明玉好脾气的拍了拍洪芳儿的肩膀，凑近了她，像是多年的闺蜜一般，笑道：“这些都是我的心里话，看你是朋友的份上才告诉你的，千万别告诉别人，尤其是陆大人和陆夫人，千万不能说啊！”求您了，赶快回家大肆宣扬吧！最好能把陆灏给吓的远远的。
洪芳儿定定的看了明玉半晌，突然笑了起来，有些心虚不确定，说道：“你是在骗我玩儿的吧？我又不是三岁小儿，你说什么我都信的。”
明玉摊手，“信不信由你，我可是把你当朋友，才告诉你的。当初我同安西侯爷和离，就是因为他是个花心大萝卜，什么乱七八糟的都往屋里塞，来者不拒。反正啊，我名声也就那样了，断不能容忍小妾姨娘的，将来她们要是敢有孩子，我也得想办法把孩子给弄了。”
洪芳儿脸色有些不好看，心不在焉的坐在那里，面前一杯茶端起又放下，反复几次，冒着热气的茶水都凉透了，也没拿出个主意来，看着对面笑容满面的明玉，忽然觉得往日里看起来温和甜美的笑容里透的全是阴狠毒辣。
将近小半个时辰，两人都是静默无语的坐着，靠着窗户看着街边的风景。
“今日先到这里吧。”洪芳儿突然站起身来，脸上挂着勉强的笑容，说道，“我出来很久了，再不回去，我舅母母亲她们该着急了。”
明玉也赶忙跟着站了起来，点头道：“那也好，你赶快回去吧。”
洪芳儿出了门，叫了伙计，让他把在楼下喝茶的小厮叫上来，等小厮拿了包袱先走了出去，明玉送洪芳儿出包厢门的时候，拉着洪芳儿的手，细细叮嘱道：“你可千万不能跟你舅母和表哥说啊！”
洪芳儿心里打定了主意，只想赶紧回去，只差没有指天赌咒发誓了，“我谁也不会说的，你放心好了！”
明玉这才笑眯眯的目送她离去。
回到家后，听徐长谦说去官署并未找到陆灏，准备晚上再去陆府登门，明玉心里略微有些失望，潜意识里，这事是个烫手山芋，总要赶快解决了，她才能放的下心，然而陆灏一时半会找不到人，也没有办法，明玉只得先进屋，把陆灏这段时间差人送来的礼物，一一擦干净装了起来，等晚上就让父亲带回去。
没一会儿，徐夫人也回了家，见徐明烨还没回来，忍不住抱怨了两句。等到晚饭时间，一家人正等着徐明烨回来吃饭，这个时候大门被人拍的震天响。
梨香连忙去开门，等开了门，看到站在门口的是两个挂着朴刀，穿着红色皂衣的官差，为首的一个三十来岁，冲梨香问道：“这里可是徐明烨徐大人府上？”
“是啊。”梨香有些犹豫不定，问道：“二位差大哥有什么事？我去回禀我家老爷。”
屋里的徐长谦和徐夫人听到门口的响动已经出来了，见是两名衙门的官差，心里先是咯噔了一下，徐长谦走在前面，吩咐梨香先回屋，拱手笑道：“我是礼部郎中徐长谦，徐明烨是我儿子，请问二位来有何贵干？”
来的两个官差不过是无品无级小吏，自然不敢对正五品的徐长谦有什么不敬，为首的衙役拱手说道：“徐大人，我们这会上来实出于无奈。”又凑近了一步，压低了声音说道：“今天下午有人在闵东楼死了，苦主的家人认识不少京里的泼皮无赖，在公堂门口设了灵堂闹事，要我们大人严惩凶手，还要赔钱。”
徐长谦心里凉了半截，脸上却半点不显，问道：“这关我儿明烨什么事？”
衙役踌躇了一会儿，才说道：“有人指认，下午的时候瞧见小徐大人进了闵东楼出事的包房，苦主家人一口咬定小徐大人是凶手，闹将了起来，周围看热闹的人极多，我们大人有心想压下去也无能无力啊……”
徐夫人听的心惊肉跳，徐明烨是什么样她心里清楚，即便性子有些不羁，也绝不会做出谋害人性命的事，尖着嗓子叫道：“不可能！我儿身为朝廷命官，怎么会做出害人性命的事？定是诬赖！”
衙役连忙说道：“夫人莫急，依小的看，这事多半是苦主的家里人想要银子，才把事情闹的不可收拾，多塞些钱也就能把人给打发了。”他见过这类事多了，纨绔子弟手里弄出了人命案子，也有可能是倒霉蒙冤摊上了，苦主家人又想要钱，就拼了命的闹事，狮子大开口。有钱人家碍于名声脸面，出血了事，破财消灾。
徐长谦做了几十年的官，自然明白衙役的意思，可今日的事情不同于那些勒索案子，对于苦主的家里人来说只是为了勒索更多的钱财，可对于徐家而言，根本不是钱的问题，他的儿子徐明烨是有功名在身的，是大楚的新科进士，是正七品的承安舍人，被那么多人瞧见他有命案官司在身，以后他的人生就毁了！
想到这里，徐长谦只觉得耳朵里嗡嗡直响，半天才回过神来，好在他在庐安当县令，办案子经验丰富，冷静了一会儿，便找回了思绪，问道：“那人是如何死的？”
衙役说道：“仵作已经验过了，是吞金死的。”
徐长谦皱了皱眉头，很快就发现了问题所在，“吞金死的？那多半就是自杀死的，怎么能和我儿扯上关系？”
衙役心中暗暗佩服，点头道：“徐大人说的不错，仵作验过现场，无搏斗痕迹，尸体身上也没有外伤……种种迹象来看，应该是自杀无疑。只是有人在案发时候看到了小徐大人进了包房，人又死在了包房里。有了人证，苦主家人便一口咬定小徐大人是杀人凶手，逼人致死，要赔偿损失。”
徐夫人眼泪都出来了，急急的问道：“那我儿明烨呢？在哪里呢？”
衙役说道：“小徐大人还在公堂，只不过他如今是被告，公堂被苦主家人堵着，今晚上得在公堂厢房里过夜了。夫人莫担心，小徐大人好好的呢。”
“他们要多少钱？给他们便是了，莫要再闹了，我儿名声还要不要了！”徐夫人哭道，心里惶惶然，只觉得眼前黑成一片。
衙役回忆了下门口灵堂的架势，同情的看了眼徐大人和徐夫人，还有他们身后有些不上档次的院子，哪里是有钱人家，京城里那些当着七品小官都肥的流油，家里奴婢妻妾成群的人比徐长谦多了去，做官清廉到这份上，还被人敲诈，真是叫人感叹不忍。衙役开口道：“领头的那群泼皮在小人这里都是有备案的，京城里有名的无赖，惯会闹事敲诈，往日里被公子哥儿纵马踏到了摊子都要讹上几十两银子，今日这人命官司，只怕是……只怕是要往千两上开口了。”
徐夫人听的只抽凉气，一千两银子，这不是叫他们倾家荡产么！
见徐夫人和徐长谦面露震惊之色，衙役出于怜悯，说道：“这也只是我的预计，实乃是最坏的情况，若能证明小徐大人同本案无关最好。明日一早我们大人开堂审案，徐大人您一定要过去啊！”
衙役走后，徐夫人就捂住帕子哭出了声，好好的过着日子，这不是飞来横祸么！翻来覆去的说道：“明烨怎么会做出这种事？断不会是他做的，他还那么年轻……”
明玉心里也是又急又怕，她肯定徐明烨不会杀人，可众口铄金积毁销骨，要是处理不好，即便徐明烨无罪释放了，也会有人说是官官相护，袒护杀人凶手，一旦这件事在大众心中定了性，等同于被人贴上了标签，一辈子恐怕都难以洗脱污名了。
一桌做好的晚饭放在桌上，却没人有心思去吃了。徐长谦匆匆的去了齐大人的府上，他们在京城中认识的高官不多，论关系铁，能帮得上忙的，只有齐大人了。
明玉有些迟疑，看着神色愁苦哀切的母亲，还是忍不住开口了，慢慢说道：“娘，我去找找陆大人吧，请他帮忙想想办法。”好歹是二品大员，京兆尹会卖他面子的。
如果有别的机会，她一点都不想找陆灏帮忙，本来就没有和他成亲的打算，还要欠他人情，这样不好。
徐夫人心乱如麻，说道：“这不大好……咱们都不想跟他结亲，这会上去求人家……你怎么办？”
明玉摇摇头，低声说道：“要是处理不好，哥哥即便是无罪出来了，身上也背着污点，一辈子遭人非议……我这点事，算什么啊。”回想起下午她和洪芳儿说的那番话，真像是一场笑话。
徐夫人也没什么办法，左右想了半天，觉得找陆灏是个不错的方法，想来陆灏和善，又想求亲，断不会不帮忙的。
明玉也顾不得许多，直接带着梨香和东元，叫了马车直奔了陆府。
到了陆家，天色已经麻麻黑了，陆府门口的大红灯笼也亮了起来，明玉给门房塞了一吊钱，笑道：“我是徐家的姑娘，有事想求见陆大人，劳烦请他出来一趟。”
门房一听是徐家姑娘，上下打量了明玉一眼，目光怪异，明玉耐着性子任他看了一遍，门房才拔腿往院子里跑。***（未完待续）