陆夫人对于陆灏送礼去安抚徐家的行为，看在眼里，气在心里，奈何儿子大了翅膀硬了，对于她的话也是阳奉阴违。
“真不知道那个徐明玉有什么好的！”陆夫人摇头叹气，对自己的小姑子陆氏和外甥女洪芳儿抱怨，“我原本瞧着那傅家小姐好，谁知道竟然跟徐明玉是一路货色！可惜了。”
陆氏早年丧夫，家境贫寒，无奈之下带着女儿投奔到了娘家，谁知道刚来没几天，陆家又遭了难，她又没什么能耐，只能跟着嫂子陆夫人过日子。陆夫人性子强势，她性子懦软，凡事都听陆夫人的，一晃十几年过去，姑嫂相处的倒十分和谐，两个女人合在一起艰难养大了各自的儿女。
“灏儿现如今大了，嫂子你好好跟他说说，这孩子孝顺，心里头谁也比不过你。”陆氏顺着陆夫人的话说。
陆夫人听着心里舒坦，看向了乖巧坐在一旁的洪芳儿，拉着芳儿的手笑道：“我就瞧着芳儿好，等你哥的婚事成了，嫂子进门，我就叫他给你个名分。有舅母在跟前看着，不会教你吃亏！”
洪芳儿脸红的滴血，小声说道：“我都听舅母的。”
陆氏脸上一喜，看着陆夫人的神色满是感激和期盼，连连说道：“这可使不得，我晓得你疼芳儿，不过还是要等个一年半载的，免得侄媳妇生气。”
陆夫人不以为然，“任凭她娘家再金贵，进我陆家的门就得守我陆家的规矩，还能忤逆了婆母不成？”她辛苦十几年，把儿子拉扯大，好在儿子争气，站到了高位上，给陆家的祖宗长脸。儿媳妇不来孝敬伺候她这个婆母，难不成还要她看儿媳妇的脸色？没有这样的道理。陆夫人嘴上说的痛快，心里却是有些不定，她势必要儿子娶一个高门贵女的，可又担心自己出身低，儿媳妇出身高，将来拿捏不住儿媳妇，好在有个芳儿一直听她的话，将来多一个人站在她这边，也多一份拿捏儿媳妇的力量不是。
自从小七来送过东西后，一直到了七月初七，明玉都没见过陆灏。徐夫人倒是时不时念叨几句，不知道陆灏到底什么想法，也不好意思去找陆灏问，心里闹的七上八下的。
“娘，找个机会让哥哥把陆大人送来的礼还回去吧。”明玉说道。
徐夫人讶然，笑道：“这哪能呢！东西都收下了，送回去也于理不合啊，不如我收拾几样东西，叫你哥去陆大人府上坐坐，探探他的口风？”这要是原封不动的送回去，不明摆着婚事告吹么。
“何必呢。”明玉皱着眉头撇着嘴，为了这桩婚事，母亲心急上火，就怕陆灏反悔了，然而这般近似于卑微的小心讨好，值得吗？“他若是愿意，早就来说了，如今这么不上不下的吊着，我觉得不好。”
徐夫人何尝不知道这个道理，叹口气说道：“再等等吧，等过了这个月，他还是没话说，咱们就把礼给还回去。”
然而明玉没想到，早上刚在家里说起陆灏，中午陆灏就出现了。今日是七夕，这几日布店的生意都不错，明玉和徐夫人轮流在店里坐阵。陆灏来的时候，明玉正在铺子里点货，听到前面的伙计说有姓陆的公子找她，明玉愣了一下，放下账本就出来了。
店里站的不只陆灏，还有一个十四五岁的姑娘，白绸罗裙，手腕上明晃晃的两只金镯子，耳朵上也带了金花耳铛，头上一支硕大的镶了粉珍珠的金步摇，脖子上挂了一个白玉锁，长相倒是一脸的老实。
见了陆灏身边的姑娘，明玉心中微微诧异，陆灏先走了过来，笑道：“明玉，这是我表妹洪芳儿，这次跟着我娘一同来的，到京城玩两天。她在这边也没个朋友，我又不方便带她出去，今晚上有灯会，你带她去逛逛吧。”
洪芳儿和她差不多年纪，一双眼睛眼巴巴的瞅着明玉。
明玉有些哭笑不得，她还没当上陆灏媳妇呢，就给陆灏先做起保姆来了。“好，洪姑娘不嫌弃的话，晚上我们一起出去逛逛。”看着洪芳儿，明玉笑的和善。
撇去亲事不谈，陆灏帮过她，就从报恩上来说，这点小忙还是要帮的。
陆灏见明玉答应的爽快，笑意更浓。其实明玉实在是个好相处的爽快人，平时又安静懂事。母亲执着要娶高门贵女为媳妇，也不想想，真来一个高门贵女，能把她这个出身贫微的婆母放在眼里？
下午的时候，明玉在后面库房里点货，洪芳儿就站在一旁看着，陆灏有些事先回去了，让洪芳儿先在店里等着。
看着堆满了整个库房的料子，洪芳儿好奇的上前去摸了摸离自己最近的一排料子，忍不住问道：“这是什么料子？”
明玉起身看了眼，笑道：“这是福建出的假罗。”
“假罗……也就不是真的绫罗绸缎了？摸着还挺不错的。”洪芳儿笑道，歪着头去看明玉。
明玉笑了笑，“假罗是用棉，丝，麻交织而成的料子，质地虽然比不上苏杭的丝绸，但也是不错的。”制作精良的假罗并不便宜，家境殷实的人家，平常都是穿这种料子的衣服。
“那也比不上真的丝绸啊！”洪芳儿说道，低头看了看身上簇新的衣裙，笑道：“明玉姐姐，你是做这行生意的，肯定有眼光，你瞧瞧我身上这身白绸，怎么样？”
明玉笑容淡淡的，看了眼站在那里的洪芳儿，点头道：“极是不错。”
洪芳儿嘻嘻笑了起来，十分高兴，爱惜的拍了拍袖子上裙角上不存在的尘土，笑道：“这是表哥给我买的，当然好了！这种料子的衣服，不同颜色的我有三套。我一来京城，表哥就给我买了好多东西，说女孩儿家要打扮漂亮些才好……”
整整一下午，明玉都在库房清点，耳朵边是洪芳儿喋喋不休的，如数家珍般的给明玉讲述自己什么东西是她表哥出钱，在哪里哪里买来的，值多少多少银子，听的明玉耳朵几乎都要磨起了茧子。
直到陆灏来接了洪芳儿走，明玉才悄然松了口气，原来觉得这小姑娘挺老实，现在看来，虚荣心挺强。明玉想起前世一个朋友说过的一句话，“人都是越缺什么，才越拼命的炫耀什么。”估计洪姑娘是穷怕了，一到京城有了有钱表哥，爆发起来就不可收拾了。
吃过了晚饭，陆灏又送来了洪芳儿，明玉领着洪芳儿在店里等了一阵，等来了徐明烨，过了一会儿，早就和明玉约好的傅乐梅和她的三哥四哥也一同过来了。
瞧见浑身闪着金光的洪芳儿，傅乐梅眼皮子直跳，拉着明玉到一边咬耳朵，“她谁啊？哪来的？”打扮的跟个暴发户似的，要和这人一起出去玩，傅乐梅有点不情愿。
明玉叹了口气，悄声说道：“是陆大人的表妹，刚来京城，没个朋友，要我们带她一起去看灯会。”
听说是陆灏的亲戚，傅乐梅的脸色才稍微好一点，忍不住瞟了眼洪芳儿，嘀咕道：“陆大人看起来挺正常的，怎么家里人一个比一个还不正常！”
洪芳儿收到了傅乐梅瞟来的视线，只以为是傅乐梅羡慕自己的一身富贵妆扮，背挺的更直，头扬的更高了。她想舅母一直念叨的傅家小姐也没什么大不了的，穿的那么素净，头上也只戴了朵绢花，身上的料子也没她的好。
从明玉家的布店出去走过两条街，就到了七夕花灯的街市，从京城的西街绵延到京城的东街，一直到京城的湖边。
街市上人来人往，摩肩擦踵，路旁摆放着各式的花灯，照的街头灯火通明，卖各种点心小吃食的摊子夹杂其中，围满了人。看灯的大多是结伴而行的年轻男女，笑容羞涩而洋溢，也多的是一家老小集体出门看灯，年轻的父亲把儿女抱在怀里，举在肩上。人太多挡住了小孩子看灯的视线，小孩子在父亲怀里着急，要求往花灯处走的近一些，挤不过去，父亲便会大笑着将孩子举的更高一些。
没料到人这么多，徐明烨和傅家的两位公子一前一后将三个姑娘夹在中间，叮嘱她们莫要乱跑，以免走散了。
傅乐梅特地“好心”的提醒了洪芳儿，“京城里偷儿多，专挑人多的时候下手，你可得看好了身上的东西。”
一句话吓的洪芳儿脸都白了，走上两步就要上下摸一遍，看首饰是不是都在。
然而走到一半，一股逆行的人流猛然冲了过来，明玉被人流挤开了几步，等站稳后再回头，黑压压的人群中，已经找不到徐明烨和傅乐梅了，只得继续跟着人流往前面走，一直到了湖边，看到有卖纸扎的莲花灯的，不少人买了莲花灯放到了湖里。
一时间湖里飘着都是散发着橘色暖光的莲花灯，煞是好看。
“姑娘，买盏灯吧，许了愿放到湖里，可灵验了！”摆摊的老头热情的招呼明玉。
明玉笑了笑，摸了摸身上，摇了摇头，她的荷包放到徐明烨那里了，现如今身上一文钱也没有。
就在明玉要开口拒绝时，一只白皙修长的手托着一盏莲花灯送到了她的面前，明玉诧异的抬头，就看到秦郡王站在旁边看着她，清冷如玉。***（未完待续）