“可我十二岁那年，什么都变了。”
话锋一转，云湘的声音也低沉了不少。“那年一场瘟疫席卷了安阳，很多人都染上瘟疫死了。”
“我忧心爹娘便求师父放我出谷，等赶回安阳才发现我娘躺在病榻上，可我爹却不见踪影，问了家仆都说不知。”说着，她眼底闪过一抹凌厉，手中草茎也被一把扯成两段。
“直到三天后他才回来。身边还带着一个女人，而那个女人还牵着一个比我小两岁的女孩儿！”
月初一怔，看着云湘，只见她眼底发红，泪水在眼眶里打转。声音已经哽咽道不行，却依旧咬着牙继续说。
“我真的恨死他了……娘，娘躺在病榻上，奄奄一息，他却带着别的女人回府！”手紧紧攥着，指甲似乎都要把掌心掐出血来。
“那时我医术不精，始终没能把娘救回来，”泪水滑了下来，她挥袖抹了抹，“后来……后来还是师父赶到……只是娘醒来后，什么都忘了。忘了爹，也忘了我……”
“可能是隐约记得什么，娘始终不肯留在侯府，然后便出家去了。”吸了吸鼻子，她呼了一口气道：“那之后，我四年未回过侯府。”
月初眸色暗淡，不语。想起她为何会对二丫娘的病逝如此耿耿于怀，原来是想起了这段往事。
云湘话毕，两人都各自呆坐着，不知在想什么。
风吹草动，草坪上，两只萤火虫不知从何处飞来，在两人身边绕了几周，最后停在了月初的发簪上。
云湘看着眼前的景色，心情一畅道：“说出来，就好多了。”
月初淡笑，“那便好。”
身后棚村传来动静，两人回望，有火光亮起。
“大概又有人送进来了……”眼底黯了黯，云湘说道。“我们赶紧回去看看吧。”说着起身，掸了掸草屑。
二人踏至茅村的那一刻，月初便感到气氛极为不对。
几乎所有人都阴沉着脸，连陆大勇都静静的站在一侧。尚英也在场，见月初进来，他幽幽地看了她一眼，侧开身。
当看清榻上之人时，月初的心陡然一紧，温三叔！
“三……三叔。”她颤声道。
榻上之人，闻声缓缓睁开眼，平日里桀骜犀利的双眼，此刻尽显老迈沧桑。“杭……杭大人。”声音微不可闻，却满是浓浓的愧意，“愧对你们了……”
三叔也病倒了。
每次进茅村时，路过村边的小片坟地，月初总强压着恐慌，告诉自己不要乱想。“三叔不会有事的。”她喃喃告诉自己。
云湘找过尚英一次，据说是借他的白隼传信至冯州请教她师父。“虽然治愈者甚少，但是若能有一丝希望也是好的。”她说道。
等待回信的日子，疫情似乎稳定下来了，送进茅村的人开始渐渐少了，这都不由让众人心松一口气。
冯州来信的前一日，二丫也被送进了茅村。原先稍缓神的云湘，又变得紧绷起来。次日收信，云湘的脸色并未丝毫缓和。
师父在信上说，此症尚无解，只能防治。信中附着防治的方法和药方。
云湘将方法和药方交给尚英，很快他便让人将东丘各处清整一遍，然后带着乡民采了艾草阴干后，熏了一轮。接下来果然再没有人患病了。
除了每日给病患诊脉煎药外，云湘只要一得空，便坐到二丫榻前陪她说说话。
“师父说过，有时意念是可以改变一些事的，每天陪着小丫头说说话，这样一来她精神好些或许病也会跟着好起来。”她说道。
月初将这句话听了进去，得了空也陪在三叔身边陪他说说话。
三叔的精神还算好，听着月初谈起年少时在书院遇到的趣事，常常会笑出声来。有时还能接上一两句，让月初偶尔有父亲卧病在床时与她谈笑的错觉。
二丫进茅村的第五天就去了。云湘一直守在她身边，哭得跟泪人似的。
“姐姐不要哭了……二丫要去找娘了，二丫不怕。姐姐……是个好大夫。”小手轻搭在云湘手上，这是她说的最后一句话。
曹州一行，云湘不知洒了多少泪。
二丫走后，三叔的情况也渐渐不好了。
他的神志时好时坏，常常与月初聊着聊着便昏昏沉沉睡去了，有时月初总觉得他会就这么一睡不醒。幼年时，父亲病重的梦魇又重新围绕着她。
夜里，月初睡得迷迷糊糊，被青黛唤醒。
“怎么了？”她睡眼惺忪的回应道。
“茅村那边有人传来消息，三叔一直唤着你呢。”青黛唬着一张脸道。
月初一震，清醒大半，急忙换上衣衫赶去茅村。
到达茅村时，乡民们团团围着三叔所在的茅屋，见到月初来了，纷纷让开一条小道。
月初进了茅屋，屋内点着一盏油灯，光线昏暗。尚英和云湘都在。
温三叔阖着眼，半倚在榻上，呼吸发沉。听到有人唤杭大人，他赫然睁开眼，月初已经站在面前，一脸焦虑地看着他。
“杭大人……”他巍巍道，双目浑浊。
“三叔，我在我在。”月初发狠似的猛点头，泪水瞬间溢出。
“杭大人，是好官……求求杭大人一定……一定要救救东丘……”他恍惚道，手巍巍伸出。
“东丘会好起来的！三叔，三叔不要担心。东丘一定会好起来的！”泪如泉涌，月初攥着三叔枯瘦的手梗声道。
温三叔闻言眉微展，原先因病痛而狰狞的面容缓了许多，顿了些许他又撑着一口气像是交代遗言般的郑重道：““奸恶当道，人心不古……杭大人为官途上，请一定记住为臣者，当忠君，更为民……”
话落，三叔的手似是被抽干力气般垂下，人逝。
仿佛有东西炸开一般，被埋在记忆沟壑深处的话语轰然出来
病榻前，小小的人儿跪在榻前低声哭泣。
“月儿，若你真有为官一日，定要记住：为臣者，当忠君，更为民。民，乃天下之本，勿忘为民之心。”
父亲……（未完待续）