待到晌午将近，南宫皓和萧煦早早地就在酒楼点了座位，要了各色佳肴美酒。临近午膳时间，只见几个青年男子款款而来。
走在最前边那个，虎背熊腰，络腮脸，一双铜铃大眼炯炯发亮，他就是平阳县左都尉赵益。与他并排走着的那位身材高大，面容俊秀，但眉眼间英气凛冽，他便是安邑县右军校陶烨了。
南宫皓看见来人，忙忙迎了上来。此时，他并不认识赵益和陶烨，只是与其中一个腰佩长笛的俊逸青年南宫清是本家兄弟。彼此见过，南宫清便向赵益和陶烨介绍了南宫皓，南宫皓又向他们介绍了萧煦。彼此之间皆抱拳见过礼后，便谨然落座了。
萧煦是亲王，身份自是尊贵无比，理所当然坐在了最上首。南宫皓是左将军，身份也是尊贵得紧，只是此行之目的就是来拜请赵益和陶烨相助的。因此，南宫皓推让了次首座，请赵益坐了。
初初相见，他们彼此皆是极为谨慎客气。
待到美酒佳肴上了桌，一桌子青年才俊举杯交错，不一会儿，也都热络起来。毕竟是年轻爽性，几番下来，也都真情流露，彼此喜欢了。
此时，只见萧煦端起酒杯站起来，向着赵益道：“将军征战沙场，年轻有为，小王最是仰慕不已，今番得见，实在有幸。小王敬将军一杯。”说罢，仰头将杯中酒一饮而尽。
赵益也早站起来了，看见萧煦如此谦卑，已有些感动，端着酒杯道：“王爷抬爱，在下感激不尽。早闻王爷是个爽性洒脱之人，今日一见，果然让人敬爱。在下虽有赤胆忠心，但不得朝廷喜爱，说到头，也不过一个庸碌之辈罢了。”说完，也一饮而尽。
适时，南宫皓也站起来，举起酒杯敬了陶烨一盅。随后，萧煦也敬了陶烨。轮番下来，大家都耳热面酣起来。
南宫皓趁着大家正在兴头上，便将自己来意表明了。
萧煦听得南宫皓捅开了窗户纸，不由得再加上一把力道：“小王知道两位将军有勇有谋，此番北上，小王也要奉旨而去。虽说小王生于皇室，可也是个知情重义之人，还望两位将军以江山社稷大局为重，重战沙场，助小王与南宫兄一臂之力。至于皇兄那儿，小王今后自会为将军多多调协。”
赵益和陶烨听萧煦如此说，早已心内感服。赵益高兴道：“王爷如此看重在下等，在下也不能不知好歹。况且，在下曾是平王帐下的一名小卒，是平王一手调教了的，在下不敢忘恩。”
说起平王，萧煦想起了二哥萧凌。萧凌征战沙场，战功赫赫，只是如今只肯做一个闲人了。萧煦有些感伤道：“二哥英勇善战，只可惜如今再不愿上阵杀敌了。将军与二哥曾一同出生入死，便如同小王的兄长一样，小王再敬将军”。说完又端起酒杯喝下了满满一盅。
赵益没想到萧煦竟拿自己比作亲兄长，顿时，心中一阵暖流而过，眼中酸涩起来。只见他抱拳行过礼，道：“王爷如是说，在下实在不敢当。但凭王爷这份深情厚谊，在下也不能眼见着王爷北上赴险而不为所动。在下愿意北上杀敌，以护王爷周全。”
萧煦听见赵益说得真切，也不由得兴奋起来。直拉着他的衣衫让他在自己身边坐下。
陶烨见赵益已欣然同意北上，也站起来道：“既然赵兄愿意前往，王爷对在下等如此看重，在下也无不愿同去的道理。在下但凭王爷和左将军的吩咐。”
南宫皓看见如此情景，不觉欢欣鼓舞，热血沸腾起来。几个人又畅快地饮过几回。
南宫皓听陶烨一口一个左将军的叫着，只觉有些见外，便笑着道：“如斯场景，陶兄只管叫我南宫老弟罢，一口一个左将军，倒让我觉着如临大敌似的，喝酒都喝不痛快呢。”
大家听着，都哈哈笑起来。萧煦也道：“如此欢喜场合，大家就不必拘礼了，就兄弟相称吧。”
南宫皓拍掌赞同道：“此提议甚好。赵兄年长，陶兄次之，过了就是我，王爷年纪最轻。我就叫赵兄大哥，陶兄二哥，王爷四弟，行吗？说着，转过头看着萧煦。
萧煦笑着道：“如此最好。”说完，对着他们几个分别恭敬地叫了“大哥”，“二哥”，“三哥”。
赵益和陶烨也怀着感奋的心情彼此叫过了萧煦“四弟”和南宫皓“三弟”。
一时，大家比从前又更亲近地饮过了一回。
南宫皓面露欣喜地给一侧的南宫清递了一个眼神，只见南宫清缓缓站起来道：“你们竟自顾自的喜欢起来了，将我这个牵线搭桥的媒人撂在了一边。我眼瞧着你们几个均是性情之人，又都相见恨晚，不如让我做个见证，现下就滴血结拜了罢，日后上了战场也更好彼此护着周全。”
南宫皓听得如是说，早在一旁附和着道：“还是堂弟想得周全。”
原来，这个南宫清也是个极喜结交之人，家世富贵，出手又大方，且率性直爽。在平阳一带也算是个富贵名流，早就与赵益和陶烨等关系亲厚。今日之事，也是南宫皓托了他才得以促成的。
大家听到南宫清的提议，也是更加兴奋起来。南宫皓拿过一个碗来，掏出随身带着的一把精致匕首，照着左手臂就割了下去。一时，鲜红的血液一滴滴地落入了洁白的碗里。
接着，萧煦也利落地照此做了。然后是赵益，然后是陶烨。滴血过后，四个人又击掌抱拳，信誓旦旦。
只听萧煦道：“今日我们四人滴血为盟，今后生死相随，荣辱与共，绝不相负。”
另外三人，听得萧煦如此说，也都振振地道：“滴血为盟，生死相随，荣辱与共，绝不相负。”
接下来，大家又欢笑畅饮起来，直喝到太阳西下，几个人才都趔趄着脚步上了三楼，南宫皓命人布置房间安排歇下了。
赵益和陶烨倒头便睡了，一觉已到半夜才悠悠醒来。南宫皓命人伺候着用了些清淡小吃，就索性住下了。
萧煦也醉得不轻，拉着南宫皓含含糊糊地扯天扯地。一会儿说上阵杀敌，一会儿说姑娘玉佩，直闹得南宫皓头晕眼花，筋疲力尽。
第二日，大家一早醒来，回忆昨日之事都欣喜又兴奋。本来今日萧煦和南宫皓就要打马回广安城去。只是，赵益拉过二人道：“何必急着回去，不如让大哥陪着你们上二弟那瞧瞧去。如何？”
陶烨听赵益这样说，也过来拉着他们道：“是呢，我那儿是穷乡僻壤，倒是野外景致尚好，山清水秀的。三弟和四弟就瞧瞧去吧，也给二哥我长长脸呀。”
萧煦和南宫皓听他二人说，也有些心动。兼着他们已同意北上，南宫皓觉着心中松快，且看如今四人关系已定，更是眉里眼里尽是笑意。萧煦瞧着南宫皓那一脸欣喜，只好应了，随着他们到安邑去瞧瞧。
四人收拾妥当，就骑着马一路不急不徐地边走边说着话儿往安邑而去。
安邑离平阳郡也不甚远，走马观花，一路溜达，近午也就到了。萧煦和南宫皓他们没有惊动县令，只是随陶烨至军营四处走走看看。陶烨寻了个干净整齐的酒楼款待了几位兄弟，四个人少不得又喝得七八分醉了。
用过酒饭，萧煦和南宫皓又细细嘱咐了赵益两人大军出发时间，让他二人准备着明日务必赶到广安城，然后进宫面圣，于太尉府备案出征。赵益和陶烨一一答应记下了。
因着今日已是八月三十日，大军出发在即。萧煦和南宫皓只好别过赵陶二人，往广安城中急急而来。
离了赵益和陶烨，萧煦和南宫皓快马加鞭上了路。
行至一处驿站，南宫皓和萧煦下马进站小憩了一会儿。萧煦牵着马道：“昨儿委屈你了，你是亲王，让你和他们滴血盟兄，实在不妥。”
萧煦轻松一笑道：“三哥何出此话，你我二人早已形同亲兄弟，只是一直未想到滴血为盟，昨儿还得感谢你和他们，让我多了三个兄长呢。”
南宫皓哈哈一笑道：“你果真不介意？”
萧煦回视他道：“我在你心中竟如此不堪么？他们二人率性爽直，机智勇敢，又有战功赫赫，我是真喜欢他们，况且今后要用他们的地方或许还多着呢。再说了，兄弟不在血缘，在乎心思。若你对我的心思我不能明，我也就不配是你的兄弟了。”
南宫皓听着，心内对萧煦的敬服又多了一层，想着，自己多年的情义并没有白付。
南宫皓握拳向萧煦的胸膛轻轻一捶，道：“我果真没白交了你，今后生死相随，此生也就不负前来了。”
萧煦也是感怀不已，自己虽是皇室贵胄，可兄弟间没有一个是真心相待的，如今能得这样的知己，人生当无憾了。
两人歇息片刻，重又跨上马背，挥鞭前去。（未完待续）