始平公主因着北凉公主的一句话，默默地坐在座位上，后面许久没有再出一声。
太妃心里想着北凉公主那句话，忽然想到，自己这些年来时时处处在教女儿如何为自己争取最大的安稳和利益，却从来没有想过教女儿去示一下柔弱。她一直叹女儿不能适当的时候柔软，她在这勾心斗角的宫里，何曾学会了柔软？又何曾教过始平学着去柔软？
北凉公主带着娇羞，对上座的元韬拜了拜，说道：“北凉素有出嫁女携美酒陪嫁的规矩。今日我随哥哥来大魏，一并带了烈酒，请允许我为皇上敬上美酒，以表我的敬意！”“
北凉人向来以酒烈为美，男子最爱美酒，因此也常以一个男人的酒量来作为衡量一个勇士的标准。
下面有大臣立时要站出来反对，北凉公主虽然被当殿封了左昭仪，然而毕竟初来乍到，她奉上的美酒怎能冒然品尝？
元韬心情极佳，在下面大臣说话之前，便点头笑道：“公主带来的美酒，自然要品尝一番。”
北凉公主欢天喜地地招手叫人将酒送上来。亲自走出席位，奉了美酒走到元韬的酒案前，双膝跪倒，双手捧着盛着美酒的坛子，早有宫女在案上置了酒盏。清冽的酒倒进去，北凉公主放下酒坛，亲手奉了酒盏，高举到头顶，奉给元韬，轻声说道：“此酒叫做嫁娘酒，皇上喝了此酒，兴平从此便是皇上的人。”
元韬哈哈一笑，接过酒盏，一饮而尽。这酒确是浓烈，带着一股辛辣穿喉，热烫入心。却极合元韬的口味。
北凉公主看见元韬转过来的空酒盏，笑意灿然绽开，欢喜地回头看了看北凉王世子。
北凉王世子笑道：“皇上如此豪饮，北凉最勇的勇士也莫过如此。我们北凉的公主今天嫁到大魏皇家，从此北凉大魏亲如一家，两邦世代友好，不动干戈，不起纷争！”
说完，端起面前酒杯，一一敬过大魏皇上及在座朝臣。
酒杯隔空对上赫连昌时，说道：“久闻秦王神勇，得皇上对秦王爱惜有加，今日同为家人，请秦王满饮杯中酒！”
赫连昌一言不发地将酒杯举起，回敬过去，一饮而尽。然后才张口对元韬笑道：“北凉世子言皇上对我爱惜有加，今我大胆借世子的话，向皇上求一良妻相伴。请皇上为我赐妻！”
赫连昌此言一出，满府皆愣。
赫连昌做夏国皇帝时，原是有皇后的，然而后因与大魏几次大败，败退溃逃的路上失了皇后。后来被擒，一直是孤家寡人。元韬为他赐了宫室时，也同时附送了不少美女给他，然而他对于那些女子，似乎并无兴趣，颇有些疏冷。没想到今日居然主动要求元韬赐妻。
从前大魏朝臣对他多有猜疑，再因他不肯动用元韬送的美女，更觉他心存离志，纷纷劝元韬提防此人。今日主动要求赐妻，难道是终于歇了心思，想安定下来？
元韬原没防着赫连昌会主动求妻。先是一愣，继而笑道：“秦王肯求妻，原是好事！正好北凉世子在座，明日遍传都城中的贵女，一为秦王选妻，二为世子置妃，一举两得，好事成双。”
北凉世子倒不推辞，立刻施礼谢道：“谢皇上隆恩！”
元韬笑道：“太妃在宫中数年，多得宫里宫外赞誉，此事便交给太妃去办吧。”
太妃连忙答是，应下了此事：“必为秦王和世子尽心尽力。”
元韬于是当殿下了旨意，明日太妃宫中设宴，朝中诸大臣家里有未出嫁，年满十二岁的女儿，明日俱要到宴上出席，以备太妃为秦王和世子挑选。
旨意一下，都城里那些官宦人家，一下子翻了天。那些到了年齡，尚未谈及婚嫁的贵女们，简直是齐齐失了脸色。嫁给秦王还好，虽然是亡国之君，有职无权，好歹占着秦王的名头，且深受皇上爱重，总有翻身之日，真嫁过去，好歹也是秦王妃，不怕叫人笑话。然而那北凉世子可是不同。要知道，一旦被选中，可是要嫁到北凉的。北凉地僻遥远，百姓又穷苦，哪个愿意嫁到那般远的地方，说的好听一些，是世子的侧妃，难听一些，其实就是和亲。和亲本是公主们的职责，什么时候竟然落到她们头上？
各家里再不情愿，然而旨意是皇上下的，谁敢不听？打扮得寒酸了都怕太妃不快，皇上怪罪。于是第二天，那些个小姐们哭哭啼啼，不情不愿，却又无可奈何地被家里打扮一番，花枝招展地上了牛车，跟着长辈往宫里进发。
琉璃在家里听说的时候，只觉得好笑。秉淮因不肯入朝涉政，最后虽然无可奈何情势所迫受了皇上的官职，然而位份连上朝都够不上，皇上点名要贵女入宫，里面自然不包含琉璃。
聂阿娘因着琉璃几次入宫，那些官家的小姐对琉璃多有冷落，因此对那些小姐并无好感，嗤笑道：“那些小姐，整日里就知道仗着家里的权势作着趾高气扬的姿态。如今正是反对美术师她们的时候了，倒知哭哭啼啼了。现在才是她们为大魏朝作奉献的时候了。说起来，那秦王也好，北凉的世子也好，都是相貌英俊，有勇有度的人物，真嫁过去，也不算亏了她们。否则像她们那样只知道飞扬跋扈的贵女，也不好找个合适的人家。”
琉璃听得好笑：“阿姆这明明是幸灾乐祸。虽然事情不关我们自己，也不该如此落井下石地说这些风凉话。”
聂阿姆便说道：“什么风凉话，我这都是真心话。讲实在的，那些满身贵气脑袋空空的贵女们，我真不知道谁家的阿郎愿意不计较地娶她们？那秦王好歹武力过人，那北凉世子听说风雅有度，都是人中的龙凤，她们有这好命，也该感谢她们的父亲们立了功受了封，才给了她们嫁出去的机会。”
琉璃好笑道：“阿姆怎么又知道那北凉世子英俊了？你难道是亲眼见了？”
聂阿姆便道：“小姐你是不出门，也不爱听别人的闲传。那北凉世子昨日入都城，沿街百姓可都是看见了的。人好不好，还不传个一二？皇上许了选妃，那北凉世子若是聪明一点，哪里还用选，直接就是始平公主，才是最大的便宜。”
琉璃好笑地“哦”了一声，心里想那始平公主好像也没有招惹过自家，聂阿姆倒像是恨她似地，居然一意要她嫁入北凉去？
聂阿姆立刻说道：“我这可不是私人报怨。那是堂堂公主，与咱们能结什么怨。虽然那公主我也并不喜欢，人有些许的痴心妄想，但她实在也没有怎么妨着咱们家。我之所以这般说。完全是从北凉世子的角度考虑。小姐想那北凉世子为什么来大魏？还不是为了两国友好，不起干戈？北凉如今刚刚建立，北凉王的位子坐得并不平稳。北凉王世子更不用说，虎视眈眈窥伺那位子，多去了。小姐想想，他为了依仗大魏，都嫁了公主过来和亲，他若要娶，娶个什么人家的女儿才是最有力的保证？当然是大魏的公主。如今后宫里只剩着一个公主，又是先帝和皇上面前都得宠的。除非是傻子才不选公主。”
琉璃便叹了口气，说道：“那始平公主岂不是很难过？太妃一心想将她留在身边，留来留去，最后竟然还是远嫁和亲的命运。北凉那么远，人地生疏不说，生活习俗都大不一样，她一个娇滴滴的公主，实在是可怜。”
聂阿姆不以为然地说道：“常说当断不断，其害自现。她若不是太过任性地一拖再拖，早早地嫁了人，哪里还会有今天的可怜？这样想着，幸好郭府的老爷不肯出仕为官，倒为女儿们换了一条坦途。女孩儿家，求的不过是夫婿出色，父母近便。这样一想，我们老爷可真是有先见之明，若是早早受了高官厚职，现在小姐怕也会跟那些小姐们一样，苦着命被那北凉王世子挑选了。”
琉璃轻声叹道：“从来女儿家没有婚嫁的自由，不能选择夫婿。”
聂阿姆古怪地看着琉璃：“小姐说的什么话？古来婚嫁之事，乃是父母之命，哪里有自由婚嫁的？像咱们在南地，小姐们都大门不出二门不迈的，真要自由婚嫁，她们倒是找谁去？再说了，十几岁的小丫头，能看清什么人？父母看人的经验总是有的，才不至于教嫁错了人……”
说到这里，顿了一顿。
她当初嫁人，也是父母定下的亲事，谁又会想到自己的夫婿竟然会休妻别娶，连个立脚之地都不给她呢？
她稍微一顿，立刻转了话题，对琉璃说道：“我们为别人操那些无用的心做什么？如今只盼着崔家阿郎早日上门来提亲，你们两个的婚事一定，早早成了亲，过幸福的小日子才是正经。”
琉璃便笑了笑。北凉王世子这一样，若真是始平公主和亲嫁过去，崔浩一时半会儿，怕是上不了门的。（未完待续）