时当正午，浓浓的清苦药香使酷热的寝殿骤然凝结成霜。
钱太后就着宫人递过来的瓷碗一口饮尽黑乎乎的苦药，伶俐机敏的小宫女忙送上蜜饯，钱太后素来喜爱在喝完苦药后吃一颗蜜饯，但今日她却兴致缺缺地挥了挥手，向贴身女官使了个眼色，跟随多年的贴上女官急忙示意一干宫人退出寝殿，众人会意鱼贯而出，偌大的寝殿只余钱太后清浅的呼吸声和侍女摇扇的单调声。
秦歆亲自为钱太后熬好药后，便躬身退下。因着暑气甚重，又在药房里泡了半日，整件外袍都被热汗浸湿了，黏糊糊的汗衫紧贴身子，难熬的夏风一吹过，浑身不自在。
晶莹欲滴的汗珠挂在他尖削的下巴上，随着深一脚浅一脚的步子，豆大的珠子吧嗒吧嗒跌落长袍，洇湿了一片。
半道里横出一只素手拦住了秦歆的去路，秦歆眼皮也不抬一下，便知是何许人物，宫里敢光明正大的在太后寝宫阻拦他的，唯有被太后娇宠惯了的芷兰公主。
“秦太医，姑姑今日精神可好些？”芷兰公主顺手折下一枝花，拿在手里把玩。
“太后娘娘的身子须多调养。”
秦歆低眉顺手的样子，芷兰公主看在眼里便似无声的拒绝，他现在连看她一眼都觉得多余了？芷兰公主暗暗恼怒，面上依旧堆满笑容，她扬声道：“听说姑姑昨夜又做噩梦了，老是看到一些不干不净的东西。秦太医你可是太医院的翘楚，可有法子治好姑姑的陈年病症？”
秦歆这才抬起头，目光灼灼地盯着一脸关切的芷兰公主，再三思量道：“公主是太后娘娘的亲侄女，太后娘娘对公主如何好，想必秦某不用多说，公主应当知道太后娘娘的病是心病，要想治好心病，还得太后娘娘她自己打开心结，抑或是等待解铃人的到来。”
“姑姑的心病自然是一出生便夭折的表哥，谁都知道当年姑姑生下的男婴是个死胎，姑姑为着怀胎十月的婴儿不知伤了多少心，即使往事不堪回首，她仍然走不出当年的阴影，那是她唯一的子嗣。”芷兰公主泫然欲泣，在秦歆面前她还是第一次流露柔弱之态，一时有些恍惚，索性转过身子，对着姹紫嫣红鲜艳欲滴的名花一吐为快，“我常常看到姑姑一个人在寝宫时，对着她亲手缝制的衣裳潸然泪下，那些衣裳都是姑姑一针一线密密缝起来的，就等小表哥出生满月好让他穿上，谁知，天不遂人愿，小表哥他来不及看一眼这世界便永远地睡去了。”
秦歆从袖中掏出一方丝帕，绣着翠竹的丝帕散发着高洁之气，芷兰公主一时怔住了，她错愕地望住面色深沉的秦歆，几乎不敢相信木头也能开窍，而且还有柔情妥帖的一面，她颤颤地接过秦歆递过来的丝帕，害羞地背过身子，默默地擦干泪痕。
“这丝帕我弄脏了，下次还你。”芷兰公主打蛇随棍上，借着丝帕的缘由约定了下次的见面。
“无妨。”秦歆依旧不冷不淡地说道。
芷兰公主心里窃喜，面上是乌云遮不住的灿烂笑容，她理了理衣衫，优雅的面对仪态从容的秦歆，粲然一笑，道：“不知为何，今日一见着你就成话痨子了，你若不嫌弃，我再继续唠叨几句。”话里说得客气，她却毫不客气地接下去说，“姑姑她一直很讨厌太子殿下，不仅仅是因为太子殿下是先帝宠妃萧氏的独子，更因他是与小表哥同日而生。太子殿下素来活泼好动，讨人喜欢，可姑姑每次看见活蹦乱跳的太子殿下，便会想起那不幸的早早夭折的小表哥。为何萧妃的儿子可以得尽先帝的宠爱，而小表哥却孤零零地躺在地底下，再加上小表哥年幼，根本入不了皇陵，只能选择一块风水宝地草草葬之，这一直是姑姑打不开的心结，那么多年了，她苦苦撑着，还不是为了心中的一口气。说句大不敬的话，宫中老人都知先帝待我姑姑凉薄，姑姑对先帝也早已死了心，两看相生厌的他们到如今隔了生死，再深的痛恨，也不可能跟已死之人锱铢必较。”
“你是说萧妃娘娘跟太后娘娘是同一日产子？”秦歆若有所思地追问道，他忽觉有什么地方不对劲，但却想不明白，情绪高涨的他紧紧地箍住芷兰公主的臂膊，缓缓的一字一顿道，“我记得生在冷宫的骆妃娘娘当年是太后娘娘的知交。”
“是啊！骆妃她是我姑姑的闺中密友，姑姑先进宫侍奉先帝，两年后豆蔻年华的骆妃也入掖庭，朝夕侍奉年过三十的先帝。不过，骆妃她一向无宠，入宫一年多，始终不得先帝的召见，到后来还是姑姑撺掇先帝去骆妃的寝殿。那时姑姑还是先帝的宠妃，可自打温柔娴淑的萧氏入宫后，先帝待姑姑大不如前，有时甚至为了萧妃来跟姑姑吵架，每一次大吵大闹之后，姑姑的心便一寸一寸的冷下去。昔日恩宠已不在，姑姑只能孤影照镜，再也等不到那画眉之人。她是钱氏家族的嫡长女，肩上担负着整个家族的荣耀，一荣俱荣，一损俱损，钱氏家族一步步的将姑姑逼成了心狠手辣的帝后。”芷兰公主迫不急待地说出心中的念想，她只觉姑姑太辛苦了，而她只能默默地看着，却帮不上姑姑的忙，心上多了几分愧疚。她期期艾艾地说道，“秦音，我走了你会不会想我？”
芷兰公主话题跳跃得太快了，秦歆一时没反应过来，脱口而出，“什么？”
“没什么，我来是跟你说声，我愿意下嫁吏部尚书之子。姑姑已经选好吉期，下月初十便是我的大好日子。礼部的人忙着备置嫁妆和新娘喜服，我等着当新娘子，再过二十来天就再也……再也不能见到你了，你可有话要对我说？”
芷兰公主越往下说声音越低，低微的声音几不可闻，内力深厚的秦歆自然听得一清二楚，心中百味陈杂，说不清道不明，脸色一分分冷下去，明亮的眸光逐渐黯淡，想到她自愿嫁给陌生儿郎，怒气盈满胸膛，这股莫名的怒气彻底得使他失去了分寸，他暴喝道：“一个没见过的人，你也愿意嫁给他，你连他是高是矮，是胖是瘦都不知道，就这么稀里糊涂地跟他一辈子。芷兰公主，臣以为你的性子是与众不同的，到头来终究是随波逐流，甘愿屈服于天家威仪。”
“我看过他的画像了，他长得挺不错的，虽然没有欺潘安赛宋玉之貌，但凑合着过日子还是可以的，至少我能跟他同桌吃饭。”芷兰公主清浅的声音传入秦歆耳中，似一根利刺直直地钉入他的心脏，秦歆冷声道，“那你以前成天追着我跑算什么？”
“以前是我不懂事，给你添麻烦了。”
“轻轻一句带过你之前所做的事，公主你不觉得有些过分了么？玩弄他人的感情难道是公主的乐趣？”秦歆反唇相讥，冰冷的眸子似一把锋利的刀刃，闪着寒芒的刀尖在阳光下骤然成冰，芷兰公主凄凉一笑，他连“公主”的称谓都说出来了，他们之间终究隔了一条看不见的长河，她淡然说道，“若是秦太医觉得本公主伤了你，你大可以牙还牙，以眼还眼。”
秦歆怔了怔，沉默了半晌，才慢慢地找回自己的声音，“公主殿下是在拿微臣开玩笑么？”
“本公主之前的所作所为都是一时性起的么？是了，秦太医从来都没有关心过本公主，又怎会留心本公主的一言一行呢！”芷兰公主轻轻地说道。
“若是先前之举都是公主殿下的真心，那么公主答应嫁给吏部尚书之子不是拿他消遣？”秦歆冷言冷语相对，步步逼迫芷兰公主，连他自己都不知道他发得是哪门子的火，他唯一清楚的是若不能问个明白，他心不安。
“秦太医如此在乎本公主下嫁之事，本公主是会会错意的。”芷兰公主柔柔地说，“你若给不起本公主想要的，就不要步步试探，给本公主后悔的希望。”
树欲静，风不止。
芷兰公主的一席话，犹如一滴水掉入沸腾的油锅，秦歆的脑子一团乱，剪不断理还乱的乱麻缠绕着他，不知是喜还是忧。他傻傻地看向天边温暖的红云，惊起的枝头鸟扑棱扑棱地飞向天际，一闪而过的灵光消失在无边的愁思中。
他静静地站着，不发一语，瞧着面色红彤彤的芷兰公主出神。
芷兰公主到底受不了秦歆的出神，她嗤笑一声，道：“秦太医若没有其他的事，本公主先走一步。”
等秦歆回过神来，芷兰公主的丽影转入假山后，那可爱的绯色裙裾从碧绿的草叶上轻轻飘过，无声无息，亦如芷兰公主的心境。
秦歆施施然地步向那座假山，他的满心欢喜变得空落落的，假山后什么都没有，那个笑得很猖狂的女子再也不会傻傻地等他。他面无表情的背靠假山，只见一人急步流星地赶往钱太后的寝殿，玄色衣衫在烈日下格外使人感到酷热。秦歆微眯了眼睛，悄声离开朱檐红墙的宫殿。（未完待续）