白瑶华走到白迆那一边，细看画作，赞道：“大哥这画，神韵兼备，足以装裱起来，挂到墙上了。”
“哪有你说得这么好。”白迆把手朝她面前一拍，“你怎么不问我，明明是做新菜，为何却要拿画画来练手？”
这还用问吗？白瑶华哭笑不得：“做菜本来就需要美术功底，三老爷不是就教过我们作画么？大哥此时画梅，多半是因为新菜的摆盘，是一树梅花了。”
准确地说，是教过本尊作画，不过她在来华朝前，亦是自小学画，而且师从名师，画技不俗，就连她的老师，都夸她颇有灵气。
“你居然能答对？”白迆露出失望的表情来，仿佛精心安排了一场恶作剧，却没能如愿让她上当。
“我为什么不能答对？”白瑶华愈发哭笑不得。
白迆瞥了她一眼，道：“咱们兄弟姊妹几个，就属你画技最差，学了这么多年，还只知临摹，不懂创新，哪懂什么摆盘得先作画。”
原来是这么回事，白瑶华拿起画笔，蘸了点颜料，随手朝梅树上添了一朵梅花，道：“大哥，你不要拿老眼光看人。”
白迆惊讶地探过身子，凑近了细看：“瑶华，你的画，什么时候画得这么好了？”
“作画，画的是人心，心性变了，画自然也就好了。”白瑶华丢开画笔，微笑作答。话是假的，但却不是胡诌的。
“是，你以前就是太老实了，所以作画总是受拘泥，只会照着别人的样子描。”白迆深以为然。
白瑶华看着案上的画，微笑不语。
白迆叫了丫鬟进来，收拾画案，让白瑶华随他到窗下坐着喝茶。
白瑶华道：“大哥，新菜做成，可得请我尝尝。”
“那是自然。”白迆笑道，“到时还得请你多提意见。”
“意见不敢当，若是不好吃，我顶多摔筷子。”白瑶华开着玩笑，从袖子里取出锦盒，推到了白迆面前。
“这是什么？”白迆端详着盒子，并没急着打开。
“是大哥最想要的东西。”白瑶华故意卖关子。
“哦？你知道大哥最想要什么？”白迆说着，打开了盖子。
也许是觉得，白瑶华不可能送出什么好东西，白迆并没有露出期待的表情来，但当他打开锦盒的那一刹那，却兴奋得跟个孩子似的，从椅子上跳了起来：“怀表？！一块怀表？！瑶华，你从哪里得了来！”
“甭管是哪里得来的，反正我没偷没抢。”见他高兴，白瑶华也很高兴，“大哥，你若不嫌它是旧的，就留下使用吧。”
“我怎么可能嫌弃！”白迆把怀表抓在手里，左看右看，爱不释手，“这可是千金难求的怀表！翻遍整个昙华府，也找不出几块来！”
“大哥喜欢就好。”白瑶华笑着起身，“那我先走了。”
“等等！”白迆叫住了她，“大哥知道你是个稳妥人，这怀表的来历，肯定正当，不过，这么贵重的东西，你不自己留着使吗？”
臭男人用过的东西，她才不要使呢！白瑶华冲白迆一笑：“我厨艺高超，用不着。”
尽管是玩笑，她也难得自夸一回，白迆笑着挥挥手，让她走了。
白瑶华离开丹青院，顺路去了怀安堂，向廖氏禀报铁皮烟囱的事情，廖氏听了，很是高兴，二话不说，便请了工匠来，为她重新设计了便捷式炉灶，以便装卸烟囱。
白瑶华趁着这点热乎劲，又去了南叶集，支取了食材，给三太太做了一碗虫草炖鸭，以感谢她的好意。三太太是内当家，听说她食材是支取的，马上命人给她销了账。
原来当家的权力这么大，怪不得三太太每每在怀安堂受了气，都只是一味忍着呢。
工匠设计便捷炉灶，花去了几天的时间，不过最终的成品，白瑶华十分满意，让她更满意的是，这套便捷炉灶，因为有铁皮烟囱在，就顺理成章地就归她所有了。平白无故，得了套便捷炉灶，而且还可以搁在琼楼当小厨房用，白瑶华乐开了花，以后的日子，想想就很美好。
不过，空有炉灶，没有食材，巧媳妇也难为无米之炊，这日，她正坐在窗前，琢磨着如何赚钱，老太太遣了碧纹来，请她去怀安堂。
碧纹可是怀安堂一等一的大丫鬟，老太太怎么遣她来跑腿？白瑶华马上问道：“老太太叫我去，可是有急事？”
碧纹不肯说，只是笑：“的确是有急事，大小姐去了就知道了。”
白瑶华看着她，也笑：“你要是不说，我就不去了。”
“大小姐，您别为难奴婢。”碧纹屈了屈膝，“奴婢只是奉命行事。”
“那你等我吃完这盏茶。”白瑶华说着，端起面前的茶盏，慢慢地吹，慢慢地吹。
大小姐真的是变了，变得难对付极了……碧纹看着白瑶华，突然生出无力之感。大小姐要吃茶，又不是说不去，她能怎么着？若是催得急了，她敢保证，白瑶华一定会一状告上怀安堂，说她小小一个丫鬟，居然连茶都不等她喝完。
怎么办？老太太交代的差事，总得办成……碧纹没有办法，只得说了实话：“大小姐，是祝九少来了。”
果然，果然，老太太知道她不肯去见祝季同，所以才遣了碧纹来请她吧？可是，她不想见，碧纹又能将她如何？白瑶华把一盏茶，端得稳稳的：“我不去。”
她的回答，是那样的干脆果断，碧纹的无力感，顿时又跑了出来：“大小姐，祝九少说了，他给白家带来了好消息，但只有等大小姐去了，他才肯讲，所以现在大家都聚在怀安堂，等着您去呢。”
他还真是千方百计地想让人知道，他待她特别不同，偏偏白家人都吃这一套。对付外人，她有千百种方法，但面对至亲的长辈，她却总有束手无策的感觉，也许正是这样，心才特别地痛吧。不知上一世的本尊临终前，是否也有同样的感受。
白瑶华望着盏中旋转的茶叶，浅淡地苦笑。（未完待续）