朱修文不置可否。
这是他一贯的风格，李德全躬了躬身，传令去了。
今日斗菜的地点，本来设在枫林旁的百花园，那一片在冬日依旧盛开的鲜花，每一盆都出自高价的暖房，乃是彰显此次斗菜档次最好的象征。
百花园里有临时搭建的暖棚，并不冷，但没有地龙，显然达不到兰陵王的要求，承办方御厨司只好请大家移步，换到了温暖如春的燕归院。
从暖棚到燕归院，温度高了许多，便得换衣裳了，那些千金小姐出门，都会备上好几套，巴不得多换换，好展现一下她们的家当，但白凤娇就穿了一套，没有替换的，热得额上直冒汗。
祝季同以为她紧张，招手把她叫到后台，问道：“你这是怎么了？”
“怎么了？热的！”白凤娇没好气地道，“明明说好在暖棚，怎么突然却换到这里来了？”
祝季同道：“听说是兰陵王要求的，御厨司也没办法。热热没关系，你别紧张就好。”
什么叫热热没关系，这也太不体谅人了，白凤娇不高兴地道：“你管我紧张不紧张，反正名次不是内定好了么？”
“是，鲁国府已经打点好一切了，但在场的除了评委，还有好些公子小姐呢，如果你做得太差劲，却拿下了第一名，你以为他们不会质疑？”祝季同很不满意白凤娇这个态度，板起了脸，“我好容易说动鲁国府全力捧你，你给我上点心，不要丢了我的脸！”
“这就怕我丢你的脸了？那你找白瑶华去呀！你不就是因为拿不下她，所以才退而求其次，找上我的吗？”白凤娇失身于他，对他有一种本能的依赖性，但祝季同却完全不是知冷知热的人，惹得她满肚子里都是气。
祝季同被戳中痛处，恼羞成怒：“是啊，你比白瑶华差远了，你看，连你自己都觉得，你是我‘退而求其次’的结果了。”
白凤娇满脸不屑：“我说的是你，不包括我，我可没这样觉得。我今儿给白瑶华下战书，她都不敢来应战，等斗菜结束，她就得卷起铺盖回老家了。”
“什么下战书？”祝季同问道。
白凤娇把她和白瑶华打赌的事讲给他听，得意洋洋地道：“你看，要不是为了等兰陵王，斗菜早就开始了，但白瑶华还不见影子呢，可见是认了怂了。”
祝季同把她这句话翻来覆去地琢磨了几遍，心内隐隐觉得不安：“白瑶华该不会跟着兰陵王一起来吧？”
倘若真是这样，评委们为了给兰陵王面子，肯定会不顾约定，推选白瑶华为第一名的。
这时，外面传来了众人给兰陵王请安的声音，朱修文到了。他掀开后台的帘子，朝外看了看，只见朱修文是独身一人，并未带白瑶华，这才放下心来，转头再次叮嘱白凤娇：“用心做菜，不许给我丢面子，不然让你好看。”
白凤娇哼了一声，从他旁边挤出去了。
就在御厨司引朱修文入座的时间里，白瑶华到了。
祝季同站在台边，远远望去，发现她出落得愈发水灵了，京城干燥的气候似乎没对她产生任何影响，只是面颊稍稍有些发白，像是气血不太足。
除却利益的因素，白瑶华亦强过白凤娇许多，她更漂亮，厨艺更好，还有……人更聪明。他就是因为这份聪明，栽了不少跟头，迫不得已追着她来了京城……
这个女人，为何如此难以把控，他以前只是想要利用她，但现在，心底的恨意却是越来越浓了。也许他就不该这么客气，合该再寻个机会堵住她，撕开她的衣裳，将她狠狠压在身下，看她屈不屈服！
祝季同垂下眼帘，默默地待了一会儿，等他从台边走出来时，脸上恨意丝毫不见，只余下了和煦如春风的笑容。他在入口处找到了白瑶华，平静如常地跟她打招呼：“白大小姐，你今儿也来了？怎么不事先说一声，我去接你。”
他这装熟络的套路，倒是从昙华府沿用到京城，自始至终不变。白瑶华暗自冷笑，亦堆出满脸笑容：“祝九少，我来京城时，可是特意去跟你辞了行的，但你来京城，根本没打招呼，我怎么知道你来了？既是不知道你来了京城，又如何去事先跟你说一声？”
这话听着有点拗口，却是把祝季同的老底戳了个精光，旁边隐约传来了吃吃的笑声。
笑吧，多些人，尽情笑，才不会误会她跟祝季同的关系。白瑶华直视祝季同的目光，笑意盈盈，半分也不曾躲闪。
这女人来了京城，竟越发伶牙俐齿了！祝季同暗自恼火，但却又只能忍着，含笑的唇角开始有点僵硬了：“不知白大小姐这次来，是哪位贵人引荐的？”
白瑶华笑道：“是京兆尹推荐我来的。”
果真不是兰陵王，祝季同松了口气，又问道：“白大小姐是来斗菜的？”
“你说呢？”自从知道他背后另有主使，白瑶华就不太爱同他浪费时间，随口应付了一句，便朝一名侍女走去。进场伺候的侍女，都穿着统一的服饰，极好辨认的。
侍女很机灵，见白瑶华走过来，马上迎上去，问道：“小姐有何吩咐？”
白瑶华自报家门：“我姓白，经京兆尹推荐，来参加斗菜。”
侍女惊呼一声：“您是白瑶华白大小姐吧？快这边请！”
白瑶华很是奇怪：“你怎么知道我的名字？是京兆尹事先打过招呼了？”
侍女笑着摇头：“吉祥坊刚送了新的册子来，您的名字赫然在列，谁人不知，谁人不晓？”
原来是吉祥坊开了外围啊。白瑶华不知道朱修文买了她赢，更不知道她的名字是朱修文要求添上去的，因此没怎么在意。
朱修文的举动，无意间为她行了方便，侍女既知道了她是谁，领起路来格外用心，一直把她送到了后台，帮着她找到了便捷炉灶和一应厨具，并告诉她道：“这些东西，是特意为您准备的，但因为接到消息比较迟，难免仓促，白大小姐若是有什么不满意的，尽管告诉奴婢。”（未完待续）