——求包养——“你的话不就是这个意思？！”钱氏恼怒，看定兰初雪，这才发觉一年不见，当日的病秧子长高一大截，模样已然长开，明艳中带着娇俏，甚是好看，简直就是鲁氏的翻版。这个发现让她更觉气恼，“我知道你听陆婆子的撺掇，心里怨我。我问心无愧，也不想和你争辩，这事就此作罢。月钱的事情，我已经与陆婆子说明，不知她是如何跟你回话的，倒让你一而再再而三的使她上门催要，好似我故意克扣你似的。”这丫头懂得拉着兰枫替她说话，就肯定会将月钱的事情跟兰枫说，她不敷衍两句，传到大房耳中，面上到底难看。
又是倒打一耙。兰初雪双手在袖中交握，“陆妈妈自然是如实回我的，而我，也非那耳根子软的人，不会因旁人的几句话就无端的去怨恨谁。”本不想再提汤药钱，既然钱氏起了话头，她也不能装作不知，“方才听大哥说起，原来看病吃药的钱应该走官中的账目，不算在月钱里，不知怎的到我这里，看病吃药都是用的月例银子花销？”
兰枫怕钱氏面上不好看，本想过一阵再走一趟与钱氏提这事，可这时兰初雪提起，他也就道：“这事二婶该查一查，说不得是哪个管事婆子欺上瞒下，私吞了这笔银子也不一定。大妹妹那里，月钱又是吃用又是看病抓药，的确紧得很，这才让陆妈妈多走了几趟来取月钱，并非是以为二婶克扣她。”
果然在兰枫跟前搬了嘴，钱氏作出惊讶的表情，“有这事？你怎不早说？我一定要好生查一查，查明后，定要将这胆大妄为之人送官，决不轻饶。”又叹了口气，“你们不当家，不知当家的难处。这一年绣坊生意不好，好几月不往家中送银子，可家中几十口人要吃喝花用，开销实在不小，账上早没有余钱，要不是这个月你大伯父从任上送了一匣银子归家，还不知下个月饭菜钱从哪里出呢。这样吧，我这里还有二两银子，你先拿去用着，等你大伯父送回的银子融了，我再让人把月例和抓药的钱一并给你送去。你看如何？”
站在钱氏身侧的兰初雨适时插嘴道：“我这里也还攒了一两银子，大姐姐一并拿去吧，看病抓药要紧。”
兰初雪知道今日这月例又要不到，人家都说出拿私房钱贴她，她若再强要，恐怕就是不体贴长辈，不知好歹之人了。好在她来之前已有心理准备，并不失望，她今日的目的还是搬东西。
陆妈妈望着自己手中的三个小银锭子，惊讶不已，大姑娘真的要到了银子！虽不够一月月钱，但能让二太太拿出银子，已是不容易的事情。
兰初雪轻轻一笑，“妈妈，走吧。”说着转身，跟在兰枫身后往前走。
出了栖霞居，迎面闲步走来一位留着山羊须的锦服男子，兰枫见了，躬身施礼，“见过二叔。”兰初雪已是知道来人的身份，不得已，福了福，“见过二伯父。”
“是兰枫啊。”兰鹏飞目光扫过兰枫，落在兰初雪的身上，目露惊讶，一年不见，三房孤女竟然出落得亭亭玉立，风采逼人。当下关切地询问起兰初雪的病情及生活起居，得知兰初雪要去听雪阁，连连赞赏，“难得你有这份孝心，快去吧。”
对这位兰二老爷，兰初雪印象不深，仿佛记得是为吃喝玩乐的纨绔。应付几句，与兰枫一同告辞。
兰鹏飞若有所思地看着兰初雪娉婷的背影，直到她转过墙角，消失不见，这才晃晃悠悠地转身走进栖霞居，直奔上房。进门见钱氏冷着脸坐在那里发落下人，皱了皱眉，将一屋子的下人全撵出去，又打发走两个女儿，大刺刺地在上首圈椅上坐了，不耐地道：“你这又是发哪门子的邪火？”
钱氏起身服侍兰鹏飞换衣裳，“还不是三房那个病秧子！那日出去时，看着就快没命，谁知拖了一年，竟又活了过来！到手的银钱眼见就要飞，老爷说可气不可气？”
兰鹏飞嗤笑，“说你鼠目寸光，你还别不服气。还未分家，三弟膝下就只一个女儿，自来分家财没有分女儿的道理，到了年纪将她嫁出去，就是贴几样嫁妆，值得了几个钱？”
钱氏道：“这个道理我如何不知？我看中的是鲁氏当年带进来的嫁妆！鲁家老太爷做了两任知县，收刮的民脂民膏不知多少，当年嫁女，却是花了大半家财，二十顷地不提，还有三座宅子并一屋子古玩，约莫算下来，少说也值十万两银子。鲁氏过世，鲁家那不肖子不知所踪，鲁家再无旁人，若雪丫头没了命，这注意外之财自然就落到了我们手中。”
兰鹏飞听得心动，但谋算弟媳嫁妆，说出来也不是好话，哼哼两声混过去，“我刚才见过那丫头，出落得明艳动人，你该接回来好生教养，将来设法送入权贵家作侍妾，于家中生意也是一个助力。你看金家，金老太爷将女儿送入武定侯府做妾，这二十年靠着武定侯府，赚得钵满盆溢，将我们家和侯家在京城的生意抢走了大半。”
钱氏不以为然，“老爷倒是想得好，可就怕那丫头不与你我同心，费劲将她送入勋贵世家，贴上一大注钱，她到时翻脸不认人，反咬一口，还没处哭诉去。有那心思，还不如替雨丫头找一门好亲事。”
“你当我不想？只是雨丫头和霜丫头模样平常，又无才情，功勋世家谁看得上她们？”兰鹏飞脱口而出，说完才知失言，讪讪地端起茶浅酌，借此掩饰自己的口误。
钱氏闻言，恨恨地啐了一口，“哪有当父亲如此说自家女儿的！”她自来知道兰鹏飞瞧不上她的相貌，而两个女儿又长得与她如出一辙，身材浑圆，五官平常，兰鹏飞的话，完全就是戳中了她的痛处。
“我也就是随口一说，你何必较真。再说，我这也是为她们好，给勋贵功勋做妾，看着风光，其中又有多少苦楚，你该比我清楚。”兰鹏飞见钱氏怒色渐收，又道，“俗话说，娘家是女子腰，雪丫头要想在夫家立足，少不得要我们帮衬，有了这一条，她不得不为我们考虑。”
这话极有道理，钱氏垂首，认真琢磨起兰鹏飞的话。
兰初雪一行人走出不远，一个小丫头匆匆赶上来，“大少爷，肖管事正到处找你呢！说是您让他从京城买的悬香太守到了，请您去看一看，鉴定真伪。”
“到了？”兰枫大喜，扯起衣袍，转身疾走。案头清供中，他独独喜欢墨，四大名家的墨，他就缺汪中山所制的悬香太守，而悬香太守因汪中山每年只制二十匣，千金难求，是以常有奸诈商人用寻常墨冒充，藉此赚得高价银子。跑出几步，他忽地想起兰初雪，忙止了步，摸着头讪笑着走回来，“我太心急，竟忘了大妹妹在旁。”又将悬香太守的珍贵处说与了兰初雪听。
这么巧？兰初雪心里怀疑是钱氏想借此支开兰枫，便装作不明白兰枫的急切，道：“我不懂墨，听大哥说来，原来悬香太守竟这般珍贵，引得我好想见识一番。大哥，快走吧，去完听雪阁，我们一同去验看悬香太守。”
兰枫心里虽着急，却想既答应了要陪兰初雪，便不能失信，于是点点头，前头就走。
兰初雪笑笑，跟上去，与小丫头错身而过时，分明瞧见小丫头眼底闪过慌张。一旁的陆妈妈心里很不得劲，二太太真可恶，一边嚷着无钱给大姑娘看病，一边却花大把银子给大少爷买玩物。她暗叹一口气，也快步跟上去。
小丫头记得肖管事地吩咐，着了急，碎步小跑跟到兰枫身侧，“大少爷，肖管事仿佛还有旁的事要办，急得很，不如你先去鉴定悬香太守，再陪着大姑娘去听雪阁？”
陆妈妈本是心里不舒服，听小丫头这话，顿时恼了，怒道：“听你的话，竟是大姑娘还比不得肖管事尊贵？”
小丫头一滞，在兰府中，无父无母的孤女自然比不得握有实权的管事重要，但这样的话她却不敢当着人说出来，“天地良心，奴婢纵然有天大胆子，也不敢这么想。”
陆妈妈怒笑，“没这般想，怎会说出先去见肖管事，再陪大姑娘的话？分明是把肖管事排在前头。”
小丫头讪讪地分辨，“奴婢愚笨，心里急，口中说错了话，没旁的意思，请大姑娘不要往心里去。”说着就与兰初雪行礼。
兰初雪略点点头，看着皱眉不语的兰枫，道：“我们走吧。”
眼见一行人就要进听雪阁，小丫头急得顿了顿足，转身往栖霞居去。
兰三老爷兰青松与三太太鲁氏感情深厚，知道鲁氏爱古玩名画，特地在听雪阁劈出两间屋子陈列，以便鲁氏随时把玩。而此时，兰初雪与陆妈妈站在门口，望着空空如也的博古架，面面相觑后，各自心里腾腾地升起怒气。随她们之后走过来的兰枫，见此情形亦是吃了一惊，他读书得空时，也喜欢欣赏字画，曾求了兰青松，来此看过一回，因此也知道这里面原来是什么模样。
这简直是欺人太甚！眼泪在陆妈妈眼中滚了几滚，却担心兰初雪气坏身子，强忍着不敢落下，宽慰地道：“大姑娘不急，先问清楚再说。”
兰枫也皱眉道：“古玩名画须得专人看护打理，二婶必是不放心，这才将它们移到了别处。”
兰初雪看得分明，钱氏百般阻挠她来听雪阁，甚至想让她病死庄子上，就是想打这一批古玩名画的主意。是以，她听兰枫的话，只当未闻，转身问随行开门的婆子，“这里的古玩字画哪儿去了？”（未完待续）