他正出神地望着堂中悬挂着的梅花图，竟似没有发现她的到来，罄冉甚少见他这般沉静，不免微微诧异看向那梅花图，目光一闪，怔在了当场。
那张梅花图和程英书房中悬挂的石梅图异曲同工，显是一人所作。她目光落在梅花图的落款处，一个红色方印赫然便是梅花屋主四字，正是前朝靖边侯蔺啸所作。
罄冉心头莫名一紧，有复杂的情潮翻涌着，酸酸的涩涩的。突然蔺琦墨双臂抬起，对着那梅花图深深拜了三拜，罄冉心一触，暗叹一声，正欲转身离去，萧索的叹息声自屋中响起。
“今日是家父的忌日。”
罄冉脚步一顿，回过身来，蔺琦墨也恰在此时回身，两人目光相触，罄冉分明看到那意气风流的少年此刻面容清隽，纵使淡笑着，仍掩不去眉目间深藏的黯然和伤痛。
她心一触，目光轻柔落在他面上，淡笑上前，亦对着那梅花图躬身三拜，心中有一丝复杂的感情不期然流露出来。
麟国少帅蔺琦墨威名广传之际，他的身世便也跟着广为传颂，罄冉自是也有所听闻。早便知蔺琦墨乃是前朝靖边侯蔺啸之子，亦知当年雁城被燕国攻破，靖边侯战死城楼，成就了一世忠义。
由于靖边侯的宁死抵抗触怒了燕国人，当时雁城破，沥王自缢，燕王大怒，将靖边侯府抄没，府中家眷奴仆两百三十余口更是被血斩城楼。唯有靖边侯的四子蔺琦墨在下属的保护下逃得一命，前往麟国投奔了早年离家的叔父。
后来则传出靖边侯二女儿乃是战国的月妃娘娘，她在雁城被攻破时也在慌乱中逃离，只是和家人失散，最后流落到了战国，进而进宫做了宫女，后被战英帝看中封为娘娘。
这些罄冉虽是都听说过，可是不知为何，竟从来没有将这些和眼前男子相联系过，或许是他总表现的太过玩世不恭，太过没心没肺，让人感觉他永远是快乐的，没有忧伤的。
而此刻，当他用忧伤的话语告诉她，今日乃是他父亲的忌日，她才那般深刻的感受到。原来这个意态风流，似乎什么都不放在头上的男子，原来也是有痛的，有伤的。想到自己的身世，想到自己十多年来的孤苦无依，竟突然生出几分亲近和感慨。
见罄冉恭敬地对着那梅花图三拜，蔺琦墨竟是一怔，直到她抬眸望了过来，他才浅笑道。
“谢谢。”
罄冉望着他，只觉他眸中深深浅浅，是难以名述的哀伤，眼底是一脉深不见底冰封的孤寂，那眼中的淡淡阴霾如轻云遮蔽了星空，令天地失去了颜色，更如夹着冰凌的潮水，沿着她的血液散布，将心头的隐痛一丝丝牵扯。
在痛自己，亦或是为他而痛，她竟有些辨不分明。蔺琦墨亦深深望着她，但觉她澄澈的眸中溢满了暖意，深深的让人沉沦其中，自溺其间，仿佛多望一眼便能抚去心头深深的叹息。
“两位将军，老爷已在思院恭候两位。”
一声清脆的话语打断了两人的对视，令两人骤然回过神来。罄冉双颊莫名一阵烧红，匆忙转身。
“劳烦姑娘带路。”
她说罢，也不看那抹玉立的白影，跨步便出了房。
蔺琦墨望着她匆匆而去的身影，一怔之下忽而一笑，又回首深望了一眼那梅花图，拿起桌上的竹筒快步跟上。
罄冉和蔺琦墨跟着侍女到达思院，绕过两道游廊，被带到了一处小花园。花园不大但处处精致，浓荫假山，飞泉流溪，鸟儿在阳光下婉转地唱歌，让人觉得心情怡然。显然，这陆元贺是个很懂生活的老者，倒不似寻常武将。
两人绕过一座假山，顿时视线豁然开朗，一片绵延的草地过去是波光粼粼的清湖，湖边一道灰色的身影正临湖而坐。阳光穿过湖边高大的榕树，照在灰衣老者身上，将那身影衬得透出几分孤寂之意。
罄冉和蔺琦墨对视一眼，踏上软软的草地走向湖边，老者不曾抬头，坐于竹椅上，手执钓杆，似是在假寐，又似是在享受着拂面的湖风。
待两人走至湖边，蔺琦墨俯身一拜：“小侄蔺琦墨拜见陆世伯。”
老者闻言，朗声一笑，睁开眼眸站起身来，双眼含笑，上下打量着蔺琦墨。
“好，好！伯父在这深山幽谷可没少听麟国少帅的威名啊，如今见到贤侄，果真是少年英雄，仪表堂堂。”
罄冉望着眼前笑容爽朗的老者，但见他双鬓斑白，脸颊瘦长，棱角分明，仿似带着风霜刀刻的痕迹，一双眼眸炯炯，似有神光，身影如高山般沉稳，更有一种傲然气势不彰自显，让人心生仰慕之意。
“伯父谬赞了，墨受之有愧。想当年伯父出岐山站江州，怒马斩章雄，后来铅山诛马寓，冰河道杀的燕国大军四处逃窜，在勉州战役中攻燕之桐城，斩敌将庞起。哪一场战役不是荡气回肠？那才是真英杰！我等晚辈儒慕久已。”蔺琦墨笑言。
陆元贺哈哈而笑，复又重重拍向蔺琦墨肩头，笑道：“老了，老了……现在钓个鱼都能睡着，让人笑话啊。好汉不提当年勇，现在外面都是你们年轻人的天下了，老夫真是不服老都不行，唯今只求能在此安度晚年罢了，再不提当年忠勇。”
罄冉却意有所指地接口道：“老将军意不在钓鱼，意在俯视鱼儿为区区食铒趋相争夺，钓鱼需要凝神屏息，然老将军意不在此，睁眼亦或睡着，只需心中敞亮，又有何妨？所以，老将军一点都不老。”
陆元贺一怔，看向罄冉，眼中有着威严与智慧，也有着沧桑和冷酷，半响他又朗声一笑，看向蔺琦墨，道。
“这位大概便是旌国以八珍阵法令砮王吃了败仗的少年易青吧？”
蔺琦墨笑着点头：“伯父慧眼。”
罄冉躬身一拜：“晚辈易青拜见陆老将军，晚辈出言无状，有说的不对之处，还望老将军多多见谅。”
陆元贺淡笑，手抚胡须，半响才沉声道：“年轻人锋芒毕露未必便不好，哈哈，老夫倒是极为欣赏你的胆识。”
侍女摆上茶点，陆元贺在竹凳上坐下，抬手道：“坐。”
罄冉还礼在小凳上落座，蔺琦墨却是上前一步，笑道：“陆伯父风采如昔，一点都不曾老，易青的话倒是没有说错。”
听蔺琦墨这话倒似见过他当年风采一般，陆元贺不免一愣。
蔺琦墨自袖中取出小竹筒，打开抽出一卷画轴，双手呈给陆元贺，笑道：“父亲曾绘过一幅陆伯父当年征战勉州的画像，墨整理父亲遗物时得见，每每对画瞻仰，现下临时拜访世伯，不及将父亲原画带来。小侄凭着记忆画了这一幅画，及不上父亲丹青，还望伯父莫笑。”
陆元贺站起身来，接过那画缓缓展开画卷。
罄冉看去，但见那画中，青山间，万军前，两个意气风发的将军端坐战马之上。
一人玄色铠甲，大麾染血，神情却坚毅卓然，手持长剑摇指苍穹。另一人青袍飞卷，随意坐在马上，昂头遥望着天际，看不到神色，唯有那清隽的下巴透着一种肃穆的威严，身姿随意间却渊亭岳峙。
看样貌，前者正是年轻的陆元贺，而后者那姿态随意中透出的肃然，倒是让罄冉想起了方才在屋中的蔺琦墨，想来定是他的父亲蔺啸。
罄冉再看向陆元贺，竟见他持着画卷的手隐隐颤抖，面容也尽是动容，半响他叹息一声又抬头望向蔺琦墨。
“三十年来堕世间，霜风雪雨困勉山。皆为意气豪情故，一声弹指出勉州。”
他悠悠吟道，复又长声而叹，言语中隐有无尽的感叹和追忆。他闭目良久，看向蔺琦墨，道：“这首诗是当年你父亲在勉州突围后畅然所作，距今整整二十年了啊。”
他目光移向手中画卷，又道：“这画卷画的是勉山誓师时的场景，当年我与你父亲同朝为官，掌管天下兵权。左周末年，六国纷纷建立新朝，叛军犹如野火自四面八方烧来，我和你父亲虽是率兵相抗，可终究无回天之力，大军被逼至勉州，四面被困，粮草短缺。勉岭一战更是凶险万分，我和你父亲六日不曾合眼，见兵士们一个个离去，心如刀割。这画卷是最后一次大突围时的场景，当时你父亲戏言，若是以三万残兵突破三国二十八万雄兵的重重包围，那定能留名青史，成就一场奇战。不想我们竟真成功了，还能以奇兵攻击燕国桐城，斩敌将庞起，如今想来，仍觉热血沸腾。”
他叹息一声又道：“可惜纵使如此，也未能让时局有任何改变。你父亲护送沥王历经千辛回到封地雁州，终也没能抵挡住汹汹的叛军，最后雁城灭，燕王又那般丧心病狂，竟……如果老夫没有记错，今日当是你父亲的忌日吧？”（未完待续）