金宏是个霸王，这一点毫无疑问，二十岁即位，二十四岁一统五国，二十八岁使北三国称臣纳贡，此后连连挫败西方大国，与魏国几乎双分天下。没人敢辱没他的功绩，更没人敢在背后拆他的台，惟独这个妹妹，他从没想过有一天会对这个妹妹心存芥蒂，说实话，就是现在，他还是不大愿意承认她能搞出什么名堂，没错，她确实聪明，但想跟男人争天下，光靠聪明是不够的。
他承认凡州确实治理得不错，尤其用武力打开北六国丝路这一招确实精彩，但接下来呢？她有能力收了北六国吗？她有能力与南方两大国抗衡吗？
“我实在不能理解你的想法。”这是金宏事隔八年之后再见妹妹时说得第一句话。
“如果你是我，你就会理解。”
“我知道你非常恨我。”
金云溪笑得实在，“曾经，我想不通兄长的意图，你疼爱妹妹，却又将我送进龙潭虎穴，不希望我恨你，却又拼命地利用我，后来，我猛然间醒悟了，你就是想利用我这个最亲的人去试探魏宫的虚实，用我的遭遇将朝廷中大臣的目光转向魏国，引起所谓的国仇家恨，然后再去实施你想了已久的内政变革，这样一来，阻力自然减小不少。你命人取了我手上的戒指，想寻找段氏商会的脉络，结果不成，这之后你立即封锁了大金所有的商网，以此来阻止段氏的再次崛起，你在害怕，怕大金会有另一个权利聚集，如今，你从心底里就看不上我这个小小的凡州，但你有余悸，你怕这星星之火有一天会变成燎原大火，所以你才假借北巡的名义暗查我的底子，对吗？”
“我一直在想，有一天，我们兄妹俩真对上了，结果会怎么样？”手指轻轻敲着窗框，望着窗外一片片被骄阳炙烤着的灰色屋瓦。
“无非就只有两个，你胜我败，我胜你败。”下巴放到窗框底的漆木上。
“你说，若是父王知道了，他会帮谁？”低头看着妹妹。
“帮你，你始终是正统的大金皇帝，我不过是个小小的逆贼。”
“你跟筝儿真得太不像了。”
“所以你们才会这么怀念她。”站起身，俯视钟楼下的凡州城，“姐姐是所有人眼里的女神，而我——我是魔。”
“我希望你清楚一件事，对于一切不利于大金的人和事，我是不会手下留情的。”眉梢上挑。
金云溪笑着望天，“比起狠来，我不会输你。”伸出左手，张开手掌。
金宏明白她的意思，抬起左手——他们兄妹俩都惯用左手，啪——啪——啪，三击掌，此后再无亲情牵挂。
两人分坐桌案对面，现在才开始谈正事。
金宏向来善于用人，无论那人是乞丐、游士，还是商贩，就算是女人也无妨。此刻他要先魏国一步与凡州签署通商协议，因为这是块赚钱的宝地，可以更好的帮助金国商人将国内商货运输到四方各国，而且关税极低，有这种便宜没道理不赚，何况与魏国的军备竞赛已经开始，目前最主要的就是一个字——钱！
金宏离开时，金云溪并没有相送，一个坐着马车孤单地出了凡州，一个站在钟楼上遥望东南，看着马车孤单地成为一个墨点……
“皇兄……别了！”仰头抵在铜钟上，望着碧空万里无云……眼前模糊地变换着一个个场景，八岁时第一次抄完金刚经，他把她举在空中。十岁时她第一次赢棋，他赖棋。十一岁时，皇嫂生下她最小的女儿，他激动地差点没把她的手攥断。十七岁时，他答应了魏国的求婚，在她宫门前站了一夜……两滴眼泪滑过微笑的脸庞，滴落尘埃，有些事并不会因为了断了就不存在了。
“吃饭吧。”钟离莲扶着楼梯扶手，爬得有点气喘吁吁。
“钟离。”低下眼，“他已经不能再是我哥哥了……”
走到她身旁，与她并肩倚在铜钟上，“想哭吗？肩膀借你用，就是小了点。”
被她的话逗笑了，眼泪随着笑声一起流下，“谢谢。”额头抵在钟离莲的肩膀上，没让人看见她的眼泪。
钟楼下，粉白的闭子花开了一地，就像铺了一层粉白的地毯，绵绵延延……
与金国的通商协议签定之后，南方的商人大批涌进凡州，一时间，凡州成了众商聚集的黄金地，北苏商会利用此契机开设钱庄，以此便利商行通用，解决了现银交换的不便，并将分号设遍北六国，甚至还笼到了各国的官银，一时间，真可谓春风得意。
然而，树一大，自然会招风，更何况这瞬间爆发出来的财富！
起先，只有一些小城镇试图抵制北苏商会的入侵，此后，随着北苏商会的网络越网越大，在越来越多的当地商家被挤倒之后，抵制北苏商会的行动越来越激烈，最后甚至演变成了抵制凡州人的屠杀，尤其在一些未开化的城镇，凡州人的性命甚至不如蝼蚁。身为纯商人的苏丛丛再也没办法压制这日益扩大的抵抗之声，最后发展到金云溪不得不考虑采用武力。然而采用武力还有个麻烦，那就是北六国的政坛，此刻他们正对北苏商会虎视眈眈，巴不得它赶快解散，他们好趁机分一杯羹，如果此刻她敢擅动一步，他们就会联合起来对她施压，尽管她跟金国签署了通商协议，但这并不能说他们就此成了盟友。在金国的眼里，凡州姓什么都无所谓，只要它依然能帮金国赚钱就行。如果她不顾一切的出兵压制，一旦引起多国不满，凡州就可能会被孤立，那么之前所做得一切都将成为泡影。
苏丛丛的第三封求救信一直放在金云溪的书桌上，她整整盯着它看了一上午，一句话也没说。
“你到是说句话啊，只要你一句话，我立即点上几千个兄弟，去把那个小镇给它踏平了。”尉迟华黎连拍了两下桌子，金云溪却丝毫无动于衷，“你今天是怎么回事？平常不是主意最多的嘛，怎么今天到成哑巴了？我们的人都快被那帮王八羔子杀光了。”
钟离莲倚在窗边，也是一言不发。
“我自己去！”转身就想走。
“站住！你今天要是敢出这个门——”金云溪一声厉喝。
“怎样？”尉迟华黎大声反击。
“你再也不会是凡州的大帅！”眼神凌厉，很少见她这样的眼神。
“我们的人正在被人砍头示众啊！你知不知道那帮混蛋正把我们凡州人的尸体扒光了一具具挂在树上！你知道他们管那叫什么？叫‘干串’！”
金云溪闭上双眼，不再看尉迟华黎的脸，以及她脸上的愤怒。
“我们现在到底他妈的算什么东西？腆着脸说保护凡州百姓，现在百姓都被人家做成‘干串’了，我们他妈的却在在这里吓得不敢出来，你——”一把摔了桌子上的砚台，砚台里的墨汁溅了她们俩一身。
金云溪慢慢张开眼，隔着桌子站起身，走到尉迟华黎跟前，“啪——”一个巴掌扇了过去，打得她一个趔俎，“你知不知道你刚刚那些话足够我撤了你？一个手中握有近八万兵士性命的大帅，居然能说出这么不负责任的话！你现在不是土匪，你是凡州大军的最高统领，你的责任是守好凡州方圆一百里的地方，保护所有百姓的性命！不是冲动地想去砍谁就去砍谁！听着，你要是敢私自带人出城，立即军法从事！”
尉迟华黎擦掉嘴角的血丝，什么也没说，夺门而出。
屋里只剩金云溪跟钟离莲二人，两人都站在原地良久没动。
“我去看看她吧。”钟离莲还真有点怕尉迟华黎一时大脑充血不听劝。
“放心吧，她已经不是以前那个华黎了，顾全大局四个字她还是知道的。你先别出去，我有事跟你商量。”搓了搓涨热的手心，刚刚气得太狠，把蛮劲使了出来，看来打得她够重的。
“现在怎么办？如果不救苏丛丛的话，她真有可能会被那群暴民杀了。”
“看来我们真是失策了，光想着扩大凡州的影响，到忘了过犹不及这个道理，北六国的民风相对南方来说还是野性多一些，以仁治暴虽是圣言，可用到现实中总有些力不从心。”捏起苏丛丛的书信，“忍，真得太难了啊。”放下书信，“钟离，这次可能又要麻烦你了，我想你出使越、迂两国，这两国的朝廷相对比较温和，并没有教唆百姓屠杀凡州人，我想先从他们下手。”
“你想各个击破？”
冷笑一下，攥紧拳头，又慢慢松开，手心里留下一条细细的血痕，一只纤细的刀片滑到桌案上，“这次一定要让他们知道，凡州不是随便什么人都可以欺负的，凡州百姓并不是蝼蚁，他们杀了多少，就该承担多少责任。”
“那苏丛丛那边怎么办？据探子报，她现在待得地方已经有上千名凡州商人被杀，我怕晚了她会有危险。”
“让华黎去吧。”
钟离莲浅笑出声，“你不是刚刚禁止她出城吗？”
“她必须学会怎么去控制自己的脾气，将来有很多更困难的事等着她，到时，我们就算想帮她都帮不上，一个领军者，最重要的就是时刻保持头脑清醒，我要她改掉冲动这个毛病。”
“你确定不会把事越搞越乱？”
“当一个人的愤怒演变成深沉时，她才会明白自己该做些什么，钟离……”叹息一声，搓了搓手上的血丝，“我现在才发现一件事。”
“什么？”
“我们必须统一北六国，否则这种屠杀将会越来越多。”
递过一条棉布手帕给她，“一场抵制凡州商人的行动都这么难解决，想统一，怕是难如登天啊！”
“所以说，我可能会变成史上最残暴的女人！”
“放心，这‘好’名声我们不会只让你一个人独得的。”
笑呵呵地转头“有件事忘了问你，这次出使会不会很难？”
钟离莲掩口而笑，“你什么时候变得这么好心了？哪一次的出使是容易的？我可是连人家的垮下都钻过，还有什么好怕得！”
“对不起。”
“不用，羞辱过我的人都没什么好结局，我并不是个好心肠的菩萨，我是只有仇必报的蛇蝎！”
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