民间传说，人死之后会有魂魄进入地府，按其生前功过，判定来世祸福。鬼魂们在奈何桥上饮下一碗孟婆汤，忘却前尘种种，踏上难以预料的来生之路。但对于那执念极深的鬼魂，孟婆汤起到的作用则是有限，投胎之后很容易走上前世的老路。
轮回是为了验证因果，自然不能允许这样的情况发生，于是便有了十八层地狱。十八层地狱以这一层中最残酷的刑罚命名，犯了不同错误的鬼魂被投进不同的地狱，轻则鞭笞恐吓，重则受酷刑折磨，直至其悔过，方能踏入轮回。
执念越深的鬼魂，度化起来难度越大，但功德也是最多的。修行之人，最看重功德，这可以减少他们修行上的阻力。作为地府的最高统治者，阎君理所当然地占据最大的好处，但作为代价，无法进入轮回赎罪的鬼魂，罪业也归于阎君。
有了这项规则，穷凶极恶之徒下了地狱，刑罚是越来越重。有能耐坚持到底的，从地狱建设至今，也不超过一手之数。而继任不过千年的阎君，更是没有机会碰上这样的刺头。
阎君翘着二郎腿，感叹着地狱的差事轻松无聊。
兴许是看他太无聊了，老天爷招呼没打，就送了一份礼物给他。
血池地狱中，阎君看着那道在血水冲刷下越发黯淡却仍旧桀骜的白影，颇有些苦恼的叹了口气。老大，我只是感叹一下而已，不用来真的吧？他千年积攒下来的功德，都不够抵消这个恶鬼的罪业。
“你是阎君？”承受着血水对身体的侵蚀，剧痛让他每说一个字都要积蓄上好久的力气，但语气中却没有一丝半点的惧意，“看来传言是真的，我成为这血池的肥料之后，所有罪业都会转嫁到你的身上。哈哈，真有意思，你来找我，是不是我剩下的时间不多了？”
阎君没有否认，他只是很不明白：“你该在地狱领的刑罚早已够了，只要承认有罪就可以离开这血池，你如此坚持，到底是为什么？”
“我要说的你早就知道，何必多此一问。”几近透明的白影淡淡的道。
“你的过往我都知道，形势所逼是有，但篡权夺位，弑父杀兄，害得国家分崩离析，生灵涂炭，你也是无辜？”阎君质问道。
“篡权夺位，很多人都在做，弑父杀兄么，如果我输了，他们也会毫不犹豫地杀掉我，区别不过是我胜了，他们败了。至于国家分裂，百姓受苦……”白影的语气中满是嘲讽，“你觉得，那样的国家，那样的君主，没有我掺合就不会乱了吗？”
“你真是冥顽不灵！”阎君冰块似的脸上带出一丝怒意，忽的灵光一闪，“那你敢跟我打个赌吗？”
白影不予理会，阎君自顾自地说了下去：“你认为人之所为由心而定，少年之时心智未定易受环境影响，所以才会走上不归路，那如果本尊让你回到过去呢？你能在血池中撑到现在，可见心志坚定，不会受外物干扰，那要做个好人想必是非常容易的了？”
“那要看你的好人是什么标准了，都说出家人慈悲为怀，在我眼中不过是些逃避世事的懦夫。”白影说道。
“也没什么特别的，只要你孝顺父母，尊师重道，兄友弟恭，夫义妻贤，与人为善，不妄造杀孽，也就差不多了。”阎君道，“你不要觉得这很简单，一匹恶狼偶尔吃一下素或许可以，但要坚持一辈子，根本不可能。”
“你不用激我，人人都说我是恶魔，想来这恶人是做到极致了，倒是可以试试做好人的滋味。”白影笑道，“如果到最后我还是成了恶人，那就是我输了，我认罪。但，如果我赢了呢？”
阎君沉默，他经历过血池之劫，深知其中可怕，而这只鬼魂却能在其中撑到现在还保持清醒。如果还能在重生之后几十年如一日地积德行善，这份心智毅力便是他也及不上，那是不是可以……
“你为什么笑得这么奸诈？”白影忽然问道。
“咳，哪有。”阎君否认，又道，“时候不早了，本尊这就送你回去，记住啊，好好做人。”
白影还要问一下要把他送到什么时候？娘胎里？却感觉到一团白光从血色中透过来，将他裹住，一阵眩晕之后，就什么也不知道了。
他是被痛醒的，这种痛跟浸泡在血池中直钻入浑身每个毛孔的剧痛不一样，让他知道自己已经重生了，正被人按在长凳上挨板子。他年少之时，挨板子虽不常有却也不是一次两次，一时猜不出来这是什么时候。但这个时候的他明显很弱，因为这伤明明没有多严重，他却扛不住晕了过去。晕过去之前咬牙想着，阎君明摆着公报私仇，提前或是押后个把时辰，他也能免了这场屈辱。
再次醒来，他已经趴在了华丽的大床上，涂过药的伤口时而清凉时而火辣。愣怔了好一会儿，方才想起这里是他昔日的寝宫。转动着脖子，饶有兴致地打量着周围的一切，却被一声带着哭腔的“佑儿”打断了。
他费劲地扭头，看向坐在身边的那个泪眼汪汪的女人，清秀的容貌，怯懦的神情，与记忆中的没有半分差别。顾芳仪，他的母妃，也是第一个，让他发自内心厌憎的人。
老皇帝有过不少风流韵事，一次酒醉，在花丛里临幸了正值班的顾芳仪，之后便有了他。可是老皇帝嫌弃顾芳仪普通的容貌和低贱的出身，觉得宠幸了这样一个女人十分丢脸，连带着对他也十分不喜。亲爹不喜，亲娘没用，他在皇宫里的地位可想而知。年少的他认为这都是顾芳仪的错，既然保护不了他，又为什么要把他生下来？
上辈子，顾芳仪死于心疾，他当时在忙些什么来着，反正没有回来见她最后一面。老皇帝的最后一面他倒是见了，因为老皇帝是被他逼宫，给活活气死的。老皇帝一直瞧他不起，能眼睁睁地看着他咽气，感觉还是挺痛快的。
“佑儿，你没事吧？你说句话啊。”顾芳仪见宇文佑神色古怪，担心他把火气存到了心里，不由哭道，“母妃知道那玉佛不是你弄坏的，却帮不了你，伤口还疼不疼？你哭两声，或是骂母妃出出气，只不要憋在心里。”
宇文佑听得好笑，却也知道这次挨打是为了什么。他十三岁那年，宇文斌弄坏了庄妃要献给皇帝的生辰礼，却把过错推到他的头上，害他差点被打死。他之前一直是以宇文诚马首是瞻，正是因为这件事，让他明白依附于人得来的力量终究不可靠，为积蓄自己的力量，最终成为旁人口中的恶魔。如今他不做恶魔了，这口气还是尽早出了的好。
“母妃，儿子没事，只是想到将来要把你一个人留在这凶险的皇宫，有些不放心。要不，儿子大婚之后，你跟我一起去封地吧”宇文佑看着泪眼朦胧的顾芳仪，她的心疾还没到危及性命的地步，应是遭了别人的暗算。把她带去封地，便是不能躲过死劫，好歹有人给她披麻戴孝。
顾芳仪瞪大了眼睛，愣愣的看着宇文佑，儿子自懂事起便对她不理不睬，以至于偶尔说句凶狠的话，都能让她回味好久。她知道自己对不起儿子，是以并不怪他，但心里难免痛楚。如今，宇文佑竟然说担心她，这让她惊喜得连话都说不利索了，眼泪扑簌簌的往下掉，连着说了几个“好”，终于想起来这事并不是他们可以做主的：“你父皇那里……”
“父皇会答应的。”宇文佑很有信心地道，老皇帝不喜欢他们母子俩，早就打算好了让顾芳仪跟他一起去封地。上辈子为了留在京城煞费苦心，这辈子他就做个王爷，等把封地治理的路不拾遗，夜不闭户，自会有人给他竖功德碑。
哼，做好人，很难吗？
顾芳仪从来不是个有主见的人，对唯一的儿子更是爱而生畏，见宇文佑十分肯定，便一点担忧也没有了。又是一番嘘寒问暖，端茶倒水，直到宇文佑面露疲色，方才依依不舍的走了。
看着顾芳仪柔柔弱弱的身影，就这样一个逆来顺受的女人，老皇帝怎么好意思摆出一副受了委屈的样子？宇文佑一边鄙视老皇帝不是个男人，脸颊摩擦着柔软的被褥，久违的温暖让他很快又沉沉睡去。（未完待续）