秋意浓了，夜里凉，尽管屋里已经生了暖炉，荣福还是辗转反侧。
“荣公公，您可歇下了？”小圆子在屋外喊了一声。
“什么事啊？都这个时候了也不让人安生！”佯装愠怒，荣福起身开了门，心中却是暗喜。这么快就回来了？
“听宫门口的侍卫说，兰贵妃娘娘的凤辇就在很快就要到宫门口了。贵妃娘娘今日早晨才动身去礼佛，怎么这会儿就回来了？奴才们都怕出什么事，又不敢惊扰陛下，所以来问问荣公公该怎么办。”
风吹过，有些冷。荣福紧了紧披在身上的衣服。
“兰贵妃回来了？这事，我自己去跟陛下说，你们该干什么干什么去。可别到处嚼舌头，要是出了什么事，有十个脑袋也不够砍的！”
狠狠地一瞪眼，小圆子瑟缩地低下了头。“是，奴才明白。奴才这就干该干的事儿去。”
皇帝的寝宫外灯火已经有些阑珊，守着的太监宫女也有些倦怠，头一点一点地打着瞌睡，发现荣福来了很是不安。“荣公公！”
“知道你们伺候的是什么人吗？是当今圣上！如此懈怠，就不怕掉脑袋吗？”话音不重，却是不怒自威，吓的一众宫人都跪了下去。
“奴（才）婢不敢，荣公公息怒！”
“陛下呢？可有醒来过？”
“回荣公公，陛下一直安眠，未曾醒来过。”
点点头，荣福不再言语，负手站在玉阶口，等待，等待一场游戏的开始。
“公公，那是什么？”远处，一排火炬似火龙，正朝这边过来，一个太监发现了惊恐不已。
“慌什么！”头也不回，荣福沉沉地喝了他一声，“天塌下来你想顶也不够格。”
玉阶口，火龙停了下来，薛茗兰下辇，提起裙踞就上了玉阶，太过匆忙，踉跄了一步，差点摔倒。
“娘娘小心！”小景子赶紧上前搀扶，却被薛茗兰一把推开。
“走开！我不要你们扶！”
眼底闪过一抹冰冷的笑意，荣福赶紧拾级而下，迎了上去：“兰娘娘，您怎么这会儿回来了？现在深更半夜的夜深寒中，您可别着了凉。您要是着了凉，奴才们可都得吃不了兜着走。”
“荣公公，他人呢？”站定，薛茗兰的脸色已经僵到了极点。
“瞧娘娘您问的，都这会儿了，陛下已经歇下好一会儿了。您这么火急火燎地找陛下有事吗？娘娘……”
不等荣福说完，薛茗兰提起裙踞，径自上了玉阶，朝皇帝的寝宫走去，步履匆忙，几次差点绊倒，吓惨了一旁的小景子。
“兰娘娘！”到了宫门口，一众宫人齐齐地跪了下去，薛茗兰却不理会他们，径自垮了进去。
门口的荣福悄悄将大门合上，支走了一众宫人。自己在外面守着。
听到门外的嘈杂，皇帝醒了过来，微微欠起身，发现是薛茗兰。一想薛茗兰去了佛光寺，又以为是自己的幻觉。
“烈！”声音完全不似往日温润如玉，倒像是碎瓷，润滑中带着尖锐。
清醒过来，皇帝坐了起来，却很是不解。“茗兰，你这是怎么了？这个时候你不是应该在佛光寺吗？怎么现在就回来了？”
“烈！你说当年绮红楼的大火是怎么回事？”
身子一怔，皇帝的脸色瞬间僵硬起来。“茗兰，看你说的，绮红楼大火当初不是已经查清楚了吗？是意外失火。朕知道，看着自己相伴多年的姐妹无辜惨死，你很伤心，可是逝者已矣，再悲伤也没有……”
“告诉我真相！”打断了皇帝，薛茗兰坚定地看着他，“不要骗我，告诉我真相！”
“茗兰，朕说的就是真相。”面色一凛，皇帝的眼中闪过一丝狠劲，“是不是有人对你说什么了？是谁？告诉朕，是谁这么大胆竟敢蛊惑你！”
“是谁说的不重要。重要的是真相。绮红楼的大火，是你放的是不是？放火之前，你就已经将里面所有的人灭了口，是不是？”
“茗兰，难道你宁愿相信别人也不愿意相信朕！你太让朕心寒了！”喷薄的怒气，掩饰内在的心虚，对于薛茗兰的眼睛，皇帝始终不敢直视。
“你发誓！”
“茗兰，你……你太放肆！你知道你在对谁说话吗？朕是皇帝！你竟然敢威胁朕发誓？”脸色唰白，皇帝起身冲到薛茗兰面前。
“你不敢发誓……真的是你！真的是你……”因愤怒而干涩的眸中迅速升起水雾，然后，泪水瞬间决了堤。
“你怎么这么狠！他们都是你的子民，一百多条人命，你也下的去手！”
既然，她已经知道，皇帝也不再隐瞒，手背在身后，挺直了腰杆。“是，是朕做的。”
“你……”
再硬的男人也敌不过梨花带雨，皇帝软了下来，似是哀求：“茗兰，朕为什么这么做，你应该很清楚。朕这么做都是因为你啊。朕是想和你长相厮守，相伴到老。你的出身，始终是污点，朕是帝王，怎能与**女子有染，传出去，天家颜面何存，朕又将如何服众？”
握住薛茗兰的手，皇帝又恢复了先前的温情脉脉。
身子一僵，薛茗兰抽出了手，冷笑一声：“面子？一百多条人命竟然只为了面子！”
“茗兰……”皇帝上前一步，薛茗兰却向后退了两步，伸手挡着皇帝。
“别过来。我受不起！你的情，我受不起！”
“茗兰，你当真要这样吗！”再也没有耐心，皇帝吼了起来。
“是！”大门猛的被推开了，门口赫然是祁。
大步而缓慢地走了过来，祁始终凌厉地盯着皇帝，像是看自己的仇人一样。
“祁……”两人都是一怔，惊讶出声。
“娘，”握住薛茗兰的手，祁很是愧疚，喉中已有一丝哽咽，“是儿不好，儿不应该瞒着您。只是，儿看着娘相思成疾，实在……”
“你早就知道！”祁的话更是让薛茗兰惊讶不已。
“是，儿早就知道。儿早就知道，他根本不是娘你心中所想那样……可是，儿却瞒着娘，还让娘进宫来，儿实在是不该！”
抽出手，薛茗兰垂眸，再也不言语，泪无声地淌着。
“够了！你们……你们竟敢欺骗朕！”伸手指着薛茗兰母子，皇帝顿时明白多来，勃然大怒。
“是。我是骗了你，你骗我的又少吗？”昂头，祁毅然对上了皇帝，“你能怎样？”
“你！逆子！”指着祁，皇帝吼了起来，“朕是皇帝，别以为你是朕的骨肉，就可以放肆！朕要治你的罪！”
“烈！”薛茗兰惊恐起来，“他是你的儿子，你怎么可以下手！”
“娘，我们走。”
掰过薛茗兰的肩，祁搂着薛茗兰就要出大殿，却被皇帝喝住。“站住！想来就来，想走就走，你把朕当成什么？你当真以为朕宠你不敢把你怎么样！恃宠而骄没有好下场！”
转身，祁一声冷笑：“我会回来的。”
薛茗兰心中忐忑，却也只能跟着祁走，发现宫门外一个人都没有。下了玉阶，早有人备了软轿等着。
“娘，您先出宫，伊伊已经回来了，我的人会安排你们会合。”
扶着薛茗兰上了软轿，祁投一个放心的笑容。
薛茗兰不安却也只能由着祁安排。“祁，小心，他……他是皇帝。”皇帝这两个字现在说起来是这么沉重。
点头一笑，祁一挥手，软轿便急急地向皇宫门口跑去。
“来人！来人！人都死光了！荣福！”皇帝在房间里气极败坏，跑出房门却发现已经没有人。
祁微微笑着，很冰冷，慢慢地拾级而上。“想见荣福吗？”三击掌，荣福被押了过来。
“这……你……”看看荣福，再看看祁，皇帝的心中升起莫名的恐惧。
“我怎么了？”依旧笑着，春风和煦，“父皇，夜深寒重，先回屋吧。”一抬手，祁将皇帝扫进了屋子，荣福也被推了进去。
“父皇，我看你是还没有搞清楚状况。现在，整个皇宫都在我的控制中，你，只是一个傀儡。能活到什么时候，全都由我说了算。”
“你！逆子！”挣扎想从地上起来，却被祁一脚踢了回去。
“最好放尊重一点。否则，我现在就送你去地下！”
“你这么做不怕朝中大臣讨伐你吗！”
“朝中大臣？”祁仰头笑了起来，“一朝天子，一朝臣，我不介意让他们随你去地下。”
“没有朕的亲笔签字，你调不动南朝的一兵一卒！”
摇摇头，显然祁很看不起皇帝的愚笨。“亲笔签字？你是说沈耀庭吗？他只是我的一条狗而已。不光是他，朝中所有的武将，都只是供我驱使的狗而已，包括你的御林军统领。忘了告诉你，我是寒冥阁主。你可以在朝堂上呼风唤雨，我在江湖上号令群雄，其实，我本就是王者。”
“你？寒冥阁主？”皇帝额头已经渗出了豆大的冷汗。最近几年心狠手辣，自己欲除之而后快的人竟然是自己的儿子！讽刺！
转向荣福，祁淡淡地笑了笑：“荣公公。”
“殿下。”经的起伏比皇帝多的多，荣福显然比皇帝镇静，“殿下可有什么指教？”
“我要好好谢谢荣公公。如果不是荣公公告诉我娘真相，我还真不忍心告诉她这么残忍的事实。如果，娘没有跟父皇翻脸，我也不会逼宫。因为，我怕娘会伤心。”
“殿下客气了，谢字不敢当。”千算万算，怎么也算不到，他居然是寒冥阁主。江山代有人才出啊。
他，认输。
看着他们，祁笑笑，轻轻击掌，几个侍卫冲了进来。
“陛下身体抱恙，需要静养，一切朝政由本王监理。陛下静养期间，没有本王的特许，谁也不得探视。”
“是！”
等待的时候，总是度日如年。
匆匆几日，有的人却已经仿佛熬了几十年。
“主子，宫里的消息说，皇帝被软禁了。”也和匆匆进来，顾不得行礼，将打探到的情况都道来，“现在，都是由端王摄政。没有他的允许，任何人都不能探视皇帝。那个女人，也已经出宫，好像是说和皇帝闹翻了。还有，端王要成亲了，日子就在十日之后，听说未来王妃是沈家小姐。”
手中旋转着的瓷杯‘嘭’的一声，碎了，细白溅了满地。
他竟然敢打凌霄的主意！
“主子？”
“继续留意宫里的动静，该准备的，准备好。”剑眉紧紧锁着，深邃的目光，落在远处。凌霄，撑到婚礼！
城中一条静谧的小巷，四周所有的住户在前几天全都被官府的人赶走了，一个不剩。不过，巷中却有不少精壮汉子来来回回，神情戒备，袖口利刃的寒光隐隐可见。
“娘。”傍晚时分，一个清痩的身影闪进了小院。
“哥哥，你来了。”停下手中的扇子，莫伊站了起来。小火炉上，乌黑的药罐已经升起袅袅白雾，药味弥漫。“娘在屋里。”
眉头微紧，祁抬脚迈进了有些昏暗的屋子。“娘，是我。”
假寐的薛茗兰微微欠起身，脸上已经没有往日的珍珠光泽。“祁儿来了。”
“娘，先喝药。”
娘是如此憔悴，自己当初是不是做错了？或许，永远瞒着娘，让她痴心守候她心中的那个‘烈’也会比现在好吧？
垂眸，药到嘴边，薛茗兰却别开头去。“吃了二十年了。娘的身体不是一两罐药能够治的好的。”说罢，微微地咳了两声。
“娘，你就喝吧。”薛茗兰自出宫以后就一直卧床不起，莫伊已经带了哭腔。
祁却顺从地放下了药。
娘的相思，娘的心痛，本就药石罔顾，又何必让这黑臭的汁液折磨她呢？
“娘，是孩儿不好。”心中一颤，祁身子一软跪了下去。“娘，如果不是孩儿设计让您进宫，您就不会这么伤心。”莫伊也跟着跪了下去：“娘，您就别伤心了。不值得的。”
抹了一把滑至嘴角的泪，薛茗兰颤音道：“不怪你们。你们也是好意，看我相思成疾，于心不忍。错在我……”
一百多条鲜活的人命啊！我不杀伯人伯人却因我而死！
“娘的罪孽怕是这辈子都洗不掉了……”
祁抬头，迎上薛茗兰的迷蒙泪眼。“娘，不是你的错。一直都是他在骗你。你也是受害者。如果不是他，你不会和自己的亲生骨肉分离，如果不是他，你不会被皇后关进女祠受尽磨难……”
无语泪千行。或许，爱上他本就犯了罪，所有的一切都是赎罪而已……
“娘……”薛茗兰的沉默让跪着的两个孩子都恐慌起来。
垂眸，薛茗兰始终不语。许久，撩起耳边的乱发，薛茗兰躺了下去。“娘累了。”
累了，真的累了。二十年的等待，竟是如此苍白。
不放心，却也不敢留下来，祁拉着莫伊起身要走，薛茗兰却突然说开口：“祁儿，你父皇还好吗？”
没有人告诉薛茗兰皇帝的实情。
眼中闪过一丝心痛，祁双手成拳，声音却依旧平淡。“好，父皇很好。父皇也没有为难儿臣。”
“明日，你该举行大婚婚礼了吧？”既然没有为难，那婚礼总是会如期举行的吧？
楞了一下，祁点点头：“是。婚礼明天举行。”
“明天，你让人接我进宫。我是你母妃，要是婚礼的时候看不到我，人家说闲话。”
“娘，不必了，没有人敢说闲话。”再一次面对那张脸，是多大的折磨？
“傻孩子，娘希望喝到媳妇茶。”艰难地挤出一丝笑意，薛茗兰的喉间却已经哽咽。
垂眸，祁顺从。“好，明日，孩儿会接娘进宫。让娘喝到媳妇茶。”
细碎的脚步传来，由远及近，凌霄却始终假寐。被中的手，紧紧地攥着胸口的狼牙。狼牙，他的随身之物，他没有死，他知道她在这里。她心安。
一方小窗外，一个清瘦的身影临窗立着，紧紧地盯着里面的人。
本来想让凌霄死心，顺便除去她腹中的孽种。没想到，受伤最深的竟然是凌霄。想起那日，凌霄苍白的脸，他心有余悸。可是，想起她腹中的孽种，他的拳头紧紧地握了起来，关节隐隐发白。
她即将成为他的妻，腹中却有他人的骨肉……
她即将成为他的妻，长久以来，他却不能堂而皇之地见她，因为她要静养……
“王爷。”鱼儿端着饭食过来，见了祁，福了福。
没有回应，祁转身大步离去。
“小姐，吃饭了。”在凌霄耳边轻轻唤了一声，凌霄睁开了眼。
“小姐，你还是躺着吧。”凌霄披衣起身，鱼儿惊恐万分，想按下她却也不敢放肆。
“太医说，静养半个月就好了。我早就可以下床了。”径自走到桌边，凌霄看到满桌的珍馐，胃口大开，拿起筷子，吃了起来。
蒙哥汗活着，他知道他在这里，她要做的就是保重身体，保护自己的孩子。
这小姐真是奇怪，原先一连好几天不吃东西，可是自从上次醒来之后，却每顿必吃，胃口好的很。刚开始，一副讨厌端王的样子，现在应该是想通了吧？
端王这么好的男人上哪儿找去？想起刚才祁离开是紧缩的眉头，鱼儿很替祁不值。
“药呢？”用手巾擦了一下，凌霄将神游的鱼儿拉了回来。
“哦，在这里。”细细的药丸滑了出来，满是馨香，吞下，唇齿都留着淡淡的香味。
“小姐，这药真香。你吃了这药，这药的香味便留在了你身上。端王的身上也有这样的香味。”鱼儿有些迷惑不解，凌霄听了微微皱了皱眉。难道……应该是了，他说魅没有解药，清也只是控制毒发而已。
小腹已经隆起，她的孩子正在她的身体里成长。明日，她却要成为他人的妻，他知道明天会发生的事吗？
起身，凌霄被椅子拌了一下，踉跄一下，差点摔倒。
“小姐，小心！”鱼儿赶紧扶住凌霄。
太大意了！现在，她已经是一个母亲怎能如此大意！抚着隆起的小腹，凌霄一阵后怕。
“小姐，你可要小心啊。你腹中的孩子可是小王爷啊，要是有个什么闪失……”鱼儿的话因为凌霄凌厉的目光而中断。
她的孩子怎能说成是祁的！
窗边，长身玉立，仰头，深秋的月光竟比寒江水更凉。想起北番的冷月，清冷如狼牙，今生是否还能再看的到？沙漠夕阳，天地玫瑰色，很美，今生是否还能再看的到？沙漠狂风，夹杂着飞沙走石，打在脸上痛但也痛快，今生是否还能感受到？
双眼迷蒙起来，冷月竟化成了那一张深邃立体的脸……（未完待续）