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翌日上午，沈府正堂里，一向不苟言笑的沈瑞难得地露出了几分笑意，让他那张冷清的脸突然变得柔和了许多。
他看向一身大花袄裙的张媒婆，将手边的一副卷轴递了过去：“张大娘，这是小女的画像，你先看看。”
张媒婆笑脸盈盈地接过卷轴，小心翼翼地摊了开来：“早就听说沈小姐美貌，今日一见，果然是名不虚传，沈老爷你真是有福啊，不知道老婆子我今天是否有缘能见上小姐一面呢？”
沈瑞几不可察地皱了一下眉头，并没接话。
坐在左首的管家李忠立马心领神会地开了口：“今天请张大娘来，主要是想说说我们老爷的择婿条件。等以后选定了人，要正式订亲时，该安排的我们自然都会安排。不过，不是我夸口，我家小姐的容貌比起这幅画像来实在是有过之而无不及。”
张媒婆吃了个闭门羹，心下有些失落，但也并没有挂在脸上。沈家富甲一方，却只有这么一个宝贝女儿，看得金贵，那也是自然的。沈老爷的态度已经很明显了：只有自家女儿挑人的份儿，没有他人挑自家女儿的理。
张媒婆是老于世故的人，自然懂得进退有度。她收起画像，喝了口茶，连声应道：“当然，当然，沈小姐自是没得挑的。只是不知道，沈老爷想为小姐挑一户什么样的人家？”
沈瑞略微沉吟了一下，郑重其事道：“不用大富大贵，我主要看人。这品性是第一要紧的，要忠厚，要谦和；当然，这相貌和才学也要与我女儿相配；身家要清白；对了，还有这公婆嘛，也要好相处才成；最好不是长房，那样压力太大；也不能是独子，我女儿会太累……”
沈瑞仔仔细细地说了一大堆，把张媒婆都给听乐了，心下暗道：都说沈老爷冷面少言，深不可测，却没想到他说起自家宝贝闺女的事情来竟会如此的婆妈啰嗦。
张媒婆圆圆的脸上堆满了笑容，两片薄薄的嘴唇开始上下翻飞：“沈老爷说的是，这嫁人是一辈子的事，这人好才是顶顶重要的。沈老爷，不是我夸口，这玉关城里，待嫁的姑娘和未娶的小子，没有人比我更熟悉了。我做媒做了二十多年，这玉关城里一半的姻缘都是我撮合的。您家小姐这么出众，我一定帮她挑个好的，断不会让她受了委屈。”
沈瑞点点头，就听李忠插话道：“我家小姐是被我家老爷捧在手心里长大的，老爷他不希望小姐将来吃半点的苦。所以，我家老爷的意思是不妨多挑几个不错的年轻人，好让我们多斟酌斟酌。张大娘，我家老爷就这么一个宝贝女儿，如果你帮我家老爷办好了这件事，我家老爷自是不会亏待于你。”
张媒婆嘻嘻一笑，拍着胸脯应道：“沈老爷，您就放心吧，我一准儿帮您挑一个人品好、相貌好、家世好、学问好的女婿回来，一定让您一百个满意。”
见张媒婆信心满满，沈瑞暗暗松了一口气，给李忠递了个眼色，正打算结束这次面谈，却突然听见一个清亮的声音从门口传来：“还要耐性好才行。”
正堂里的三个人都有些诧异，齐齐转头朝门口看去：只见一个眉目如画的白衣少年翩然跨进门来，朝沈瑞做了一个揖，不紧不慢地说道：“舅舅好，外甥给您请安了。舅舅可是在为明蕙妹妹的婚事操心？能否也让外甥我说上两句？”
沈瑞盯着白衣少年那张俊美无比的脸半天说不出话来，眼里又惊又怒。而坐在一旁的李忠瞪大了眼睛，看着那少年，一脸的不可思议。
张媒婆有些看不懂了，也不等沈瑞开口，急切地说道：“是表少爷，对吧？你刚才说还要耐性好是什么意思？”
那白衣少年微微一笑，转身对张媒婆也是一揖：“我明蕙妹妹身子弱，前段时间刚刚大病了一场。大夫说，如果她成亲，三年内不能圆房，否则将有性命之忧。所以嘛，这耐性不好的人怕是做不了我明蕙妹妹的夫君。”
张媒婆心里咯噔一下：这算是什么意思？既然三年不能圆房，还订什么亲啊。这谁家愿意娶个媳妇回去，三年都不能开枝散叶呢？就算是才貌再出众，家里再有钱，那也比不上传宗接代重要啊。这沈小姐生病的事，前一段日子也是听说过的，难不成有什么后遗症？这三年不能圆房，这会不会一辈子都养不了孩子呢？难怪这沈老爷不愿意让自己见他女儿，莫不是真有什么隐情？
张媒婆越琢磨越觉得不对劲儿。她想这事可不是闹着玩儿的，自己做了二十多年的媒婆，可不能在阴沟里翻了船。她清了清嗓子，看向沈瑞，一本正经地问道：“沈老爷，这表少爷说的话可是真的？”
沈瑞做梦也没想到那白衣少年会说出这么一番不着调的话来，正恼火时，听张媒婆这么一问，竟失了一贯的从容，结巴道：“这，这个……”
一旁的李忠见自家老爷为难，心里着急，看了那白衣少年一眼，硬着头皮开始和稀泥：“当初，我家小姐的病来得突然，大夫们束手无策，才有些夸张的说法。不过，现在我家小姐的病已经大好了，那些大夫的话也当不得真的。”
张媒婆似信非信地“哦”了一声，就听那白衣少年不慌不忙地又开了口：“忠伯，这事关明蕙妹妹的性命，还是小心一些为好。昨天晚上，明蕙妹妹好像又咳血了吧？其实，我明蕙妹妹今年才十五，就是晚两年出嫁也是不碍的。你们这么着急地替她张罗婚事，莫不是想要冲喜？”
此话一出，沈瑞实在是有些按捺不住了，指着那少年，沉声道：“你，你这孩子到底想要干什么？”
那白衣少年的脸上依然挂着笑意，不温不火，神色自若地应道：“舅舅，其实外甥我对明蕙妹妹一直一往情深。如果您不嫌弃我无德无能，不如就把明蕙妹妹许配给我吧。莫说是等上三年，就是等上五年，外甥我也是愿意的。咱们这亲上加亲，不是很好吗？”
沈瑞真有些哭笑不得了，狠狠瞪了那少年一眼，端起茶杯闷闷地一连喝了好几口。李忠看看自家老爷，又看看那翩翩少年，张了张口，终是不知道该说什么好。
张媒婆心里犯起了嘀咕：敢情这表少爷对这沈家小姐一直存着心思啊。这沈家小姐身子这么弱，还三年不能圆房，自己接了这生意也是烫手。难得这表少爷不嫌弃，一往情深地愿意等着，自己还趟这浑水干嘛呢？
她捋了捋头发，笑容满面地开了口：“沈老爷，要我说，这表少爷也是一表人才，对沈小姐又是如此有情有义。他们要是能结成秦晋之好，也不失为一段佳话。”
沈瑞心知这事是再也说不下去了，也不接张媒婆的话，直接朝李忠使了个眼色。李忠立马会意，站起身，从怀里掏出一个小钱袋递给张媒婆：“张大娘，今天辛苦你了。”
张媒婆乐呵呵地接了那钱袋，又客套了两句，便识趣地起身告了辞。（未完待续）