冉桐轻轻推开外书房的门，只见李忠神色凄然地坐在桌前，愣愣地盯着手里的一块玉佩，嘴里喃喃地在说着些什么。
冉桐清咳一声，开口道：“忠伯，赵妈说你晚饭也没吃，是有什么事吗？”
李忠一怔，抬头看向冉桐，勉强笑了笑：“没事，我没事。小姐，你怎么回来了？”
冉桐放心不下，继续追问道：“忠伯，你真的没事？我可是听赵妈说，下午来了一个年轻的公子，跟你长谈以后，你就把自己关在书房里一直没出去。忠伯，如果你真的碰上了什么难事，不妨说出来。大家替你想办法，总好过你一个人着急。”
李忠摆摆手，努力掩饰着自己的焦虑：“生意上的一点儿小麻烦，没什么大碍，小姐不必担心。不过，这么晚了，小姐你突然回来，是不是有什么特别的事？”
见李忠不愿多谈自己的事，冉桐也不好再多问，只能将胡志奎的事原原本本地说了一遍，又把随身带着的茶叶样品拿出来给李忠看。
李忠仔细验看了一番，点点头：“这茶叶确实不错，进我们茶行去卖没什么问题。这样吧，我明天上午去跟茶行的掌柜打声招呼。你让那个胡志奎下午带着茶叶去茶行找孟掌柜详谈细节就可以了。”
冉桐没想到茶叶的事这么顺利就办成了，略感欣喜之余，又开始为李忠担心起来：“忠伯，我让厨房给你做点吃的过来吧。既然只是生意上的小麻烦，你又何必如此焦心。愁坏了身子，可是不合算。”
李忠感激地看了冉桐一眼：“谢谢小姐关心。我一会儿吃两块糕点就好，就不用麻烦厨房了。对了，时间不早了，小姐你还要回客栈吗？”
冉桐想了想：“不了，难得回来一趟，我今晚就住在府里了。”
李忠应道：“也好。那小姐你就早些去歇息吧，我也要回房了。”
冉桐应了声好，从书房走了出来，心里却怎么想怎么觉得不对劲儿：平常这忠伯见着自己，总是叮嘱这个叮嘱那个，啰嗦个没完。今天怎么竟有些要赶自己的意思呢？
冉桐心念一转，找到周贵：“你盯着点儿李管家的动静儿，我总觉得他今天有些奇怪，可能今天晚上会有事情发生。”
周贵有些茫然，却下意识地点了点头。而冉桐转身就回了自己的闺房，找了一套夜行衣换上。
秋月一脸的奇怪：“小姐，你这是要干什么？”
冉桐并不答话，抬手一点，只见秋月闭了眼睛，顺势就要倒下去。冉桐微微一笑，伸手扶住秋月，将她挪到床上躺好，暗自嘟囔道：没想到下午刚学了一个睡穴，这么快就派上了用场。这点穴法果然是个好东西。
她收拾妥当，在李忠房间的屋顶找到周贵，就听周贵说道：“这李管家像是要出门。”
冉桐探头往房里看了看，只见李忠也换了一套夜行衣，还将一把匕首插进了靴子里。她低声对周贵说道：“我们跟着他。”
很快，李忠出了门，冉桐和周贵也尾随其后。
暗沉寂静的夜色中，李忠匆匆前行，最后到了西郊的一家农院。他轻轻叩开院门，低声跟开门人说了几句，就被开门人领着进了院里的正房。
正房里，一个二十五六岁的青年男子，面容白净，相貌斯文，一双狭长的眼眸里却隐隐透出一丝阴狠。他漫不经心地瞟了李忠一眼，沉声问道：“你想好了？”
李忠面色苍白，一脸的无奈：“我的志儿在你们手里，我还能怎么办？”
那青年男子嘴角一勾，一抹得意浮上脸颊。他将手伸到李忠面前，催促道：“识时务就好。那就赶紧拿来吧。”
李忠却道：“我要先见一见我的志儿。”
那青年男子冷哼一声，瞪着李忠，恶狠狠地说道：“都到了这里，你觉得还由得了你吗？”说着，伸手就要搜李忠的身。
李忠微微一笑，不慌不忙地应道：“就算你抢了这图去也没用。那上面的标识，除了我，你们没人能看得懂。”
那青年男子皱了皱眉，将手收了回去，冲站在一旁的开门人打了个眼色，那开门人便急急地出了屋。
不一会儿，开门人拎了一个十七八岁，正瑟瑟发抖的少年进来。李忠一见，立马扑了过去：“志儿，我的志儿，真的是你吗？”
那少年看着李忠，突然“哇”的一声哭了起来：“阿爹，你怎么才来找志儿，志儿这些年过得好辛苦。阿爹，你快带志儿回家。”
李忠老泪纵横，抚着那少年的头，连说：“对不起，对不起，都是阿爹不好。阿爹一定尽快带你回家。”
站在一旁的青年男子，冷眼看着久别重逢的父子俩哭哭啼啼地抱作一团，突然开口道：“好了，现在你儿子也见到了，该说说那图的事情了。”
就见那开门人猛地一把将少年从李忠的怀里拉了出来，连拖带拽地往屋外走去。那少年凄惨的哭喊声飘荡在夜空里，让人感到阵阵心酸难过。
李忠抬手擦了擦满脸的泪痕，哽咽道：“你说话可要算数，七日后，你们可要让我的志儿平平安安地回到沈府。”
那青年男子一脸的不屑，冷冷道：“我们求的是财，他一个没用的少年，我要他有何用。只要你把这图老老实实地给我讲清楚，我们拿到了想要的东西。你的儿子自然会跟你平安团圆。不过，你要是敢跟我耍花招，你就等着给你儿子收尸吧。”
李忠长叹了一声，颤抖着手从怀里取出一张图来，蹲下身，就地摊开：“你把灯拿过来，这图上的标识太多，光线暗了看不清。”
那青年男子点点头，拿了灯凑到李忠身边，心情急迫地朝地上的图看去：“快，快跟我仔仔细细地说清楚。”
李忠却面色一沉，突然抽出靴子里的匕首，满眼怒火地架到了那青年男子的脖子上：“说，我的志儿究竟在哪儿？那块玉佩，你们是从哪里得来的？”
那青年男子做梦也没想到李忠会突然发难，脱口问道：“你怎么知道那少年是假的？你们已经十年没见了。”（未完待续）