满桌的人都有些诧异，齐齐抬眼望去，只见一身翠绿衣衫的青儿，已俏生生地立在冉桐身边，一脸的关切：“公子，你是不是很难受？青儿扶你到后面去歇着吧。”
冉桐几乎已经忘了还有个青儿在雅苑，她拍了拍脑袋，颇有些懊恼：“青儿，你还没有吃饭吧？来，坐下，一起吃点儿吧。”
青儿脸上一红，轻声道：“公子，青儿不饿，青儿还是先扶你回去休息吧。”
见青儿一脸的羞涩，冉桐立马反应过来：这是在古代，这满桌的男人，青儿一个女孩子确实不太方便坐下来吃饭。而自己能如此随意自在，也完全是托了表少爷这个身份的福。
冉桐想，这样也好，正好可以避过伙计们敬酒的尴尬。她起身冲大家抱了抱拳：“各位慢慢吃，慢慢喝，我这不胜酒力，就先撤了。”
伙计们其实也不敢闹得太凶，真的逼着冉桐，毕竟他是主子，他们得罪不起。更何况现在又冒出来一个姑娘，他们就更不敢让主子丢脸了。
他们都听说了冉桐英雄救美的事，现在又见青儿是这般的娇美动人，顿时看两人的眼神就有些暧昧起来：“青儿姑娘都亲自寻来了，我们还能说什么呢。桐少且随青儿姑娘去好好歇息吧。”
冉桐急着回雅苑去挽救自己的胃和喉咙，也顾不上去琢磨伙计们的话。她冲大家摆了摆手，就任由青儿扶着，晕乎乎地回了雅苑。
刚一进院门，一阵诱人的香气就迎面扑来，冉桐的精神禁不住为之一振：“这是什么味道？难道是，饭菜的香？”
青儿轻轻点头，低声说道：“青儿下午闲着没事，见院子里有个小厨房，就出门去买了点儿食材，做了几个小菜。原想着公子做完事情，回来能吃上一口热的。可青儿等了好久也不见公子回来，才跑到前院儿去寻。公子你不会怪青儿不懂规矩吧？”
“怎么会呢。”冉桐连连摆手。她是个贪吃的人，原本满心期待地想好好享用一顿晚餐，结果杨宝坤不仅没给她惊喜，还端了一碗白酒给她来了个惊吓。她想着今天这晚饭是没什么指望了，却不曾料到青儿又给她来了个峰回路转。
凭着这股香味儿，冉桐已经可以断定青儿的厨艺在那杨宝坤之上，心下一喜，不由自主地就加快了脚下的步伐。
进了屋，抬眼看见餐桌上：糖醋鲤鱼汁浓色亮、三鲜豆腐滑嫩鲜香、还有那清炒小油菜碧绿碧绿的，格外诱人。
虽然只有简简单单的三道菜，但有荤有素，又色香味俱全，完完全全是冉桐好的那一口。她不禁喜出望外，一屁股坐到桌前：“青儿，没想到你还有这么好的厨艺，真是让我惊喜。快过来坐下，一起吃吧。你不知道，刚才前院的那桌菜，我总共没吃下去几口，还被活生生地灌了一碗白酒，都郁闷死我了。”
青儿见冉桐像个小孩子一样开心，脸上不由自主地浮起了几许温柔：“公子若是喜欢吃，青儿天天为公子做就是了。对了，厨房里还煨着汤，青儿这就去端来。”
还有汤！冉桐真觉得这青儿跟天使差不多了。她随口“嗯”了一声，便大快朵颐起来。果然是好味道，冉桐觉得自己的味蕾一下子得到了充分的满足。
这时候，又一阵香味袭来，就见青儿笑脸盈盈地将一只砂锅端上了桌。冉桐探头一看，竟是一锅色泽清亮却滋味浓浓的鸡汤。
冉桐连称好香，青儿立马盛了一碗给她：“公子，刚才你喝酒伤了胃，喝一碗热鸡汤压压会感觉舒服一些。”
冉桐也不客气，接过汤来，轻轻地搅了搅，感觉不那么烫了，便咕嘟咕嘟、一鼓作气地喝了个底朝天。
虽然冉桐对现代生活有种种的怀念，可对于古代的食物，她却是由衷地喜欢。都是原生态啊，那滋味可不是现代种种造假，种种污染和种种拔苗助长后所衍生出来的产物可比。
她心满意足地放下汤碗，正要再夸青儿几句，却突然发现青儿竟一直站着，还不曾坐下来吃上一口饭一口菜。冉桐颇感歉疚：“青儿，你怎么还站着？快坐下来吃饭。都这个时辰了，你早就饿了吧。”
青儿连连摆手：“不可不可，青儿是奴婢，青儿怎么可以跟公子同桌吃饭。”
冉桐暗暗皱了一下眉：这根深蒂固的等级制度还真是烦人。
她很自然地伸手将青儿一把拉了坐下：“我不是说了吗，别总是自称奴婢。那份卖身契我会还给你，你是自由的，别总觉得自己低人一等。”
青儿没想到冉桐会突然拉自己坐下，顿时满脸通红，低头看了看冉桐抓着自己的手，轻声道：“公子待青儿好，青儿知道，可青儿不能没有规矩。”
冉桐立马反应过来，自己现在是男子身份。这男女有别，自己不该如此莽撞。她赶紧松开抓着青儿的手，尴尬地笑了笑，从怀里掏出青儿的卖身契，递给青儿：“别让这张卖身契绑住了你的手脚，你要为自己好好活。”
青儿拿过那张卖身契，看了又看，流下泪来：“公子既然救了青儿，就不能留下青儿吗？青儿就算得了自由，也没有地方可去。”
“你不想回家吗？难道你也是孤儿？”冉桐很是不解。
青儿一脸的哀伤：“那样的家，那样的家人，青儿不想再有了。”
冉桐见青儿的神色不对，放下筷子，温和道：“怎么回事，能跟我说说吗？”
青儿的眼泪如断了线的珍珠不断地掉了下来：“青儿原是平川人氏，家里虽说不上富裕，可也从不缺吃少喝。本来，青儿和爹娘，还有弟弟一家四口一直过着很安稳的日子。可自从两年前，青儿的爹染上了赌瘾，一切就都不一样了。爹他输光了家里所有的财产，仍然不思悔改。娘见爹执迷不悟，一气之下，带着弟弟离家出走了。”
青儿的眼里满是哀怨：“爹发现娘和弟弟不见了，冲着青儿大发了一顿脾气之后，又跑出去接着赌。最后，爹欠的赌债实在没办法还了，他就把青儿卖给了柳家做丫鬟。公子，青儿知道你心好，不想青儿再做奴婢。可青儿实在不愿意回到那个家，不愿意被爹再卖一次。公子，你就让青儿留下来，好好伺候你吧。”
冉桐愣住了，她没想到青儿的身世甚至比秋月还要可怜。秋月因为父母早逝成为孤儿，那是天意。而青儿父母双亲健在，却没有人愿意护她周全。
而且秋月自进了沈府以后，虽然是下人的身份，但天天跟沈明蕙呆在一处，得到的待遇甚至比普通人家的小姐还要好。
可是青儿就不同了，遇上那样的一对主子，不仅要吃苦受累，还要担惊受怕，每日的生活真是如履薄冰。
冉桐禁不住暗自轻叹。作为一个现代人，她一直觉得自由是最重要的。可现在她忽然意识到，这古代留给女子享受自由的空间实在是太狭小了。也许对于青儿和秋月来说，给她们一个安稳踏实的生活比还她们自由来得更重要。
她怜惜地看着青儿，柔声道：“青儿，这卖身契我还是要还给你，你是自由的。不过，在没有找到更好的去处之前，你可以安心地在这里先住着。过去那些不愉快的事，你都忘了吧。以后，你要朝前看，要开开心心地为自己活，知道吗？”
青儿抬手抹了抹眼角的泪痕，低声道：“只要公子不嫌弃青儿，青儿什么都听公子的。”
冉桐哑然，笑着摇摇头，起身为青儿盛了一碗饭：“好了，还是先吃饭吧，这时辰也不早了，菜都凉了。”
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