李忠见自家小姐明显有些不耐烦，暗叹了一口气，仍然细心地嘱咐起来：“小姐，这出门在外不比在府里，凡事都要小心。不要轻信人，也不要随便搭理不认识的人。这客栈里，来来往往的人多，万一遇上了什么不开心的事，可千万不要意气，交给周掌柜处理就好。还有这日常起居，虽然老爷不让秋月跟来，可客栈里的伙计很多，你可以随意差遣，不用真的苦着自己。另外……”
李忠事无巨细地唠叨着，沈明蕙直听得脑袋发晕。可想想李忠一把年纪，又是好心，也只好耐着性子安静地听了。
终于，李忠收住了话头，打算告辞。沈明蕙如释重负地站起身来，笑靥如花：“忠伯，我送你。”
两人行至雅苑门口，李忠执意让沈明蕙留了步，一个人转身默默地走了。
看着李忠渐渐远去的背影，沈明蕙顿感轻松，忘乎所以地跳了起来：自由了，终于自由了！终于要开始新生活了，也终于可以名正言顺地用冉桐这个名字了，真是太好了。
她情不自禁地在庭院里耍开了形意拳。
穿越过来的这三个月里，借着那个瞎编的梦，冉桐一直都没误了练习功夫。虽然如今这身手还没法跟前世比，可因为有了前世积累的经验和心得，她的进展也算神速。
只见她姿态轻盈，动作舒展，把一套形意拳打得是行云流水，惟妙惟肖。正打得兴起时，突然感到眼前一晃，一片树叶缓缓飘落。冉桐下意识地抬头向树上望去，发现那棵梧桐浓密的枝叶间竟然横躺着一个人。
冉桐心下一惊：怎么这树上会有人？会是谁呢？又是什么时候跑上去的？他听到看到什么了吗？不会已经知道了自己是女扮男装，是个冒牌的少爷吧？
冉桐越想就越觉得心里发慌。她好不容易想了这么个法子才走出沈府，她绝不允许在最后的时刻被莫名其妙的人给搞砸了。
她没好气地冲着那棵粗壮的梧桐树猛踹了两脚：“上面的，赶紧给我下来。”
只见树枝一阵晃动，一个大大的脑袋探了出来：“你是谁？干嘛搅人清梦？”
“大中午的，梦什么梦啊，麻溜地给我下来，我有话问你。”冉桐毫不客气地瞪向树上那人，发现那人大约十七八岁的年纪，长得浓眉大眼，倒是个蛮精神的小伙子。
许是被冉桐的火气给怔住了，那小伙子迅速地从树上滑了下来，愣愣地打量了冉桐两眼，迟疑道：“你是谁？干嘛冲我嚷？”
“我是谁？我还想问你是谁呢？你呆在树上干嘛？是不是想偷听啊？”冉桐气呼呼地问道。
“偷听？偷听什么？这院里已经好些日子没人住了，我能偷听什么呀偷听。”那小伙子也突然来了气，梗着脖子说道，“你到底是什么人？你有什么秘密这么怕人偷听？”
冉桐一愣，意识到自己有些反应过度了。她尴尬地清咳了一声，缓和了语气：“不是什么秘密不秘密的事。只是我住在这里，你一个陌生人呆在那树上，我觉得很不舒服。”
“你住在这里？真的假的？这院子是不外租的，你少来诳我。”那小伙子又上上下下地打量了冉桐一番，显然是不太相信她的话。
“我诳你做什么？我中午刚住进来的。”
“那你到底是谁？”
“我是沈老爷的外甥冉桐。怎么，不信啊？不信，你可以去问客栈的周掌柜。”话一出口，冉桐立刻就后悔了。这还没搞清楚对方是谁，自己就先漏了底，真是失策啊。她赶紧追问了一句，“你呢？你是谁？大白天的，跑到那么高的树上干什么？不说清楚了，我今天可是不会放你走的。”
“你，你真的是沈家表少爷？”那小伙子立刻有些结巴起来，“我，我是客栈里的杂役，我叫赵三，是专门负责洒扫的。我，我可没有偷懒。我，我的活儿已经都干完了。我只是想，只是想在这里打个盹儿。表少爷，我可，我可真没瞎听瞎看什么。”
见赵三如此紧张，冉桐倒是轻松了许多，觉得自己多虑了。她饶有兴致地看了赵三两眼，漫不经心地问道：“打个盹儿，用得着爬那么高吗？”
赵三讪讪一笑：“树上不是清净嘛。”
冉桐瞟了赵三一眼，有意无意地说：“是不容易被人发现吧？”
赵三摸了摸脑袋：“表少爷，下次我不敢了。”
“还敢有下次？如果再让我发现你呆在那树上，我立马就让掌柜辞了你。”冉桐突然把脸一板，说得很是认真。她实在不想哪一天一抬头又看见有个脑袋从树上探出来，那真是太没有安全感了。
赵三一怔，连连求饶：“表少爷，我保证不会再有下次，你可千万不能让掌柜的辞了我啊。”
冉桐也不过是想吓唬吓唬赵三，让他以后不敢再随便地来这雅苑，不敢随便地就往那树上爬。现在既然目的达到了，她也不再揪着不放。
她装腔作势地点了点头，慢悠悠地说道：“嗯，知道改就好。行了，你这盹儿也是没法打了，就跟我一起去前院大堂吧。”
“去前院大堂干嘛？”赵三还沉浸在冉桐的威胁中，本能地有些紧张。
“去见周掌柜呀。”
“见周掌柜？”赵三的心往下一沉，求饶道，“表少爷，我，我以后再也不打盹了。你，你就给我一次机会吧。”
冉桐没想到赵三会怕成这样，呵呵一笑：“怎么？怕我跟周掌柜告你的状啊？怕告状，你就老实点儿啊。好了，我不是多嘴的人，你不用这么紧张。我是自己要去见周掌柜，没说让你也去见。”
赵三微微松了口气，小声嘟囔道：“那你还让我跟你一起？”
冉桐眉毛一挑：“那你的意思是，你还要继续呆在雅苑，让我闹心？”
赵三终于反应过来，嘿嘿地傻笑：“不是，不是，我跟表少爷一起去前院大堂。”
两人一边说，一边就出了雅苑。
已近申时，大堂里冷清了许多，只零星地有几个客人在吃饭，时不时地进来一两个人投宿。
冉桐径直朝柜台走去，却发现周贵不在，只有一个年约四十上下，身材微微发福的中年男子在低着头打算盘。
冉桐正要上前询问，那中年男子却突然抬起了头。他机敏地打量了一下冉桐，立马笑容灿烂地迎了上来：“是表少爷吧，周掌柜出去办事了，大概要过一会儿才会回来。他临走时，交代我把账目整理出来给你看。我已经弄得差不多了，表少爷是想现在看，还是晚些时候再看？”
冉桐的头皮顿时开始发麻：不就是做家庭作业吗？也不用这么着急吧。她骨碌碌地转着大眼睛，正想找个理由拖延一下，就听见那中年男子突然对不远处的赵三吼了起来：“赵三，你死到哪里去了？找你半天也找不到！楼上东厢的两个房间赶紧去收拾一下。”
冉桐一楞，看了看那中年男子，又转头去看赵三。
赵三的脸一下子就红了，尴尬地看了冉桐一眼，转身就要往楼上走，却突然听见冉桐开口说道：“既然周掌柜不在，这账目什么的，就晚些时候再看吧。我这刚来，对客栈的环境还不太熟。正好赵三要上楼，我也顺道跟他去看看，也好继续聊聊我刚才跟他说的事。”
说完，不等那中年男子回话，就催促赵三道：“走吧，各种客房都带我去看上一眼。”
赵三的心里一时有些七上八下：这表少爷葫芦里卖的是什么药啊？刚才他跟自己说的事是什么事啊？难道这表少爷打算跟自己理论一下到底偷懒没偷懒？
而那中年男子也是一脸的迷茫：这表少爷才刚来，能跟赵三这么一个小杂役说什么事呢？（未完待续）