虞姑娘闺名淮月，阮临湘邀请她到府上做客，细细一问，她竟然是琴棋书画样样皆通的，许兰溪知道这是自己未来的大嫂，虽然觉得虞家人丁单薄，且不富裕，但还是欣然接受了，反正她和哥哥依附安国公府，一辈子是吃喝不愁的。
阮临湘告诉了许兰陵，许兰陵也觉得很好，虽说年纪大了些，但到底比许兰亭小，到时候嫁过去知冷知热的，是极可靠地，阮临湘道：“不知兰亭心里是怎么想的，也要问问他的意思才好。”
许兰陵笑道：“长兄为父，我这个做哥哥的难道不能替他做主吗？再说了，兰溪早就告诉兰亭了，既然他没什么意见，想必是愿意的。”
阮临湘道：“这也好，改日寻个好日子你就过去提亲吧，虞翰林只这一个姐姐，必定是极为重视的，礼数上可不能轻慢。”许兰陵道：“这个自然。”
第二日阮临湘便忙着准备聘礼，正在库房取东西，就见木桃来回：“夫人，舅老爷来了，在宁安堂等着呢，看起来好像不大高兴。”
阮临湘心下疑惑，哥哥在忙着修史书，怎么有空来这里？看着不高兴？难道有人和他过不去？
阮临湘匆匆赶到宁安堂，阮卓颖正急的转圈圈，阮临湘道：“哥哥，出什么事了？”阮卓颖见了她，反倒瞪着眉毛道：“是你上虞家提亲去的？”
阮临湘一愣，哥哥怎么会知道？她道：“我是有这个意思，只是还没去呢。”阮卓颖松了口气，道：“那就好，我都还没给爹娘说，你急什么，婚姻大事要父母之命媒妁之言，这样急急忙忙的岂不叫人家说淮月轻浮，你先别忙，等爹娘回来再说。”阮临湘愣住了，淮……月……哥哥认识虞姑娘，还如此熟悉。
阮临湘道：“我给兰亭提亲，关爹娘什么事，兰亭的父母早就不在了，自然是兰陵和我做主的。”阮卓颖瞪大了眼睛：“你不是去给我提亲吗？”
阮临湘也愣了：“我连你的心上人是谁都不知道，怎么给你提亲？难道……啊，你的心上人是虞姑娘。”阮临湘瞪着哥哥，阮卓颖也愣住了，等回过神来忙道：“湘儿别胡说……”
阮临湘愤愤不平：“我哪里胡说，是你刚才自己说的，淮月？你竟然和虞姑娘早就认识。”阮卓颖急的头上的汗都出来了：“我……不是你想的那样，你可别胡思乱想。”
阮临湘见阮卓颖自乱阵脚，赶紧趁胜追击：“那到底是怎么回事？你若不告诉我我怎么知道，难道你和虞家姑娘私相授受？”阮卓颖一听这话更着急了：“不是不是。”看着妹妹目光灼灼，虎视眈眈，阮卓颖无奈，只好说实话。
虞家姑娘原先为了供养弟弟念书，曾在大街上卖些笔墨纸砚赚钱，阮卓颖偶然一次见了对人家念念不忘，怕被人窥破心事，也不敢经常去光顾人家的摊子，后来在翰林院认识了虞月溪，有一次跟着虞月溪去虞家做客的时候见到虞姑娘才知人家的姓名，对虞月溪也越发的好了，经常上门做客。
阮卓颖本想着上门提亲，可却被虞姑娘发现了心思，虞姑娘说自己出身卑微，齐大非偶，断然拒绝了，阮卓颖见对方如此坚决，心内伤心，可也不再敢去纠缠，后来又经历了冀王叛乱的事情，阮卓颖原本留在京中就是为了保护虞家姐弟，只是后来被宣召入宫，幸而虞家人丁单薄，没惹人注意，保全下来。
叛乱平定后，京城人心惶惶，阮卓颖经常上门安抚，等过了这段日子，虞姑娘感于阮卓颖的悉心照顾和痴情，便有些松动了，阮卓颖大喜，刚想着上门提亲，又被封为文安侯，这下子虞家姑娘又立刻断绝了往来，说高攀不起，阮卓颖伤心之下只得罢了，只是经常写些文字诗句暗中传递给虞姑娘，已解相思之苦。
所谓烈女怕缠郎，何况虞姑娘自己也是心有情意，只是担心自己门楣低下，被林氏知道了直接拒绝倒不好了，于是二人便商量了，阮卓颖这边先拖着，等阮家见他实在不想娶亲，心灰意冷的时候，他再引出虞姑娘，想必阮家虽然有些不满，可惊喜之下也不会拒绝了。
二人打的好算盘，只是后来虞姑娘一听说是阮临湘来打听的亲事，心里想着许是替自己的哥哥相看，阮卓颖也以为妹妹猜到了自己的心事，给自己提亲，两相误会之下才闹出了这么一桩。
阮卓颖道：“这事你可别告诉爹娘，到时候若是娘不同意，厌烦了淮月可怎么是好。”阮临湘气道：“这不是关键，关键是这门亲事我是替兰亭寻的，你这么插一脚算怎么回事？”
阮卓颖眼睛一转，耍起了无赖：“这我不管，是别人的弟弟亲还是你的亲哥哥亲？淮月是你的嫡亲嫂子，这是我定下来的，你就别乱打主意了。”
阮临湘道:“可兰陵兰亭都知道了这事，都把虞家姑娘当成了兰亭未过门的媳妇，虞家也是答应了的，再过三天就要去提亲了，你说怎么办？”
阮卓颖愣住了，半天才道：“不然我也去提亲，到时候让淮月回了许家的不就成了。”阮临湘拒绝道：“不成，现在大舅母，还有许多人家都知道了亲事是给许家二爷定下的，你这是算怎么回事，就算虞家姑娘答应了你的，人家也要说闲话。”
阮卓颖急了：“那怎么办？难不成你眼睁睁的看着你嫂子嫁给别人。”阮临湘道：“哥哥，不如这样，你先回去和虞姑娘商量着，我呢把这事告诉兰陵，再拿个主意出来。”阮卓颖只好答应了。
晚间，阮临湘把这事告诉了许兰陵，许兰陵也是听得目瞪口呆：“这可怎么办？”阮临湘道：“虞家姑娘嫁给兰亭是不成了，只是到了这个节骨眼，总要想个法子转过来，还有兰亭和兰溪，也要安抚好，免得他们多心。”
许兰陵想想，道：“这事也不难，只说二人八字相克就完了，兰亭和兰溪也瞒着，等以后娶了亲就没人再提了。”阮临湘道：“我也是想这个法子，只是外人一看就不像，难免惹人闲话。”
夫妻俩正说着，木桃进来道：“国公爷，夫人，刚才舅老爷派人送来了一箱子东西，说是送给国公爷和夫人的。”捧上来打开一看，竟是一箱子金银玉石，上面放着一张字条，阮卓颖的笔迹：“谢媒礼。”
许兰陵笑道：“他这是先发制人，贿赂我们来着。”阮临湘气道：“叫他瞒着我们，爹娘也就罢了，干什么连我也瞒着，再说了，虞家又不是多过不去的人家，怎么就不能说了。”
许兰陵道：“卓颖没告诉你吗？虞家祖上曾犯了罪被抄家才没落的，如今虽然又兴起，到底祖宗名声不好听，你们家书香世家，自然接受不了犯官之后，想是顾忌到这点吧。”
阮临湘道：“既然这样，哥哥的事他自己去操心好了，给兰亭另外选吧，我看着除了虞姑娘就是苏二姑娘了，孔姑娘虽好，可到底软和些，镇不住人。”许兰陵道：“也好，明日我就去问问苏御史的意思。”
苏御史自然喜不自禁的答应了，许兰陵便带着许兰亭上门下聘，刚出门，兰溪就过来了，进门便道：“表嫂，先前不是给哥哥定下虞家的姑娘吗？怎么又换成了苏家姑娘呢？”
阮临湘道：“先前只顾着挑人品性格，倒把这八字忘了，后来拿去一合竟是不妥的，只得罢了。”许兰溪不疑有他，点头道：“既然这样就罢了，我也觉得虞家姑娘太过贫寒了些。”阮临湘笑笑，置之不理。
许兰陵迫切的想给许兰亭娶亲好让他自立门户，而苏御史也是希望早些攀上安国公府的高枝，两相一合计，便把婚事订到了年底，虽说匆忙了些，可苏小姐的嫁妆是早就准备好的，只是些三媒六聘的礼节需要走完，许兰陵定了十一月初八的日子，办完许兰亭的婚事，正好腊月初六是阿意的六岁生辰，许兰陵决定大办一场，也能腾出些时间准备。
婚事一定下来，剩下的就是阮临湘的事情了，因是许兰亭的婚事，阮临湘便叫了许兰溪一起跟着操办，等各色礼节走了一遍，小定大定下过，已是十月初了，阮临湘带着许兰溪去许兰亭的宅子收拾新房。
许兰陵不吝钱财，阮临湘也很大方，宅子归置的极为妥当，许兰溪道：“表嫂，这屋子可真好看。”阮临湘笑道：“我还给你准备了一间屋子，以后你搬过来住肯定更喜欢。”
许兰溪讶异道：“我要搬到这里来吗？”阮临湘笑道：“你哥哥成了家，你自然要跟着你哥哥住，不然不是打了你哥哥的脸，叫人家说他不疼惜妹妹，叫妹妹住在表哥表嫂家？”
许兰溪嘟嘴道：“可是……”这里怎么比得上安国公府呢？住的地方宽敞，吃的顿顿是山珍海味，不说别的，走出去光说自己住在安国公府就很是惹人羡慕了，况且新嫂子也不知是个什么性子，鬼才会愿意住在这里，可若是不住在这里，道理上也说不过去。
阮临湘见许兰溪撅着嘴闷闷不乐的，便道：“你可别多心，我这不是赶你走，只是多少要顾及到你哥哥的面子，他现在也是人物了，总不好叫人家戳他的脊梁骨，安国公府的屋子我还给你留着，你若是愿意，经常回来小住就是了。”许兰溪惊喜道：“表嫂你真好。”阮临湘笑道：“咱们去看看你的屋子，看看有什么需要添置的没有。”许兰溪欢欢喜喜应了。
阮临湘总是有些奇怪，许兰亭许兰溪兄妹俩并没有许兰陵说的那般刻薄，这些日子相处下来，虽然许兰溪在吃喝上比较挑剔，爱出去玩之外，对她倒是客客气气，亲亲热热的，回去问了许兰陵，许兰陵笑道：“这是你大方，她想要什么你直接就给了，若是咱们没这么多银子供她挥霍呢？或是咱有银子却不给她呢？自然是另一番光景了。”
阮临湘叹道：“看来这银子真是个好东西啊。”许兰陵突然想起什么，道：“对了，昨天闻管家把账本给我看，竟吓了一跳，这个月怎么支出这么多银子。”
阮临湘掰着手指头一一说清楚：“在兰亭的婚事上总共花了一万两银子，从兰亭兰溪来，给他们做新衣裳，给兰溪打首饰平日里出去玩是一项，大约两万两银子，剩下的便是府里的人情往来，日常开销。”许兰陵见她说的头头是道，忍不住笑道：“湘儿，你现在真是能干。”阮临湘嗔视他一眼，自己也笑了。***（未完待续）