看着紧闭的城门,和城墙外层层把守的士兵,韵儿急了,她拉着暮雪的衣袖,迫切地问道,“小姐,我们出不了城了,怎么办啊?”
望了一眼灰暗的天际,苜蓿轻轻地叹了口气。
“既来之则安之……”
两人往回走,在路过涟城的府衙时,看到竟有很多百姓聚集在此,他们跪在地上,逼着眼睛,双手虞诚地并合在一起,嘴里你细声念着让人听不懂的话语。
韵儿疑惑地问,“小姐,他们在做什么?”
“是在向神灵祈福吧,苍翰国是一个信仰神灵的国家。”
所以,才会设有大祭司这一神圣的职位。
“小姐,小姐你看……”
暮雪回过神来,依着韵儿遥指的方向,她看到有一寻人压制着一个年轻的女子正往衙门口走来。
那女子衣衫褴褛,脸色苍白,空洞的眼毫无一丝神采,凌乱的发丝病怏怏地覆住了她半边的脸靥。
那女子的到来无疑使得在场的人一阵唏嘘。
百姓们纷纷从地上站起来,随手捡起地上的石头就往那女子身上狠狠地掷去。
只是眨眼的功夫,女子的脸上被石子挂到,鲜血顺着脸靥往下蔓延,尽管如此,她还是一声不吭,仿佛是被掏空了灵魂的身子一般,已经没有了任何知觉。
看得此情景,韵儿不禁牢牢地抓住了暮雪的手臂。
“小姐,那些人为什么要如此对付一个女子?”
“那是他们族里的家务事,我们外人没有必要插手。”
韵儿移过目光,看着她尖细的侧脸,张了张口却没能说出什么。
这个时候,人群中走出几个膘肥的青年,上前将那女子绑在了树立在衙门口的石柱上。
然后又有一些人抱着干燥的柴木将石柱团团围绕了起来。
看样子是要将那女子施以火刑。
为何要以如此残忍的手段处死一个手无寸铁的弱女子?
就连暮雪,心头也有些许疑问。
天色仿佛更为阴沉了,人群中走出一名年过不惑的终年男子。
他衣衫还算得体,手里持着火把,站在了众人的面前。
“乡亲们,我们涟城遭遇如此劫难,都是这个败坏德行的女子,丈夫死了,你不好好遵循妇道,为丈夫守节,竟敢与镇长私通,还怀下孽种,你的种种恶心粗怒了神主,神主才降此灾祸给涟镇。如此恶心,罪不容诛,今日,当着所有族人的面,对你施以火刑,以祭祀神主,保我涟城百姓平安。”
原来是如此,暮雪不觉在心底轻哧一声,肤浅的人啊,居然将瘟疫的蔓延归结给一个女子。
“这些人竟然如此蛮横和无知……”
“韵儿……”暮雪扯了扯她的衣角,“这里毕竟是涟城,不能如此口无遮拦。”
“可是小姐,我们就这样眼睁睁地看着那名可怜的女子被活活烧死么?”
暮雪抬一眼,视线飘过人群,落在那女子的身上。
可怜人?这个世上可怜的人太多了,光有那一点同情心是不够用了。
那名男子已经点燃了柴火,可能是因为风的缘故,只是眨眼的功夫,便蔓延了整个柴目堆,瞬时间,烈火焚起的光环将女子紧密地笼在其中。
聚集在一处的众人纷纷欢呼叫好。
眼看那名女子就要被烈火焚身。
韵儿低低地叹了一声,“为何是女子就要忍受如此的命运……”
暮雪蓦然收回视线,垂下眼,心头一度深思。
入宫这两年来,见惯了那些勾心斗角和起起落落,是不是连她的心都变硬了。
想起父母族人被蛮夷残害的那些记忆,她的瞳孔一阵紧缩。
“韵儿,去救人……”
“是,小姐……”
人群中飞出一命身着白衣的女子,以一柄长剑将熊熊燃起的火堆化为星火,在空中零星摇曳。
众人看着那一名陌生的女子救下了已经被黑烟呛晕过去的罪人。
韵儿抚着被救下的女子走到暮雪身边,“小姐,你来看看她还有没有救?”
暮雪以指尖探了探女子的脉象,然后回道,“只是吃了些烟气,性命并无大碍。”
两人都微微松了口气。
而所有人的怒气在此时全部加在了暮雪和韵儿的身上。
他们将两人重重包围了起来。
那中年男子走了出来,望着两人,面目凶神恶煞。
“你们是谁,为何要干预我们族里的事?”
暮雪不卑不亢地站起身来,望着面前的逼问的男子,她道,“不是我们要多管闲事,而是你们滥杀无辜,天理不容。”
“你可知道涟城的百姓如今恶疾缠身,都快死绝了,而这源头就是因为此女败坏了妇德,神主才会降给涟城如此灾祸。”
“一派胡言,城中百姓的恶疾和此女子一点关系都没有。”
中年男子指着暮雪,怒不可遏,“你,你说什么?要是再敢多管闲事,别怪我们对你们不客气。”
“对,把她们赶出去……”
“赶出去……”
“滚啊,快滚啊!”
暮雪上前几步,站在那被烈火焚地炭黑的石柱下。
白与黑竟是如此融合。
“大家请听我说一句,其实城中百姓们得的不是恶疾,更不是神主降下的诅咒……”
“那是什么?”有人询问。
“是瘟疫……”
“瘟疫,竟然是瘟疫……”
人群中一下子骚乱了起来,大家都在揣测暮雪所说话的真实性。
人心惶惶……
中年男子又问,“你说是瘟疫,又和凭证?”
“那我便问问你,染病的人前三天是不是只是有些头晕目眩,到了第四天开始咳嗽,此后越来越严重,到了第七天便咳血而死……”
男子仔细地寻思了片刻,虽然不愿相信,但也不得不承认暮雪所说事实。
而人们听说真的是瘟疫,便如三魂不见了七魄,一时间全都无语,似乎连生的希望都泯灭了。
暮雪问那男子“这城中可有大夫?”
“有是有,但对这,这个瘟疫也是没有办法医治。”
“要医治此瘟疫并不是完全没有办法的。”
听得她的话,那男子竟然给跪在了暮雪的面前。
“这位小姐,方才郑某多有得罪,如今涟城遭受此劫难,请小姐一定要救救我们。”
“小姐,救救我们,救救我们吧……”
所以的人都在同一时间一齐下跪,暮雪微微蹙起了眉。
照这样子的的蔓延速度,如果再不医治,恐怕整个涟城就要毁灭了,可是如果救,这么短的时间内,她又能救几个呢。
“小姐,我们现在怎么办啊?”
暮雪的肩头似乎覆了一层无形的压力,但仔细一想,如今城门都被封锁了,反正横竖都出不了城,那还不如留在这里堵一把。
看着跪在地上目光充满渴求的人,她终于还是答应帮忙配置解除瘟疫的药。
但是她也有条件,那就城里的人不能再为难那名女子。
虽然有些不愿,但是为了救命,众人还是保证了日后不再伤害那名叫萱萱的女子。
之后,暮雪与韵儿两人被请到了郑桓的府邸。
郑桓,也就是那名中年男子,他是涟城里的大户,村长逃匿后,他便是新一任的村长。可是这担子没接几天,却发生了这样的事。
暮雪告诉他,要抑制这一次的瘟疫,就必须要找一种名为“金翎子”的草药。
郑桓想了想后告诉她,在涟城的东侧有一处山林,那里有很多珍奇的草药,可能就有金翎子。
暮雪打算第二天清晨便上山采药。
翌日清晨,暮雪与韵儿在郑桓以及几名男子的引领下登上了采药之路。
路上,韵儿问道,“村长,我们只是去采药,为何还要带弓箭长矛之类的东西?”
“因为那片深林极其隐秘,听说里面有许多野兽出没,所以才带着这些兵器用来防身。”
韵儿若有所思地点了点头,“原来如此啊……”
“一直没有问,两位姑娘,你们是打哪儿来啊……”
“哦,我们是从皇……”
暮雪连忙接过她的话,“我们是从月隐国来的。”
郑桓又问,“姑娘为何千里迢迢来涟城?”
暮雪轻轻一笑,“不过是刚巧路过罢了。”
“原来如此……”
这时,其中一名青年指着面前的山林道,“村长,你们看,面前就是入口了。”(未完待续)