闯入斑鸠店的盗贼，被李栋一刀毙命，兵器呛啷啷掉在面前。李栋低头仔细一看，发现兵器赫然印有“秦家铁铺”四个字。
这个发现让李栋当时呆住了，盗贼手里怎有秦家打的兵器？
东阿和齐郡间路遥千里，随手宰杀一名盗贼，就见到一把秦家兵器。是秦家名声太高，打制的兵器过多，辗转流传到这里，还是当地铁匠仿制秦家的标识？
李栋心中疑云重重，其他盗贼手中的兵器，是不是也印有同样的标识？
“先生身手干净利索，好样的！”程咬金隐身不远的地方低声喝彩，伸出大拇指晃了两晃，赞李栋一招便使击毙盗贼，使那人哼都没来得及哼一声就栽到马下。
冲他点点头，李栋脸上挤出一丝笑容。现在心中焦急的，是快速弄清楚，其他盗贼手中兵器，是否也印有这样的标识。
李栋转身去追另外一拨盗贼，程咬金紧随身后。
追了一会儿，听到前面不远处，传来一阵男人放狂的笑声和哭天抢地的求救声，笑声充满得意和不屑。前面绝对有盗贼闯入村子，极有可能抢掠也得了手。
李栋一猫腰，迅速接近发出笑声的院子。
黄土砌成的院墙，约有一人高，因长时间没有修整，凹凹凸凸残破不全。李栋悄悄站起身体，从凹陷的地方，偷眼往院子里打量。
院落内有十余名盗贼，各拿长短不一的兵刃，正从屋内往外拖拽粮食和值钱的东西。院落的主人一家，被挤摁到一个角落，被两名盗贼拿着兵刃抵在脖子和胸前，眼睁睁看着自己家里的积蓄，被拖出院子。只能干嚎救求，除此以外别无他法。
“闭嘴！再不知死活的东西，再哭哭啼啼的，就赏你一刀见阎王！”其中一名盗贼厉声威胁，手里的长刀还在他眼前晃了晃。大概盗贼也担心被人发觉，包围了院子就插翅难飞了。
那主人一家根本止不住哭声，吓得反更加大声哭喊起来。盗贼恶狠狠举起长刀，准备将杀死一两个人，镇吓住他们。
紧要关头，李栋刚想闯进去，忽觉身后一凉，刮起一阵风，一个黑影蓦然从身边跳进院内。
那人双脚刚落地，手中长槊一挥，一声暴喝：“狗贼住手！某程咬金来也！”
一名看管的盗贼背朝程咬金，听到声音想转身，还没来得及转过来，突觉胸间一紧，槊尖便从身后刺到前胸，鲜血嘀嘀嗒嗒流了一身一地。
“啊！”那人发出揪心裂肺的惨叫声，眼露惊恐之色，手中的长刀也扔了。他叫声刚起，程咬金便把长槊抽回。“哧！”胸间鲜血喷涌而出，射出几尺开外，弄得那主人身上脸上血糊淋啦的。
其他盗贼刚刚反应过来，程咬金舞动长槊，几个转身，几个来回，便结果了所有人的性命。
这时，那主人伸手在脸上抹了一把，一看全是鲜血，才醒悟过来。大嘴一咧：“杀人啦！”吓得倾尽全身力气，声嘶力竭地喊了一声。
李栋不甘示弱，也火速跳到院内，拾起盗贼扔到地上的兵器一看，果然也印有“秦家铁铺”的字样。李栋肯定了自己心中所想，准备劫一个活口，问明详细情况。
这时门外传来一声暴喝，大概搬粮食的盗贼听到院内惨叫有异，就要闯进来了。李栋忙藏身院子门口，等搬粮食的盗贼闯进来时，猝不及防偷袭他。
那盗贼的前脚刚刚从门口露出半截，李栋准备拔剑抵在他后心，使他束手就擒，但还没来得及出手，就见长槊飞过来，直插那人胸口，上下直颠。那人闷哼一声，全身像被抽筋扒皮一样萎靡地上，四肢抽搐几下就不动弹了。
李栋暗叫可惜。
他本意并不想当时就杀死那盗贼，劫持到手，暂留他一条狗命，问清楚兵器的来源以后，再杀死他也不算晚。哪知程咬金下手迅速，出手还挺准挺狠，一下结果了他的狗命，使自己打算好的计划落空了。
李栋摇摇头，心道程咬金还是那个老样子，勇猛是够了，细腻也有，可还是差些。要不在他家的时候，自己对出的下联，并不十分妥帖，他也没有发觉出来？
这事要是秦琼来处理，肯定就不是这样的结局了。李栋又想到了罗士信，分别三天，还挺想念他的。如果他出手，也许比程咬金更要厉害几倍，生生将那盗贼一撕两半也有可能。
这时，程咬金俯身安慰院子的主人，要他不要再喊了，强盗已经全被杀掉了。然后又到院外，把粮食和值钱东西拖回来。主人这才惊魂甫定，对二人千恩万谢起来。
这里的事情结束了，二人走出院子，考虑片刻，李栋说道：“下次再遇到盗贼，留一个活口，我有话要问。”
程咬金被说得不好意思了，挠挠后脑勺，嘿嘿一笑答应下来：“好的。先生之计十分精妙，只要你有要求，在下一定照办。”
另外一处的盗贼比刚才被杀掉的两拨要多出好几倍，约有一百五六十人。不过他们赶去的方向，有一处大水坑。乡勇手中箭弩多得是，只要想办法将他们逼到坑边一阵乱射，情况就大大的有利了。
他们二人赶到水坑边上时，见到乡勇们像老鼠一样鬼鬼祟祟，神神秘秘的正在布局。他们见到程咬金，精神为之一震，有人凑过来向他禀告情况。
经他们禀报，李程二人了解到，这拨人数最多的盗贼，不仅抢钱粮，还抢人。凡是有些姿色的村妇，甚至半老徐娘也不放过，全部掳到马背上，准备带到寨子里长时间尽情玩乐。
程咬金脸色一沉，严肃吩咐道：“决不能放走一个活口！”刚说完，想起李栋的要求，忙改口道：“留一个活口也可以！”
李栋赶忙补充一句：“留个活口问问他们山寨内的情况，将来也方便把他们连根拔掉！”
那乡勇会意点头答应下来，忙把口信捎给其他人知道，然后找一个地方藏起来。
过了好长一段时间，大概消息传到以后不久，村头乌压压闪出来一群马匹，每匹马背上都坐着一名强盗，还搭着一名被绑了手脚的村妇。那些女人足有十几名，俯在马背上手足乱动，试图挣扎摆脱自己的命运。
可惜她们无论怎么挣扎，也挣不脱手脚上的绳子，眼里流露着期望被救的渴求。
李栋和程咬金这时也藏了起来，把兵器攥得紧紧的。盗贼这么多，还骑有马匹，身上托着村子里的女人，不敢大批量放箭了，免得祸伤无辜。眼下只留下一个方法，与这些杀人不眨眼的强盗血拼到底。
等这拨盗贼赶到水坑边上时，程咬金第一个挺身窜了出去，惊天动地一声怒吼：“杀！”
话声刚落，便有人开弓射箭了，专拣村妇少而盗贼密集的地方射击。那些盗贼遭受伏击，顿时乱做一团，马嘶人叫，惨声不绝。片刻功夫盗贼的队伍少了一半。
程咬金冲到马贼近身之处，挥舞长槊遇人便刺，见人就杀，直杀得满身是血，眼睛都红了。凡是他走过的地方，断肢残骸连同飞起的血雨，染红了脚下的黄土地。
李栋也冲了出去，用剑鞘当棍用，那些盗贼几乎全被他敲碎了天灵盖，脸上流出红的血和白色的脑浆。
李程二人神勇大作，真是杀得酣畅淋漓。
那些盗贼正面迎击的是箭支，身后是水坑，又遇到如狼似虎的两名煞神，唬得神不附体。有些胆量稍小一些的人，村妇也不要了，马匹也不要了，粮食也不要了，跳进水里只求保住小命。
这时乡勇们也从隐蔽的地方现身出来，纷乱之际一边杀敌一边解救村妇。约有一顿饭的时间，盗贼几乎全被宰掉。有几个人身法比较利索，骑马奔离水坑，直朝村外闪去。
那里提前布置的有人，而且身手更为强劲，程咬金并不十分担心。
在一片尸体中找到一个受轻伤，唉哟唉哟惨叫不止的人，像拎小鸡一样拖拉到李栋面前。程咬金一松手，那人摔到李栋面前。
李栋捡起一把兵器，看了看，上面仍然有“秦家铁铺”的标识，便问：“这些兵器是从哪里来的？”
那人差点被吓尿，眼里惊恐万状，连声告饶：“好汉饶命，饶我一条狗命啊。我上有老下有小的，实在是被逼无奈，才走上这条道的……”
“我不是要杀你，你告诉我，这些兵器上面，为何都有这种标识？”李栋问道。
“我不知道，我不会打铁。这些全是首领发给我们的。我啥也不知道！”那人全身发抖，连声推托自己的责任。
程咬金听得火起，眼露凶光，朝那人狠命“咣咣咣”踢了几脚，骂道：“给脸不要脸的东西，再不说实话，小心割了你的舌头！”
那人吓得忙捂住嘴，朝李栋点头求饶。在他眼里，李栋还算是和气一些的，更容易说话。
李栋吩咐一名乡勇，拉过一匹没有射死的马匹，把这盗贼弄到程宅去，要好好盘问下。毕竟这事事关重大，决不可以掉以轻心。（未完待续）