张须陀率领李栋、秦琼、罗士信等小将正在为对决卢明月磨刀霍霍时，北海郭方预聚众三万，攻城掠地，风头强盛。随后他又联合一些叛军，还曾谋划和卢明月联手，一起合围北海郡，试图一举拔下，好作长久之计。
得到斥候报来消息，齐郡上下一时俱为震惊。
北海郡位于齐郡向东偏北方向，两郡为邻居关系。如果北海被叛军攻破，齐郡就汲汲可危了。因为正北方的卢明月还虎视眈眈之中。
卢明月和郭方预二人联手，成犄角之势对齐郡发起猛攻，张须陀势必两面作战，疲于应付。何况卢明月陈兵十余万，比齐郡的阵势更为强大。
得到消息以后，李栋也在极力思考，如何才能避免两面作战。如果避不开，又如何有效应对两面作战，必需将齐郡三万兵马分成两部分的残酷现实。思来想去，李栋认为必需避开两面作战的泥潭。
以齐郡三万兵马迎战卢明月已属步履维艰，还敢将三万兵万分成一万或二万迎敌？形势逼人，必需抢在郭方预与卢明月联手之前发起攻势。趁其不备，打郭方预一个摸手不及。
也只有这样出拳，才能将郭方预连根拔起，解除后顾之忧，可以腾出手来，全力对付卢明月。
李栋把自己的想法向张须陀建议以后，张须陀也认识到了形势的严峻性。长叹一声道：“我并不是没有预料到这一层，而是兵力实在太少。纵使对付郭方预也是捉襟见肘的。”
冷兵器时代的战争，取胜的关键在于带军将领。两军交战以前，两军将领首先要交手。战败对方的一军，将会大大的鼓舞士气。如果能将对手生擒活拿，当场杀伤或杀死，对方士气军心必定大乱，丢盔弃甲逃跑者有之，一蹶不振者有之，倒戈投降者有之。
因此，冷兵器之战，既在士兵的多寡，也在带兵将偌的勇猛和计谋上。
罗士信力大无穷，又勇猛无比，如果能让他引军出战，必将有意料不到的奇异效果。还有秦琼，也是万夫不挡之勇的虎将，只要二人愿意效力，拿下郭方预并不困难。
李栋便向张须陀建议让罗士信和秦琼二人引军出战。
张须陀一挥手直接拒绝了李栋。张须陀之意，秦琼刚刚奔丧完毕，心情悲伤，恐怕无力应付交战之事。
还有罗士信，年龄只不过十四五岁的样子，虽然他身体强壮，有几分蛮力，可他以前从来没有上过战场，对两军行兵作战之事两眼一抹黑。张须陀一生从未打过败仗，就是因为用人得当，调度得当，谋略恰到好处。当然不会把这等重要的事交给一个愣头青，没有一丁点作战经验的小毛孩子。
两军交战不是小孩子过家家的游戏，不行可以再来，又不损失什么。那是血淋淋的现实，打仗是要死人的，每个府兵身后都是一个家庭的希望和命根，能减少损失便绝不能急功冒进。与其任用不当导致失败，还不如继续与卢明月和郭方预对峙，直到寻到合适的应对方法，稳妥的方法再出军也不迟晚。
李栋和张须陀正在商议的时候，罗士信恰好闯入营帐，听到张须陀对自己的评价，十分不服气，嚷叫道：“张郡丞如此小看在下，岂不是抬高了对方的实力？我已经不小了，按乡俗可以娶亲当爹的人了，怎么还能说我年龄过于幼小？”
张须陀呵呵一笑，道：“按大业律令规定，必是十六岁以上的少年郎必需加入府兵。而你才十四岁，还有两年才能是合法的身份。按乡俗十三岁就有人娶亲生子，你见过十三岁领兵作战的大将军么？自己还照顾不过来，怎能决定一众府兵的生死大事？”
罗士信很是不服气，气呼呼的甩身走出账外，从府兵身上扒下来两套盔甲，重约六七十斤，又回到营账内，当着张须陀的面穿在身上，跑到营账外骑马舞槊，呼呼直响。
罗士信高声嚷叫：“张郡丞看我能否带兵？”
张须陀笑而不答，让罗士信脱去盔甲来到账内，语重心长对他说：“你是有一身蛮力气，可是两军交战不是有一身蛮力就可以取胜的。战场之事，瞬息万变，必需有足够的经验才能应对复杂的形势。我不是不想让你上战场，而是想保护你。使你再锻炼一段时间。要不然我何必把你留在身边作执衣呢？”
李栋一想，此话不假。罗士信现在缺少的正是带兵作战的经验。张须陀将他留在身边，使他长其耳濡目染，假以时日一定会有出头之日。可现在正在用人之时，形势逼人，非比往日，便建议道：“张郡丞之意，在下甚为佩服。不过我私下以为，还是当众问一问诸将，看是否有人像罗士信一样，自愿请命，主动请缨作战的人。”
张须陀考虑了一下，同意了李栋的建议。立刻召集众将到帐前。
“如今卢明月气势嚣张，陈兵十数万在黄河边岸，对齐郡有觊觎非分之想。郭方预在北海为虎作伥，尘嚣更上，无法无天。我作为圣上亲自安排在齐郡的郡丞，有不可推辞的责任。现在决定要先对北海郭方预用兵，诸将谁替我领兵出征，将叛贼剿灭啊？”
张须陀连问三遍，账前都静悄悄的无人回答。
秦琼肩膀动了动，想回答，见众人都不作声，便也按下心中的想法，保持沉默。罗士信则故意的不接话茬，看是不是那些人和自己一样，有强烈的带兵作战之雄心。
当此时，杨玄感之乱刚刚平息，齐郡四周便双冒出来许多叛军。其中不乏一些府兵将领的亲朋好友，发小玩伴。
大家都保持沉默这代表着一个信号，带兵的府兵头开始对大隋失去了信心。礼部尚书都起兵造反了，他们这些毛毛雨还能将那些叛军灭于一旦？这不是疾心妄想么？
见帐前无人答应，张须陀脸色十分难看。他也推断出了士气人心已经开始下滑，再也不想与李栋一起对付王薄之时那般虎虎生机了。
这时李栋便向秦琼和罗士信二人使了一个眼色，意思要他们答应下来，不要让张郡丞过难难堪。
秦琼和罗士信二人会意，罗士信第一个跳出来，高声喝道：“张郡丞，末将不才，愿意替您领兵阵前，为保护齐郡献一份绵薄之力。还望郡丞不要推辞，答应在下。”
恐怕被张须陀指名点姓派去作战，帐前的众将本来是沉默的。一见罗士信跳出来，满脸严肃，与他的稚嫩年龄不相符合的严肃，众人便是哄堂一笑。见过闹笑话的，还没有见过这样闹笑话的。
一个执衣，两眼一抹黑，连行军作战都不知道是什么玩意，便跳出来说大话，愿意领兵作战。他是不知道两军交战的深浅啊！弄不好就是血本无归，全尸也捞不到一个。
这时，秦琼也不失时机站出来，有礼有节地缓缓称道，愿意解齐郡燃眉之急。
众人这才止住笑声。
秦琼嘛，来将军账前的得力战将，参与过北征高句丽，也参与于平定杨玄感，经验是有了，实力也具备了。他要是出名，这次攻打主郭方预便有了一定的把握。
罗士信见众人对自己大笑，当时就急了，说道：“论实力叔宝兄还比不上我，为何他站出来大家就没人笑呢？欺负我是小孩子不是？”
张须陀制止了罗士信，缓缓而言：“众人为何发笑？你们贪生怕死，不敢和郭方预直面对战，难道还要取笑于别人？”
“我知道你们为何而笑。不就是罗士信年龄幼小嘛！这又有何仿？甘罗七岁领兵作战，周瑜九岁官封大都督，罗士信十四岁了，年龄还算小嘛？”
“我也知道他年龄还不大，经验不足，我还不太放心。本想让你们去参战，毕竟你们跟随我一生，打过许多大仗硬仗，我把希望寄托在你们身上。可是你们刚才为什么集体失声？”
“让一名只有十四岁的小将上场，你们觉得很光荣很有面子是不是？”
“我知道这次，郭方预一定会取笑大隋，取笑于我。大隋已经没有人了，竟然要依靠还在吃奶的小娃娃上阵了。可是我还想告诉你们，这次罗士信一定会取胜，会以实际行动告诉你们，你们笑错了！这将是一记狠狠的耳光，将会把你们打得晕头转向。”
“将将不信，可以拭目以待，罗士信一定会比你们做得更好！因为，他有一腔拳拳报国之心！而你们肚子里装的却是自私自利，贪生怕死！”
账前众人再次集体沉默，静静听张须陀的训斥。就是再挨两顿骂，也不能冒着生死危险去作战。
张须陀发了一阵子感叹后，激昂称道：“秦琼听令！罗士信听令！”
秦琼罗士信往帐前一站，威风凛凛地回道：“末将在！”
“着你二人各领精兵三千，埋伏在两军交战两翼。待我明日与敌作战之时，听我号令，适时杀出，冲乱敌军阵角，不得有误！”（未完待续）