兵器库的铁匠都正在忙碌活计，四下无人，李栋便凑到秦琼耳边低声说道：“我看此行，来将军必败！你要出手搭救窦建德等一众兄弟。”
秦琼知道在指挥作战方面，李栋有着出神入化的本领。他说来将军会战败，肯定有一定的理由。只是现在大军未发，就预测到了必败，这就有些神乎其神了。不过他还是神色严肃地点点头，答应下来。
想了想又求李栋道：“你要我在擂台上打败他们，我可以答应你。但这只治标而不治根本。来将军统领数万府兵，一旦战败，众人生灵涂炭，客死异国他乡，好不凄凉。”
“每名府兵身后都牵扯到一个家庭，指挥作战是你的强项，这就需要你来拯救他们的性命，也可使他们翘首以望的娇丶妻弱子日后不落孤苦伶仃的地步，还希望你不要推辞！”
李栋重重点头应答了秦琼，自信满满又豪气万丈地说：“这事包在我身上，你就一万个放心吧！”
“好！一言为定！”秦琼伸手与李栋连击三下，他们二人这就算达成了约定。古人以诚信当作立世之根本，一般都击掌相约。也有商人大贾约定生意，要写契约，要签字画押。商人的约定属于利害关系，与李栋秦琼的豪爽根本不沾边了。
李栋便把太极拳的要领，神、气、意、形的要决传授给秦琼。叮嘱他要内外兼修，借力打力，四两拨千斤。
打到圆润之时，要如狮子滚绣球，不能有半点的生涩和阻滞；打到连贯之时，要如江水涛涛，前仆后继；而打到刚烈之时，要如饿虎扑食，迅捷如电，虎虎生风。
太极拳是李栋入伍不久，作为新兵必练的多种拳术之一，忍术、跆拳道、咏春和西洋拳击也广泛涉猎。这些拳术都是一个民族一个国家，历经漫长的岁月长河浸洗，又经无数先贤的聪明睿智的头脑，去芜存精的修改推进，沉淀下来的精华和国宝。
身为一名特种兵，谁能预料一生不遇到其他国家的拳术高手？如果事先从没涉猎和练习，临到对阵必要吃亏。李栋当兵时特别优秀，能吃苦，肯吃苦，把许多拳术都掌握得通透熟练。
窦建德个人能力也很强，打擂时难免过关斩将，独占鳌头。他被来护儿将军相中，引到账下当将佐。依他的能力，一遇风雨便化龙，日后平步青云，扶摇直上，便脱离了李栋对他的控制，情况就大大的不妙了。
现在为阻止他夺冠，李栋不得不费尽心机，培养传授秦琼太极拳，去克制和压制窦建德。不能使他锋芒太露，光耀人眼。
对窦建德这个大大的帅才必需先雪藏一段时间！他必需为李栋效力，只听命于李栋的指挥。
窦建德和秦琼如果都是普通人，李栋只需拿出一颗赤诚的心与他们结交就行了。他们可绝非普通人，而是名震古今的大人物，论武论智在隋末都是响当当的。对付这种响当当的人物，就不能按常理出牌，必需有一定的措施了。
对付他们，不止要有一颗结交的心，还要有一定的手腕，一定的技巧，一定的御人之道，牢牢吸引和控制。越是聪明人，他的头越难剃，玫瑰虽艳，还带有尖刺，何况是一个叱咤风云的大人物？
李栋也传授了程咬金神奇的三板斧，程咬金和秦琼并不是同类人。程咬金是虎将，是力度和速度型战将。当然他的力度比起罗士信来，还要弱好几个档次。罗士信却比不了程咬金的速度，这就是程咬金的独特之处。
秦琼长年打铁，不止有力度，也有速度，还有程咬金和罗士信所不具备的灵巧性。一句话，秦琼是综合型战将。有勇，有谋，有力，有速，心窍灵活多变，对待朋友豪爽大义，是个可遇而不可求的人才。
秦琼现在十九岁，年龄说大不大，说小不小，正是英气勃发，血性方刚之时。在三观即将定型的紧要关头，得到李栋悉心指点，兴趣大增，心智大开，对武术的领略踏入了新的境界。
在李栋的悉心指导下，秦琼有空便练拳，没空也挤出来时间练。一些铁匠见了，不仅没有劝止他，还赞扬他有志气。要他好好练，将来登台，取得好名次，为铁匠们挣挣光，露露脸。
这样以来，秦琼练得更加卖力气了，也取得了初步的效果，只等在台上与众人见分晓了。
李栋秦琼在极力谋划军营打擂的事，窦建德也没闲着。
他回去以后，找到张金称和刘黑闼二人，反复商量以后，三人一致表示，绝不能最先登台，也不能最晚登台。上去早了，容易被人车轮战累垮，上去晚了，别人已在来护将军面前露足了脸，会被别人抢了风头。
要在关键时候登台，最好是遇到一个人连胜几场，马上被来护儿将军看中的时候才上去。他连胜几场，力量受损，他们在台下熟悉了对手的身法套路和微妙之处，做到有的放矢，这样事半而功倍。一举成名，来护儿将军就大加赞赏，日后骏马得骑，高官等拿。
张金称和刘黑闼二人对窦建德的谋划十分佩服，不觉靠拢到他的身边，日后成为左膀右臂，得力战将。
这时，来护儿大账内，来了一位不速之客。
他就是叶继善。
他的后院被李栋放了一把火，整得鸡飞狗跳墙，当着一干子属下的面，斯文扫地，颜面尽失。事后越想越窝囊，越想越觉得李栋做得过分。
可是李栋已经不在齐郡内了，就算是在，他也没有胆量再次与他正面争锋。左右仔细考虑以后，觉得李栋乔装打扮，极有可能混入了来护儿大营之内，成为了一名普通的府兵，便巴巴的跑来给来护儿报信，要他查出李栋的下落，对他进行惩治和打击。
来护儿见到叶继善，笑脸相迎，大大赞美在征丁一事他的鼎力相助。知道李栋潜入营内以后，来护儿浑不在意，要他放心，一定会给他一个满意的答复。
叶继善这才谢过离去。
他走以后，来护儿面沉似水，把费青奴叫到账前，吩咐道：“李栋潜入我的大营。你派人秘密查出他的下落，不要打草惊蛇，然后回来报给我。”
费青奴一听李栋藏身大营中，心情十分激动，到底还是闯到我的手下了，这次绝不绕你！哼哼！
对来护儿所说的秘密查询却不能理解，瞪着怪眼问道：“将军只需要吩咐下去，让各营各队各火长一一问讯，不出半日就能查出他藏在哪里。何必要秘密做事？”
“为了查出一人，而号令全军上下骚动，这岂不是因小失大？大军开拔以前，绝不能生出任何意外的事端。你按我的吩咐去办就是！”来护儿朝账外挥挥手，催促费青奴。
费青奴听了，似懂非懂，点头走出账外。心里却冷笑不止，哼哼，李栋啊李栋，这次别怪我不客气了！
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