二十岁那年，念北拿到了心心念念的offer，在父亲强势而迅速的安排之下，一周后便远赴荷兰。时间太仓促，念北来不及向在厦门度暑假的阿九妹妹当面道别，只能留下一张小小的卡片。
这一别，便是将近七年。
这七年里，阿九曾多少次在熙熙攘攘的人群中忽然找不到方向，曾多少次在车水马龙的街头遇到她永远读不懂的路标，又曾多少次在琳琅满目的商场里找不到自己想要的那一盒彩铅？
这些，沈念北都不知道。他只知道，他有多么希望在风车轮转、奶酪醇香的异国，看到阿九那张比郁金香还要绚烂的笑颜。
在荷兰念书那几年，每当阿姆斯特丹那座举世闻名的艺术馆举办一次演出，念北就会提前给阿九寄去机票和邀请函。即便所有信件都石沉大海，所有邀约都没有回应，他也始终相信，总会有见到阿九的那一天。
可是当他终于回到最初相遇的地方时，却发现他已经弄丢了阿九。他不知道她遭逢了怎样的变故，也不敢想象这些年来她面临过多少困难多少危险。
他只知道，这么多年过去，那个总是迷路的女孩，始终在他的伤口中幽居。
即便是一个神似她的影子，他也不愿意放弃。
所以，他才敢在不怒自威的爷爷面前说出那样一番话，而爷爷的反应也不出所料，脸上仍是淡淡的，仿佛经了太多大风大浪，对念北小小的儿女情长全然无动于衷。
看着七年未见的小孙子，沈霜舟叹了口气，问了一个似乎不相干的问题：“展白唯一的儿子和儿媳，现在在哪里，你知道吗？”
“您是说，阿九的父母？”念北一愣，“这个我真的不清楚……不过温叔叔和秦阿姨那么疼阿九，不管到哪里，都会跟她在一起的吧。”
老爷子从容地掸一掸衣襟，仿佛在讲一个久远的故事：“温家出了什么事，我不能说给你们听。只是想让你知道，事情发生后不久，沛璟就和镜洲办了离婚手续，带着女儿不知所踪。我再也没查到沛璟的消息，恐怕是早就远走高飞了，所有的是非，都留给了镜洲一个人扛。
“镜洲爱不爱阿九？沛璟爱不爱镜洲？爱，都是爱的，而且只会比你对阿九的感情更深。可那又能怎么样呢？人生有太多局限，没人能光靠着感情活下去。连亲生父母都没法保护子女周全，你又何必耿耿于怀至今？
“想必你也察觉了，当年我让恪之匆匆送你出国，现在不愿你和萧以照接近，都是同样的意思——人一旦动感情太深，就容易失控，容易有弱点。没办法，你既然做了沈家的孩子，就别怪爷爷心狠。”
念北静静听着爷爷的话，听到最后，终于咬牙开口：“好。既然我是沈家的孩子，那沈家的责任，就交给我来担。”
老爷子一挑眉毛，无声地抛出一个问号。
“我答应您，答应您和大伯母交给我的事。只要再多给我一点时间。”念北紧握双拳，仿佛在强迫自己下定决心，“我答应了，您就没必要关着以照了，对吗？”（未完待续）