陈皇后的面上积雪风色寒：
“这便是你，是本宫，不及她的聪明会打算了。”
小宫女悄悄儿地煮了败火的凉茶，陈皇后虽觉口干舌燥，心头又焦，却不敢一气儿多饮。
只喝了两口略润了润，便搁了：
“她不想进宫，对陛下无情谊，那是她亡夫尚在世，如今她个孤孀，虽见老了，可到底那狐媚子容貌尚有几分，又仗着陛下对她思慕，自然要好生打算，哪个女子，想孤苦伶仃就这般过了？终究是想求个良人。”
她薄薄冷笑：
“可她嫁过人，又死了夫，纵然身份高些，又不算庸脂俗粉，可哪个有身份，长相品貌都有的男子愿求她做正房太太去，非得她甘愿为继室，为妾，既不能被明媒正娶，这天下，有谁比得皇帝的妾更尊贵？”
平柳虽附和她点头，却听得有些云里雾里：
“娘娘，奴婢与您是一道心的人，此时却免不了说句不中听的话，陛下一直对她渴求得很，她若真起了那异样心思，何不收了对陛下冷脸，从了陛下？”
陈皇后轻嗤：
“她心头敞亮明白这，若是依顺陛下，轻易入了这后宫，那是一时的新鲜，等开头的热络劲过了，后宫各色年轻明丽的女子层出，指不定她被丢到几个脑后。”
陈皇后愈说，稍稍压下的气儿又不断升腾：
“她要让陛下为她思狂，要让他见着她好，比本宫这皇后好多，却又待陛下冷淡，倒是玩得一手欲情故纵。”
“贱人！”她忍不住狠道。
……
顾昭和尚与冬青玉容扯闲篇，小内侍又进了来，向她轻声道：
“公主，人都走了，外头的是自个人儿，其些被差得远远儿地站着。”
顾昭和心头一跳，凝着小内侍，多了几分打量：
“我以为，只你是他的人，竟不想他的人倒不少。”
她虽惊异，眼里却依然清素沉静：
“此乃陈国皇宫，最是该严防戒备的，怎安插你们如此轻易？似出入无人之地？”
小内侍轻轻一笑，竟是有几分傲的：
“公主，您是小瞧了爷，小瞧了爷一手栽培的九门，莫说是宫里，若是天上地下活人能去得，也该有九门中人大展拳脚了。”
他躬身，向顾昭和行了礼：
“奴才安歌，您只唤奴才小安子便是，您叫着顺口，也防人多眼杂。”
顾昭和抬了抬手，让他先直起身子：
“倒不是我有意露谦逊，我终不是陈国公主，陈国宫里直唤你小安子，倒显得颐指气役了，我往后唤你安公公便是。”
安歌又一笑：
“那奴才便去外头候着去。”
纱窗纸上绣着抱影鹤立，烟水苍茫。
顾昭和侧头，只觉有望尽沧浪的出尘之意，不免出神，多看了一会子。
旁边冬青，玉容也随着瞧了瞧，轻道出心头之惑：
“公主，那寥寥几语，传到皇后耳朵根里，她能信？”
顾昭和回神，静白的面上勾了浅浅笑：
“她定信的，陈皇后对如香夫人，那是积怨已深，即便如香是个不会言语的木偶傀儡，她也生厌，若是听着此言，她只会认定她心口藏奸，未错疑她，岂会替她分辩？”
她虽笑，可未入那肃肃的眼底。
冬青突地想着她在鸾轿上，漠然掷出那“成王败寇”四字，不免感慨道：
“这也是攻人攻心了。”
说是家宴，比不得满汉全席之隆盛，倒也大展了陈国之物力。
乾果四品，蜜饯四品，饽饽四品，酱菜四品，前菜有寿字油焖大虾，疆字红油百叶，只取那万寿无疆之意，又有明珠豆腐，首乌鸡丁，人参果，核桃酪……
当真是色味俱全。
陈皇后的心思纠缠在如香身上，陈皇又打量着顾昭和，两人都对这桌佳肴不大起心思。
倒是顾昭和，多食了几箸，她胃口小，略略食了，便也饱了。
可是见着陈皇，陈皇后虽心思恍惚，却慢条斯理不停箸，她也只好陪着动筷子，待两人都停了，她方罢箸，竟有些撑了肚子。
于是也不乘软轿，只慢行消食，待出宫门，竟已碍到下午。
这头皇上也懒懒地，备着眯一会子，起来还要批折子的，却被陈皇后拦了。
他难免有些不耐，又不好当着人伤发妻颜面：
“皇后既身体不大好，早些回宫歇着，且记得传太医来诊脉，就说朕的话，除了祛病气方子要开，也开几副多保养的，这寒天，一不小心便被寒邪入体了。”
陈皇后露了感激色：
“谢皇上挂念，臣妾方才只是起得急了，略略有些头昏，想来无甚大碍。”
她扫了眼底下人，除了两人亲信，其余的皆懂得，行礼往外头候着去了。
陈皇眯了眯眼：“皇后有话？”
陈皇后将头轻轻一点：
“盯着公主的人，说了些话，臣妾想着，陛下也许要听一听的。”
陈皇微微颔首：
“你说。”
陈皇后缓缓道：
“原是那公主，也是借来的聪明，那岳国公主逛了一会御花园子，便借了淑妃妹妹寝宫歇脚，从旁有个教引嬷嬷，一直教她如何回陛下，回臣妾话呢？连陛下问什么，那老嬷嬷也猜着了三四。”
陈皇凝了凝眼，向着陈皇后道：
“什么嬷嬷，朕只见着那公主身边，随着的是年轻丫头子。”
陈皇后轻道：“那岳国公主借故嬷嬷年岁高，身体弱，打进宫，便请了宫里的小子帮着安置，便未与陛下磕头。”
陈皇虽不大喜皇后，可到底是多年夫妻，倒不会疑她在这些事上诓骗他，如此顿了顿，便道：
“既是那公主本是个没心思成算的，也毋需盯紧她了，一切只照从前行事，只是那老嬷嬷，听着是个厉害的，怕成了绊脚石，还是早些除去，让那公主无依靠，才彻底放心。”
陈皇后细细听着，扬了笑：
“臣妾知道了。”
陈皇再不多留，领着一行人去了，自未见着皇后的笑意慢慢淡了下来，只余空寒荒意。
荷香待陈皇行远，方敢问：
“娘娘，您为何不讲实情，让如香夫人吃上一亏，岂不是爽快。”（未完待续）