福寿院已经站了满院子的人，除了怒气冲冲的懿太妃和本房的婢女丫鬟，还有管事的两个嬷嬷、厨房的三个厨娘、夏静柔的贴身侍女雁红以及新来的一名使唤小丫头。
侍卫们将浅画押进福寿院后，站在门外待命。
萧玄胤和夏云岚进来的时候，与此事有关的下人皆屏息凝气，紧张地盯着二人。与此事无关的下人则幸灾乐祸，一副看热闹的神气。
浅画跪在懿太妃脚前丈余处，时不时发出一声极力压抑的低泣。
“玄胤，”懿太妃恶狠狠睇了夏云岚一眼，在如意的搀扶下来到萧玄胤面前道：“人证物证俱在，这贱婢偷吃了母妃的燕窝粥，而且这贱婢自己也已经承认，你还想为她开罪吗？”
“母妃，”萧玄胤眼中掠过一丝淡淡的不耐：“儿臣不为任何人开罪，若是事实证明确是这丫头偷吃了母妃的燕窝粥，儿臣会让这丫头为自己的谎言付出十倍的代价。”
“好。”懿太妃推开如意的手，指着浅画道：“如意、雁红，把你们今天下午在厨房看到的情况原原本本再讲一遍给王爷听。”
“是。”二婢答应一声，立即你一言我一语绘声绘色地讲了起来。
雁红道：“今日小姐回门，二夫人心疼小姐体弱，特意把前些日子皇上御赐的一盒极品燕窝给了小姐。小姐自己舍不得享用，派婢子送给太妃补身子。”
如意接口道：“太妃收到燕窝后，命婢子与雁红一起拿到厨房给柳嫂子熬制。柳嫂子熬成之后正待盛出，姜婶和王婶问柳嫂子要一样食材，柳嫂子要我们看着燕窝，她只说去去就来。”
雁红道：“柳嫂子刚走，我们便听到隔壁噼里啪啦一阵响，好像是什么东西摔碎的声音。如意好奇，说过去瞧瞧——”
如意道：“我们到了隔壁，发现是新来的小丫头九儿不小心撞倒了碗碟架。碗碟摔碎许多，我们便忍不住骂了她几句。”
“哪知等我们从隔壁回来，”雁红道：“锅里的燕窝粥却不见了。我们只道是柳嫂子等不及，自己盛了要趁热给太妃送去。”
“我们正要离开厨房之时，”如意道：“柳嫂子却突然回来了，我们当时尚且玩笑说：‘嫂子给太妃送燕窝，这么快就回来了，这腿脚也太过利索。’不料柳嫂子却道：‘我这厨房忙活的粗人，哪敢随便进太妃的院子？两位姐姐别开玩笑了。’其时我们一听，不由都吓了个半死。”
雁红道：“一碗燕窝粥事小，关键是祁王府出了手脚不干净的下人，岂不于祁王府的名声有损？”
如意道：“柳嫂子得知燕窝粥失踪，也慌了神。当下我们先向守门的刘妈打探这期间谁来过厨房。刘妈说，止有王妃娘家带过来的贴身侍女浅画一人来过。”
雁红道：“浅画虽是大小姐从将军府带过来的人，但其实原不是将军府的人，而是大小姐出嫁前几天刚从外面买来的。穷家小户的女儿，见了燕窝这等金贵东西难免眼馋……”
“你休要血口喷人！”浅画忽然从地上站起身，悲愤得忘记了礼貌，颤抖着手指着雁红道：“我虽是穷家小户的女儿，可也不稀罕这等东西！将军让我侍候小姐，也是对我的人品信得过。你这般冤枉我，定然不得好死……”
“不懂规矩的丫头！”管事的苏嬷嬷喝骂道：“王爷正在调查，现在哪里是你张口的时候！你这么忙着威胁人证，莫不是做贼心虚？”
“我……”浅画低下了声音，再次哭着跪了下去。
雁红得意地一笑，举起手道：“王爷看看这是什么——”
众人向她手中看去，初时并不曾看见什么，待仔细看，方发现是几根发丝。
雁红道：“王爷请看，这几根头发是从熬制燕窝粥的锅灶边发现的，长短、粗细、颜色俱与浅画的头发一般无二。”
“如此证据确凿，难道还冤枉了这贱婢不成？”懿太妃厉声道。
萧玄胤没有说话，也没有看雁红手里的发丝，只把疑惑的目光移在夏云岚脸上。
夏云岚上前几步，先接过雁红手里的发丝仔细看了看，而后转向浅画道：“浅画，我再问你一次，你真的没有偷吃吗？”
“小姐，我……”
“你先不要忙着回答。”夏云岚道：“如果你确定自己没有偷吃，我一会儿就可以为你洗清冤枉，而且，会让冤枉你的人付出代价。但是如果你撒谎，你会受到比原来重愈十倍的惩罚！”
“婢子没有偷吃！”浅画丝毫没有迟疑，毅然决然地道：“只要小姐能为婢子洗清冤枉，婢子死亦瞑目！”
“好……”夏云岚轻轻笑了笑，回头对萧玄胤道：“请王爷将赤冥剑借我一用。”
“你要做什么？”萧玄胤没有动，只皱了眉头不解地问。
“王爷马上就会知道。”夏云岚伸出手。
萧玄胤犹豫片刻，终于将赤冥剑的剑柄交在夏云岚手上。
夏云岚抽剑出鞘，将手上拿着的几根发丝在剑刃上吹断，而后微笑着走到浅画面前道：“浅画，有没有偷吃燕窝粥，其实很容易证明。”
“小姐……”浅画缩了缩身子，似乎已经猜到了夏云岚要做什么。
周围众人无不屏住了呼吸。
夏云岚淡淡地道：“现在距离别人说你偷吃燕窝粥的时间不过一个时辰左右，如果你吃了，燕窝粥在你的肚子里一定没有消化。剖开你的肚子，请可以证明你的清白。”
“小姐……”浅画吓得面如土色，瘫倒在地。众人亦料不到夏云岚竟会有此举动，一时俱被吓得张口结舌，不敢发出半点儿声息。
“夏云岚——”萧玄胤恼声道：“不过一碗燕窝粥而已，至于闹出人命吗？”
“王爷这会儿倒慈悲。”夏云岚蛮不在乎地笑道：“岂知士可杀，不可辱。浅画她既不愿意承受这份污辱，自然要想法子证明自己的清白。”
“小姐，我愿意！”未等萧玄胤说话，浅画忽然站起了身，勇敢地迎视着夏云岚的目光道：“小姐说得对，士可杀不可辱，婢子今天愿以一死证明自己的清白！”
“很好，不愧是我夏云岚的丫头。”夏云岚眼中射出欣赏的光，缓缓地、郑重地、承诺般地道：“我不会让你白死！如果你是清白的，接下去我会剖开九儿、雁红、如意和柳嫂子的肚子，看看到底是谁偷吃了燕窝粥，要嫁祸于你……”
“小姐，你动手吧——”浅画挺起胸膛，决绝地闭上了眼睛。
夏云岚手持赤冥剑，慢慢扫视了一圈在场所有的人。有人面如死灰，有人目瞪口呆，有人双腿直打哆嗦。
那名叫九儿的新来的小丫头，听夏云岚说接下去是她，整个身体已然缩成了一团，瘫软得像一滩烂泥。
“九儿，”夏云岚眯起眼睛对九儿一笑，阴恻恻地道：“下一个是你，不要害怕，你要像浅画一样，勇敢地证明自己的清白——”
“刷”的一声，赤红色的光焰在空中划出一个漂亮的弧，而后以不紧不慢的速度向浅画胸前刺去。
“啊——不要！”九儿忽然大叫一声，捂住了脸疯了般喊道：“不要不要不要……求你不要杀她！燕窝粥是我吃的……是雁红姐姐逼我吃的，我不敢不吃……我不想死，我真的不想死……不要杀我……”
全场愕然！
听着九儿状如癫狂的嘶喊，雁红忽然不顾一切地扑过去拿手捂她的嘴：“你这小贱婢胡说什么！我何曾逼你吃过燕窝粥，你受了谁的指使来陷害我？今天你不说清楚看我不打死你……”
除了夏云岚，没有人注意到，雁红貌似失去理智的同时，指间一枚小小的金针毫光一闪，已向九儿耳后刺落。
“杀人灭口！”夏云岚大声道：“你想来个死无对证吗？”
金针悄无声息地收回，雁红松开九儿的嘴，状如呆滞地看着自己的手道：“王妃说什么？婢子听不懂。婢子何敢杀人灭口？”
夏云岚冷笑一声，提着剑走到九儿和雁红面前道：“你没有想过杀她灭口么？那倒是我冤枉了你。不过，你即使杀了她也没有用——”
说着，夏云岚五指一伸，在九儿纤细的脖子上重重捏了几下，九儿忽然“哇”地一声弯下腰呕吐起来。
夏云岚退开数步，命人掌起灯笼。待九儿呕吐完毕，夏云岚指着地下的秽物道：“各位请看，谁是偷吃燕窝粥的人，现在已经一目了然——”
虽然已经酸臭，想必是九儿被迫吞食时不敢细嚼慢咽之故，那秽物中的燕窝依旧清晰可辨。
“如意，你竟敢与别人合起伙来骗我？！”良久，懿太妃忽然一声厉喝，吓得原本便脸如纸色的如意一下子跪了下去。
“太妃饶命！婢子知错了，婢子再也不敢了，婢子都是被雁红那贱婢教唆。求太妃念在婢子多年侍候的份上，饶过婢子这一次吧……”
如意在这边苦苦哀求，雁红却仍作垂死挣扎道：“九儿偷吃，未必能证明浅画没有偷吃……”
“不见棺材不落泪！”不等雁红说完，夏云岚冷哼一声，鹰爪般的五指已掐住浅画脖子。
“哇——”浅画吐了个昏天黑地。
“把灯笼拿过来照仔细了——”夏云岚道：“让王爷、太妃和雁红瞧瞧，浅画到底偷吃了没有？”
灯笼移过来，众人捂着鼻子去瞧，那秽物中分明只有些萝卜青菜而已。
萧玄胤并没有去看地上的秽物，只将目光略略扫过众人的脸，最后停在懿太妃脸上道：“此事已经清楚，由母妃作主处理便好，儿臣告退。”
言罢，不等懿太妃回答，已举步向桐华院走去。临行，尚不忘让侍卫向夏云岚讨回赤冥剑。
夏云岚撇了撇嘴角，亦不多作停留，拉起浅画的手道：“你已经证明了自己的清白，继续在这里待下去怕别人脸上不好看。咱们走吧——”
“小姐……”浅画满脸泪痕，紧紧抓住夏云岚的手，感激涕零地道：“小姐的大恩大德……”
“得了得了。”夏云岚不耐烦地道：“你是我的人，别人欺负你就是欺负我。我证明的是你的清白，讨回的却是自己的公道。”
“嗯，小姐说得是。”浅画泪眼婆娑中绽出一朵笑。
夏云岚带着浅画正欲离去，一个尖利的声音突然高叫道：“太妃，不能让她走——”（未完待续）