话说太后质问静太妃，静太妃心下想着，太后今日好端端的，偏要翻起陈年旧账来，想她当年，也无非是顺水推舟罢了，若真要计较起来，又哪能说得清楚。只怕是太后暗地里早盘算好，自然也不好再为裴兰辩解什么。
静太妃便又陪笑道，“太后心里敞亮，孰是孰非，当有个公断，我这说再多，也分不出个子丑寅卯来。”
锦妃此时方才开口道，“可不是，太后心中有杆秤，是非曲直全都在她老人家心中了。”
太后示意曦嬷嬷上前，耳语了一番。
不一时，众人只见着曦嬷嬷带了一白猫而来。
茱萸瞧它眼熟，再细看之下，竟是皮儿？茱萸与彩莲、鸳鸯等面面相觑，心下道，今日才知，这皮儿竟是太后所养，先前竟未有所察觉。
太后有言，“我这猫儿，别瞧着它小小一只，可有一怪癖，最容不得这欺上瞒下的主儿。这往日里，若无别的什么事儿，哀家也不会请它出来走动。既是你等各执一词，又说不清孰是孰非，不如就由它来判个公正，可好？”
孙瑶环笑道，“这可就奇了，倒是头回听说猫也会断案。”
太后笑笑，也不接话，就由着曦嬷嬷将皮儿抱到堂子中间。
太后又让茱萸重述了一遍来龙去脉，皮儿也像模像样蹲在茱萸面前，只听她说完了，便蹭上去，舔她手指，以示亲昵，茱萸笑笑，轻声对皮儿道，“倒不知你靠山如此之大。”
皮儿似是听懂了一般，只柔柔应了一声“喵~”
裴兰想着，这猫无非就是畜生，还能惹出什么事端来，张嘴又是将武至一顿数落。
还未等她说完，皮儿便冲上前去，三下五除二，便把裴兰的脸蛋儿给抓花了，众人惊呼之际，皮儿又匍身在地，朝着裴兰怒吼。
裴兰痛的嗷嗷直叫，连往茱萸身后躲去，“他虽不曾非礼与我，可也确是闯了我院中！”
众人听了，皆是诧异。裴兰登时瞪大了眼，知说漏了嘴，忙捂嘴道，“臣妾……臣妾……臣妾冤枉啊……”
太后勾起唇角，瞧了眼静太妃，“我说妹妹呀，今儿个我也乏了，你瞧这光景，还是要各退一步么？”
静太妃慌忙跪下，语带哽咽，“这裴美人，污蔑朝廷命官，实在是罪无可恕，就是当场杖毙了，也是她该的。只是她父亲，也在前朝替皇上立下汗马功劳，不看僧面，也看佛面，还请太后给她一条生路。”
曦嬷嬷拿起壶来，给太后斟了一杯枸杞龙眼茶，“这茱萸丫头呀，早先儿起，那便是极细致的人儿。知晓哀家这几日易乏，亲自炖了枸杞龙眼茶来。”话到此处，众人方知，这歆才人方才为何姗姗来迟。
太后又对茱萸笑道，“听说，你在关海，也替皇上解了不少难题，不如，这次就由你来判如何？”
茱萸欠身一礼，“茱萸愚钝，承蒙太后厚爱，既是太后交代给臣妾的，臣妾便说个理儿予诸位听听。这裴美人，污蔑朝廷命官，诚如如静太妃所言，其罪当诛，可是念着她是初犯，不如就将她打入冷宫之中，且让她静思己过便是了。”
瞧太后也无反对之意，她又道，“至于这武至，他闯了裴美人院中是真，可也是事出有因误闯所致。武至在前方军中为朝廷立下汗马功劳，功可抵过，太后就着他写一言辞诚恳的罪己奏表，这样既不会伤了前方将士之心，又显您赏罚分明。”
一语未了，裴兰已是急红了眼，恨意绵绵道，“好你个李茱萸！当初在太后宫中，一副清心寡欲模样，却是处心积虑要去勾引皇上。现下明明是你好儿子冒犯与我，你却如此这般轻贱与我，真当是蛇蝎毒妇！”
太后听她嚷嚷，头痛的紧，“快把她拉到冷宫去。”
秧姑姑与一众婢女架着裴兰便要往外去。裴兰声嘶力竭哭喊道，“李茱萸，你别得意！你早晚也得横死宫中！就如你的孩儿一样！”
这裴兰所说，正中了茱萸心事，茱萸只觉着心下一紧，不紧不慢便给了裴兰一巴掌，只淡声道，“太后既是让我定夺，那我便是领了太后的旨意办事，你在太后、太妃、诸位妃嫔面前如此撒泼耍横，实在是有愧皇上、太后对你的恩德！想你爹爹为国尽忠，却有你如此作为，实在是叫人瞧着心痛。”
众人见茱萸此番如此，心下各有所思，无人愿再多言。太后朝秧姑姑等使了眼色，也未等裴兰再开口，便又被侍卫往冷宫架出去，一路凄厉喊叫声不绝于耳。
淑妃捂着胸口道，“诶哟，可吓死臣妾了，就裴美人刚才那眼色，能活吞了人似的。”
锦妃轻哼一声，“可都是她自找的，怨不得旁人。”丽妃见状，忙笑道，“经此一事，我等也是实时警醒，戒娇、戒燥即是本分。”
众人听了皆颔首认同，孙瑶环也道，“还是太后英明，这一招猫儿试话，就验出了她真假来。”
话音才落地，皮儿便到孙瑶环边上转悠了几圈，孙瑶环瞥见了，想起方才裴兰脸上惨状，不免有些忌惮，下意识往后退了几步。皮儿只眯起眼，弓着身，长尾直直竖起，茱萸忙上前轻声道，“小家伙，还不回太后身边吃些水去？”
皮儿听了温顺地叫了声，便往太后身边凑去。太后轻抚皮儿头顶，笑道，“这小家伙，平日调皮的很，哀家的话有时都不听，不想与你倒是投缘。”
茱萸低眉顺目道，“也是亏得太后调教有方，这猫儿也是显着别样的聪慧。”
见着诸人寥寥无语，静太妃佯装身子不爽，便要退下。
太后也不应她，只闭眼口中念念有词，默着佛经，由着她垂首等了半日。静太妃终究也是上了年纪，不一时，便有些撑不住，便又再次恳请道，“太后万福金安，我且先回房中去了。”
太后这才撑了眼，瞧她脸色不好，便道，“你今日倒是急着走，难得来，也不陪这些孩子们多坐会。”
“真是身子不大爽……”静太妃也不敢看她，只是低声回了句。
太后坐近了，附在其耳边道，“你说，那灵儿也是死有余辜不是？也敢在哀家面前两头吃好。”
静太妃登时楞坐在原处，悄声道，“太后说笑了。”
“我可没在说笑，你是最清楚我的，先前我不同你捅破这层天花纸，无非也是感念，先帝那辈留下位分高的旧人，也就是你我了，可不得，余生还得再与你纠缠几年。”太后似笑非笑道。
待得静太妃回了屋中，竟是连夜梦靥，一会是武御侍，一会是尔燊，只瞧着他俩口眼鼻皆是鲜血，声声唤着要来此向她索命。
侍女见她惊叫，忙点了灯去看个究竟，却不想，竟见着稠素目光呆滞，只持着把匕首，上还滴着血。
再往下看，静太妃已是身重七刀，可谓刀刀致命。一时间，太妃殿前血染绯红，侍女们尖叫着乱窜。
稠素傻傻笑着，扬起匕首，对着自个又是狠狠一刀，只死死瞧着帘帐后，直到最后一口气儿也跟着消失殆尽……（未完待续）