薛巾用手巾裹了一把箸，站在一旁，笑道，“老奴替皇上先试吃一块。”
说着夹了一块醉鸭入口，点了点头，又用银块夹了一小片往皇帝碗里放，“皇上可放心吃。”
周昶景道，“今日光有美食可不成……”
听周昶景这样说，薛巾忙不迭呈上桃花酿一壶，给皇帝与茱萸各倒了一小杯，“奴才早备着了，还请皇上与礼音娘子慢用。”
周昶景乐道，“救数你最知朕心。”说着便先干了一杯。
茱萸撑着脸上三分喜色道，“臣女也敬皇上一杯，祝皇上万岁万万岁。”
彩莲见状，又给添了一盏，茱萸敬道，“臣女谢皇上赏光，再敬皇上一杯。”
周昶景见她喝的急，挡道，“这酒喝的急了，可就变味了。”
薛巾干咳了一声，朝彩莲做了个手势。彩莲看着茱萸也不放心，迟迟不肯走。
茱萸瞧了她一眼，彩莲只得皱着眉，跟着薛巾退出屋外。
“好了，现下屋里也无旁人了，你大可不必如此。”周昶景夺了茱萸手中的琉璃杯，一饮而尽。
茱萸道，“臣女……臣女并无他意……”
周昶景起身，踱步到茱萸跟前，淡淡道，“朕曾说过，最不喜那自作聪明之人。你费尽心机，可不是为了你爹李耿？”
茱萸低首，也不看他，“臣女听闻爹爹在狱中昏厥……”
也不等茱萸说完，周昶景轻巧挑开衣带，“朕要你脱下。”
茱萸咬着下唇，手颤抖着，又有些踟蹰。周昶景重重将她扔到榻上……
一夜花烛亮，粉黛弛落散，气清兰蕊馥，肤润玉肌肤。无力慵移腕，多娇爱敛躬。如狂心如灰，落泪有谁怜…..
次日，薛巾领着一众太监、宫女，喜气洋洋而来，只见他手上领着旨意，茱萸等更衣接旨。
薛巾道，“奉天承运，皇帝诏曰，咨尔李氏，地华缨黻，往以才行选入后庭。誉重椒闱，德光兰掖，特进封为才人，赐号‘歆’。钦此。”
“臣妾接旨，愿吾皇万岁，万万岁。”茱萸接过旨，只觉分量沉甸甸的。
后又有宫女将金银钱帛、首饰锦缎等赏赐一一呈上。
“老奴给新主子道喜啦。”薛巾笑眯眯道。
茱萸随手赏了一袋银子予薛巾，薛巾更是乐道“老奴早就知晓，您不是池中物，定然有这样风光一天，还请主子日后，莫忘了老奴哟。”
“公公言重了，茱萸也是个知恩图报之辈，定然不会忘了公公提携之恩，这往后，要劳烦公公之处，只怕是更多。”茱萸说着，脸上满是倦色。
薛巾将她拉到一边，轻声道，“老奴知晓，您这心那，想着李老吧。您请放心，今儿一早，皇上就命人将李老送回府上去了。还请太医院几名太医轮流探诊，且有宫里的医女看护，这一时半会，想来还能再续口气。至于大公子，皇上说了，先过一遍堂，也便无甚大碍了。”
茱萸拱手道“劳公公费心了，茱萸感激不尽。”
薛巾叹了口气，“这都是时运造化，还望歆才人知晓，咱皇上那，可就是咱们的天，切莫惹怒了天意，那是万万使不得得。若是顺应天意而为，还怕您往后没好日子过嘛。”
“公公说的是“，茱萸边说，边又悄然塞了一锭金锭。
薛巾挑了挑眉，“杂家可就不客气啦。”
茱萸千恩万谢，将薛巾等送出了院。
这静太妃，本是偷安躲静之人，这厢，也命人送了六盆白山茶来。
鸳鸯对来者道，“你们且将这几盆山茶放置于院口便好。”
稠素道，“可是太妃说了，要送到屋里给新主子亲自瞧了才好，这花乃是大理段氏亲自栽培的，三年才一株，得屋中养着才行。”
鸳鸯指着屋中道“你没看到么，今儿一早，皇上和各宫娘娘赏的，早都摆满屋子了，哪还有地儿可以腾得出放这些花来。”
“就是啊，难不成，你要我们才人把这些屋里赏赐都给丢了不成？”彩莲接应道。
稠素脸色有些难看，只道，“我岂敢有这意思……”
茱萸听到嘈杂声，出来一看，便知晓是何事，笑道，“倒是劳太妃费心了，只是我这屋中，确实是没地儿放了。不如先暂时搁置门口，来日我找人搭个棚，好生置放便是了。还请回复太妃，就说，茱萸心意领了，谢太妃恩典。”
稠素扯皮笑道，“还是歆才人说话得体，瞧您这两个婢女，说话一点分寸都没有。”
茱萸收了笑意，“我手底下的人如何，我心中自有数，今日若是静太妃在这儿，说些什么，那也是该的。可是你与她们同为婢女，说这些怕也是不妥吧。”
稠素听了，跪道，“才人说的是，奴婢又多嘴了。”
茱萸想着，这稠素，上次教训还没吃够，竟还不知收敛，便微微一笑道，“要是与你计较，反倒显得我小气了。我这也没什么好赏你的，你且赏自个两掌巴掌，便回去吧。”
稠素咬咬牙，只得听命。先前太后赏的巴掌印仍在，这会是痛的直叫娘。
彩莲看着解气，转过头去，暗暗笑了几声。
至晌午，人潮总算散去，茱萸倦怠，在躺椅上小憩片刻，不一时，竟做起梦来。梦中好似来到了桃花坞，只见着周筠生背对着她，却不言语。
茱萸想追，又追不上。又隐隐见到一座衣冠冢，虽看不清这墓碑上的字眼，却觉着悲从中来，不免啜泣。
“主子……主子……”彩莲见茱萸哭的伤心，吓得忙将她叫醒，“主子，你怎么了？”
茱萸泪眼婆娑看着彩莲，“你说他会原谅我么？会么？”
“主子……你的难处，王爷定会体谅的。”彩莲说着，也红了眼，“主子连死都不怕，若不是走投无路，又怎会如此……”
鸳鸯切了一些水果，穿帘而入。
茱萸见是她来了，忙收了泪珠，“瞧我，这好好的午觉，做了恶梦就吓成这样。”
鸳鸯道，“早间人来的腻多了，主子累了、乏了也正常。这帮人总是这样，但凡有喜，便蜂拥而至，若是时运不济，想见个人影也难。”
茱萸见她说的真切，像是有感而发，便问道，“你在太后跟前，又怎会知晓这外头人情冷暖。”
”主子是不知，奴婢并不是一开始便在太后宫里当差的。奴婢入宫时年纪尚小，后被妙玉斋的贤妃娘娘垂怜，才得以在跟前伺候。后来贤妃娘娘病逝，奴婢才转入了太后宫中。”
“你说的可是河阳王的生母，贤妃娘娘？”茱萸惊道。
“算下来，该称贤太妃了。只是娘娘命苦，也没熬到这一天。”鸳鸯露了些许悲痛之色。（未完待续）