这话落在旁人耳中，自是心下都各自琢磨了一番，想来女王该是有意将如公主许配于耶律齐，也算为着是两国结盟了。
这如公主见耶律齐相貌俊朗，自也是十分倾心，又听女王如此说，难免也起了女儿家的心思。
待得女王与耶律齐寒暄了一番，又着内侍宣读了旨意，大意是茱萸乃女王长女丹冉之女，系女王嫡亲的外孙女。因而如今认祖归宗，晋封为公主。
“姐姐……”如公主用手轻戳了茱萸肩头，茱萸方才略略失了神，这才注意到，该是她敬酒了。因着如今有孕在身，因而便以茶代酒，说了几句吉利的话儿，吃完变算了事。
这整场宴席，茱萸都是心不在焉，如公主一直陪着说笑，她也提不起劲来。待得热朵上香，拜神拜毕，便由后头的文武大臣们轮流上拜，茱萸因着身子不妥，因而便免了跪礼。
又听着热朵说道，“今儿个月色不错，不如咱们一道去赏月可好？这要赏月，只怕是要去山上才好。”
众人听罢，早已有婢女、内侍前去打点铺设，热朵便又叫人上了茶来，与耶律齐等吃茶歇了会，又说了一些不相关的闲话。
一炷香的功夫，听着前头有人来禀，说是皆备妥了。热朵便领着众人去玉壶楼后头的山上去了。刚要走，就听着香黎说道：“怕是石阶上湿滑，王上不如还是坐轿撵上去。”
热朵瞧了宋玉一眼，方才道：“这一处，日日都有人在勤扫，况且又是极为平稳的宽路，我倒是走一走，舒活筋骨也是好的。只不过你这话倒是提醒我了。茱萸有孕在身，倒是该抬上去的。”
听罢，内侍忙又将轿撵抬了进来，请茱萸上座。这女王不坐轿，倒是叫新封的公主坐轿，诸人纷纷侧目，不敢言语。
内侍在前头引路，两个婢女在前头，手上各秉了两把犀牛角的把手，又有四名婢女贴身搀扶着热朵。宋玉携香黎、耶律齐携艺璇，在后尾随着。诸人皆从下逶迤而上，爬到半坡中，却见又是一座敞亮的小屋。
这屋子因着背靠玉壶楼，又在半山腰，因而又名“半玉庄”。当初丹冉还在的时候，这名儿还是丹冉亲自给取的，今日又到这半玉庄重，热朵心下难免又起了一些伤心意。
只见着这半玉庄内，早有婢女设下了桌案木椅，又用一架硕大的玉石屏风将此处隔成了两间之用。婢女所摆的桌椅皆是圆弧形状，寓意圆满，自也是应着今儿个女王认外孙女之意。
女王居中坐下，左侧坐着宋玉与香黎、右侧坐着茱萸、如公主等，耶律齐则在下面围坐着。这里头地方宽敞，因而只坐了几人，还显得很有余裕。
热朵笑道：“往日里，倒还不觉着这宫里头人少。今儿个勿洛国王亲自来了，方才觉着这儿忒宽敞了些。想当年，我南疆先王还在的时候，这男女围坐个四五十人都是常有的，那是何等的热闹。只是……自城破那日以后，便再也没有如此光景了。”
茱萸听了，只得应了一声：“那便步入请屏风后头的重臣来此围坐，也可显得热闹一些。”
热朵颔首，又命人从玉石屏风后将石世臻等人请进里头，一同说说闲话。
外头又进来一婢女，手上持着刚折来的蔷薇，对诸人道：“今日闲来无事，不如一道玩个游戏如何？”
耶律齐笑笑：“不妨一试，我们在勿洛宫中，也常玩耍，不想女王也是有趣之人。”
热朵笑着叫婢女在旁击鼓，准备玩的是击鼓传花。规矩自然是花到谁手中，那便自罚一杯酒，还有罚说一个笑话。
于是先从热朵起，茱萸次之，诸人一一接过，便传了起来。鼓声停，这花恰恰是在耶律齐手中了，耶律齐正合意，便吃了一杯酒。诸人皆睁大了眼，想着这耶律齐平日里也是个杀人不眨眼的主，倒是要瞧瞧，他能说出什么笑话来。
耶律齐握了握艺璇的手，笑道：“我只得说一个，若是说的差了，也请勿怪。”
热朵道：“若是说的不笑了，怕是还要罚，今儿个既然是游戏，那便没有什么主子、奴才了，全都是一样的。”
耶律齐扯着嘴角笑道：“只得说一个，说的不好，也便就认罚了。”
耶律齐又朝艺璇耳语了一番，艺璇轻笑了一声，耶律齐方才说道：“在我们勿洛山中，有那么一只大黑熊，从来都是穿着木屐出门的。”
话音才落地，诸人就笑作了一团，倒也不是这笑话真的好笑，只是见耶律齐神情夸张，因而才笑了场。茱萸吃了口茶，只是淡淡地在一旁听着，今儿个月色明朗，总觉着心下“突突”地跳，好似要发生什么大事一般。
耶律齐又接着道：“这只穿木屐的大黑熊，从来都不敢出洞里。偏巧就是前一日了，他老婆说是拉肚子，因而便派了大黑熊出去拿药。不想这大黑熊一时迷了路，竟就在路边睡着了。到了第二日，回到洞中，这大黑熊老婆正拿着戒尺在那儿等着。大黑熊吓了一跳，连连讨饶。于是它老婆就问说，如果它愿意脱了木屐，然后再陪个不是。这事儿也就过去了。哪里晓得，这大黑熊才脱了木屐，就被它老婆一顿戒尺毒打，直嚷嚷这脚也忒臭了点！这大黑熊一听，一下就晕了过去，当然不是被她老婆打晕的，是被自己熏晕的。”
耶律齐说完，朝艺璇扎了眨眼，众人先是一愣，而后哄堂大笑。耶律齐忙斟酒一杯，递予热朵道：“好了，我这笑话说完了，您若是觉着讨好了，那便请饮下此酒。”
热朵不好推辞，便一饮而尽。鼓声再起，便从耶律齐传起，可巧了，这花才到宋玉手里，鼓声也便停了。
宋玉心下正担着事，见是手上正接着花，只得笑笑：“女王知晓，我这想来最不在行说笑了，若说非要说出什么子丑寅来，怕是还有些为难。倒不如直接自饮了这一杯，不知可好？”（未完待续）