陈道南忙摆手道：“不敢，皇上文韬武略，老朽早有所闻。若不见弃，不如到茅舍一叙如何？”
周筠生与阿平已是行了一天的冤枉路，自然也是求之不得，因而道：“那就多有打扰。”
说罢，两位老者带路先行，周筠生与阿平随后紧跟。穿过荒野，登了石阶，循曲径而去，不知走了多久。竟如来到一处世外桃源，只见着两旁松柏参天，茵草遍地，繁花点缀，不时有林间小鹿窜过。
陈道南向前一指道：“前面就是陋舍了。”
周筠生定睛一看，青阶红墙，临绝壁而建。往里走，斋房禅洞三间。再抬头细细看去门上面挂着一块横匾，“青峰洞”三个大字苍劲有力。
这时，有一小童迎面走来，向陈道南打了个揖道：“先生，饭食、净室，均已备齐。”
陈道南说要去内室打坐静思，因而便先告辞入内。独留凌苏与周筠生、阿平等三人在屋内用饭。
待得进了食，寒暄一番之后，周筠生将皇后被掳，又如何与凌子秦相遇，大闹恒风等事予凌苏一一道尽，凌苏一时感慨万千。
凌苏道：“皇后的事情，老臣早有耳闻，皇上也无需担忧，既然道南兄开了口，那这事儿便算成了一半。不过，时不至，事不济。天下事如同棋枰之形，弈艺之理。有道是一局为太极，太极生两仪。两仪者，阴阳黑白是也。两仪且又生四象。四象生水、火、山、泽、风、雷、天、地。可是，当今天地不交，万物不兴，震移本位，方才是祸乱根源！”
周筠生道：“是了，朕也知晓，这本位倒置，方才是大祸。因而前些时日，颇费了些功夫，铲除旧式门阀，如今行的是新政，自然也是新象了。只是朕尚还有一事不明，既然您与陈道南是好友，又为何不让他助您回大钺呢？”
“说来话长，我俩虽是好友，可是这终归也是两国的国事。南疆先王予他有恩，因而至今仍在南疆境内驻守。而老臣，当初未完成先太皇遗愿，也是愧对大钺，愧对皇上，实在也是无脸再回京师了。”凌苏边说，便拾起墙角的节帐，上头大钺的九龙旗早已不成模样。
周筠生一时动然，握住凌苏斑驳苦手道：“我大钺有你这样的贤臣，实在是有三生有幸啊！”
说罢，竟也一时红了眼眶。这一路上，未与鬼伯走散前，他倒是也听闻了一些凌苏这两年的近况。南疆王还在的时候，要为他娶一门亲事，却被凌苏绝食抗议，而最终未能成行。而后，又以金银财宝来招安，凌苏更是不为所动。
待得到了热朵当政之时，凌苏几次三番违背热朵的旨意，自然也就没好日子过，几番被流放至郊野牧羊，都是暴雪暴雨的天气，可就是这样，也没能把凌苏的膝盖给打弯了，据说凌苏至今未肯跪过热朵。
这样的气性高洁，这样的铮铮铁骨，自然都叫周筠生心下十分感动。君臣二人彻夜长谈，诉说着苍生大计。
到了第二日，凌苏一早便赶回野地放羊。而周筠生起身，用过饭，背起佩剑便带着阿平来向陈道南辞行。才进内室一看，只见陈道南正在侧卧沉睡。有一童子在床前侍候。
周筠生想着不便打扰，便道：“不知道陈先生何时起床？”
童子道：“师傅一睡，少者三五日，多则三五月。不到时间，即是唤他也不会醒的。”
周筠生心下暗暗称奇，也难怪都称陈道南为儒圣再世了，果然是与常人不同。
周筠生与阿平由童子带路，一路出了青峰洞，骑马不过三里路，便瞧见鬼伯等人踪迹，忙将他们喊住了。
鬼伯等人也在这荒野寻了周筠生多时了，瞧见皇帝安然无恙，方才安下心来，一行人继续上路，直往阿苏城赶去。
不过一日的光景，周筠生便到了阿苏城，才到了城门口，便有一褐色长袍男子在等候，见了便先行了礼：“敢问公子，可是青峰洞而来？”
周筠生颔首：“正是了。”
那男子忙又与诸人见了礼：“陈先生吩咐了，小的特意在此恭候各位，还请随我等来。”
说罢，周筠生跟着这人来到一街口巷陌，待得到了一处小院，只见着上头挂着“函苑”的牌子。里头的仆从见来人了，忙都迎了出来，就此，几人算是暂时安顿了下来。
此时已是人间四月芳菲将尽，院中的雪樱已然落尽。茱萸心下有些惋惜，想着天山之行未能成行，惜未能见着天山的山樱，心下也有些寥落。
这日，茱萸不见朱朱来屋内伺候，便披衣靸鞋往朱朱房中而去。却见朱朱此时尚在衾中。只见这朱朱两眼微红，一把青丝拖于枕畔，被只齐胸，一弯的膀子落在被外头，茱萸想着，许是这些时日累坏了，因而便轻轻帮她盖上被子。
朱朱实则早已行了，觉着有人，便警醒了过来，翻身一看，见是茱萸在，忙下了塌请了安：“奴婢该死，这个点，竟还在房内偷懒，还请夫人责罚。”
茱萸笑笑：“天儿尚早，院中也无事，你便多歇一歇也无碍的。”
朱朱哪里肯，忙起了身，便扶着茱萸回了主卧之中，服侍其梳洗。待得洁了面，朱朱递上皂角，茱萸道：“今儿个面上有些干，倒是不用搓了。”于是要了手巾来擦手。
朱朱又递上青盐，茱萸擦了牙，漱了口，方算完事。朱朱便多问了一句：“夫人今儿个要如何梳头呢？”
“横竖梳一个倾髻便是了，今儿个我想进宫去求见女王。”茱萸说道。
朱朱心下吃了一惊：“好好的，夫人怎么想着进宫去了。奴婢倒以为，您最不喜进宫内呢。”
茱萸笑笑：“这宫内是非多，难得思馆清净，自然不会去讨烦来。只是想着，有多日不见女王了，心下也有些挂念，因而便想着进宫看看。”
朱朱道：“女王恰是留了令牌给夫人的，但凡夫人想进宫，随时可去。”
谁知，朱朱才要出了门去着底下人准备着，一个脚步不稳，竟摔了一跤，直喊着腹中疼痛，茱萸忙命人喊了大夫来瞧。（未完待续）