芷水显然是被芷若的样子给吓到了，一时吓得嚎啕大哭起来。茱萸忙搂住了芷水，往怀里抱着。安抚了好一阵，芷水依旧是抽抽搭搭，哭的不能自己。
芷若瞧着，如今恶话已然出口，再留着用膳也便不合时宜了，因而起身便要往殿外走去。
“芷若！”茱萸还是头一次在姐妹俩跟前，这样大声说着。
芷若登时立在了原地，也不回头看她，两手暗暗撺紧了小拳头，此时若是有个沙包，真当都可以练起拳法来了。
“是我不好，瞒了你们……”
茱萸边说，边走到芷若跟前，瞧着她眼神倔强，这模样，倒是像极了小时候的她，一样的倔脾气，一样的不低头。
“可是，母后也是当真喜欢你们俩，那便不想见着你们受伤的样子，因而想着，能瞒一日便是一日。”茱萸说的是心底的话，芷若这丫头，能听进多少，也全看她悟性了。
芷若冷笑了一声：“皇后娘娘，难道不是你将我们母妃赶尽杀绝，趁机用那场火，将她化成灰烬了么？”
“此话何人所言？”茱萸沉下声道。
“彰华宫的闵妃娘娘说的！”芷若也不惧怕，只高声说道。
彩莲与鸳鸯一听，倒吸了一口冷气，这两公主，平日不是教养嬷嬷在看，便是曦嬷嬷在帮着照料，好端端的，闵妃怎么就说了这些，她们自然是不得而知，可是这回，事儿到了头上，也便不得不装作不知了。
彩莲道：“大公主，您冷静一些。娘娘若是有这样的心思害你母后，又何必对你们如此关照呢？”
芷水从茱萸怀中探出头来，眼含着泪珠，茫然地看着姐姐，有些手足无措。
芷若道：“这就是母仪天下的皇后娘娘了，自然是要做给旁人看的！”
芷若的话，就如寒冬里的一柄刀子，悄然挖开了茱萸的心口，直指着要捅上一刀方才罢休。
茱萸只得将芷水放下，安顿好了，方才起身道：“芷若，念你年纪尚幼，这有些事儿，母后自然不会与你们计较，可是你若这样误解母后对你们的心意，母后当真是要伤心了。”
眼瞧着茱萸红了眼眶，芷水忙上前去，伸出稚嫩小手，轻轻刮开泪珠道：“母后不哭，母后可是眼睛疼了？不怕的，儿臣给您吹吹就好了。”
芷水红红的两腮，一时鼓起气来，天真无邪地朝着茱萸眼角轻轻吹了吹。
茱萸心下一时涌出一股暖意，忍着泪含笑道：“这声母后，叫的可真好听，没枉费母后疼你们一场。”
眼见着茱萸这模样，芷若一时有些愣住，大约这是头一回瞧见平日里凤仪万千的皇后在她们眼前伤心，一时有些窘迫起来。
茱萸从袖中拿出锦帕，掩了掩眼角，方才说道：“芷若，你心里若是有什么怨恨，那也是该的。本不该瞒你们什么，是母后自作主张了。可是芷若，你扪心自问，母后当真是这样不堪之人么？”
芷若咬着下唇，只觉着口干舌燥，一时被问的垂下了头来，两颊烧红，也不知说什么才好。
茱萸上前牵起芷若手，轻抚道：“丽妃命丧火场，纯粹是场意外，咱们谁也不想如此。如今，你是信也好，不信也罢，只是心下也无需慌张，这云梅宫，仍旧是你们的栖身之所。”
芷若也不抽回手，只是楞在原处，“娘娘当真没恨过母妃么？”
未曾想，这孩子会这样问，茱萸心下略略吃惊，面上仍是淡淡笑着：“这宫里头的事儿，从来都是说不清的，不是么？什么恨不恨，那也是我与你母妃的私人恩怨罢了，出了这宫门，那便什么都不作数了。这话，你现下不明了，没事。再过几年，你当是会懂的。”
一语未了，芷若一颗浮着的心，好似一下落了地，忽然回到了桌旁，一面吃饭，一面吃菜喝汤，好似什么都没发生过一般，甚至是烫了手也不自知。
茱萸忙捧起芷若手，吹了吹，“可是烫了这里了？疼不疼？”
听茱萸关切着，芷若方才察觉是烫到了手，脸比先前涨的更红了：“明明是您的手烫红了，竟还关心我为先。”
原来方才茱萸见芷若回到饭桌上，因而又亲自端了汤在一旁，就等着再给芷若添一勺。这些，芷若当然都看在眼里，记在心上，只是嘴上仍强着，也不愿说一句好来。
掌灯时分，茱萸遣了彩莲，送两位公主回了偏厢。
鸳鸯边收拾着边说道：“这闵妃是越来越过分了，如今竟然使心眼到小公主身上了，奴婢瞧着都替主子生气。”
茱萸立在门口，瞧着外头漆黑一片：“妖魔鬼怪，在这夜里，藏得再好，到了日间，终将是无立足之地，不是么？且让她再得意一时……”
茱萸这话说的不重，听在鸳鸯耳中，却是不寒而栗，但凡是主子下了狠处的事儿，又哪里有没成过的。
鸳鸯先帮着铺了床，茱萸也无睡意，只是靠着垫子，借着烛光，细细看着竹简。
不一时，彩莲回来了，进了殿内就嚷嚷道：“诶哟，这个芷若公主，真是个小祖宗，一点都不好对付，奴婢才去了偏厢那么一会，半条小命可就没了，可把奴婢给折腾的。”
茱萸放下竹简，笑道：“怎么，彩莲姑奶奶是在怕一个孩子么？“
彩莲耸肩道：“都这时候了，主子还有闲心开奴婢玩笑，奴婢听着，倒是放心许多。今儿个，这芷若公主，今儿个当真是有些放肆了，也就是娘娘，并不同她计较在一处。”
茱萸听了，苦笑着摇头叹道：“终归不是这两丫头的生母，要她们体谅本宫的难处，本就是不易。可是你别瞧这芷若年岁小，外头瞧着，像是被一时蒙蔽了脑子里头糊里糊涂的，可是还晓得关切本宫，手烫不烫。这孩子本性还是极好的。”
说话间，阿德慌慌张张地跑了过来，在殿外跪禀，“主子！主子！皇上来了！”
远处薛巾的尖细声在云梅宫响彻开来：“皇上驾到！”（未完待续）