周昶景含笑望着茱萸，他知晓，这是最后一次，能如此近处瞧着她了。只贪婪地吸了口气，方才道：“算了，朕怎会问如此愚蠢的问题来，简直是自取其辱。”
茱萸垂下眼睑：“皇上，还是臣妾服侍您回宫歇息片刻吧。这火闹了一夜了，皇上也该是累了。”
周昶景笑着叹了一声：“你每每要将朕拒之千里之外，便是这样的神色，什么都写在脸上了，连强颜欢笑也不愿意。你知道么，朕这时候便会特别心疼你，心疼你的不甘，心疼你的委屈。可是朕是皇帝，只能让你服从于朕……”
“臣妾该死。”茱萸肃然回了句。
“你是该死，朕那四弟，也是该死。”周昶景墨化眉上再无喜怒，“你以为朕不知晓么，这场火，便是周筠生放的。朕太了解这个四弟了，打小我俩便是在一处长大，他干的那些事，朕又有哪一件是不晓得的？”
茱萸默不作声，手指绷直了，紧紧握着锦匣，一时指尖也泛了白。
“朕知道，他喜欢你，从一开始，朕便知道。可是朕不甘心，朕贵为天子，富有四海，凭什么连一个区区的你都不能得到？”周昶景扬起长袖，神色似那即将羽化的仙人一般，“可是朕终究是低估了他的能力，他的决心。逼得自个的弟弟，怒发冲冠为红颜，想来朕这样的昏庸，总能在史册上为后人所诟病。”
茱萸道：“皇上多虑了。”
周昶景道：“父皇留了一道圣旨，如今便在四弟的手中。他等今日也是等了许久了，原以为，是我将他绕进了这个圈子，岂料聪明反被聪明误，倒把自个也给搭进去了。如今他是称心了，可是朕不甘心……”
“皇上，河阳王忠心耿耿，这定然是里头有些什么误会。”
“呵，到此刻，你都还要帮着他说话是么？朕告诉你，你真以为他有多喜欢你么？朕太了解他了，也不过是因着你眼眉处，瞧着像谨瑜罢了。这世上，只有一个谨瑜，而你，不过是他一直苦苦在寻的替身罢了。”周昶景话锋一转，却如拿了一把利刃，狠狠地刺穿了茱萸胸膛。
茱萸觉得有些眩晕，萧谨瑜…….是了，曦嬷嬷也曾说过，她长的像一位故人，原来是这般缘由。这山盟海誓、这心心念念的，终究不过是萧谨瑜的一个影子么？他并非爱的是她，而是她眉目后的萧谨瑜……
想及这些，茱萸一时心痛难耐，一个踉跄没撑住，摔倒在地。
“跟朕走吧……他心里有的，只有朕的江山，和他死去的先王妃萧谨瑜。活人是争不过死人的，你又何苦难为自己。”周昶景淡淡说道。
茱萸登时红了眼眶，“臣妾不信……”
周昶景一把抓起茱萸臂膀，狠狠掐道：“你这个傻女人，你被他白白利用了，还不自知么？你以为，你们前些时日在水月庵相会，朕不知晓么？朕告诉你，这皇城内外的一应事儿，就没有能瞒过朕眼睛的。只是终究还是错算了一招，被周筠生摆了一道！朕认了！这大概冥冥中都是天意。可是事到如今，你还是没有觉悟么？”
茱萸脑中一片空白，一时也想不了太多了，只是用手撑着额上，不停地流着泪。
周昶景晃着茱萸，“你看着朕，朕来告诉你。你的父亲，李耿，他早就是河阳王的人了。你以为，你入宫只是巧合么？呵呵…….你不过也是你父亲与他手上的一枚棋子罢了。他们要用你来牵制朕，来颠覆朕的江山！你未见过萧谨瑜，可是李耿见过！这里面的前因后果，你且好好想想吧！都这时候了，朕也无需打诳语不是？”
恍惚间，那些不可思议的事，似乎都有了一个解释。茱萸苦笑了一声：“皇上，臣妾无旁的可说，只求皇上赐臣妾一死。”
周昶景的手慢慢松开，“好……好……好。”
周昶景边说，边从袖中取出一枚血色小瓶，一饮而尽：“瞧见这小瓶没？这里头可是至毒鹤顶红，那日，朕在太师的汤水里加了一滴，如今不想，竟然是要朕自个服食了。”
眼瞧着周昶景慢慢倒入怀中，茱萸的泪也滴到了他的面上。周昶景强撑着最后一丝气力，笑道：“李茱萸，你且记着，你的命是朕给的。朕不许你死……”
乾曜宫前，薛巾谄媚笑道：“启禀王爷，方才有人来报，说是皇上往大明宫方向去了。说是同行的还有皇后娘娘。“
皇后娘娘……周筠生心下反复念着这四个字，一时如坐针毡，“这消息可确切？”
薛巾忙道：“都是贴身伺候皇上的人，错不了。”
周筠生心下再也顾不得什么了，跨上马，便往大明宫奔驰而去，这一路风驰电骋，寻寻觅觅，也不见茱萸踪迹，心下十分焦急。
待得到了大明宫花园前，隐约听见有啜泣之声，方才下了马，果然是茱萸在那儿，只见着周昶景嘴角淌着血，一动也不动地躺在她怀中。
黑色蟒靴走近了，茱萸抬了眼，眼中满是血丝，周筠生伸出的手悬在半空，一时竟生了怯意，复又收了手。
“他死了，你大可放心。”茱萸淡淡说了句，好似早已不是这世间的人。
这世间，无论是什么样的苦，周筠生都能吃得，可偏就是茱萸这一句话，却生生刺痛了他的心。
“是我来迟了一步。”周筠生轻声说了句。
“迟早他都是要死的，不是么？”茱萸自言呢喃了一句。
周筠生禁不住这一声，喉间略略抖动了下，只沉着声道：“周昶景已经死了，你可是心痛了？”
茱萸凄凄一笑，只说着违心的话来：“是的，皇上死了，我也便跟着死了。王爷也大可不必记挂着了，是赐死我，还是遣我殉葬，这都是您一句话的事儿，不是么？”
“你这又是在于我置气不是？”周筠生苦笑道。
“是了，我是气你，怨你，恼你，恨你。你若只是在寻寻觅觅萧谨瑜的替身，又何苦来招惹于我？我李茱萸纵然没有什么倾国之姿，可是我也不愿沦为别人的影子。周筠生啊周筠生，你当我是随意可以轻贱的么？”
周筠生一时愣住，竟也说不出话来……（未完待续）