凌二低头笑笑，“尚未订婚，何来退婚？凌家自知不配与官家为亲，从不敢有这等妄想。”
夏芷娟默然半晌，虽面上不显，心中却已是极恼，压着脾气问了一句：“不知凌公子此时身在何处？为何不来与我讲明一切？”
凌二笑道：“时逢子皓外祖家有事相约，他今日一早已出城去了，归期未定。”
“那不知今日是否有要客前往凌府拜访，从而影响了贵府的决定？如果是，还望如实相告。”
凌二微微一怔，“夫人这是何意？”
夏芷娟察言观色，见他错愕不似作伪，便陡然冷了声音，“所以你们凌家便是这般处事的！”她再不掩饰眼中忿意，“提亲的是你们，如今无故要毁约的仍是你们！在你们心中，我白家便是这样好欺的么？”
凌二没料到夏芷娟突然翻脸，忙道：“在下与兄嫂决无此意！只是自知……”
“自知如何？”夏芷娟猛一拍桌案，容色俱厉，“我家老爷与二叔皆为朝庭命官，竟被你们一个商户如此戏弄，如今又抬了件破衣裳来欺辱我们，传出去，老爷与二叔还要不要做官？白家的姑娘还要不要做人？”
“凌家断没有这样的意思！”凌二略略提了提声音，“若夫人怒意难休，待子皓回来，我马上带他过府负荆请罪！”
“呸！”夏芷娟一点也不管什么官家夫人的端庄气度，咬着牙道：“一个连直面我勇气都没有的男人，谁稀罕他的请罪！你回去告诉凌展云，想退婚，简单！京中天云布行的所有分行闭店一月，我便同意你们的要求！”说罢，也不给凌二反应的机会，直接叫了家丁把凌二和那几个小僮以及那担衣服通通扔出府去！
夏芷娟是真怒了，她原还以为凌家是受莫如意胁迫、或者是听到了赐婚的风声这才过来退婚，不想根本没那么回事儿！也就是说，纵然没有赐婚一事，凌家仍是会来退婚，全然不顾白家的尴尬以及白瑞宁的尊严脸面！
至于凌子皓私瞒家里过来提亲一事，夏芷娟根本不信，如果真是这样，那凌家就该在得了白府通知后的第一时间赶过来解释此事，而不是等着过了两天才派人上门，所以婚事有变，必然是凌子皓父母临时意变的原因！
而最让夏芷娟失望的还是凌子皓。他之前表现出百般的勇气与坚决，如今却连登府的勇气都没有，别说身不由己，别说被软禁难以成行，他若真想来，有一百个办法能让他出来，他不应该不明白白瑞宁如今的处境，名声已败，若再遭退婚，无疑是雪上加霜，更严重的，很有可能今生再无出嫁的可能，但他依然没有出现，哪怕不说一句话，连跟着来的勇气都没有！
过了好久，夏芷娟仍是怒意未休，重重地舒了两回气，她扬声朝外道：“回来了就进来！”
门外一道身影慢慢地走了进来，正是奉命去找凌子皓的陈妈妈。
陈妈妈满面纠结难言之色，又带了些惭愧，“夫人……”
夏芷娟一摆手，“你不用多说，说了我对凌家和凌子皓的印象也不会改变，我原还指着他能救救瑞宁，现在看来，倒是白期盼了！”
陈妈妈当时便急了，“夫人，我相信子皓不是不想来，他也一定在反抗！”
“那他的人呢？”夏芷娟冷声反问，“哪怕他依了他父母的意，若能来亲口与我说明原委，我也算佩服他！如今却任由他的家人来伤害瑞宁！”
陈妈妈一时说不出话来，夏芷娟正当气头上，接连又数落数句，可最终，看着陈妈妈惶惶不已、为了一个连她的存在都不知道的儿子担忧的样子，她终还是软了心肠。
“罢了。”缓了一会儿，夏芷娟长叹道：“我相信他必然反抗过，只是反抗没有成功，被他的父母压制住了，从他父母的角度来看，他还是个好儿子，我是因瑞宁的婚事急过火了，你别放在心上。”
陈妈妈连连点头，忙道：“这件事或许还有隐情，我这便再去打听。”说着急急转身，借此掩饰她微红的双目。
望着她的背影，夏芷娟多少有些后悔，这件事一出，陈妈妈恐怕比任何人都要难受，而凌家心意难改，退婚势在必行，根本不可扭转，她又何必再发这样大的火？说白了就是不甘心，心疼瑞宁罢了。
“安叔！”夏芷娟待心情平复了一些，扬声喊过管家，“你去凌家，把皇上赐婚的事情告诉他们，再与他们说，纵然他们不来，我们也是要退这婚事的，让他们别太把自己当回事，闭店一说不过是给他们个警告，我们白家，可不像他们一样什么下作的事情都能做！”
之前说闭店，无非是想让凌家明白白家的态度，真要认真施行，那与凌家又将是一场浩大的拉锯持久战，夏芷娟耗不起，她也不想耗，先声夺人罢了。
白安也在为凌家上门退亲一事忿忿不平，在他想来，白家是得了皇上赐婚的，原来的亲事就算退，那也得白家去退，哪有让人逼上门来退亲的道理？当下把夏芷娟的话一字一句记得清清楚楚，这才雄纠纠地去了。
白安走后，夏芷娟长叹一声站起身来，直接喊人备车去了白松石所住的别院商量对策，却是没发现，几乎是她出府的同时，一个戴着帏帽的身影由白府后门悄悄地也溜了出去。
溜出来的正是白瑞宁，知道凌家派人来后，她当然要派出手下第一也是唯一的探子缘儿去趴窗根听动静，缘儿不负所望地带回了重大消息，凌家要退婚。
对于这个结果，白瑞宁竟然没有很讶异，她一直觉得凌子皓的父母对她不会太满意，如果有机会，他们一定不会想要她这样的媳妇，而现在似乎就是那个“机会”。
不过，虽然她在不知不觉中已经有了这样的觉悟，但知道这件事时，心里还是闷闷的，尤其凌子皓昨天才来过，用缘儿的话说，他都“高兴傻了”，而今天，却又是这样的结局。
凌子皓……由昨夜才开始在她脑中慢慢变得清晰的文雅面容再一次模糊下去，那飘荡在夏日里的朗朗读书声也于耳畔渐渐飘远，“行到水穷处，坐看云起时……”她还记得他念过这句话，这“行到水穷处”，说的，岂不就是现在的情景？那……她的“云起时”又在哪里？
白瑞宁在房中静坐良久，她心中一直有一个想法，却又不敢实施，总想找机会和夏芷娟商量商量，可又等来夏芷娟命人备车出门的消息。白瑞宁一直是个意志不够坚定的人，此消彼涨之下，心里一直闹腾的想法是想压也压不下去，等她稍稍冷静下来，她已经借着那股冲动离开了白家。
大雍律规定，凡建议有关朝廷政事、军事机密、公私利害等事，或请求恩赏，申述冤枉，贡献奇异术等，如果不能依照常规程序上达皇帝，都可先到登闻鼓院呈递事状。白瑞宁有了这个想法之后，她曾到白松石的书房里查阅，白松石是朝庭官员，家里律政法典是不缺的，她也查到登闻鼓并非只有含冤者才能去敲，所以她的心绪才会鼓噪不定，直接被情绪左右了行为。
白瑞宁从自家后门的巷子里出来，在街头徘徊了一会，规划了一下自己的行程路线，这才到街头闹市去雇了辆车，直奔鼓路而去。
所谓鼓路，便是皇宫外的一条大路，大路尽头便是设有登闻鼓的登闻鼓院，为保民情可以时时上达天听，所以鼓路不做他用，以确保时时畅达。
白瑞宁原来的想法很明确，敲登闻鼓，见皇上，直诉自己的意愿，以前看新闻还总看到关怀慰问解决民生的温馨场面呢，虽然换了一个时空，但上位者的想法应该不会相差太多，总归是要得民心的，而她，就是民……中的一个。
不过，想的容易、也简单、也冲动，可等她真的到了鼓路，看着那条空荡荡的大街和街尾那面架高的大鼓，她每走出一步都像在上刑一样。
真要去敲？这一敲，结果如何谁也不能预料，她自然想了千百次的皇帝亲切接见和善慰问收回圣旨，可要是她想的都是错的呢？万一皇帝媒婆没做成恼羞成怒了呢？她会如何？在这个皇帝一言堂的地方，会不会连累家人？莫如意知道后又会有什么反应？会配合她解除婚约吗……
她出来的时候想得干脆利落，觉得自己就好像夏芷娟附体了似的，现在被风一吹，又现了原形了。
她一步一步地向前挪行，最终在登闻鼓二十米开外的地方停了下来，她看着守在登闻鼓旁的两个守卫，双腿有点发软；那两个守卫也看着她，像在看外星人。
正隔着帏纱和守卫大眼瞪小眼的功夫，她身后蓦然响起一个声音，“还不敲？太阳都快下山了。”***（未完待续）