驼铃清脆，商队深一脚浅一脚地走在沙漠之中。
尽管难得有一丝风，漫天的飞沙却足有遮天蔽日的汹汹气势。极眼之处，望不到一丁点儿苍翠。除了天的蓝色，便是令人焦心的沙的黄色，还有成片枯死的胡杨林。
商队要赶在夜晚降临之前找到绿洲休息，所以赶路赶得多。
九月的沙漠差不多快进入冬季，不仅不热，反而有点冷。但由于干燥，尹千何仍然感觉自己的身体像干旱时的稻田那样缺水，所以她仍是全程抱着水壶在走，走不了几步就要喝几口水。
沙漠中的路难行，不能急也不能慢。走不了多久，脚印就会因风沙而被掩盖，就好像从来没人走过一般。沙漠中识路全靠经验，整个队伍就靠袁九叔带领，不然肯定会迷失方向。
他们走的是许多商队常走的路段，因此在傍晚之时就找到了小绿洲。队伍便停下来就地扎帐篷歇息，顺便补充些水。
尹千何瘫倒在自己的帐篷里，久久动弹不得。
这一天的路大部分都是靠自己的双腿走下来的，很少骑骆驼。走沙漠又比走平路累，翻沙丘要手脚并用地爬过去，此刻她就只觉自己仿佛没腿了。
她不由得在心里骂起了自己，这就是贱骨头啊，自己找罪受。好好的繁华京城不待，偏要来这鸟不拉屎的大荒漠受苦。
夜幕降临时，与白天相比简直是春天和寒冬的区别。她正冷得抱着双臂打哆嗦，忽见外面一片光亮。
这时，武小虎来到帐篷外问道:“尹姑娘，我们生了火，你要不要出来烤烤火？”
支援来得真及时。
尹千何立刻翻身起来说道:“好，马上就来。”
说话间已掀开了帘子，只见大家伙儿正围坐在一堆旺盛的篝火前说笑，便走过去加入他们。
“哎，你们在说什么？这么开心。”尹千何在武小虎身旁坐了下来。
袁九叔道:“我们在说我上次到鄯善遇到的趣事儿。”
“鄯善是我们的目的地之一吧？”尹千何问道。
袁九叔道:“是的。鄯善之后就是精绝、于阗。”
“那再过去呢？”尹千何地理不好，再加上对古西域基本没了解，固有此问。
“再往西就是葱岭，我们这次不去那边。”
“哦。那我们要不要经过楼兰国啊？听说那是个好地方。”
“楼兰国早已灭亡。”回答的是秦重，“不过，鄯善所在之地与古楼兰很近，也有许多楼兰遗民的后人。”
尹千何叹道:“都灭亡啦，好可惜！我本来还想见识见识所谓的楼兰古国呢。”
“这些西域蕃国都差不多，都没咱们中原好，尹姑娘你还是别想太多。要不要喝酒暖暖身子？”武小虎提起一个皮酒壶说道。
“好吧。”
尹千何取过酒壶喝了两口，这西域的酒比京城的烈，喝完肚内一阵火热，身子也跟着暖和起来。
“不过，鄯善有没有什么好玩儿的地方？”
“天山、火焰山倒是不错。”秦重答道。
“火焰山？哦，火焰山好像就在附近。说到这个，我就想起了唐僧西游取经的故事。”她擦了擦嘴上残留的酒滴说道。
秦重道:“姑娘说的可是三藏法师？三藏法师不辞艰险、远赴天竺学佛取经，确实功德无量。”
尹千何摇头道:“是他，但不是这个没趣儿的版本。我说的是四个徒弟保护唐僧去西天取经，一路上各方妖怪阻拦，总共经历了九九八十一难的故事，很多难还都是桃花难。”
听了这简介，其他人都来了兴趣，纷纷问她是个什么样的故事。
尹千何暗自得意，他们都没看过成型的西游记。
既然有人要听，她当然就乐意讲。毕竟沙漠之行太过辛苦沉闷，需要找点乐子让大家解解闷。
“话说五百年前……”
她刚说了一句就停下了，好像不应该是五百年前吧，这又不是唐僧生活的时代。摸着鼻子算了一阵，还是算不出是多少年前。
众人刚听她开了个头，她又不讲了，胃口被掉得难受。
武小虎急了，“尹姑娘，你怎么不讲啦？五百年前怎么样啊？”
尹千何道:“我正在算时间，看看究竟是几百年前。”
“嗨，管他几百年前呢，讲故事要紧，你就随便说个数就是了，反正我们又不知道。”
对哦，反正只有她一个人知道，就算胡诌也不会被人发现的。
“好吧，那就八百年前吧。”尹千何比划着手势，当起了说书先生，“话说八百年前有座花果山，那是个山清水秀又充满灵气的地方。山上有块仙石，不知吸取了多少天地灵气、日月精华，竟然有了灵性……”
此后每到歇宿之时，尹千何便给大家讲《西游记》，给寂寥的旅途增添了一番乐趣。
众人纷纷赞她讲得好，都可以去当说书先生了。武小虎甚至建议她回京后去归园说书，肯定能许多人去听。
商队就这样在沙漠中足足走了近五日才走出来，出了沙漠便可见草地与牛羊，鄯善也快到了。
————————
又到一季收税时节，裘大黑带着两跟班沿着观桥街一路收过。
上次他到云想衣收税时，尹千何特意拿出盖了秦重印信的投资契约提醒他，这店跟隔壁信恒当一样，背后都是秦重。
裘大黑心里虽则不满，但也不敢再纵容手下乱拿东西，因为毕竟他这位置还是在秦重告倒上任之后才得到的，他可不敢再得罪秦重。
而且，据常理来推断，秦重这种大贾背后一般都有大人物撑腰。他裘大黑不过一个小吏，不敢轻易招惹这些人，最多就是在小商贩面前耀武扬威一下罢了。
但此次收到云想衣时，接待他的人变成了尹千仪。
“诶，你是这家店的老板，怎么摸样变了？”
尹千仪行了个礼，柔声回道:“以前守店的多是家姐，最近她出了远门，所以我就来顶替一阵子。”
裘大黑见眼前这姑娘虽是上次那个的妹妹，但行事却与她十分不同。那姐姐是个能说会道又有些滑头的，而这妹妹却温婉可人得令人不由得心旌荡漾。
他看着尹千仪楞了该有半盏茶的工夫，既不说话也不动，像根杵在地里的木头。
身后的跟班奇怪地问道：“大哥，您怎么不说话了？”
裘大黑才抖了抖脸上的黑痣，“嘿嘿”笑了两声，“哦，没什么，没什么。”
跟班道：“那咱们还是快点儿收了钱走吧，还有好多家儿要去呢。”
裘大黑歪头正色道：“用得着你提醒我吗？”
又回过头来笑嘻嘻地对尹千仪说道：“姑娘，该准备的钱可都准备好了？”
尹千仪从柜后抽屉中取出单独放置的一个小袋，“备好了，请大人查点。”
她是按她姐姐走前嘱咐的那样，税银是多少就给多少，绝不多给一文，免得被裘大黑他们吞掉。
哪知裘大黑拿到银子后却说：“多了一两嘛。来来来，姑娘快把多的收回去。”说着便要把一两银子塞到尹千仪手里。
尹千仪倒是吃了一惊，这税吏竟然会还她钱，而且她根本没多给。
她紧握着双手不敢收，“我是正好拿了那么多，不会多的。”
裘大黑笑道：“收钱的可是我，我说多了就多了，拿着吧。”
他硬是把钱还给尹千仪，然后就带着跟班儿离开了。
对此，尹千仪完全摸不着头脑。（未完待续）