迎春警觉地望了下四周，“四妹妹，到底说话小心些，这里是王府，免得被有心人听了去。”探春也跟着点了点头。
黛玉见惜春如此纯真，自是不忍苛责的，“大家也别说四妹妹了，她小孩子自是不知道避讳那些的”又告诫惜春道：“不过，四妹妹也要小心慎言，免得惹不必要的麻烦。”知道大家都是为她好，惜春也才忙点头答应。
这朝阳公主见太妃亲自来迎接她，心里早已乐开了花，虽然自己经常来王府，但是每次来太妃和王爷都不怎么理她。
“太妃，怎么劳您亲自来迎朝阳呢？”朝阳忙走过来扶着太妃，脸上挂着灿烂的笑容。
“朝阳今儿个怎么有空来王府？”太妃笑道。
朝阳双颊微红，“我来看太妃的。”
“民女薛宝钗拜见公主殿下！公主万福！”说着，宝钗便盈盈地拜下。
朝阳这才注意到太妃身后的宝钗，“太妃，这位是谁家的千金？”
太妃笑笑，轻轻地瞟了宝钗一眼，“你自是不知道她的，她是皇商薛家的姑娘，昨儿个见院中的海棠开了，便请贾府的姑娘们一道过来赏赏花，她只是陪着贾府的小姐们一道过来的。”
“原来只是皇商家的。”朝阳轻蔑地看了宝钗一眼，便不再理会她，只扶着太妃一起进了府。
宝钗看着朝阳投过来的眼光，才知道原来在她们的眼里，这个皇商的身份是如此的低下，心里顿时出无限的自卑，忽然又怨恨起来，想自己凭才华，外貌哪里输她们半分，却为何要受这份屈辱。
“太妃，溶哥哥在家吗？”朝阳边走边问道。
“他今儿个去外面会见朋友了。”原来，一听说朝阳到了，水溶早已从后门溜出去了，虽然自己不喜欢这朝阳，但到底她是个公主，除了躲着她却也别无他法。
朝阳满脸失望，“他又不在家呀！怎么每次我来，他都不在家呢？”接着，朝阳又道：“那我也去赏赏太妃院中的海棠花吧！”
太妃一愣，恐朝阳见到黛玉闹出什么不愉快来，但又没有理由拒绝，只得道：“贾府的几位姑娘正是那里赏花，要不我先请她们回避，再带公主过去。”
朝阳笑道：“人多才更好玩呢！大家可以一起做做诗，倒也有趣，平日里我在宫中也没有个朋友，几位姐姐们又都已经嫁了出去，只我一个，偏是孤单寂寞。”
太妃无法，只得领着朝阳过去了。
黛玉她们几个正玩得开心，见太妃和朝阳走过来，黛玉忙带着众人行了礼，“朝阳公主万福！”迎春她们这才知道原来来的人正是闻名已久的朝阳公主，但见她并没有如传言中那般不堪，也没有拜什么公主的架子，便也不那么拘谨。
朝阳见黛玉她们几个气度不凡，尤其是黛玉，自内而外地散发出一股清贵，又是那般的风姿，心里便忍不住有些嫉妒，但又见黛玉品貌无双，又心生丝丝亲近之意。
“太妃，这几位姑娘是谁？给朝阳介绍一下吧！”朝阳道。
太妃忙一一介绍了，朝阳这才知眼前的女子是潇湘公主，往日里自己还嘲笑她生得丑，见不得人，如今一见，人家才是真正的花容月貌之姿，同为公主，况自己又是正宗的血统，便生出了攀比之心。
“这就是潇湘公主呀！真是生得好相貌。”朝阳说道，语气酸酸的。
黛玉也不在意，只轻轻道：“公主过奖了！”
见黛玉一副淡淡的样子，恍若一点也不在意自己对她怎样，朝阳的心中更是有气，就好比自己一直视为对手的人，原来由始至终都不曾把自己看在眼里一般。瞪着黛玉，正要发作。却听太妃忽道：“今儿个海棠开得正好，不若你们几个各作首诗，也好添添雅兴。”恐朝阳闹将起来，太妃只好忙将话题岔开。
这一下子倒是提起了朝阳的好胜之心，见黛玉外貌气度上压了自己一截，如今倒正是接着这个机会挫挫黛玉的锐气，好叫太妃对自己刮目相看。
思索一会，每人便各作了首海棠诗。
黛玉：半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。
偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。
月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。
娇羞默默同谁诉？倦倚西风夜已昏。
朝阳：神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。
自是霜娥偏爱冷，非关倩女欲离魂。
秋阴捧出何方雪？雨渍添来隔宿痕。
却喜诗人吟不倦，肯令寂寞度朝昏？（借原著湘云所作白海棠诗）
宝钗：珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。
胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。
淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕？
欲偿白帝宜清洁，不语婷婷日又昏。
探春：斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。
玉是精神难比洁，雪为肌鼻易销魂。
芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。
莫道缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏
由于迎春和惜春一贯不善作诗，惜春便画了副海棠闹春。
又让太妃评价一番，恐拂了朝阳的面子，太妃自是评朝阳和黛玉的为并列第一，宝钗第二，探春第三，末了，又赞叹了一番惜春的画。
朝阳心里自是知晓，太妃让自己和黛玉并列第一，只是因为自己公主的身份，其实黛玉所作无论从雅致还是意蕴方面都胜自己一筹，心里便不由十分的佩服黛玉，但到底又忍不住自尊心作祟，仍把黛玉当作劲敌。当然，现在只是小女儿的好胜心态。
“太妃，今天朝阳在王府住下可好？”玩闹罢后，朝阳公主摇着太妃的胳膊道。
太妃自知水溶素不喜朝阳，忙面露难色道：“公主，这样恐怕不好，宫里的规矩公主是知道的。”
朝阳却一副浑不在意的样子，“太妃，明日里让溶哥哥去跟皇兄说声就好了，皇兄不会怪罪的。”
“那徘徊小筑我好喜欢，今晚就让我住那里，好不好？”朝阳自知这徘徊小筑的意义，接着又满眼期待地说道。（未完待续）