"啊？"陈掌柜微微一愣，随即红着脸抱拳告罪道，"还望林娘子莫怪。刚刚当着孩子的面儿，在下有些话也实在说不出口。这孩子的父亲是在县衙不错，但这孩子七岁半上就死了娘，他八岁那年他爹又娶了一个妇人，新妇入门，初始也还好，一年后那妇人生了儿子，就渐渐对这孩子冷淡了，虽不至于打骂，但吃饭穿衣上总是照顾不上了。如今，那妇人又生了一个儿子，这孩子就更是没人管了。他爹是做缁衣的，动辄就要出去十天半个月，实在是放心不下，又管不了那妇人，这才托我给这孩子找个吃饭的地处...唉！这孩子可怜的很，在下斟酌了几处都不甚妥当，还是觉得林娘子心善宽厚，这才带了他过来。林娘子不用给工钱，只给他一口饱饭吃就是积善了！"
邱晨刚刚看那孩子的模样，总觉得陈掌柜有事隐瞒，却没想到是这么个情况。这样的身世，还真是不忍心不收下他了。
心中暗骂成子爹可恨，邱晨也只能叹口气，答应下来，但前提是给成子签定活契。所谓的活契，与现代的用工合同类似，却又比用工合同严厉，在活契期限内，邱晨除了不能定成子生死，不能随意买卖外，其他任意处置。
陈掌柜虽说接受了成子爹委托，却有些不敢应承这个条件。也不知那成子是不是一直关注着这边，见陈掌柜沉吟不决，这孩子又匆匆跑过来，跪倒在邱晨面前："婶婶，我愿意签活契！"
好吧，孩子自己个儿愿意的，陈掌柜也不用怕担责任了。
于是，邱晨拿来笔墨纸砚，由陈掌柜执笔写了一份契约，让成子按了手印签了字，陈掌柜做了见证人同样签了字按了手印。成子在今后的五年内，就都算是林家的人了。
邱晨拿出五两银子交给成子："这是你的契银。你收好了！"
成子却摇摇头不接，道："我没有花钱的事儿，就请婶婶替我存着。"
邱晨想想，也就点头应了，把五两银子收起来。又招呼俊章俊言："你们去给他找套合身的衣裤，再烧水让他洗洗澡洗洗头发。今儿晚上，就让他跟着你们一个炕睡吧！"
俊章俊言本就厚道淳朴，成子又很懂事乖巧，自然乐意多个伙伴。乐滋滋地拉了成子，对邱晨道："姑姑，我们先吃了油茶，就给他洗澡去！"
邱晨挥手："去吧去吧！"
成子被俊言俊章拉着走了几步，又停了脚步，回到陈掌柜面前，跪下给陈掌柜叩了个头道："陈伯伯，多谢您替侄儿劳心费神。还烦请陈伯伯见了我父亲说一声，我在这边很好，让他不必惦记！"
被他这么一说，陈掌柜都有些撑不住了，用力地眨了眨眼睛，强撑着不让泪水流出来，微微哽咽着嘱咐道："你且放心，我会好好和你父亲说的。你婶婶是个心善宽厚之人，可你也要有眼力劲儿，干活勤快些..."
成子点头应下："伯伯放心，侄儿记下了！"
陈掌柜挥手道："去吧！"
成子再次给陈掌柜叩了个头，这才跟着俊章俊言去了。
看着成子跟着俊言俊章还有阿福阿满，进了屋里，陈掌柜侧过脸，用袖子揩去眼角的泪水，吸了吸鼻子，这才起身对邱晨躬身一礼道："这次是在下厚颜，让林娘子为难了！以后这孩子在林娘子这里，就让林娘子多多费心了！"
邱晨自然不受他的礼，起身避开，又还了一福，这才道："陈掌柜，这孩子在我这，别的不敢说，但吃饱穿暖还是不虞的。进一步，若是这孩子能听教导，我看到不对之处，也自会说着些。"
她又何尝不知，陈掌柜这会儿向她行礼，道谢是一，更主要的还是托付，希望邱晨好好待承，不要太过苛责。以后，只要陈掌柜不离开回春堂，她与陈掌柜打交道的时候还多着呢，所以，她也不拐弯抹角，直接地把能应承的话说出来。至于成不成才，学到多少东西，那就看这孩子自己成不成器了。
陈掌柜道："那是自然。但有错处，林娘子不必顾忌，该打该骂都使得。"
私事公事，该说的不该说的都说完了，陈掌柜也就不再多留，告辞而去。临走，邱晨叫了成子出来，让成子去送陈掌柜一程。她只到门口，就转了回来，把两份契书和银子银票放好了，去了后院继续炒制罗布麻。有什么话当着她的面儿不好说的，也给个机会让陈掌柜和成子说说话。
邱晨差不多炒完了罗布麻，成子换了一身青色的细棉布衣裤，顶着一头湿漉漉的头发跟着俊章俊言来了后院。
看着俊言俊章领进来一个黑瘦的孩子，兰英嘴快，就笑道："这是谁家的小哥儿啊？这模样挺俊，就是太瘦了！"
邱晨笑笑："这是咱家刚收的小工人，叫成子！"又叫："成子，这是你兰英婶子、青山婶子和庆和伯娘！"
成子立刻叫人，兰英三人都笑着应了。成子就自动蹲在灶前替邱晨和兰英烧起火来。
俊章俊言看这里帮不上忙，就和邱晨说了一声，拎了筐子和镰刀，带着阿福阿满去割草了。
邱晨也不说其他，只开口道："小火，匀着些！"
没想到邱晨毫不拿捏，上来就指点他，成子心中一片欢喜，手下却更加小心翼翼地控制着灶里的火势。好在，他这几年在家里烧火做饭的活儿没少干，照顾两个灶头还是很轻松地。
有了成子烧火，邱晨和兰英不必分心，专心炒药，速度自然快了不少，剩下的罗布麻不多会儿就炒完了。
成子就又帮着去翻动竹箪子，邱晨就让他去给青山家的和庆和家的打下手，把晾好放在一边的倒进笸箩里。
看看天色，日头已快落山，邱晨不免就惦记起俊文俊书来。这会儿，俩孩子该过了程家店，差不多到清水镇了吧？
这么琢磨着，邱晨又回了自己屋里，把替换下来又拆洗过的一床旧棉被和一个旧枕头拿出来。准备晚上给成子用。然后，就开始动手做晚饭。
想着俊文俊书跑了一天，一定累坏了，晚上就准备做点儿好的。（未完待续）