“你那腿不要紧吧？”
“习惯了。”
“那刺客是你安排的？”
云行歌摇了摇头，宁芷好看的黛眉微微蹙起，今天她倒是成了那刺客的替罪羔羊了。
“那我告辞了，改日再来拜见九殿下，今日多谢殿下帮助。”
“姑娘客气了。”云行歌说完站了起来，“今日这里难得这般热闹……”眼中有些恍惚，他背着双手，一动不动地盯着屋外的那棵桂树，不知在想些什么。良久，他道：“倒是我应该多谢姑娘，好些年不曾见过他了……”那个“他”字说得很轻很轻，却不知为何还是重重地敲进了宁芷的心。
她实是有些不忍，临行前嘱咐道：“依照如今形势殿下还是韬光养晦的好？”
“哦……为何？父皇好不容易再次注意到我这个被冷落的儿子，你不劝我借此机会挤入朝堂，为何反而偏偏劝我韬光养晦？”
“如今天下格局纷纷攘攘，君国林立，征伐不息。东庆国、北燕国、南楚国、西乾国四大国雄霸天下，疆域占据了海内大半的土地。四方的小国，无论是南夷雨林深处的麟趾，还是无忧海大漠以北的苍戎，莫不年年纳贡，岁岁称臣。而云荒之外，四海之间，还有太一玄宗、修罗魔海两大势力。在这两大势力扶持下，琉囚岛国、巫疆国势力陡增，再加上一直超然世外的十方普渡这一大势力，显然形成了六国与三大势力鼎立的一个情形。而如今的东庆内部只比此复杂不比此简单，想必殿下也是清楚，若是此刻你挤到那皇权争夺的血染之路上，以你现在的实力，只有一个字。”说到这宁芷住了口。
“哦，什么字？”
“死。”
就在这时，天际露出了一缕霞光，星辰开始褪去，夜幕有隐隐退去之势。宁芷望了望窗外，显然不是她再待下去的好时机。
“就此告退，改日再续。”
说完宁芷一个纵身，飞掠出去，远远便听到男子好听的声音似三月的扶风掠过她耳畔，“三日之后，普宁寺，不见不散。”
宁芷如同夜魅一般穿梭在偌大的皇宫内，此时的侍卫已比刚进来时足足多了两倍，她小心翼翼地贴着边沿的暗处行走，终于一个纵身，出了这皇城，还未来得及安心，便感觉到脚下软绵绵的，似是踩到了什么东西。宁芷忙一低头，便看到身上斑斑血迹的花离笙。
“怎么又是你？”宁芷一愣。
“不是我，此刻满身是血的就是你了。”
花离笙看着她，一句不说，就在她以为他不会答她时，他忽然道了这么一句。
“那刺客是你？”
花离笙看都没看她，嘴里叼着一根狗尾巴草看着天空。
“喂，你是不是受伤了。怎么流了这么多的血。”
“这血不是我的。”
“你不是杀人都不能沾血的吗？”
“谁说的？”
“上次就是啊。杀完人还要仔细检查下身上有没有沾到一点血。”
“哦，那是上次。”男子不咸不淡的声音缓缓响起。
宁芷无语。
“花离笙，你夜探皇宫内院究竟为何？”
“兴致而来，兴尽而归，需要理由吗？”
需要理由吗？
是啊，她怎么去问他理由了，这个男子她曾与他被关在悬崖峭壁的洞穴中两天两夜，在那两天两夜中，对他这无头绪的性子倒是体会得深刻。
宁芷瞪着他，他这次来肯定是有原因的，没准他也是为了那幅画像的事。
“你知道西乾进贡了一幅美人图吗？”
“听说过。”
“你知道放在哪个宫殿吗？”
“这我就不知道了，再说美人这东西，我要多少有多少，活得都不见得心动，何况还是一幅死图。甚是无趣，甚是无趣。”男子摆了摆头道。
“那算了。”宁芷有些泄气地道，说来也奇怪，她在他面前总是能很自然，刚刚还很紧绷的情绪经过他这么一闹却是松弛了不少。
“今夜这兴也着实够了。”说罢，花离笙起身，拂了一下袍子，身上那原本大块血迹也不知被他用了什么办法，竟成了点点梅花。加上他本就着着白衫，倒真成了一幅冬日寒梅图。“怎么，舍不得我了？”花离笙看着那被宁芷攥握在手中的衣角，微微挑眉。
宁芷真觉得这人无赖，但偏偏浑身上下又在其身上找不到一点无赖的感觉。
“花篱笙，你怎么知道我是我的？”
“你本来就是你。”
“你知道我是指什么？今夜我的面容是经过修饰的，而且这种修饰粉入水也不会融掉。上次是因为那泉水的特殊功效，而被你救起那次是因为河水掺和了大量的血水，但这次……”宁芷顿了顿，手中的匕首缓缓伸向他的脖颈，那白皙隐约能看到血管的脖颈。“你是怎么知道的？”
面对宁芷那锋利的刀锋，花篱笙不躲不闪，“想知道，自然能知道。你若是想刺便刺吧，不过匕首可得锋利些，最好可以一下子就解决掉。”
这人浑身无一丝紧绷，那逼近他脖颈的匕首上的锐利剑锋似对他毫不起作用。
“算了。你这人，我强求你也没意思，估计能你想说了自然就会说了。”
“此言妙哉，甚有知己之意。”花篱笙突然兴奋地叫道，不过只是片刻，脸色便沉了下来，“过些日子就是龙池大会了，到时候六国齐聚，各方势力都会涌进东庆，尚京到时候龙蛇混杂，你这小娘子有如此惊人之姿，还是多注意些吧。”
“谢谢。”
“君子不言谢。”花离笙一个纵身，便不见了人影。
宁芷微愣半刻，才低声嘟囔道：“可我是女子。”收敛了心思，她也提气运功，赶快离开这是非之地。
宁芷刚入门，便看见院落正中间站了一个人，那人背着身子，再加上月色被乌云挡住，一时之间，一点光亮也没有。
宁芷忙隐在暗处不动，过了半晌，月亮重新透出了光亮，曲卿臣立在那里的身影逐渐清明了起来。（未完待续）