疏离的称谓让他不悦，却不愿在这个时候与她硬碰硬，“卿卿要什么？”
“我娘亲在孟府多年，侍奉夫君、伺候正妻，从来不敢懈怠。”说的是谎话，她却眼也不眨，“请皇上赐她一个平妻的身份，让微臣与江小姐匹配。”
萧戎从幼时起便随孟昭元习文，时常出入孟府，很清楚孟昭元对周氏的厌恶，故而闻言一愣。孟卿云扶着床柱站起来，缓了缓气息，不等他回答，慢慢走出去。
一路来到永安宫，那几位在喝着茶，孟昭元已开始与江元讨论起婚事。许氏与孟卿玉一处拉着江琳谙的手，亲昵地说着话，俨然已是一家人。还是初一先瞧见她，喊了一声“公子”，引来所有人的目光。
她脚下虚软，落在别人眼里，只是酒后无力。初一伶俐地上前搀住，将她带到孟昭元面前。
“父亲。”她行了个虚礼，江元起身：“孟大人。”
孟昭元笑道：“江大人快坐下，你就快是她岳父，何必还要见外。”
江元是知道孟卿云不欲娶妻的，是以先前对着孟昭元也一直沉默，当下更是窘迫。江琳谙自她进来就一直注意着动静，这下也是尴尬，只能无措地站着。
孟卿玉嘴角含笑，绞着帕子的手不由扯紧，眼睛错也不错地盯着她。
孟昭元更是怕她又说出之前的话，眉头一皱：“你今日与琳谙……”话刚出口，孟卿云一笑：“父亲说的是，江大人快坐下吧。”
江元一愣，江琳谙更是两颊飞上红晕，抿唇轻笑。
孟昭元喜出望外，大笑道：“好、好……”
孟卿云勾了勾唇，“孩儿已请皇上下旨赐婚，父亲放心。”看向江元，“江大人，天色已晚，咱们还是先出宫吧，免得误了时辰。”
江元摸不定她的心思，心下存疑，但看江琳谙满面春风的样子又说不出口，默默咽下：“是。”
从进门之后她没有看过孟卿玉一眼，直到将要离开方似笑非笑地嘱咐：“妹妹好生照看自己。”
孟卿玉亦是无畏，笑道：“多谢哥哥，等琳谙姐姐成了嫂嫂，玉儿就有福了。”一通马屁拍得江琳谙眉梢喜气洋溢，似娇嗔地瞪了孟卿玉一眼，更惹人怜爱。
出了东华门，两家分道。孟卿云回府后就回了南思院，让苏历关上院门，不管谁来都不许开。
余她让苏历准备凉水，将自己浸在浴桶里将近一个时辰，乏软才算好了些。披着湿漉漉的头发爬上。床，不过转眼，就有人来敲门。
先是孟昭元的人，后来许氏的也来了，再等等，璎珞也来了。
苏历谨遵她的吩咐，不管外头如何恳求、威胁都不理会，但即便如此，还是闹到了半夜才安静下来。她累极，却睡不着，睁眼到天明。
苏历踩着时辰去取早膳，打开院门却见璎珞早已在门外，他一惊：“你一。夜没回去？”
璎珞白他一眼：“姨娘、呸，”她拍拍嘴，“夫人命我给公子送早膳，已等了一刻钟了。”
“夫人？”苏历不解，璎珞溢出笑：“谁让你昨夜不开门，这下不知道了吧……”得意地扬起脸，“昨儿个皇上下了旨，给公子和江尚书的千金赐婚，还将咱们夫人抬为平妻，赏了好多东西呢！”
抬姨娘的位份是好事，可……赐婚？
苏历立时大骇，顾不得管璎珞，连忙跑进院里去寻孟卿云。却正好见孟卿云开门出来，官服已是穿戴妥当，脸色苍白，像是一。夜没睡。
见到他惊慌的模样，她也不好奇，只是摆摆手：“你镇定些。”
苏历停下脚步，身后璎珞也跟了过来，满脸都是笑：“公子，这是姨娘早起为公子做的早膳，公子用一些吧。”
周氏十多年没给她做过东西，圣旨一下，心意也来了。这么大早，也亏她起得来，只是孟卿云疲乏得很，没心思领她的好意，淡淡颔首：“放到屋里吧。”
璎珞听命，放好东西后又道：“夫人请公子闲时去见见她。”
“知道了。”她挥挥手，璎珞这才去了。
没胃口吃东西，直接去上朝，大臣们都知道了皇上赐婚的事，一见着面就连连恭喜，孟卿云神色冷淡，几次之后谁也不敢再与她说话。挨到下朝，才出宫门便被江元拦下。
“孟大人……”
面对他，孟卿云无论如何摆不出一张冷脸，僵硬地弯唇：“江大人。”
“可否借一步说话？”
孟卿云自然答应。
找了家酒楼，两人对坐，江元喝了几杯酒，才算有勇气对着孟卿云开口：“小女仰慕大人许久，可下官心知大人对小女并无意，那昨日宴间为何……如今皇上下旨，再不得更改，下官虽不置疑大人品性，却不得不担忧女儿幸福……”
孟卿云也灌了几杯，闻言苦笑：“一切由不得人……”深吸一口气，带着歉意一笑，“江大人放心，卿云与江小姐成亲之后，必定不会委屈她。”
孟卿云是何许人，她既许诺，断不会违背。江元总算放下心，再开口，俨然把她当做自家人。
“你多次为琳谙出头，我是知道的。那穆郝皇子仗着从异国而来，亲姐又是贵妃，得皇上庇护，我也动不得他，不能为琳谙做主……那时孟大人开口求亲，我不允，是为你对琳谙无意，后来又应下，便是希望能够借孟家护住琳谙。”
孟卿云垂下眼，神色莫名。
“那孩子从小身体弱，我从前担忧她能否健康长大，后来又忧心是否能觅得良人。自知她对你倾心，我不是不担忧的……”孟卿云与萧戎的事，是他心头最大的症结，“你我朝中。共事多年，你既应下护她，我不会怀疑，从今以后……琳谙便交给你了。”
一字一句，是一个父亲的殷殷叮嘱。将自己珍爱的女儿送到另一个人身边，生怕掌中宝受了一点怠慢。
这份情，若她能有，该多好。
孟卿云心中酸楚，含笑点头：“江大人放心。”
她是一个女子，如今却以男人的身份，许下对另一个女人的承诺。若有一日江元知道了真相，应当恨不得杀了她吧。不说别人，就算是她自己，也恨不得杀了自己。
江元欣喜之下又喝了不少，到了最后，已然是晕晕叨叨站不起来了。孟卿云送他回江府，与江夫人打了个照面，江夫人对她温柔亲切，亦是当做自家人。
在门外说了几句话，江夫人吩咐婢女去唤江琳谙，她心里一突，实在不知该以什么心态来面对，忙借说事务缠身告辞。逃也似的回到孟府，还没喘口气，另一场闹剧已然开始。
周氏在府中多年，因身份不如人，一直受着压制。即便后来孟卿云平步青云，下人不敢再给她脸色，但在许氏面前，一向是低人一等的。
如今皇上亲自下旨为她抬了平妻，一。夜之间风光无限，也不操心孟卿云即将成婚的事，一大早就找了人来做衣裳。按她以往的身份，许多样式、颜色不能穿戴，这下自然丢了旧的，连带着院子里的人都有做新衣的份。
府里从早上开始就热热闹闹，到了孟卿云下朝回来，还是吵得很。她记得璎珞早上说的话，是以进府后就去了周氏那，结果被周氏拉着好一顿亲热。末了又让裁缝给她量身，说以往的衣裳都旧了，给她做新的。
孟卿云懒得搀和，作势要走，周氏也不敢再胡闹，拉着她进了卧房。（未完待续）