父兄娘亲的惨死，给幼小的宁真带来了不小的打击，她的两个嫂嫂在去吐六于的路上因不堪羞辱自尽了，三岁的侄儿也被一刀砍死，一夜之间，所有的亲人都没了，她的生活也发生了翻天覆地的变化。南铎把她扔到了羊圈，像对待奴隶一样对待侄女，他的意思是宁真现在还小，就算嫁给儿子，也不能立刻生下子嗣，可是自己又不能白养着她，干脆扔到羊圈放羊去，养大点再成亲。
宁真给南铎放了一年半的羊，每天吃不饱穿不暖，还得受人欺负羞辱，这对自尊心极强的宁真来说可谓是生不如死，终于在一天深夜，不堪折磨的宁真从马厩偷来一匹小马，骑上它逃离了吐六于。在她给南铎放羊的一年多时间里，萧霍曾来找过她数次，他听说宁真被抓来了吐六于，先后六次来找南铎要人，可南铎每回都是装傻充愣，矢口否认宁真在部落里，说她早就死在吐尔查哈了，要找人，就去满堆的尸体里找吧。
对于南铎蛮不讲理的态度，萧霍当然愤怒不已，可没有证据，他拿南铎也没办法，只得一次又一次往吐六于跑，南铎对萧霍自是恨得牙痒痒，好几次都动了想杀他的念头，但转念一想他是太后的亲哥哥，皇上的舅舅，背景太大，杀了他，自己也没好果子吃，于是被萧霍逼急的南铎从一堆尸骨中找出一副孩童的骨骸，告诉他这就是宁真，还扔给萧霍一个玉簪，萧霍看着这个熟悉的玉簪悲痛不已，这是当年他与土不其定亲之时赠予宁真的信物，也是他已故爱妻的贴身之物，事到如今，他就是再不信也没用了，从吐六于领回宁真的尸骨失魂落魄回到了临潢府。
再说宁真好不容易逃出了魔窟，骑马在草原上没有目的的狂奔了百里，最后体力不支昏倒在路旁，被路过的幻影门青龙堂堂主黄霑救起，黄霑见小姑娘孤身一人倒在路边，对宁真嘘寒问暖，关怀备至，又是给她买新衣服，又是给她买好吃的，还贴心的问她是哪里人，家在何方，为何会昏倒在路边，当得知宁真家破人亡无处可去时，还顺势流下了几滴同情的泪水，大骂世态炎凉，人心不古。宁真被当作牲畜一样虐待了一年多，终于再次尝到了被人疼爱的滋味，委屈地哭了，黄霑像个父亲似的安慰着哭泣中的宁真。
不过半天的时间，黄霑便取得了宁真的信任，也了解了她为何会晕倒在路边，当他无意间听到宁真是萧琰未过门的妻子时，心中大喜过望，想不到自己此次之行竟有意外收获。幻影门与萧霍积怨已久，萧霍身为辽国的辅助大臣，为了国家的经济繁荣，他上书辽穆宗，希望皇上效仿唐代政策，进一步加强对与国计民生息息相关的茶、盐、酒等物品的管理和控制，禁止私人自由经营，改为官方兜售，其中尤以对人们日常生活所必需的食盐的控制最为严格。萧霍的主张对辽国的经济有利，作为皇帝，耶律璟何乐而不为，二话不说大笔一挥便准许了萧霍的奏章，并让他全权管理此事。
萧霍得到皇上的亲许，当天便带领手下查封了临潢府内最大的食盐兜售店万利商号，这个万利商号是幻影门门下的产业之一，幻影门凭借自己黑帮的背景，靠打压恐吓其他商人渐渐垄断了临潢府的食盐市场，因其不仅有黑帮势力，在朝廷上也有靠山，这让那些被欺负的商人是敢怒不敢言，幻影门低价从盐贩那里收入私盐，然后以三倍的利益高价卖出。
盐，作为人体不可或缺的重要物质，它不单单只是调味剂，一个人长时间不吃盐，会导致食欲不振，四肢无力，眩晕等现象;严重时还会出现厌食、恶心、呕吐、心率加速等症状，人可以不喝茶，不喝酒，但不能不吃盐，可是现在盐的价格比往常多了整整三倍，还只有一家兜售，一时间整个临潢府的人是怨声载道。
幻影门敢这么做，除了自己底子硬，更重要的是有宰相在背后撑腰，南宫墨背地与阿不修石达成了联盟，每年万利商号的盈利之中有五成都归在他的名下，前提是阿不修石得保证万利商号在临潢府的运营安全，阿不修石是个见钱眼开的主，对这送上门的银子他岂有拒之不收的道理。
幻影门的举动，不光让百姓民怨沸腾，连辽国的贵族都看不下去，大臣们纷纷上书给皇帝，但那些奏章还没递到耶律璟的面前就被宰相半路拦截了下去，萧霍见呈给皇帝的奏章迟迟没得到回复，一抬脚跑到太后妹妹那里告状，由太后出面去找皇上说，这招还挺有效，耶律璟听了母亲的劝告，终于从“百忙之中”抽出一炷香的时间给了舅舅，并准许了萧霍的政治主张，这连阿不修石都没有想到，眼看到手的买卖就这么溜走了，他心中对萧霍的恨意可想而知。
万利商号才开了半年，就被朝廷查封了，萧霍从商号的库房中查获了走私的私盐高达上万石，数目之大让前去的官军们大吃一惊，萧霍当即下令将库房的私盐按照以前的价格卖给老百姓，从今往后不允许私人兜售茶·盐·酒等违禁物品，否则按军法处治。
万利商号开业的半年，幻影门除掉打点宰相的银子外，纯利润是三万两，如此大的经济利益岂能让它溜走，萧霍的政策给了南宫墨当头一棒，自己现在是银子没了，连货物都丢了，只得下令召回临潢府内的所有幻影门手下，商量下一步的计划。
这次事件，在南宫墨的心里埋下了仇恨的种子，一心想着如何除掉萧霍这个眼中钉，而这时黄霑带到他面前的小女孩，让他是如获至宝，也使他想到了一个绝佳的报复计划，用心培养宁真，让她替幻影门除掉萧霍！他一面让人教宁真武艺，一面给她灌输萧霍就是杀害她亲人的幕后黑手，让宁真震惊的同时又对萧霍痛恶不已，想不到一向最疼爱自己的萧伯伯，竟会是害死爹娘的凶手，他跟爹不是最要好的兄弟吗，他不是还想让自己给他做儿媳妇吗，难道这一切都是假的，他是假的，兀崎哥哥也是假的，亏她还一心想着去临潢府投奔萧家，自己若是去了，怕是会得到与爹娘同样的下场。
南宫墨凭着自己出色的口才弯曲事实，口若悬河，把萧霍说成了一个口蜜腹剑，两面三刀，阳奉阴违的无耻小人，临了摆出一副侠义之士的姿态，表示愿意收留宁真，并保证会像对待亲生女儿一样对她。经过南宫墨八年的“用心调教”，让原本单纯善良可爱的宁真渐渐变成了一个心狠手辣，残酷无情，视生命如草芥的职业杀手。
在宁真十五岁的时候，南宫墨收她做了义女，给她起了一个汉人名字：水笙儿，宁真也就成了南宫狱痕名义上的妹妹，宁真从进入幻鱬堡就与南宫狱痕形影不离，虽然她变成了南宫墨的义女，但依旧喊南宫狱痕少主。宁真是契丹人，从小在草原长大，骑马射箭是她的强项，现在有了南宫墨的栽培，她的武功更是节节升高，每天勤加苦学，为的就是有朝一日回到辽国找萧霍报仇，这一天，她一等就是八年。
“笙儿，你记住，这件事，不可操之过急，八年你都等下来了，还急于这一时吗？越到关键时刻越要沉得住气，否则一不留神就会把自己赔进去”“少主，我听你的”笙儿静静地望着南宫狱痕的背影，眼里满是爱意，她喜欢南宫狱痕，但又不敢把心思吐露出来，她是南宫墨的义女，从情理上说，是南宫狱痕的妹妹，汉人是非常注重礼仪风化的，即便他们没有血缘关系，为了影响，也不能在一起，笙儿之所以能留在义兄身边，也是因为南宫狱痕仅仅把她当作妹妹，当作手下看待而已，对笙儿来说，只要能陪在他的身边，是什么身份都无所谓。
“少主，咱们这次出来也有段时间了，要不要派人送信跟门主通报一声，免得门主担心？”一直站在南宫狱痕身后没吭声的冷爵开口问道，冷爵，是西夏人，幻影门圈养的死士之一，他是从幻影门上百个死士当中精心挑选出来陪伴少主的，跟在南宫狱痕身边也五年了，他是三人中年龄最大，武功最好的，也是三人当中最沉默寡言的一个。
“少主又不是头一回离家，义父早习惯了，还用得着你去通报？”笙儿瞪眼冷爵傲娇地说道。“笙儿说的有理，爹若真的有心找我们，早就派人来了，也不会任留我们在外游荡这么久”南宫狱痕从窗前走回到桌前，把玩着桌上的砚台说着。“少主，属下的意思是，年关将近，您不回去陪门主过年，是不是有点，有点。。”冷爵看眼少主，没有再说下去。
“我没说不回，怎么着也得等大会结束之后，我总不能看着咱们的蜀香楼眼睁睁被人拆掉吧，大会一结束，咱们就启程返回沈州，都别愣着了，笙儿，你该去为明天的大会做准备了”“少主，你明天会去林场看我的表演吗？”笙儿看着南宫狱痕期待地问道。
“我一不是契丹人，二不是皇亲国戚，哪有资格去参加大会，不过，我会在心里为你加油的，相信你也不会让我失望的”南宫狱痕宠溺地摸摸笙儿的头，让她顿时心花怒放，害羞地跑了出去，心狂跳不止。南宫狱痕最擅长地便是抓住对方的弱点，投其所好，为他所用，他跟笙儿相处这么多年，义妹的心思他当然知晓，可他打心眼里瞧不起契丹人，对笙儿的情义，是不拒绝，也不接受，时而冷淡，时而热情，尺寸拿捏的恰到好处，让女人对他又爱又恨不起来。（未完待续）