“你是蜀香楼的老板？”萧琰盯着眼前的青年男子一脸狐疑。“正是，承蒙小王爷不弃，多次光临本店，才有我蜀香楼的今天”“咳咳，你客气了！”萧琰用衣袖挡住半边脸尴尬地咳了咳了两声，整个临潢府的人都知道萧琰是蜀香楼的常客，每回去都是享受贵宾级别的待遇，这几年光花在妓院的银子都够买下中等大小的宅院了，不过这话从别人嘴里说出来，怎么这么别扭呢。“你是蜀香楼的老板，为何我从未见过你？”萧琰坐直了身子，一副盛气凌人的姿态询问道。
“说是老板，其实，也不完全是，蜀香楼是家父名下众多产业之一，我只不过是帮忙代为管理而已”“听你的意思，你们家生意做的还挺大？”“哪里，再大的生意，也是家父的，我本人，对经商之道没什么兴趣”“你叫什么名字？”萧琰忽然想起这人来了半天自己还不知道他叫什么，随即开口问道。“在下复姓南宫，名狱痕”“南宫狱痕？你是哪里人氏？”“我自幼在辽阳府长大，十三岁举家搬往了中原，居住在洛阳”“这么说，你是宋人？”“虽是宋人，可也是吃着辽国的饭长大的，对我来说，辽阳府才是我第一个家”。
他的回答不卑不亢，不矜不伐，有礼有节，让萧琰想挑刺都挑不到，打第一眼看到这个南宫狱痕，他心里就有种说不上来的感觉，总觉得这人不像表面看上去的那么无害，他的身上，丝毫没有商人所具有的气质，也不像个读书人，更像是个远离尘世很久的人。“小王爷，我此次前来，是向你赔罪来的，冷爵！”南宫狱痕朝着身后的男子低声唤道，冷爵朝主子点了点头，拿着一个大盒子走到萧琰的面前，还没走几步就被站在一旁的叶泽拦住了，冷爵看眼主子，南宫狱痕一个眼神示意，冷爵没有再往前，站在原地当着叶泽的面打开了那个盒子，恭敬地呈给萧琰看，证明自己手中所拿的不是暗器。
“南宫公子这是何意？”萧琰看了眼盒子里的东西望着南宫狱痕不解地问道。“一点小意思，不成敬意，狱痕听说北院王爷很喜欢中原的古典字画，恰好我手中有一幅蔡邕（yong，一声）亲笔所写的书法，赠予王爷，希望王爷喜欢”南宫狱痕打开字画将它呈现在萧琰的面前。
蔡邕，东汉文学家、书法家，字伯喈，陈留圉（今河南杞县南〕人。汉献帝时曾拜左中郎将，故后人也称他“蔡中郎”。蔡邑除通经史，善辞赋等文学外，书法精干篆、隶。尤以隶书造诣最深，名望最高，有“蔡邕书骨气洞达，爽爽有神力”的评价。蔡邕因负盛名，所以后世把一些碑刻和论著附合成蔡邕名义的伪作也不少。据说其真迹在唐时已经罕见。
萧琰盯着卷上的字目瞪口呆，他虽说对字画的了解没有爹那么深入，但好字坏字他一看便知，卷上的字体用的是“飞白书”，这字体是蔡邕根据工匠用扫白粉的帚在墙上写字有感而发创作出来的，这种书体，笔画中丝丝露白，似用枯笔写成，为一种独特的书体，南宫狱痕暗自观察着萧琰的神情，从萧琰的表现上看出他对字画是很满意的，趁着这个大好形势，南宫狱痕紧接着又为萧琰呈上了第二个宝贝，高丽参。“小王爷，这盒子里装的是两根上等的高丽参，是我前阵子去高丽游玩的时候在一个老农那购买的，也不是什么贵重的东西，送与小王爷，补补身子，还望您笑纳”。
萧琰再傻，到了这，他也猜到了南宫狱痕的意图，这又是蔡邕的真笔书法，又是高丽特产的高丽参，他的意图不要太明显，萧琰虽看破了来人的目的，但并没有说出来，他倒想看看这个南宫狱痕有多沉得住气。“南宫公子不愧是大户人家的少爷，出手就是阔气，你光是这两根高丽参，就足够我两个月的花销了，这幅蔡邕的真迹，拿到市面上也是价值连城，你就忍心把它拱手让给别人？”
“都是些身外之物，不要也罢，所谓宝剑赠英雄，要是小王爷喜欢，我让人再去买，银子，没了，还可以再赚，知己，一生又能遇到几个？若是能交到像小王爷这样的朋友，那真是我三生有幸，只怕小王爷您介意我是商贾出身，不屑与我为伍”。
“南宫公子言重了，我萧琰岂是那种势利小人，我倒巴不得能多几个像你这样的朋友，那我每个月的酒钱都能省下不少”“呵呵，小王爷真是幽默风趣，您要是想喝酒了，就尽管到我的蜀香楼去，我分文不收”“这敢情好，那我在此先谢过南宫少爷了”“小王爷客气，今后我们就是朋友，你的事就是我的事，有需要我帮忙的地方您随时吱一声，狱痕定当竭尽所能为王爷分忧”“你这么一说，我还真有一事，想请南宫少爷指点明津”“小王爷请讲”“南宫少爷既是在辽国长大，想必也听说过武提拉那大会”“当然，那是贵国一年中最重要的节日，和我们汉人的新年是一样的”。
“你既然知道，那我也不跟你拐弯抹角，我们皇上听闻蜀香楼的柔湘姑娘，长的国姿绝色，倾国倾城，更是舞姿曼妙，身段优美，早就想亲眼见见，这事，我早在半个多月前就与蕙娘说过，她也一口应承了下来，定金都收了，眼看明天大会就要开始，这时候跟我说柔湘上不了台，是不是太诡异了？”
“小王爷不必焦急，人之宿命，由天而定，这事，固然是我们蜀香楼的错，小王爷就是把蜀香楼拆了，我也绝无怨言，可是拆了之后呢？问题还是没有得到解决，柔湘还是上不了台，到时皇上怪罪下来，吃亏的，不还是王爷您吗？”“依你之见，这事就这么算了？？”“不，我的意思是，与其在这怨天尤人，不如另想办法，皇上想要的，只是个会跳舞有姿色的艺女，不管上台的是谁，只要能让皇上看的满意，即便不是柔湘，又有什么关系呢？”
“柔湘是你们蜀香楼的招牌歌姬，除了她，皇上谁也不想见！”“那可未必，我若找到一个比柔湘更美跳舞更好的艺女，保证让皇上高兴，不就行了？”“大会明天就开始了，这时候上哪去找会跳舞的艺女去？”“小王爷稍安勿躁，笙儿！”南宫狱痕话音未落，就见门外轻轻走进来一个披着斗篷带着面纱的女子，娉婷袅娜，绰约多姿，即使看不清容貌，但光看这身材，身形，仪态，也不难看出此女的容貌必定不差，一双灵动的眼睛，含情脉脉，灿若星子，眼神带着一丝忧郁，还有一丝神秘，萧琰静静地看着这个女人走向自己，突然一股莫名的熟悉感涌上心头，他总觉得好像在哪见过这个女人，可是在哪呢？？
“民女见过小王爷”就在萧琰在脑海中仔细回想着在哪见过这个女子时，这个名叫笙儿的女人已经走到她面前，对他行了个汉礼。“起来吧”“谢小王爷”萧琰眼睛一刻不离地看着她，试图从她的身上找到答案，他肯定自己以前见过这个女人，她到底是谁呢？“小王爷，不知这个女子您可还满意？小王爷，小王爷？”
“王爷！南宫公子问你话呢”叶泽走到萧琰面前低声说道，王爷这是怎么了，像是中了邪似的。“嗯？你刚叫我了？”萧琰回过神来，对着叶泽问道。“王爷，不是我叫你，是南宫少爷叫你”。萧琰如梦初醒，“抱歉，本王失态了，让你见笑了”“爱美之心人皆有之，看来小王爷对笙儿还是比较满意的，那我就放心了”“她叫笙儿？”萧琰指着女子问道。
“是，她叫水笙儿，是我从扬州的一条花船上买来的，我见这丫头长的乖巧可人，气质高雅，又弹得一手好琴，就买来放在身边做我的贴身婢女，没事的时候可以给我抚抚琴，弹弹曲，跳个舞，王爷，要不让笙儿给你舞一曲？”“反正没事，就舞一曲吧，本王也正好想欣赏欣赏笙儿姑娘的舞姿”萧琰摆出平常惯有公子哥的姿态，随意地说道。
“笙儿，王爷都让你跳了，你可得好好用心地跳，给我长点脸”南宫狱痕看似脱口而出漫不经心的话语，却无形之中给了笙儿莫大的压力，她抬头看眼主子，重重地点了点头，移步到屋子中央，为萧琰唱了一首扬州有名的小曲《蝶弄花》，她的声音如银铃般悦耳，宛转悠扬，绵言细语，像山间的清泉，又像空谷的回声，动听的旋律伴随优美的舞姿，让萧琰都看呆了，一曲结束，还有些意犹未尽。
“小王爷，您觉得笙儿姑娘唱的可好？”“好，唱的很好，本王还是头一回听到这么好听的曲子”“那，明天的大会，让笙儿上台，您看可好？”“不好又能怎么办？眼下还有选择的余地吗？她声音好是好，可就是不知长相如何，我们皇上听曲不是主要的，重点是看美人，对于这容貌方面？”
“小王爷不必担心，笙儿，摘下面纱，走近一点让小王爷好好看清楚”“是，少爷”笙儿听从主子的命令，缓步走到萧琰面前，轻轻解下蒙在脸上的面纱，萧琰盯着她渐渐显露出来的容颜，忽然从椅子上一跃而起，震惊地望着笙儿，“你，你不是。。”。
笙儿看着萧琰惊愕地表情嫣然一笑，“兀崎哥哥，好久不见，你还记得我吗？”“宁真！！”萧琰无论如何也没想到，此刻站在自己面前的人，竟会是自己曾经的未婚妻：宁真！她不是早在八年前就死在吐六于了吗，没想到竟然还活着！（未完待续）