陈掌柜端着菜托走进来，放在桌子上，打开碗盖，那股诱人胃口的香味立即飘散，"三爷，您尝尝这道酸菜鱼。"
陈掌柜兴奋得就差满脸得瑟了，秦三爷瞟眼他，目光落到那小盆，见是鱼，兴趣顿无，"酸菜鱼？刚刚一说，你就想出来新菜式了？大昌啊，你这可是深藏不露，蒙蔽你家三爷啊。"
"哎哟，三爷，小人可是天大的冤枉，这道菜是一个小姑娘做出来的，先前小人一时没想起跟三爷说，是因为这小姑娘今儿刚来咱们酒楼，说她能把鱼做得好吃，还说若是做出来难处，她就掏钱买下做菜的这条鱼。小人一想也不亏，就答应了。这不刚刚出锅，小人先尝了一块鱼肉，那味道确实极好。东家，您快尝尝。"
秦三爷的眼神在陈掌柜的脸和酸菜鱼走一个来回，嗅了嗅味道，嗯，似乎不错，没闻到鱼腥味儿。不过——
"大昌，我怎么看你这么嘚瑟呢？"
"呵呵，哪有，哪有，三爷您定是看账本看久了，正好，来尝尝酸菜鱼。"陈掌柜忙将笑脸收敛了一点，可不能在东家面前太嘚瑟了，不然不知东家会弄个什么任务下来刁难他。
看着东家优雅地将鱼片送四分一入嘴，油渍半点不沾双唇，陈掌柜就忍不住在心里赞叹，东家这吃相，就是一些大户人家的小姐也未必能及。他的东家出身名门望族，果然教养就是不一样。
"嗯，不错，好吃！"秦三爷一块鱼片下肚，眼神儿攸的发亮，他是京城北边人，特能吃辣，这酸菜鱼的辣味如若再辣点儿，会更吃得更爽。
连续吃了五六块鱼片，秦三爷才放下筷子，一扭头，正好见着陈掌柜吞咽口水的动作，眉毛一扬，道："大昌，你不会想跟东家抢食吧？"
陈掌柜忙挺直身子道："三爷别拿小人开刷了，小人是高兴这道新菜式入了三爷的眼呢。"
"掌勺的试过了没有？"
"还没有，回头就让他们尝尝。"
"嗯，你说这叫酸菜鱼？是个小姑娘做的？有多小？"
"小姑娘叫陌茶，看样子大约六七岁，是牛头村的村民。"
秦三爷惊诧了，这么小？他亲大哥的女儿六岁，每天窝大人怀里撒娇，十足小霸王，人家这个就懂得做菜了，还把鱼做得如此美味。果然，人不能比较，比较起来气死人。
"大昌，问问那小姑娘，还懂哪些菜式？一并买下来，两个月推一个新菜。"
"是，三爷，小人正有此意。三爷，这菜式买下，给多少钱为好？"
"福隆酒楼诚信公道，更不会欺负个小孩子，就付她十两银子一道菜，最多不超二十两。"
"是，三爷，小人马上就去办妥此事。"
陈掌柜喜滋滋地端着菜托下楼，返回大堂，让伙计把两主厨叫过来品尝，美味得让两人惊奇又赞叹不已。
陌茶见各人尝了都很满意，知道接下来就是谈价钱了。便静等陈掌柜先开口。（未完待续）