还有十日，就是顾惜朝战书上约好开战的时候！
顾惜朝正襟端坐，一双眼睛透出精光，不时看看这个，看看那个，嘴角依然是万年不变的微笑，只是这笑容，似总有些许挥散不去的伤愁。
“本将军知道大家担心什么……你们是想说，现在我军人少，应该先征收义军，此间，静观蒙军，适时应对……是不是”说着，顾惜朝扫视众人。
辛石风和卓杨缓缓点了点头，伯方那边虽然不说话，但是脸上的表情顾惜朝看的明白，也觉得这个做法甚为不妥。
王君衔是个粗人，很少考虑事情的可行性，但只要是顾惜朝的命令，他都是高举双手绝对服从。眼看众人都不表态急的不行，张开阔口，大声喝道：“哥几个儿到底同不同意表个态啊，谁也不说话让我老王看着着急！”
这一声吼让原本聚精会神的思考的众人突觉耳膜如雷鸣，辛石风挠了挠耳朵，撇撇嘴。
众人你看看我，我看看你，继续沉默。
卓杨那双灵动的双眼一直不停的转，每当这个时候，了解他的人都知道，他的脑子又在快速运转。
王君衔挠了挠头，脸有急色，却因为肚子里墨水太少，一时不知该怎么表达自己的焦虑，最后，只好拍案站起，朝顾惜朝道：“既然这样，我先表个态，将军！我老王第一个赞同！”
顾惜朝看着他，缓缓点了点头，继续看向众人。
戚少商不讲话，他知道顾惜朝做任何事都有其原因和目的，虽然自己不理解他此时的做法，但是经过这一路的大小战事，对顾惜朝更是信任、敬佩。
现在，一向沉稳的卓杨和辛石风、伯方这三个人的沉默已经很明显的代表了他们的看法。他们并不赞成顾惜朝的做法。
伯方不停的摸着下巴上浓密的胡子，一边看着案上的地图。
卓杨思虑再三，最终还是开口道：“将军所言，正是属下所顾虑的……蒙军实力远不是我们所能比，无论是兵将战马的配置还是地理优势、作战经验，都远远在我们之上，如今驻扎在襄城的蒙军二十余万兵马，我们却只有堪堪不足六万人，且一半以上是新征收的义军，……正面交锋胜算实在不敢估量……所以……”说着，卓杨突然扑通一声跪在地上：“所以属下斗胆，请将军收回战书！”
王君衔一听立马怒道：“战书既已下了，现在收回，那不是让蒙羔子小瞧了咱！这是胆小鼠辈所为！如果这样，我老王宁可上阵被乱刀砍死、被乱箭射死也决不做这等反复无常的小人！上回将军用计，我们六万人不还是大败蒙羔子十万人，将军这么厉害，你担心啥！”
伯方听到这里，脸色微微一白，抚摸胡须的手有些颤抖。
事隔多日，虽然他心中逐渐对顾惜朝改观，可是王君衔这番话还是让他有些尴尬，毕竟，当时被打败的那个人，正是自己。虽然王君衔无意，但他这个听着却有心。
也越发想不通，自己军队死了十万，顾惜朝军队只破了两千人马，为何他还如此重用自己？
刚开始他以为顾惜朝让他留下来是想打探写蒙军的情报，可来这里这么久，顾惜朝从未找人试探或者亲自问过蒙军的事。
他曾因好奇问顾惜朝，为何不向自己打探蒙军的事情，顾惜朝只说了句：“我问了，以伯将军的为人定不会说……我何苦多费时间”
伯方越发看不清楚顾惜朝到底是什么样的人了。
卓杨何尝不知道此时收回战书后果如何，所以王君衔一口粗话，自己却只能哑口无言无力辩驳。心里怨念更深。
是啊，战书都下了，除了硬着头皮打，还能怎么样？谁愿意做缩头乌龟呢？
卓杨和辛石风虽然跟了顾惜朝这么久，对他不费力气轻松赢了数站钦佩不已，可是此战不同，对手不是伯方，不是甲乙丙丁，而是蒙古鼎鼎有名的战神：阿术。
这个人，没败过啊！
别说他手上没有这么多兵马，即使己方跟他兵马相同，宋军在他手上也讨不得什么好处，更何况各方实力相差如此悬殊？
顾惜朝也不再卖关子，缓缓拿起念晴刚刚沏好的茶，微微抿了一口，玄紫色的广袖拂起一阵清风，他站起缓缓移步来到卓杨身边，目光微微上扬，不看任何人，又仿佛所有人都在他眼底，说道：“大家一定在怨怪，为何本将军会做出突然向阿术下战书这样自不量力的事，我说的可对？”
卓杨面有尴尬，却没有否认，辛石风不谙官场，狠狠的点了点头，伯方也微微低下头。
虽短短数日，但是伯方一些细微的心理变化从未逃出过顾惜朝的双眼。
那边王君衔气的险些站起来，他单纯的觉得，顾惜朝说的，就是对的，反对他的，就都是错的。
顾惜朝拍了拍辛石风的肩膀，道：“知道吗，本将军最欣赏的，就是你的坦诚，毫不掩饰自己的想法。”
戚少商面无表情，手里摩擦着逆水寒的剑柄，不动声色。
说完，顾惜朝又道：“大家试想，如果我们不下战书，此时两军隔墙对垒，如果你们是阿术，你们会怎么做？”
众人又陷入沉默，戚少商和伯方却似乎听出点苗头。
顾惜朝负手而立，玄紫色的长袍微微贴在身上，显得更加清瘦。俊秀的面容上挂着一丝淡笑，信不昂首，说道：“如果我是阿术，我一定会立即带大军出城来剿灭宋军！就这么简单！而且，蒙人生性急，做事张狂，一向喜欢速战速决。但是，如果他此时打过来，你们以为我们胜算有多少？”
众人不语，王君衔蹙着横粗的眉毛，狮吼般的声音道：“全军覆没！”
顾惜朝接道：“我们如果没有任何准备迎接这一站，五万军和二十万大军正面交锋，这杖，我们可还有的打？”
戚少商缓缓点了点头，目光骤然闪亮。伯方微微一笑，随后又突然止住笑，他看到顾惜朝运筹帷幄，竟然笑了！
他自己都觉得不可思议，按照常理，他现在应该希望顾惜朝急的直跳脚才对啊？
“大家都知道，阿术是个正义凛然的将才，如果我下战书，那么他必然不会在战期到来之前攻来，这样，我们就有时间筹备……这个战书，实际上，是给了我们时间准备。”
戚少商跟道：“所以，我们要在他打来之前先下战书，让他先觉得我们太过轻敌，继而觉得我们莽撞而好胜！”
“正是！”
辛石风点了点头，想了想心觉有不妥，道：“那为何是十日后，若二十日三十日后准备时间岂不更……瞧我糊涂了，如果这么久，阿术也不会同意……将军英明，属下知错了。”
顾惜朝无所谓的笑笑，道：“明日，会有义军前来，准备好迎接我们新的战友。”
这下，是所有人都惊讶，唯独戚少商心中有数，会意微笑。
也许源于战场上的惺惺相惜，戚少商突然觉得，也许顾惜朝并没有想象中那么坏。
“报！将军，大概一万人马从四面八方往襄城纷纷聚拢！”
顾惜朝头也不抬，犹自看着远在四川的沈如是送来的密折，拿着折子懒懒回道：“可能确定他们的身份吗？”
“每队人马都对上了您交代的暗语！”
啪——
顾惜朝合上折子，微眯起双眼，站起身来道：“速速把归德将军请来！”
不出一会儿，戚少商便火速赶来，急急问道：“什么事这么急？”
顾惜朝看到戚少商进来一把迎了上去，笑容若晨光，白齿尽露。
自从两年前连云寨撕破脸皮刀剑相向，戚少商再也没有剑顾惜朝如今日这般笑过，没有算计也没有阴谋，有的只是由心的得意：“大当家！咱们的援军来了！我第一时间就想告诉你这件事！”单独相处，顾惜朝从来不叫戚少商归德将军，同样，戚少商也不习惯称呼他为将军。
顾惜朝一如既往愿意称呼戚少商为大当家，戚少商则直呼其名。
戚少商激动的狠狠握住逆水寒，看着顾惜朝灿烂的笑容一脸的不可置信和惊喜，他以为顾惜朝离京前私下联系义军不会这么快见成效，没想到真的做到了，在这当口来义军对他们来说太重要了！
“来了多少人？”
“一万人马！”
戚少商突然很想喝酒，那种满腔的热血和豪情让他想畅快淋漓大喝一顿，以解这心间的澎湃。
顾惜朝笑道：“大当家，还有一个消息忘了告诉你……连云寨也会派来义军”
戚少商简直无法相信，他只是两天没有跟那边联系，怎么来了义军自己毫不知情。
“只是我还不知道谁带队，大概有四千人。”
连夜，顾惜朝又接到来自四川的沈如是的密保，脸上的笑容更胜，紧接着写了一篇长达十来页的密信，做了周密的部署和安排，拍密探送走。一刻不停，又赶着给京里写信，分别拍两拨人给两个人送去。
一切，都按照自己的部署一步步前行，各种虽有些小的变动，却未曾影响大局。
忙活一夜，眼见天已蒙蒙，顾惜朝知道今日还有要事，必须趁着天还没亮抓紧时间休息，明日，将会很忙。
顾惜朝踩着已微淡的月光走近自己的大帐，满脸的憔悴疲惫，面色有些枯黄，刚一掀开帐帘，整个人有如失去支架的木偶扑通一声重重的摔在地上，激起一地尘土。
顾惜朝重重喘几口粗气，缓了缓，勉强开始运力。
刚一使力，顿觉胸腔之内翻江倒海，似有一团烈火在胸腔内燃烧，原本白玉般的脸颊火烧般血红，顾惜朝踉跄扶着柜子站起身来，脚步虚浮。
距离床榻只有数步之遥，于此时的他来说却好似要翻山越岭般困境重重，不知摔倒了多少次，终于在挨近床榻时一个不稳，跌到床上。
门外有悉悉索索的声音，想来是念晴，顾惜朝勉强伸手把床榻上的白色纱帐一把拉下，同时门外就响起了念晴的声音：“公子。”
顾惜朝不做声，忍着灼痛疲惫，深锁眉头，发不出一丝声音，吼间针扎般难耐。
念晴端着一盆水轻轻放好，看着顾惜朝冲顾惜朝说道：“先生，到了操练的时间了。”
顾惜朝提不起力气，隐隐，一丝破碎的‘嗯’艰难的发出。
念晴立即听到声音里有一丝不对劲，忙放下毛巾和盆，向榻边走去。
念晴的身影遮住了大涨内微弱的月光，探近身子关切的问道：“公子怎么了？是不是毒又发作了？”
顾惜朝苦笑，如果这个时候来的不是念晴，是敌人，那么自己连丝毫招架的余地都没有，我顾惜朝竟然也会沦落到无能为力的时候。
念晴听不到顾惜朝说话，但是顾惜朝厚重毫无规则的粗喘声却她却听到了，忙继续问道：“公子，你还好吗？”
回答她的依然是粗喘声。
念晴想到这里，顾不得主仆礼仪，一把掀开纱帐。
顿时一股火热透过迎面扑来。
看到眼前的顾惜朝，念晴险些惊叫，忙意识到这件事不能透漏给任何人强自噤声。
顾惜朝歪歪的躺在榻上，发丝紧紧粘着脸颊，豆大的汗珠顺着脸颊滑落在被上，眉头深锁，鹰目半睁半闭，嘴唇发抖，玄紫色的袍子因为被汗水浸透，已呈暗黑色，紧紧贴在身上，顾惜朝看着念晴眼里凝结欲滴的泪水，勉强笑了笑，脸上的痛楚少了几分。
念晴忍住哽咽的声音，颤抖的问道：“公子，你这是怎么了，为何突然这么严重……。玄冰玉呢……对玄冰玉！”念晴忙去拿玄冰玉放入顾惜朝的衣襟内。
刚一下会儿，顾惜朝无力的伸手指着自己怀里的玄冰玉，嘴唇张了合，合了张，说不出一个字。
念晴忙探进去，这一探不要紧，顿时把她烫的缩回了手，忙又探进去忍着灼痛拿出玄冰玉扔置一旁。
原本雪白无暇的玄冰玉此时竟有些发红。
终于忍不住，泪水滚滚滑落。
“怎么办怎么办，公子……公子……我该怎么办？念晴没用……”看着顾惜朝安慰似的笑容，念晴哭的更厉害，已然泣不成声。
冷水！对，冷水！
念晴知道顾惜朝最近发病越来越频繁，但是没想到竟然严重到现在这个地步，以前无论多热，只要有玄冰玉，很快就可以缓和过来，可是如今，顾惜朝已经连泡了十几桶凉水，仍一点不见好转。
不知道是第几次赶走帐外要求求见的将士，念晴疲惫的靠在桌上，目光紧紧锁定已有些恢复的顾惜朝。
脸色恢复了，虽然不红，却又些不正常的白，身体上的热度也快要退却了。
“禀将军，归德将军戚少商求见！”
念晴叹了口气，刚要对外面说不见，顾惜朝轻声说道：“让他在帐中等我，我一会去。”
“公子……”
“就这么说……”
“念晴，你有胭脂吗？”
顾惜朝对着镜子看着自己退却红晕却憔悴到惨白的脸，问道。
念晴会意，拿出胭脂，在顾惜朝脸上略涂了一些，看起来，脸色顿时好很多，也精神了许多，不细看确实看不出他一整夜都在痛苦中挣扎过的痕迹。
戚少商找顾惜朝并没有什么要事，只是想问问顾惜朝今日为何没有亲自看士兵们操练，往日，无论顾惜朝多忙多累，必然会亲自观摩士兵们的操练情况，今日却突然没有去，人也未露面，几次有人求见都被念晴挡了回去，因此有些担忧。
顾惜朝三言两语带过，戚少商见他不愿意多谈也不再追问。
正当二人讨论战事时，士兵禀报说连云寨的义军已经到了。（未完待续）