不过片刻的功夫，楚琰便出现在殿内，若无旁人的在龙榻前单膝跪地。“儿臣参见父皇。”
文帝有些吃力的撑起身体，对屋内众人道：“你们都退下吧，朕有事说与太子。”
“臣妾遵命。”宫妃们泣声退了出去，太后在楚皓的搀扶下最后退了出去。祖孙二人互换了眼色，面色均十分凝重。
众人退下后，文帝才缓缓开口，并对楚琰伸出了手臂。“起来吧，到朕身边来。”
楚琰静默，一挑衣摆在文帝龙榻边坐了下来，伸出的手，竟微微颤抖着。
文帝慈爱一笑，反手握住他手臂，才发现他掌心竟已湿漉。“不是恨朕吗？朕死了正对你心意才是。”文帝失笑，将另一只手搭上他肩头。目光温和的凝视着自己的儿子，他真的和自己很像，骄傲内敛，能肩负天下。
“即便有恨，您依旧是我父亲。”楚琰淡声开口，凤眸深邃平静。
文帝又是一笑，锐利的目光逐渐温和。“世兰，是朕对不起她。黄泉之下，朕自会向她请罪。”
“母后从未恨过你。”楚琰清冷的回道。
“嗯，朕知道。”文帝若不可闻的点头，世兰是忠贞良善的女子，她的爱倾尽一生，即便是死，亦毫无怨言。“世兰是朕此生唯一爱过的女人，若没有你，朕会给她一世宠爱。可你回到了朕身边，朕爱你更甚，只得舍弃世兰。”
楚琰凤眸微眯，透着微微冷寒。
“云家在朝堂的势力不容小觑，朕绝不容许云家成为第二个司徒族。所以……”
“所以，杀其母而立其子。”楚琰清冷的开口，手掌紧握成拳，手背道道青筋凸起。一直以来，他都恨错了人，害死母后的罪魁祸首，是他自己。
“嗯。”文帝若不可闻的点头，“不过，动手的却是淑妃。”他话落，将一卷明黄的圣旨递到楚琰面前。
他淡漠的展开，内容让他些微错愕。文帝驾崩后，将要淑妃陪葬。
“淑妃死后，萧家就犹如失去利爪的老虎，也只会蛮横用强，不足为俱。你登基之后，暂时扶持云家，为己所用。至于司徒家……”文帝语气微顿，将一叠轴卷递给楚琰。“这是你想要的东西。”
楚琰展开，是楚皓通敌卖.国的证据，文帝驾崩后，只要凭这个他就可以名正言顺除掉楚皓。
“司徒家毕竟是太后的母族，朕不能做不忠不孝之事，所以，司徒家就只能交由你处置。”
楚琰沉默，原来，文帝早已为他谋划好了一切，司徒家是父皇留给他最后的考验。
“知道朕当初为何暗中做手脚，让沈天瑶嫁你为妃吗？”
楚琰剑眉微挑，等着他的下文。
“沈天瑶，她是司徒烬的女儿，用好了这颗棋子，便可以成功掌控司徒家。”
楚琰眸中闪过片刻的错愕，但很快恢复了波澜不惊。天瑶是司徒一族的血脉，从前所有的困惑，如今总算迎刃而解。难怪她不要命的去救司徒枫，难怪司徒族明里暗里一直在护着她。
“但是，记住朕的话，别爱上她。”文帝握住他的手臂突然收紧，带着某种固执的坚持。
楚琰微敛了眸光，并没有正面回答。
文帝哼笑了声，自古英雄难过美人关，他担心的事，终究还是发生了。沈天瑶这颗棋子如今是动不得的，但，当一切尘埃落定的一日，他必要为楚琰除去这个障碍。儿女情长英雄气短，楚琰要成为千古帝王，便不该被一个女人所左右。
“琰儿，记住，如果你爱上她，她就必须死。”
楚琰凤眸微眯，漆黑的眸子深沉如海洋，波澜剧烈翻滚。他知道，文帝一言九鼎，必然说到做到，即便他死了，他的影响力依旧会在。这一次，他该如何保护他的瑶儿。
或许说了太多的话，文帝的气息逐渐微弱。手掌的温度逐渐流逝。楚琰微愕，反手紧握住他的手，慌乱的唤了一声，“父皇。”
文帝虚弱的笑，他自己的身体，他自己清楚，他已经油尽灯枯。“琰儿，朕记得，你以前是叫朕‘爹爹’的，再叫朕一次，好不好？”
楚琰薄唇颤动，声音却卡在喉咙中。眼前变得模糊一片。
文帝无奈失笑，目光逐渐茫然、迷蒙。恍惚间，他好像看到了世兰，她在对他笑着。
“琰儿，朕能为你做的，只有这些，答应朕，做个好皇帝……”他的手缓缓从楚琰掌间划离。双眼缓慢合起，他走的十分安详。
楚琰失措，重新将他的手握在掌心，而这只手臂却已经失去了温度。他的手掌微微颤抖着，俯身，将额头抵在文帝失去温度的手臂，温热的泪滴落其上。他唇片颤动，低唤了一声，“爹。”
宫中丧钟长鸣，大太监苏福在门外失声喊道，“皇上殡天。”
殿外，后宫嫔妃跪倒一片，失声啼哭。太后险些晕厥，好在被身侧的楚皓及时扶住了，她顿足捶胸，痛呼道，“我皇儿啊！”
景阳宫外，文武百官跪了一地，头磕在地上，表示着悲恸。于是同时，豫南王在左丞相与大将军薛让的陪同下在宫门处宣读了文帝遗诏：奉天承运，皇帝诏曰，太子楚琰，文韬武略，即日起承袭皇位，国号景康。
一切都被文帝算计在内，无一丝漏洞，包括自己的死亡。丧钟响起，豫南王便在文武百官面前宣读了遗诏，左丞相与薛让一文一武，一个统领朝堂，一个兵权在握，全然稳住了情势。即便楚皓早有布置，却无半分出手的机会，若选择此刻动手，便永世无法摆脱乱臣贼子的罪名。
司徒父子呼唤了眼色，司徒烬倒算得上沉稳，暗暗对楚皓摇头，让他不要轻举妄动。忍得住一时，方可谋划后计。
景阳宫正殿，大太监苏福与东宫太监总管刘忠推门而入，为楚琰换了白色丧服，虽未正式登基，遗诏已出，宫人均已改口，高呼“吾皇万岁万岁万万岁。”
楚琰起身，在众人簇拥下步出正殿，俊颜清冷，无一丝表情。他负手而立与高阶之上，迎着墨夜孤冷的清风，大有俯瞰众生之势。众人一时间均揣摩不出新帝的心思。
文武百官屈膝跪地，同样高呼万岁。楚皓为首的几人，虽心口不干，也只得无奈跪拜。如此，一切尘埃落定。
文帝葬入皇陵的那日，飘着如丝细雨，是入春以来的第一场春雨，万物复苏。文帝在位三十余载，一个帝王的一生就此终究，至于他的功绩，也只有让历史与后人来评说。
楚琰一身雪白，单膝跪在墓碑前，面色沉稳，墨眸深若海洋。不远处，皇子宫妃跪了一片，隐隐传来啼哭之声。东宫的妃嫔亦换上丧服，为文帝守灵。天瑶混在其中，墨发雪衣，绝美的容颜没有多余的情绪。她与文帝并无太多交集，在她心中，那个已逝的老人不过是楚琰的父亲。她不过是痛楚琰所痛而已。
与此同时，承乾殿中，四处悬挂着白绫白花，宫女侍从在殿外跪了一地，哭哭啼啼，不成摸样。殿门口，鸾音白色丧服，跪在冰冷的汉白玉地面上，身上没有半分多余的饰物。“母妃，鸾音来送您了。”她已泣不成声，双眼哭的红肿。额头一下下磕在地面上。
殿内，三赐白绫高悬在房陵之上，淑妃仰头嘲讽的大笑，双手颤抖的抓住白绫，挂在纤细的脖颈之上。一串泪珠悄然滑落，“皇上，这就是你对墨玉的宠爱吗？”失声痛哭后，她绝望的闭上了双眼，瞪开脚下的木凳。
痛苦与窒息瞬间袭来，意识开始逐渐模糊，不连续的片段在脑海中闪过，这便是她的一生！
记得，入宫之时，她芳龄十六，花一般的年纪。第一次侍寝，她害怕的在文帝身下颤抖，他温柔轻笑，对她说：别怕，朕不会伤害你。她怯怯的笑着，他说，她的笑靥是世上最美丽的风景，他说，会给她万千宠爱。
那个高高在上的男人，他兑现了承诺，纵容了她的任性与放纵，给了她尊贵与无上的权利。
甚至，在她残害了数位皇子性命之后，在她用最残忍的方式害死云世兰之后，他对她依旧如初。她以为他是爱自己的，却没想到，荣华过尽，他送给她最后的礼物，竟是三赐白绫。（未完待续）