“开店做生意？”
王氏冷冷地笑着，在朱嬷嬷扶持下走到窗前：
“这个五娘倒真让我刮目相看。这才多大点，竟然能利用空置的店铺，打点生意，这哪里是个小娘子做的，精明成了精嘛。”
朱嬷嬷奇道：“她先前跟着她娘在崇贤坊不是就开始做小买卖了吗？这对她来说，倒不算陌生。只是，现在她应该不缺钱，怎么还要做生意？”
“谁知道呢！也许，她十分需要钱吧。毕竟在府中都是拿点月例，就算她那边单独拨给，也不会拿许多现钱给她消耗。”
“霍国夫人一定给了她不少钱财，哪里就缺这点钱了？”
“这么多儿孙，他们也不会太过偏心。本来对付一个小丫头是不屑的，可是，看她如此得三郎看重，又讨好了她祖父祖母撑腰，若不找准时机一次解决，她一旦强大到足以跟我对抗，还会有我和四郎的立足之处吗？”
“就算如此，现在也不是动她的时候吧？”
“谁说不是动她的时候？撑腰的人在外征战，现在不下手可就错过机会了。她若一直窝在深宅，还真不好下手。可她要逞能抛头露面，那是把机会送到我们手上啊。”
“夫人准备怎么做？”
“上次动手那些人，他们已经歇得差不多了。现在五娘时常出门，找好规律，把握时机，悄悄掳了去，干净利索地做了。”
“是，老奴会通知他们的。可是，夫人，现在那边的人都是王爷和霍国夫人送的，精着呢。”
“正因为是他们送的，他们就笃定我不敢动，若真有什么事，那也是那些下人没本事，与我无关，不是吗？防护得再严谨，只要她出门，怎么都有机会。”
“是。”
林坠儿跟钏儿暂时签了一年的用工协议，然后，进了方府，跟着许嬷嬷学规矩。
没几日，就象模象样，颇有几分进退有度的大家气概。对钏儿，也恭敬了几分。
灶上的主厨，是郭颂郭总管举荐的，与郭总管有些亲戚关系，人称冯大娘，也就三十来岁，沉稳不多话，干净利落，厨艺很好；
掌柜姓杨，三十七八岁，乃霍国夫人所荐，圆圆脸，满面和气，眼藏敏锐；小二是许嬷嬷的远房侄子，十七岁，圆滑嘴甜，人称许九郎，倒把平日机灵的林坠儿给比了下去。
钏儿对许九郎和林坠儿的工作有分工：许九郎负责招呼客官，把馄饨准确地端到客官面前；坠儿负责推销店里特制的凉菜和酒，这样两人才不会互相推诿，又能相互帮忙。
钏儿特意拜托大哥郭钢写了一张‘告老客户书’，拿到竹汐他们摊位前，贴在显眼位置，告知老客户萧家馄饨十一月初开张，地址长兴坊。
虽然，钏儿对萧家馄饨的老客户到底还有几分拥趸心中无底，可是，作为对客户负责的商家，是不该放弃抓住这些老客户的机会的。
总不能一家家去通知吧？对于没有媒体传播的现在，这已经是钏儿能想到的最好的办法了。
这广而告之还真是有用，没几日就传了开去。
当着钏儿的面，竹汐倒是爽快，把贴纸放在最显眼的位置，若遇下雨还会遮挡一二。
可闲下来，心中总觉得不是味儿。若被不时前来的松子他们看见，还不知要生什么变故。
特别是越来越好看的木七郎，那亮晶晶的桃花眼，老让竹汐心中不塌实。
竹元虽然没见着钏儿，却也看见了钏儿贴的纸，眸色几番变幻，心情很是复杂。
看坐立不安的竹汐要将贴纸收起来，他不满地拉住自己的妹妹：
“竹汐，不要这样。莫因为这些小心思，葬送了你跟钏儿的友情。”
竹汐心中一寒，想起钏儿的疏远，不由心中又酸又涩，伏在哥哥肩膀上哭了起来：
“你怎么能责怪我？我都是为了你啊。我怕钏儿被别人吸引，就再无可能到我们家。谁都可以怪我，你不能啊！”
竹元拍拍她：
“哥哥不需要你用这样的手段帮忙，何况，也未必有用。难道你还不了解钏儿吗？她是个很有主见的女子，不是能逼迫的。”
“可是，哥哥，若钏儿本来也是喜欢你的，因为诱惑，失去不是太可惜了吗？”
“感情一事，不是用手段能得到，能幸福的。我们都还小，还有的是时间，她有选择的权利。就算将来经过努力彼此错过，哥哥也心中无怨。”
无怨？竹汐怎么会不知道哥哥的心思？
小时候第一次见面时，就已经把钏儿放在了心里。虽然那时候还不懂什么是感情。
可是，那种一见就被吸引的感觉是永远不会再有的。
如果哥哥与钏儿擦肩而过，对于哥哥而言，是怎样的痛？！
“哥哥，对不起，是我自做主张。其实我觉得钏儿好象对我疏远了很多呢。我珍惜与钏儿的友谊，只是和哥哥比较，当然是哥哥重要。”
竹元笑道：“无论你怎么做，做对还是错，我们始终是亲亲的两兄妹，哥哥永远不会责怪你。只是，钏儿是个好女子，你有这样的姐妹是福气，莫一念之差错失。”
竹汐点点头，就着竹元的衫子擦泪：
“我没有钏儿聪明，只能想到这样的笨办法。而且，我也是因为喜欢钏儿，希望她能到我们家，跟我们成为一家人。唉，一步之差，若当时定下亲事，哪里还有这些烦恼！”
莼娘走过来，摸摸竹汐的头，拍拍竹元的肩，什么也没说，只是轻叹了一口气。
十一月第一天，“萧家馄饨”准时开张。
一大早，钏儿便拉了如意赶到店里，不顾众人阻拦，跟着忙活，做准备。
懒惰的波力也到了店里，钏儿让冯大娘煮了一大碗给波力尝尝，看波力吃得不亦乐乎，钏儿就知道，这味儿，没错。
天亮了。
店子里还没客人来。钏儿也不急，本来就没抱什么开张红火的希望，开了门就要有白耗几天的准备。
没想到，巳时中刻，竟然来了一批老顾客，走进店堂，闻着熟悉的老汤香味：
“不错，就是这个味道。”
一时间，有限的几张桌子坐满了，到午时初刻，就卖了几十碗馄饨出去，喜得杨掌柜一双眼笑眯了：
“娘子，想不到啊，某以为一个小小的馄饨算不得营生，可现在一看，还有点意思。”
钏儿淡淡地笑着：“倒是让杨掌柜大材小用了。”
“娘子说哪里话？！某相信，一定会越做越大的。”
“那就依仗掌柜了。”
申时末，店铺关门。
坠儿拉着钏儿，兴奋得脸红。
钏儿让她推销凉菜和酒水，给她按百分之十提成。提成每十日核算一次。
“钏儿，啊，不对，娘子，今天我得的分成比以前我在杂货铺抠的一个月的钱还多。还要算上给我的零花。太兴奋了。”
“你还是别兴奋太早。生意不会一直红火，说不定哪天一文都没有。”
“那不是还有工钱嘛？！你放心，我爱钱，可也知足。”
钏儿回府，令人给各院送了一碗馄饨去。
朱嬷嬷将馄饨端到王氏面前，王氏嫌恶地看了看，朱嬷嬷正要拿出去倒掉，王氏又伸手拿过来，用银勺子喝了点汤：
“味道还真不错，很香，很特别，不油不腻。”
拿过一个小碗，分了一些进去：
“你也尝尝。”
朱嬷嬷小口地吃着：“还别说，味道果然与其他的馄饨不一样。”
王氏叹气：“若不是这样的关系，倒是可以合作一下。倒真是个聪慧的。”
生意果然如钏儿所说，起起落落，时好时坏，到新年前，才逐渐稳定下来。
钏儿形成了自己的进出规律：每日卯时初刻起床，末刻出门，申时末回府。天气寒冷，天色也黑得早了。
本来众人都要求她申时初回府，可她算着申时末也不过下午5点不到，就算黑得早，也不算晚，有车有人随侍，怕什么？所以依然我行我素。
对顺心观察了一段时间，觉得顺心越发沉稳，考虑事情也很是周到，慢慢，钏儿重用起她来。
一般出门不是带着顺心，就是带着如意，泥点还小，钏儿就让她多跟着许嬷嬷学学，有空到那边串串门，打探些虚实动静。
这日，天色黑沉得厉害。顺心给她披上大毛披风：
“娘子，看这样子要下雪，早些回吧。”
钏儿皱眉：“这鬼天气。天气冷了，都不愿意出门，生意也不好。”
“会好的。”
钏儿只带了顺心和一名小厮出门。
回家路上，车刚到安邑坊，突然听见“砰”的一声，车歪在了一边。
顺心扬声问到：“怎么回事？”
小厮下车看了看：“车轱辘松脱了。娘子稍等，待小的修整一番。”
这时，后面传来急促的马蹄响，一辆双拉马车冲了过来：
“可是郭五娘的车？”
小厮应道：“正是。”
“我们是汾阳王府的，奉霍国夫人令来请五娘过去。到店里时，说五娘走了，所以我们就赶了过来。”
钏儿掀开车帘一角：
“果然是祖母派来的？”
一个气宇轩昂管事模样的男子一抱拳：
“小的郭安见过娘子。霍国夫人请娘子过府说话。”
钏儿恍眼觉得这人的确眼熟，何况气度不凡，而且又姓郭。
“正好我们车也坏掉了。”又回头吩咐小厮：
“我们先到王府，你修好了先回吧，想来祖母会派人送我们回去的。”
“是。”
顺心扶了钏儿上车，那男子递了手炉：
“天气寒冷，这是霍国夫人吩咐交给五娘暖手的，里面放了香料。”
钏儿接过来一看，果然精致，而且有暗香盈鼻，便笼在了手边。
她若是细致些，回头看看，就会看见修车轱辘的小厮不见了人影。***（未完待续）