再说齐远之，回到府里向齐镇长和齐夫人请过安。便阴沉着脸回到房中。房里大丫鬟秋云见状伺候着齐远之和邱氏换了衣裳后，奉茶后退了下去。
邱氏不理会齐远之一脸的阴沉，吃过茶后，去了头头面。又理了理云鬓。
齐远之见她竟浑然不知错。道“夫人今日因何去秦家？”
透过妆镜，邱氏看着齐远之答道“不是说了吗，给娘取玫瑰酥饼去了。”
“当我是三岁小儿吗？”齐远之蒙地起身到邱氏身后质问道。
邱氏不理会，放下手里的梳篦。起身整了整身上的衣裳。转身越过齐远之到门口吩咐丫鬟打水来。
齐远之大怒，道“到底要坏我多少事儿你才甘心。眼看着大事儿就要成了，经你这么一闹，只怕那秦珍珠再不敢与咱们府有牵连。”
“那不正好。”邱氏笑着道。“两家都清净。”
齐远之气急了抬手要打邱氏，邱氏见状扬起脖子道。“你打，左右我哪老子如今失势了。再不能帮衬照应了，我这少夫人的日子也该不好过了。”
齐远之听了这话，将举起来的巴掌又放了下来。
丫鬟端水盆进来，见这番景象，低着头儿安了水盆，退了出去。
平了平火气，齐远之道“明日去登门赔礼。”
这下子轮到邱氏大发雷霆了。“你这钱眼里的东西，为了个《育珠笔记》连自家的脸面都不要了。咱们家是什么门庭。哪有向珠农之女认错赔礼的道理。何况今日之事儿本就是她不对。我去寻人，既然她心中无鬼，为何不肯让我去搜哪谷仓。”
“你说什么？”齐远之忽觉得有些异样。
气头上，邱氏道“她们家的屋子我都搜了。不过是个谷仓，却死守着不肯让我进去瞧。”
回想起自己进院子时的情景。齐远之道“你在那院子里可察觉到什么异常？”
见齐远之如此这般，邱氏白了一眼道“没瞧出来。”起身洗手去了。
齐远之将早将邱氏一事儿丢在了脑后。低声自语道“谷仓里存放的不外乎米粮吃食，怎么就搜不得？难道这其中有什么？”
齐远之想着，转身对邱氏吩咐道“明日你再带人去秦家，这次要多带人，务必要上哪谷仓看看。”
邱氏见他又改了主意。笑道“才不还让我去登门赔礼吗？现在就不怕我坏了你的大事儿。”
齐远之赶紧地赔礼道“此事非同小可，若夫人办成了，就是我们齐府的大恩人了。”
邱氏虽是个醋缸，好歹也是大户人家出来的小姐。齐远之心中所想她怎能不知。想到这里，邱氏竟可怜起珍珠来。
转天，邱氏又带人往珍珠家。后院菜地里忙农事的珍珠浑然不知。邱氏见院子里只有秦大姑，也不想硬闯。笑着上前与秦大姑搭话赔不是。暗地里吩咐小厮轻手轻脚地上了谷仓。过一会儿小厮出来摊开双手。邱氏见了，不禁皱起了眉头。心想难道是自己错了。
正在修缮小叶子家尚未倒塌的厢房的丁武无意中瞥了一眼，发现东家院子里多了许多人。赶忙丢了手里的活儿，赶了过来。
一无所获的邱氏见他来了，不敢再多留。与秦大姑又客气了几句，起身告辞了。
邱氏等人离去后，秦大姑方才舒了一口气对丁武道“亏着你想得周全。不然今日还不定闹出什么大乱子。”
珍珠也从屋后转了出来。见邱氏等人走远了，也长出了一口气。
“姑姑可好？”珍珠问道。
秦大姑道“不妨，快过来谢谢你丁大哥。”
珍珠应了一声，略福了福身子道了一声谢。
丁武道“东家客气了，只是那些河蚌还是暂时放在那院子里吧。这些人应该搜不到那里去。”
虽有些不放心，眼下也只能如此了。
傍晚时分，小叶子收摊回家。进门儿便道“邱氏可来过？”
摆饭的珍珠笑着道“来过了。幸好咱们早有准备。”
“这可真奇了。”小叶子笑着道“他怎么就能算得出今天邱夫人还要来？”
秦大姑道“你丁大哥可不是一般人，再往后说话可得谨慎些，免得让人家笑话咱们这小地方的姑娘不懂得礼数。”
珍珠应了一声扶着秦大姑到了桌儿前，小叶子也洗了手过来。将一张字条递给了珍珠道“这是小闰子偷偷的吩咐小厮传给我的。说是很重要，可上边儿的好多字儿我都不认得。珍珠你识字多，帮我看看这上边儿都写的是什么。”
接过字条，珍珠有些为难。道“恐不妥吧，若是旁人不能听的话，那可怎么好？”
小叶子纳闷道“他有什么话是不能让旁人听的。好珍珠，你就帮我看看吧。我认得几个字，你又不是不知道。”
小叶子软磨硬泡，珍珠不知该如何是好。一旁秦大姑笑着道“你就看看吧，想来近之也知道小叶子认得几个字。收了条子，一定会请人帮着读。”
听了姑姑的话，珍珠将那字条展开。只看了一眼，便呆住了。等着听的小叶子见珍珠面色惨白。字条飘落在地上。推了下珍珠道“珍珠，你怎么了？”
过了好一阵，珍珠回过神来，拔腿就往外跑。小叶子赶紧追了出去。秦大姑不知出了什么事儿，起身问道“珍珠，小叶子到底出了什么事儿？”
已经到了院子的小叶子又折返回来扶秦大姑。此时珍珠已经到了河塘前。
小叶子对秦大姑道“我也不知道出了什么事儿，珍珠看了那张字条后，就跑倒河塘边儿上去了。现在正要放小船呢！”
秦大姑听了急着道“这怎么能行，快去叫你丁大哥来。”
小叶子应了一声，让秦大姑不要乱走。然后快跑回了自己家，去叫丁武。
刚用过晚饭的丁武趁着夕阳的余晖打扫院子。见小叶子气喘吁吁地跑来。进门便道“丁大哥快去看看吧，珍珠要自己下河。”
丁武听了，放下手里的扫帚。与小叶子到了河塘边儿。已将珍珠拦下的秦大姑正在问珍珠出了什么事儿。
珍珠急着道“近之的字条是让小叶子告诉我，我买来的那些鱼苗中有专吃小鱼的鱼。得赶快把他们找出来才行，否则咱们这些鱼一条也剩不下。”
已到了近前的小叶子听到珍珠这样说。气愤地道“一定是齐远之在背后捣鬼。我这就找他理论去我去。”说着话，小叶子挽起袖子就要往齐府去。
丁武初来乍到好多事儿都不清楚，可见小叶子这样，还是拦着道“姑娘等一下。咱们没有真凭实据，就算姑娘去了，也无济于事。”
小叶子又气又恼，原地打转道“天杀的齐远之，真该把他丢进河塘里喂鱼。”
心急如焚的珍珠听了小叶子的话立即有了主意。珍珠道“我买来的那些鱼苗都差不多大小。那些会吃鱼的鱼必定吞不下。正好这两天都没有喂食。我们就用更小的鱼做饵。能将那些鱼钓出来？”
“这能行吗？”小叶子觉得珍珠的这个办法行不通。
“只能试一试。”珍珠道。“这河塘连着不少珠塘，总不能将水干，再从中将那些鱼挑出来吧？万一放走一条半条，那可就成了大祸害了。”
趁着天还亮着，珍珠和小叶子取了鱼线鱼钩，又从附近的小溪里捞了几条一寸多长的小鱼做饵。钓起鱼来。
兴许是因为那几条鱼多日没有进食的缘故，小叶子的鱼钩放下去没多久便有鱼上钩。珍珠见那尾鱼竟是卖给自己鱼苗的渔夫送给自己的。不禁暗骂自己不该贪便宜。丁武仔细地看了那鱼青灰花背白腹，身上粘稠且无磷。遂问道“东家，这样的鱼，河里有多少尾？”
正埋怨自己的珍珠楞了一下，才回答道“原有十尾，因是白来的，那日庄嫂子来与她了几条。现在这塘里应该还有五六尾。”
丁武“哦”了一声，没有再说什么。珍珠见他好像有话要说，便问道“这鱼丁大哥可见过？”
丁武道“只听过，我看这鱼留着也不妨。是个好东西。”
“它连鱼都吃，还是好东西？”小叶子指着自己钓上来的鱼儿道。
丁武笑着道“想必是那卖鱼是弄错了，这鱼虽喜好吃鱼，可吃的都是小鱼小虾，东家放的幼鱼已经有巴掌大小了，它是吞不下的。再往后多添些小鱼小虾到河塘喂养。还能卖个好价钱。”
只识草鲤的珍珠见那鱼比自己投进水塘里的鱼小上许多。觉得丁武所言有道理。道“既然这样，就先放一放。反正咱们已经有了根除的办法。”
接下来几日，珍珠时时盯着水塘。丁武挖了许多蚯蚓丢进了河塘里。观察几日，见河塘里的鱼不见少，珍珠才算真正地放下心来。
只是这件事儿让珍珠心中生出来许多疑问，按照丁武的说法。这鱼该不便宜。卖鱼苗的却当做一般不值几个钱的东西白给了自己。
“难道真是齐家大爷吩咐人这样做的？”珍珠心中嘀咕道。“果然如此，那他用意何在？”（未完待续）