待到一切恢复平静，珍珠坐起身子来问道“小叶子你没事儿吧。”
小叶子“嗯”一声算是回答了。
“咱们还得再试一次。”珍珠道。“这回你先上去掀去一些腐烂的落叶子。小叶子“啊啊啊”地表示反对。并且拿着珍珠的手去摸自己的后背。珍珠明白了她的意思，道“你都在这陷阱里熬了一个下午了，哪里还有气力抬起我来。还是你踩着我先上去，然后去叫人来救我。”
小叶子摆手，珍珠见她急了。道“那咱们就试试。”
于是二人换个位子，小叶子俯下身去，珍珠爬上她的后背，然后扶着陷阱壁慢慢地站起身，扒住陷阱的边缘，用力地往上攀。小叶子则在陷阱底往上推。眼看珍珠就要上去了，小叶子却因体力不支，身子一滑，踩着她身上的珍珠也跟着晃动了一下。就要摔倒说，突然被人一把拉住左右手，提到了地面上去。虚惊一场，珍珠捂住心口,接着地上火把的微光，见救自己的人是丁武。来不及道谢，指着陷阱道“小叶子也在里边儿。”
来寻珍珠的丁武听说小叶子也在，对林子里大喊道“找到了小叶子。”又将地上的火把拾起来递给珍珠道“东家照个光亮，我先去将小叶子推上来。”说完跳进了陷阱。
珍珠举着火把趴在陷阱口上道“丁大哥，我的火把也在下边儿。”
丁武没有去寻火把，借着珍珠手上的光亮，将小叶子高高地举起起来。珍珠伸手抓住小叶子往外拉。却因不得要领，拉不动她。这时候齐近之赶来，帮着珍珠将小叶子抱出了陷阱，又搭把手将丁武拉了出来。
终于脱险了的小叶子见齐近之，气得抓起地上的烂树叶打去道“你个死小闰子，跑哪儿去了。我叫了一个下午你也不来救我。”
鼓着一股劲儿的齐近之见小叶子平安无事，坐在地上喘着粗气道“你还说，我进山就掉进了陷阱里。就在我前头儿也不来救我。你知道我是怎么从陷阱里爬出来的。全凭这双手硬扒了两个台阶出来。”
珍珠哈哈大笑道“没事儿就好，咱们得快些回去，此刻姑姑还不知道急成什么样子呢。”
陆续又有人来，见小叶子找着了。纷纷去知会其他人，大约半个时辰，山上又恢复了平静。
丁武在前边儿探路，珍珠和小叶子相互搀扶着跟在后边儿，齐近之断后。四人回到家中。只见小院儿里灯火通明，齐远之和钟夫人都有派人来。珍珠与小叶子一一谢过之后，众人才离去。
三娘原还想与小叶子说上几句话，可见她狼吞虎咽地吃着米饭的模样，又压了回去。安慰秦大姑几句后起身离去了。
齐近之实在没有气力回到镇上去，管珍珠要了一床铺盖，到丁武的住处将就了一宿。
隔天，小叶子一直睡到晌午才起来。见珍珠第一眼便是声音沙哑地认错儿。小叶子平安无事，珍珠就已经是谢天谢地了，那些无关紧要的事儿也就不在提了。端上饭菜给小叶子好好地补了一番。
再说齐近之也是睡到日上三竿才起来。才出小叶子家的小院儿，便有齐府小厮上来回话道“二爷，老爷吩咐您若是起了，就请回府一趟，有要事。”
齐近之懒懒地抻着懒腰道“他不是病了吗？不好好地养病，叫我回去做什么？我又不是郎中。”
小厮低头儿劝道“二爷还是回去吧，才刚府里来了郎中，说老爷他恐怕要熬不过去了。”
齐近之闻听此言，赶紧与小厮回府去。
傍晚十分丁媒婆突然来到珍珠家，进门儿便道“恭喜秦大姑，贺喜秦大姑。”
正与珍珠纳鞋底的秦大姑听来人是丁媒婆。道“你来定是为了提亲的事儿，说吧，又给我们家珍珠觅个什么样的小子。”
丁媒婆笑道“都说你待小叶子好的跟亲闺女似的，怎么有还是还想得是自家姑娘啊！这回我是替齐镇长来像小叶子提亲。这么亲事大姑该不会又回绝了吧。”
“说准了是小叶子，不是珍珠？”秦大姑道。端茶上来的珍珠也略显得有些吃惊。齐镇长竟然请了媒婆来替齐近之向小叶子提亲。这到底是怎么回事？难道齐镇长被自己砸糊涂了？
“没错儿，千真万确。”丁媒婆笑着道“临镇镇长家千金的亲事又吹了，听说那家小姐知道了二爷将自己押给了一个厨娘。闹了起来，说什么天下男人都死光了，也不嫁给二爷这样没骨气的小子。这不齐镇长又不好了，打算赶紧让二爷成亲，一来是冲冲喜，二来是想撑上个一年半载的，盼着小叶子能生个儿子出来，也瞧瞧孙子。”
“恐怕没有这么简单吧？”秦大姑疑惑道。“你又不是不知道他才被珍珠打了，小叶子也没让他吃好果子。才过了一日，他便要小叶子过去做儿媳妇。这变得也太快了。”
“你管他变不变的。”丁媒婆道“要紧的是小叶子能与二爷成亲。他们如愿，你和珍珠不也减些负担。要不隔个三两日就搜一次山。谁能受得了。高老爷不是收了小叶子做闺女吗。我看他来历必定不一般，有他给小叶子撑腰。小叶子还有什么好怕的。”
秦大姑拿不准主意，问珍珠“你看如何？”
珍珠心中也有许多的疑团，尚不可解。但正如丁媒婆说的那样，小叶子真的成亲，到真的有几个好处。第一是钟夫人不能再利用小叶子威胁自己。第二小叶子成亲后就是齐家的儿媳妇。齐远之对付自己时，应该会对小叶子有所忌惮。坏处则是小叶子日后就在齐夫人的掌控之中了，现在齐夫人恨透了自己。珍珠怕她牵连到小叶子。
婆婆想对付媳妇有几万种办法，小叶子脾气又倔，嘴又直。难免与冒犯之处，齐府家规可不是摆设。
丁媒婆见珍珠才是能当家作主的人，赔笑脸儿道“到不必担心齐镇长和齐夫人会如何待小叶子，二爷不是已经办出齐府了吗。齐镇长不过是想借成亲冲喜而已。”
“婶子若不急，就明日再来，小叶子无父无母，婚姻大事她得自己做主。”珍珠道“我与她商量一下，明日再回婶子这门亲到底结不结。”
珍珠如此地客气，又有秦大姑这一层关系。丁媒婆也不能逼着珍珠答应。笑着道“既这么着，明日我再来。珍珠你可得好好劝劝珍珠。她与齐家二爷从小就在一起。彼此之间的脾气秉性都了如指掌。与其嫁个连面儿都没见过的小子，还不如找个知根知底的。”
珍珠记下，送丁媒婆到门口。论理此事十拿九稳，小叶子却十分棘手。丁媒婆知道她跟前自己是连话儿都说不上。临走还嘱咐珍珠一定要好生劝小叶子答应下这么亲事。
这也是珍珠心中所想，送走了丁媒婆。珍珠来到厢房门口，晌午起来吃了些饭后，小叶子又回房睡去了。
见小叶子并没有被惊醒，珍珠又返回堂屋。秦大姑道“这门亲事咱们答应，还是不答应？”
珍珠眉头微蹙，沉默一阵才狠下心来道“答应，不管是不是什么拳头。这样的机会咱们都不能错过。只是小叶子哪里麻烦些，她必定不肯答应。看来咱们得多废些口舌。”
齐镇长让丁媒婆替齐近之提亲一事儿，顿时在珠镇里炸开了锅。众人也同珍珠一样议论齐镇长是不是被珍珠打傻了。
海珠高听说此事儿，立即将齐近之叫到自己跟前，仔仔细细地问了一遍那日他回府时的情景。
也想不明白为什么齐镇长会同意自己娶小叶子的齐近之与海珠高对着趴在桌子上分析齐镇长这么做的目的。
亲自端茶进来的三娘见他们二人果然是一个德行，放下茶水道“与其在这里毫无头绪的细究因由，不如遂了齐镇长的心愿，迎娶小叶子过门儿。以后的事儿，以后再说。我就不信凭咱们这些人，就不是他的对手。”
“你说的倒还真的有几分道理。”齐近之摸着下巴道。
“可不是吗，我们家夫人可是绝顶地聪明。可惜聪明过了头儿，疯了。”海珠高捋着胡须道。
“疯了！”齐近之瞪大双眼道。
“可不是吗？”海珠高道。“你可得小心些，一个不小心得罪了她，杀了你她也不用偿命。”
齐近之咽了口唾沫，站起身来道“我还有事儿，下楼去了。”
三娘急着道“你可别听我们家老爷胡说。他这人什么都好，就是没个正行。”
齐近之连连点头儿退了出去。三娘见状气道“老爷你干嘛把实话与他说了。这下好了，再想说句话都难了。”
“那样岂不是正好，免得你露出马脚。”海珠高笑着道。
三娘却气道“齐镇长和齐夫人都已经认出我来了，秦大姑也已经知道了。咱们何必再演戏。”
“咱们这戏演的再蹩脚也得演下去。”海珠高一副老谋深算的模样道。
三娘见他那滑稽的模样，禁不住笑出声儿来，甩着帕子道“瞧你那模样，难道还有我不知道的谋划？说来听听，让我也长长见识。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆***，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）