皇帝装腔作势骂道：
“难怪明崇俨说你水性杨花，果真如此。素日只看你老实巴交，原来最是个靠不住的！”
昌宗一面替清儿捋平乱发，一面柔声安慰道：
“皇上这般说便是气消了一大半。不过是个奶娘嘛，几棒子打杀了，只是可怜了这个娃儿。总是一夜夫妻百日恩，清儿还不快给皇上斟茶赔礼？”
清儿趁机挣脱了昌宗，自顾自默默穿上衣衫，赤着脚给皇帝斟了一杯茶，双手奉在头顶上呈给皇帝。皇帝接过来，想了想，“啪”的一声又墩在盘子里，只吓得清儿面色苍白，含着眼泪跪在那里，搓着衣角不知如何是好……
昌宗背着手走到窗前，但见一轮银钩高挂，月光皎洁。那把九霄环佩放在房屋正中央，旁边熏着龙脑涎香，上面盖着红绒布。昌宗将那块绒布揭了，但见琴体铮亮，擦得一尘不染。忍不住醋意陡升，恶狠狠拨了一下琴弦，酸道：
“清儿还恋着这把琴，谁说不是个长情的人呢？”
慢慢坐了下来，轻抚琴弦，吟哦道：
“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣！
青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来！
挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮！”
最后一句变成了反复的浅吟低唱。这昌宗琴技既精，人又生得风流孟浪，这一曲端的也是深情款款，情意缠绵。满以为这最后一博，必能打动清儿。哪知昌宗声音甫落，清儿却疯也似的冲上前去，一把推开昌宗，三下两下将那个琴儿裹得严严实实。昌宗面皮上红一阵白一阵，却忍耐着不好当场发作，尴尬地啐了一口：
“什么破烂玩意，宝贝似的留着！”
皇帝见了，只想偷笑。清儿伏在皇帝脚边，流着眼泪比划道：
“陛下可知，明天是什么日子？”
皇上摇头，
“明日是孝逸哥哥二十二岁的生辰呀，皇上忘了，每年这个时候咱们都在御花园里高高兴兴放一次风筝，祝福他抛却一切烦恼，越飞越高……”
“算了吧，傻孩子，把他彻底忘了吧，孝逸的心思野得很，咱们娘们儿跟他折腾不起。”
皇帝冷冷道。
“陛下可曾听他自己解释？”
“住口！从今以后不许再提起这个白眼狼！”
清儿反复提及孝逸，皇帝顿时没了兴致，厉声呵斥了一句，站起身来向外便走，走了一半又回过身来道：
“这把琴砸了吧，还留它干什么？”
昌宗听了这句话，上前就抢。却被清儿拼死护住，向着皇帝激动万分地比划道：
“清儿就是要替皇上留着这琴，总有一天皇上也会后悔，砸了这琴，孝逸哥哥再也回不来了！”
将身子整个伏在琴弦上，和昌宗两个死命纠缠在一起，碰得那琴弦发出铮铮钝响。皇帝见了，长叹一声，喝止了昌宗，两个人垂头丧气地走了出去。清儿目送二人离去的背影，默默将脸儿贴在那个琴身上，双泪长流……
孝逸在郊外痛哭了半日，只哭得天旋地转，昏天黑地。虽是初春，洛阳依然天寒地冻，孝逸穿得又单薄，不免在郊外受了风寒。回到奉宸府，一头栽倒在床上。到了半夜，浑身烫得不行，下人们见了，忙传唤御医。谁知那太医署磨磨蹭蹭，到了天明才派来一人，诊了脉，开了两服汤药，煎给孝逸喝。
这边药还没有煎好，便听外面一阵喧哗。昌宗带着一队御林军冲了进来，直奔正堂。奉宸府的几名主簿忙将昌宗接了，落座。
昌宗傲然道：
“传皇上谕旨，虺孝逸未经上报，擅自外出，削去奉宸府丞一职，废为庶人，如今奉宸府令由昌宗接管。快叫那个贱人来接旨！”
那主簿低声道：
“回陈大人，那个虺孝逸如今正病着，只怕是起不来床了！”
“胡说，昨天还能长街大战，今天就病得起不来床了？必是抗拒圣旨，装病偷懒，来人，将他叉将出来。”
昌宗面凝如水，一拍桌子，冷着脸向从人吩咐道。几名御林军走到孝逸房子，掀开门帘，但见炉子上煨着药，床帐低垂，一把将那帐子扯开了，孝逸蒙着被子头朝里睡在里面。便叫道：
“新府丞有令，虺孝逸堂前回话！”
孝逸迷迷糊糊回过身来，但见几名军士凶神恶煞站在床前。不免挣扎着坐起来，问道：
“哪位新府丞？孝逸如何不认得？”
那军士见他病恹恹的，脸颊潮红，披头散发的只穿了一件薄薄的睡衣，倒不敢上前拉扯他，只是冷冷道：
“咱们新府丞自然是陈昌宗陈公子，刚刚奉了圣旨，虺孝逸如今被贬为庶人，速速堂前参拜。”
孝逸苦笑着摇了摇头：
“皇上恁般小气，庶人又如何，府丞又如何？孝逸刑余之人，还在乎这些。”
浑身酸疼，昏沉沉地靠在枕上，
“你且回了新府丞，孝逸如今病着，待病好些再去拜见。”
那领头的军士罗泾石乃是昌宗心腹，一向在左军中被孝逸打压着，此番终于眼眉吐气，不免对孝逸喝道：
“如今陈公子在堂前候着，要你去便快些，啰嗦什么？”
将那炉子上的药劈手打翻，扬了一地，又将屋内陈设悉数砸烂，见孝逸冷冷看着，更加戟指骂道：
“给你面子让你自己走，只管拖拖拉拉，如今是绑你去，还是怎的？”
孝逸咬着牙起来，哆哆嗦嗦胡乱披了一件衣衫，扶着门框喘息半日，摇摇晃晃奔那前厅来。奉宸府诸人只是远远看着，并无人敢上前搀扶。罗泾石笑道：
“素日瞧大将军威风凛凛的惯了，今日却弱不禁风的我见犹怜，可惜皇上不在跟前，不然不是要心疼死？”
孝逸举步维艰，也无心和他斗嘴，蹒跚着来到那正堂，已然汗如雨下。那昌宗端坐在堂前，但见孝逸罩着一件黑袍，钮子也没有扣好，头发蓬蓬着，歪歪斜斜走了进来。不免心中一阵快意，冷冷的坐在那里等着他拜。孝逸一屁股坐在堂前一只绣墩上，一冷一热，被风呛得咳了几声，只在那里喘息。
昌宗笑道：
“虺孝逸，果然是西施捧心般惹人怜爱，可惜，如今你这个样子做给谁看？
孝逸勉强支起身子，亦笑道：
“我只说陈家兄弟贵介公子，必不肯踏足奉宸府这种地方。如何偏喜欢就抢孝逸的官做，云麾将军要抢，连奉宸府丞也不放过，好笑啊好笑。”
却被那罗泾石喝道：
“大胆，虺孝逸，你如今是什么身份？也敢跟陈大人犟嘴，不怕大耳瓜子打得你哭爹找娘？”
孝逸听说，冷笑一声，
“只说你这没见识的奴才！孝逸没爹没娘，便是哭号求告也没人理。何况陈大人此番来，岂止是大耳瓜子伺候那么简单？说吧，想做什么，只管放马过来！”
声音嘶哑，落到这步田地，也没有任何退路，只好抵死撑着。昌宗甜笑着站起身，拿了一杯热茶，走到孝逸身边，
“哥哥嘴唇龟裂，病歪歪的果然惹人疼，好想喝口水吧？”
未及孝逸说话，将那杯茶全全的泼到了孝逸脸上，见茶叶碎片淋淋漓漓地挂在他头面上，烫得娇嫩的脸儿一激灵，不由得笑道：
“这杯茶是替我家昌仪敬哥哥的！拜哥哥所赐，昌仪好不容易熬出了巴蜀之地，却死在你那好兄弟的手里。尤同休和延之见了，也会开心得不行！”
孝逸拂也不拂，将那汁水舔了舔，嚼着一片茶叶碎片道：
“李孝逸手里的人命也不是一条两条了，好兄弟，当年薛怀义在茶水里下了飞燕草，一心巴望着要毒死哥哥，昌宗只是向哥哥泼了杯热茶，不是太过便宜了？”
“贱人，果然嘴硬！今日就把你赶到街上去，让那个贼婆娘当街掳走你，你要是三贞九烈的推脱着不肯去，尽管伏剑而死算了，再没人能救你！你要是跟着去了，也绝了皇上的那份心，跟着那个贼婆娘浪迹江湖，做对绝命鸳鸯吧！”
孝逸身子摇摇欲坠，却笑道：
“如今拒绝是死，跟着他们走也给了你们口实下手斩杀，也好，此时方见昌宗手段，果然大有长进——”
挣扎着站起身来，向外便走。昌宗跟在后面吼道：
“给他备车！孝逸哥哥要出行，别让外人说连副像样的车驾都没有！”
洛阳的天气说变就变。小阳春的天儿，一眨眼就变得阴云密布，北风呼啸。孝逸被推搡着下来，昌宗便领着御林军影在暗处，只留他一人在闹市街头龃龉独行。洛阳城的百姓中，已有不少人识得孝逸。见他披着一件薄薄的寒衣，摇摇晃晃的失神前行，散乱的长发在风中飞舞。不由得慢慢围拢过来，只是不知道发生了什么事，彼此间窃窃私语。孝逸浑身冰凉彻骨，瑟瑟发抖，双腿不住打颤，奈何这种场合，一头栽倒总不是事，唯有咬牙拼命撑着。
但觉天旋地转，只好倚在一个铺子的门首，暗叫：
“难道此番真的要丧命于此？爹娘，祖父，孝逸只怕要不成了，光复大业就别说了，只不知这尸骨要落在谁的手里？”（未完待续）