“按说怀义将死之人，既然承认给孝逸下了毒，又何必否认向天后下毒？”
沈南蓼心中突突乱跳，面上却装作若无其事。
——他知道天后性格，顺着她说就会惹她怀疑，反着说或许没事。
“可是也不排除他死前胡乱牵扯，临死也要拉个垫背的。”
天后果然自圆其说。
沈南蓼道：
“若是孝逸下毒，这事就可怕得很了！这人的心思也太深了。——只是若孝逸不幸被怀义冤枉，只可怜了他对天后的一片深情。南蓼亲眼见孝逸跟天后嘴对嘴喂药，那般深情绝不是伪装出来的。”
天后叹了一口气道：
“即便这事不是他做的，此人的心思的确也难猜透。——这事说不得也就暂时放下了。只不过经此一事，也让本宫吃惊不小，身边若无一个体己的人，只怕是本宫也要着了他们的道。不如先生从此留在本宫身边，本宫必会待先生以国士之礼，此生绝不相负。”
说毕，伸出纤纤玉手，覆在沈南蓼手臂上，目光诚挚恳切。
沈南蓼心中一热，天后是个风韵十足、曼妙多姿的女子，任何男人也无法拒绝这样的遣倦柔情。
只不过，伴君如伴虎，薛怀义的下场固然是他自作自受，也着实令人胆寒。
更何况，门外那位浅笑轻颦的小王爷，谈笑间便让薛怀义死无葬身之地，种种手段更加令人恐惧。
因此强笑道：
“臣自知年事已高，身体也不比从前，只怕是难以伺候天后周全，因此早生了离开长安返回故里的念头，只不过一直没有来得及向天后禀报。”
沈南蓼不但要走，还要走得无影无踪，这让天后大感意外。
“南蓼难道还不肯原谅孤？此番杖杀薛怀义，固然因为孝逸，难道不是为了先生当年所受的委屈讨一个公道？”
天后起身，走到沈南蓼跟前，柔情蜜意的看着他。
沈南蓼忙将天后拉到怀中，俩人耳鬓厮磨，声音也是低低的，
“天后垂青，南蓼今生都难以报答，怎么会一点小事就怀恨在心？臣对薛怀义早已无恨无怨，只不过欠着天后一份情，故而再次来到洛阳。此番情缘已了，正是南蓼归去的时候了。”
天后将脸儿贴着他胸口，娇嗔道：
“说得倒像大悟大彻一般，到底所为何事？你便直说，可知本宫如今离不开你！”
沈南蓼手指向外面，便见清儿卓儿两个东倒西歪，一个昏昏欲睡，另一个埋头鼓捣怪鼎，唯有李孝逸腰板拔得挺直，背着手在葡萄藤下来回转悠，不时还向房中看上两眼。
天后道：
“孝逸也说若先生留下，便如兄如父般伺候先生，就算说的是违心的话，孤必也能弹压他，让他不敢对先生放肆。这个孩子脾气虽霸道些，却也知道进退，有孤在这里，谅他也不敢对先生怎样。”
沈南蓼摇头。
“清儿是个天聋地哑的人，唯本宫之命是从。卓儿的心思都在他那些稀奇古怪的毒虫上，对本宫也不甚上心。这两个人都不在话下，先生还有什么顾忌的呢？”
天后鼓动唇舌，希望他能留下来。
“天后放了臣吧！外面那三个年轻漂亮，都是人间极品，又各有擅场，平心而论，南蓼哪个也敌不住；何况又是一把年纪，家中的妻儿老小也难撇舍，何苦来趟这趟浑水？”
“若是那个黄脸婆绊住你的心，将她赐死便了。若无别的要命理由，休想离开洛阳半步。”
天后开始耍赖。
“天后要的不过是位贴心的医正而已，其实陆质已然能够独当一面，只不过每每遇事便被天后要打要杀的吓得半死，天后只消信任鼓励他一些，他自然能够不负所托。”
“若要医正，十个百个也找得，只不过像先生这样的知己，若从此错过了，又哪里寻去？先生到底忌讳什么，竟这么坚决的要走？”
“也罢，天后既要臣留下，可舍得将外面那三个一起遣散了，再将控鹤监也裁撤掉？”
逼得沈南蓼无法，开始胡说八道。
天后微微迟疑。
沈南蓼忙笑道：
“舍不得就算了，即便天后舍得，臣这年纪也没本事一个人应付天后。”
天后扯着他髭须道：
“说得如此不堪，倒像本宫能吃了你一样。”
“天后可不就是如狼似虎的一个人？”
“好，你这人最能偷懒，本宫今日就活吞了你，看你能往哪里跑！”
两个笑作一团，沈南蓼抱着天后滚到床上，
“怀义的本事谁都知道，外面那三个又如何？”
天后拉下他腰带，吃吃笑道：
“总是你说的，各有擅场。”
“如何擅场？”
“先将你的擅场做了再说。”
“天后——天后——”
两个乐在一处，老夫老妻熟门熟路，不多时沈南蓼便败下阵来，天后兀自缠着不依不饶。
“年纪比孤还要小上二十岁，却如此偷懒耍滑。”
“天后饶命吧，下官真的不成了……”
南蓼涎着脸皮搂住天后，两个斜倚在枕边说话。
“若说擅场，孝逸龙子皇孙，天潢贵胄，应该讲究、规矩最多，天后花费的心思也最多。”
沈南蓼试探道。
“这个你只说对了一半。莫看在人前他一副清高孤傲、任谁都带理不理的样子，可是到了床第之间，竟是对本宫有求必应，不论何时何地，本宫要他如何陪侍，他都会拼尽全力的顺从迎合。又天生一副婉转、媚到骨子里的好皮肉，你却不知，孤把那些高昌国进贡的锁链套到他身上，那副欲仙欲死的娇俏模样，让孤恨不得将他生吞活剥了去。”
沈南蓼哈哈大笑，
“难怪得了专宠！人言孝逸是因为容颜姣好、才华横溢才得天后高看他一眼，却无人知晓，人家凭的是真刀真枪的真本领！”
“跟孝逸比，薛怀义那点道行不过是个莽夫浊物罢了……卓儿小孩子，做事马马虎虎，不过倒是天生就千娇百媚的身子，花朵儿一般的美少年，大一些自然更有风韵。清儿的身子骨最弱，本宫也只好多疼惜他一些，他兄弟两个倒也能够互相照应——”
沈南蓼便笑道：
“人言苗家男子最擅长的就是伺候女人，兄弟两个左拥右抱，轮流上阵，怎么也不会输给孝逸。”
“苗王当年本是将他们同胞兄弟三个一起进贡，这三个也是他最宠爱的小王子，可惜路上跑了一个行二的蓝汋儿，听说这个性如烈火，一条软鞭威震苗山，为人也最为刁蛮可爱。”
“如何被他跑掉？”
“他在临来前听说本宫是个六十多岁的老太婆，走到大瑶山便投了崖，连尸骨都没有找到。”
“如此此人若在唐宫的话，只怕我们都不及他。”
沈南蓼叹道。
天后笑道：
“你这个人倒有趣，何必与这些小孩子拼长短？所谓擅场之说，不过是嚼嚼舌根子图你一乐儿罢了，凭他以前是如何的贵不可言，如今又是怎样的风华绝代，既做了本宫的枕边人，说不得也要低眉顺眼、机灵乖巧些，不然总没他的好果子吃。南蓼一代名医，本宫留你在身边另有重用，你且问问这些个孩子，谁敢说半个不字？”
沈南蓼在床上叩头道：
“天后青眼有加，南蓼感激不尽，不过臣是铁了心要去的。——万望天后成全！”
天后疼惜道：
“你且穿好了衣服以后再说吧，什么要紧的事，偏偏这会煞风景。”
沈南蓼穿好了衣服，对着天后拜了一拜，向外便走。天后强拽着不放手，
“今晚就住在这里吧，明早再去不迟。”
沈南蓼用手一指窗外，
“有人已经等得不耐烦了。”
天后顺着他的手指方向看过去，日头渐渐西斜，葡萄架下一人，捧着一卷经心不在焉地翻着，一会又站起来原地徘徊，神情显见备受煎熬，仔细一看竟是李孝逸，原来唯有他竟一直没去。
夜风吹来，掀起他乌黑的秀发，一丝一缕遮没了清凌凌的眼眸，他也丝毫不觉……
天后见了，隔着窗棂叹息了一声，不由得心下歉然，怜惜之心陡升。
这大毒日头底下，只有他一个人在这里巴巴的等了一整天，对他的诸般猜忌也渐渐压下。
沈南蓼走出房门，李孝逸眼见他出来，忙站起身，远远地鞠了一躬，神情掩饰不住的落寞。
沈南蓼上前拍了拍他肩膀，
“年轻人，老夫明日便去了，可愿意去洛水之滨送老夫一程？”
孝逸吃惊道：
“先生开什么玩笑？如今圣眷正隆，怎能说去就去？”
沈南蓼摇头笑道：
“如今正是趁好就收的时候，再迟了就讨人厌了。”
意味深长的看了孝逸一眼。
“先生说哪里话？旁人不知，先生难道还不知道孝逸心中对您的感激之情？”
“老夫当然知道孝逸不是容不得人的人，可是老夫却难保有一天自己不变成那样的人。到时再想走，就会身不由己了。”
孝逸愣在那里半晌无言。
“去吧，天后那边等着你呢……”
沈南蓼冲他温厚地笑笑，挥袖去了。
次日，孝逸亲送沈南蓼到洛水之滨，停下车驾，本待和沈先生说句体己话，却被新晋的承晖殿总管崔力士紧紧跟随。
——原来怀义死后，苏德全被调到大内总管任上，天后为防他和孝逸暗中搞事，竟将二人远远分开。
孝逸皱眉不语，沈南蓼封了一锭金子，袖在帕子里递过去，
“崔公公，老夫与孝逸分别在即，这辈子也再难见到，如今说些体己话，请公公行个方便……”
崔力士见他如此，也不好驳了他的面子，便道：
“原该如此！原该如此！小爷在这深宫之中也没甚朋友，如今先生去了，不知多么恋恋不舍，连奴才瞧着也替他难过，先生多劝劝小爷。”
说毕走了开去。（未完待续）