天后面露微笑，不住点头。皇帝则皱紧了眉头，一脸的不以为然。
第一局赢得轻松，稍事休息便进入第二局。这一次摘星队不再敢掉以轻心，武攸归喝道：
“有人轻功了得，手下无情，大家就别藏着掖着了，有什么看家本领使出来吧！”
摘星队不再围而不攻，全队扑上来重点夹击李孝逸，杖头迎着马和人劈头盖脑打下来。
孝逸冷笑着一一闪过，稳准狠地飞杖还击，竟一点儿也不落下风。
那边薛绍也被困在核心。邀月队都是些世家子，见对方拼抢凶悍异常，反倒有些缩手缩脚，下手便不那么凌厉。渐渐球权落在了摘星队手中。
却见攸归和攸止两人使了一个眼色，趁着众人绊住薛绍的功夫，连环挥杖击球，越过众人头顶，直奔邀月队球门。球杖在马儿蹿腾跳跃间高高击打而让球不落地，需要极大的臂力和技巧，场外众人见二人拿出看家本领，不禁一起叫好。
孝逸眼见二人的马匹已经接近球门，也不顾身在马上，一提那丝缰，大吼一声纵马横冲直撞过去，那大宛名驹极是神勇，恢恢叫着从二人头上一跃而过。
武攸止猛见李孝逸如同神兵天降一般，连人带马跃起足有三丈多高，吓得手上一抖，从攸归球杖中接过来的球儿失去准头，沿着邀月队球门边缘斜斜地飞了出去——
而孝逸也在大宛马的惯性下直飞出去，连人带马一下子摔出两米多远，好在他灵活矫健，马肚子着地时已然两个斛斗远远翻了出去，用球杖拄了,稳稳落在了草皮上。
场外众人原本见他连人带马一齐摔倒，不由得大声惊呼，待见他漂亮落地时又是一声惊呼，整个场上竟然随着他一举一动牵动神经。
再看那看台上，天后见爱郎摔倒，“啊”了一声，捂着嘴巴“忽”地跳了起来，见他平安落地时，方感觉失态，缓缓坐下，不好意思地用帕子偷偷抿了抿鬓发。
这一动作全在场上场下看客眼中，包括不声不响的皇帝在内，均觉不可思议。
天后以六十五岁的高龄还像少女般真情流露，除了这场中的美少年，谁有这样的魅力？
皇帝问道：
“可让孝逸回来喝口水，再比不迟？”
天后忙不迭点头，有小太监飞跑过去送信，不一会便见李孝逸大步走上看台。向着皇帝深施一礼，皇帝微微颔首。
天后招手道：
“亲亲的小祖宗，孤只怕哪里摔着了，还好没事！快过来，吃口热茶再去，不可在下面喝那些生水。”
孝逸凑近了，接过天后手中的茶杯，咕嘟咕嘟的一口气喝了个底朝天，天后又道：
“别急，别急，当心烫嘴！”
孝逸转身欲去，却再次被天后喊了回来；
“擦擦汗，瞧瞧你呦，满头的汗，啧啧……”
强拉过爱郎，用帕子拭去他额头上的汗水，孝逸偷瞄了一眼皇帝，却见他低头喝茶，面上毫无反应。便想起当年皇帝说过：“命都没了，遑论伦理纲常之语……”，不由得心境凄凉，咬着牙转身自去。
这第三局可是关键一局，要知六局比赛若过半的话，就失去了最终胜算，因此摘星队拼尽全力也要扳回这局。
武攸归骂攸止道：
“什么拼命三郎？你也配这个名号！在他面前吓得缩头缩脑，屁都不是！”
武惟良道：
“李孝逸这人什么不要命的手段都敢使，跟那些软塌塌的世家子真是两样，也不怪攸止！”
武攸止恨恨道：
“你们在他身后没看见，他刚刚立起马来大吼一声，倒像跟我有八辈子血海深仇似的，眼珠子血红，那个眼神，像极了地狱里刚跑出来的阿修罗——”
武惟良“哼”了一声道：
“人家全家都被灭了门，还能在这里高高兴兴地陪着你击鞠，就凭这一点，也是个心思极深的狠辣角色——我们武家可不是要毁在他手里？“
“可惜全天下都看得出来的事，天后却心肝宝贝似的护着！这话也要天后听得进去才行……”
叔侄三个一起摇头，想起刚刚天后在台上跟人家痴缠的样子，只怕是说什么都是多余。
耳听得第三局的战鼓声声催促，武攸归暗自拿了主意，
“不如就此做了这妖孽！说了归齐也是他自己愿意上场比试，场上二十人，知道是谁下的手？倒从此替武家除了一个心腹大患。”。
场上争抢更为激烈。薛绍与武家兄弟经常对阵，见他们突然变得行为怪异，不由得着意留神，只怕他们使出什么恶毒招数来算计孝逸。
就见那三人斗到关键处，忽然一声口哨，竟在一匹马上叠起了罗汉，将那球儿由最上面一人击入球门，底下的人将这三人护在中央摆起方阵，四面横击球杖，攒接着力保球儿旋在空中。
邀月队急切间根本无法靠近。薛绍眼看着球儿旋转着飞起，便向孝逸使了一个眼色。
孝逸会意，忽然团身飞起，薛绍用球杖接了，他脚尖便点在了薛绍的球杖曲柄上，薛绍用尽全身力气，将李孝逸向罗汉顶上那人甩出去。
孝逸在球杖上头，拧腰借力直飞。顷刻间接了那球，狠推一杖，顺势打入对方球门……
一个漂亮的弧度球，引得全场欢声雷动。自己却因为飞得太高，一口气力使完，身子直接朝摘星队的方阵坠落。
武攸归在最下面看得清楚，已知这局是输定了，不由得怒从心头起。要知摘星队雄霸洛阳多年，从未在腊月二十三这样的大场合输过球，这实在是性命攸关的绝大屈辱，便将一腔怒气都发在了李孝逸头上，袖中暗出利刃，只待李孝逸团身落下，便刺他一个透心凉。
这利刃藏在战阵中，台上之人无法发现，连邀月队也因为视线平行，根本看不出来。
唯有李孝逸在空中看得清清楚楚，但见阳光照射下白光闪处，武攸归手中的一把利刃刀尖向上，单等着他落下。只是他这一跃已然拼尽全力，身子再无回旋余地，闭了眼睛直奔那刀尖砸下。
便听“噗”的一声，身子一下子砸到一名摘星队队员胸口上，将那人砸得七荤八素直飞出去。孝逸借着力道一个鲤鱼打挺站了起来，场外众人兴奋地高喊他的名字。
回头再找那把匕首，哪有有什么踪影？想来武攸归在关键时刻，撤了那把利刃，再看他脸上，冷冰冰的毫无表情，和摘星队众人一道，望着自家门中的球儿嗟呀叹息，装得没事人也似。
孝逸微微冷笑，也不揭破，在马上矫若游龙一般，倏忽来倏忽去，一支球杖舞得快如闪电，胯下那匹马如入无人之境，球儿就像沾到了球杖上一般。
转眼又胜了第四局。薛绍在旁边游走帮护，整个赛场倒像只有这两人对阵摘星队十人。
摘星队在输了第三局以后已然斗志全失，故而邀月队第四局赢得格外顺当。六局四胜摘星队竟无一场得手。
天后在看台上瞧得惊心动魄，比赛逋一停歇，立刻便命人将孝逸、薛绍和侄子、侄孙唤上看台。
天后冷冷道：
“都好本事啊！这样生死博弈可有意思？”
众人面面相觑，一齐跪下却不敢回话。天后将手中远望镜“托”地向桌上一撂，众人本以为她老眼昏花，却不料她竟然带着此物，细看皇帝手中也有。
武攸归也不知二人在台上借助远望镜，能否看见那只匕首，心中藏着鬼胎，也是惴惴不安。
武惟良年纪稍长，第一个叩头道：
“天后教训的是，原本亲戚里道的，都是比着比着红了眼，也是要在天后和皇帝面前好好表现。”
“这次幸没出什么大事，若是出了人命，你们各个都没有下次！”
天后话里有话，听得武攸归心中就是一激灵。
皇帝忙拦过话头道：
“这次倒不怪九江王他们，是孝逸过于急功近利，下手忒也重了！”
孝逸忙伏地请罪，天后沉吟不语。
却听皇帝训诫道；
“但凡击鞠打猎，都不过是个玩闹游戏，哪有不顾性命拼死一搏的道理？扫了兴致不说，还妄动了杀机。越王和琅琊王一族已然伏诛，难道你也是好勇斗狠、不明事理的人？早知如此还不如当初把你一并除了，也省得你在这里不肯安分守己、与人为恶！”
这句话说得极重，李孝逸听后面色惨白，伏在地上一句话也说不出来。
自从入宫以来，天后对他是变着法的捧着哄着，虽有两次翻脸吵闹，也都不过是拈酸吃醋、磨牙拌嘴的小事，事情过去反倒恩宠更胜从前。但是皇帝这番话却触到了他的肺管子，在众人面前迎头一记闷棍，又将越王灭族的事拿来训诫他，实在是颜面扫地，刚刚获胜的喜悦一扫而空。
天后见爱郎不说话，固知他好胜要强一个人，心中必是难受至极，便道：
“孝逸是第一次出来和你们玩耍，他没个深浅的，难道你们手头也没准儿？”
——她这话明显是替爱郎开脱，众人听了也是不服。
没想到素日不声不响的皇帝却第一次顶撞母亲，
“母后不知，正是这第一次才该好好管教，让他以后长些教训，不致再犯。一个人若连自己的身份地位都搞不明白，对身边亲戚不知友善爱护，遑论日后与外臣打交道？”
这话说得极其贴心，天后也不好说什么。若在平时，皇帝从不对天后的男宠说三道四，见到薛怀义这几个一向是恭谨有加、诚惶诚恐，今日却对李孝逸严加训斥，想来既是族叔的缘故，又因为孝逸和他交情匪浅的缘故，天后听来倒不好多加干涉。
“下臣愚昧，听陛下训诫顿开茅塞，定铭刻在心，绝不敢再犯！”
——李孝逸唬得声音颤抖，头也不敢抬。
“记住就好，以后再若见你们一件小事就生死相搏，孤也容不得你们！”
——天后这话明明在帮李孝逸打圆场。
“臣等谨记！！！”
几人一起叩头，天后站起身来道：
“大年下的，都不要去了，就在如烟水榭大开筵宴，叫上三思、承嗣和攸宁、攸暨他们几个，一起来热闹热闹……”
众人连忙应承，天后和皇帝站起来率先走下看台。
李孝逸也跟着从地上爬起来，临下台阶时瞟了一眼武家叔侄，却见三人都是躬身施礼，看不出任何异样。
天后携孝逸上了銮驾，武氏叔侄跟在了最后面。
武攸止嘟哝道：
“下手狠毒无情，这么大的事，骂几声就了事，简直太便宜了这小子！“
武惟良叹道：
“从此以后只会更加猖狂！”
武攸归森然道：
“你们只知道唠叨，却不知先下手为强。到他翅膀硬了，扳不倒他时，便是我们的死期到了！“
“难道没见天后如何护着他？今天若出了人命，咱们各个都脱不了干系！皇帝不疼不痒的骂几句，也是着急给他撇清关系，怕他被天后猜忌，还不都是一路的？”
武惟良挥手让众人小点声，
“我倒想起一人，必能治得了这贱人——”
那兄弟俩伸长了脖子一起看他时，他却闭了嘴巴，再不多说。
掌灯时分，欢怡殿如烟水榭。
这水榭四面环水，池中碧波荡漾，每逢夏季，遍池都是莲花菱角。湖面上点缀着不知名的小花。放着不少纸灯，天后携了子侄们坐在船上饮宴听曲，歌儿舞女舞姿翩跹，乐声缭绕，如同仙境一般。
孝逸坐在天后身边笑吟吟与众人斗酒，因为刚刚被皇帝斥责过，所以倒也不敢摔脸子使性子，只是低眉顺眼的小心应付。
薛绍借口照顾公主月子，向天后告假偷偷溜了。
天后早知孝逸脾气，每逢人多饮宴时，便是他最孤单落寞的时候，在自己身边万事由得他，领出来见人倒还乖巧听话，
虽然不排除皇帝坐在那里的缘故，但能这样已经极是难得。不由得高兴，多饮了几杯。
武三思和武承嗣、武攸宁等人第一次见孝逸，都不住口地夸他英雄了得文韬武略，武惟良等人也纷纷上前敬酒，缠着要拜师傅，倒弄得孝逸不好意思，也展颜和他们多喝几杯。
天后笑道：
“他这肚子里花里胡哨的本领多的是，你们可有的要学呢！”
武攸宁谄媚道：
“小公子明明这叫多才多艺，怎么到了天后这里，却成了花里胡哨了？”
“连孤也不晓得他还会些什么？只不过你们会玩的，他多半也都精着呢！以后倒可以多来宫里跟他歪缠。”
——天后简直就是炫耀。
众人一起笑道：
“只怕先生嫌我等啰嗦。”
又找些诗词歌赋向孝逸请教，捡天后喜欢的典故趣事说笑，果然也是谈笑风生。
皇帝一向在这种场合插不上话，只是默默地饮酒，跟着呵呵傻笑。（未完待续）