太阳还未升起，上京城前往城门路两旁边，已经是人头黑压压的一片。
峰云国建威将军慕容靖班师回朝的日子，上京城内的众多一品、二品大员都到城门十里外迎接慕容靖。慕容靖品阶不高，仅仅是正四品，可有的时候，官员的价值还真不是用品阶来衡量的，正如一个正四品官说的话，还不如皇帝面前亲近的太监一句话有用。这慕容靖品阶不高，可一向极受皇上宠信，这次更是带领着仅四十万兵，在边关浴血奋战，为峰云国挡下了大顺王朝这样的庞然大物，军功赫赫。
朝中一些精于看风向的人更是猜测，这次慕容靖回来，必然是要升官的了。人还有千里之外，尚未拔营起程，皇上的赏赐已经到了建威将军府。这次皇帝更是亲自到城门口来迎接慕容靖回城。皇帝都去了，太子、皇子、各大臣们还能不跟着来吗？不但要跟着来，而且要还出了城门十里之外远迎，以示对将士的尊敬。而皇上、太子及一些年老的大臣，则在城门口候着。
皇上坐在精美华丽的龙撵上等着，极为期待地向着城门外张望，而在他身后，一溜儿跪了京中各要员，三公六部九卿的官员依次排开，再往后便是将士们的家眷，建威将军府的家眷在最前头。姨娘们是没有资格出来迎接的，大夫人带着二夫人、三夫人及各个小辈，原本在青云书院的慕容云在其中，一齐跪在街边。在往后，便是一些平头老百姓，也是跪了一地。人数虽多，却是井然有序，万人空巷似的寂然无声。
老夫人上了年纪，只在府中等候，因此建威将军府这边是大夫人地位最尊，跪在了最前面。大夫人今天特地戴了一套极为隆重的红宝石头面，穿了件大红底子绣牡丹的苏锻锦裙，整个人显得端庄大方。她心里知道，若不是慕容靖就要回来了，老夫人考虑到没有个主母去迎接不成样子，这才没有去彻查慕容韧的事情。其他夫人、小姐们也是穿得十分亮丽，既要漂亮又不能显得太过浮躁，那妆扮一个个也是花了十成心思的。
慕容芙跪在慕容雨旁边，感觉已经跪了好久，暗想自己是有武功底子的都觉得累，那别人的呢？悄悄看了看慕容雨，看见她身子微微发颤，想来都是咬着牙关在挺着的，不由得在心里暗自腹诽起那没见过面的爹爹来，班师回朝就班师回朝呗，偏要搞这么大的排场。她哪里知道这排场是皇上安排的，将士们九死一生这才归来，皇上就是要亲自前来迎接，才显得对将士们的看重，这可比一般的赏赐更能收买人心。
终于听到了前方传来了些喧闹声，还带着些烟尘滚滚。过了好久，才听到前方有人在喊，“万岁万岁万万岁”，身边的人头伏得更低。慕容芙连忙也跟着把头紧紧伏在地面上，眼角的余光只看见有人抬着什么走过，跟着是整整齐齐的侍卫的脚跨过，马脚缓缓从路中央走过。等了好久，那马队才走完，慕容芙随着大伙儿起身，跟着大部队走上去，却原来出门迎城是这么一回事，只知道她爹已经走过去了，却连爹爹长什么样子也没有机会看一眼。
慕容靖才回来，首先便是到宫里去了，而前来迎接的家眷们在跪了半天之后便打道回府，等着慕容靖在宫里办完事回来。
建威将军府早已装饰一新，张灯结彩，府门口的石头狮子脖子上扎着大红花布，红色的地毯从府门口一直伸到外院的正厅。一路的花树上都都彩带打了花结，正厅前放着一盆盆争相怒放的花，屋前檐下，每隔百步便挂了个大红灯笼，十分喜庆。而在大夫人的院子里，慕容云脸上的神色与这喜庆的布景十分不协调，一张本来白皙的脸上眼睛里闪着冷咧的杀意。
“母亲，我真没想到你连一个无人相护的无知小儿都解决不掉，还留下了尾巴。”
大夫人脸上的神情有些畏缩，讪讪地说道，“这也是时机不好，我本已是打听好了，染上这种病，拖上一天，都是没得治的。没想到慕容芙那小贱人竟然提议去找隔壁的大夫，那木大夫据说与我们慕容家的人极不对付，我哪里会想得到他居然会出手，而且还把那小子救活了呢？”
“母亲，要让他消失，你本来可以有很多种方法，你为什么选择这最不可靠的一种？让他生病，让他自然死去，所以别人就怀疑不到你身上，对不对？”
大夫人不语，显然是默认了。
“母亲，我已经提醒过你，你怎么还不开窍！你这是怕万一事情败露，失了爹爹的心吗？你怎么还想不明白，爹爹这十年来，何曾把心放在哪个女人身上过？他这样其实是好事，他既然不可能会再宠爱别的女人，那就不会再有人能孕育他的子嗣。就算你做错了事情，难道他还会为了一个死去的庶子，来放弃一个活着的成人嫡子么？我是嫡子，你便永远是这府中的主母！”慕容云丝毫不掩饰他的失望。母亲做事顾前顾后，还妄想父亲会回心转意把心思放在她身上。同为男人，慕容云已经把慕容靖的心思看得很明白，他的心，像是已经随着某个人的死亡而消逝，不可能会再放在谁的身上了。
“那……我再想个法子，把他给弄死了就是！”
“胡涂！父亲不在的时候你没抓住时机，现在父亲已经回来了，一旦闹出事情来父亲必然要查。你那点手段，能瞒得住父亲的眼睛吗？其实，就算是有个庶子，只要是个不成才的，把他给养歪了，便是活着也是个废物。”慕容云说着。他在书院的成绩实在是不怎么样，若是不能中举的话只能去从军了，眼下战乱不断，他可不愿意做个小武夫，从最底层干起！父亲的性格他最了解，到了军营里，父亲也不会帮衬他，那要一步步升上来的话，他自问不是那块料。
眼见母亲又是个拿捏不住男人心的，还差点被休掉，以前还知道做做表现功夫装装伪善，现在连表面功夫都懒得做了，看起来就是一个愚蠢又狠毒的主母。若是安分点还好，就怕她不安分又没有本事，想出来的那些招数最后都是伤到了自己，敌人反而毫发无伤。
等慕容云走了，大夫人跌坐在床上，脸上的神色十分不满。这便是她养大的儿子，对她这个当母亲的，没有半分尊重。虽然说她的计策没有成功，可那完全是意外，如果顺利的话慕容韧已经死了！而且慕容云的话也让她不服气，他凭什么说老爷不可能再把心放在别人身上了？就为了沈姨娘那个贱人么？她不信，她不信一个死人能够赢得过活人的活色声香。或许——她是人老珠黄了，可那侍候她的如意却是个水灵灵的花朵般的姑娘。这要是放在了以前，大夫人是绝对不会让自己身边的丫鬟去做通房小妾的，可是现在形势比人强，她不下点功夫，在府里的日子那是度日如年啊。
不说她现在与老夫人之间如冰块般的关系，也不说她才是长房的大夫人，而府里的中馈却被二房与长房的一个姨娘把持着，这都是在活生生地打她的脸；光是她失了势后，慕容雪的处境就让她看着难受。风稍为大一些，女儿就要着凉咳嗽；大夫人至今仍将慕容雪难以生育的事情死死瞒着，让下人熬药给她吃时都只说是调理身子的药。这要是让慕容雪知道她不能生孩子了，那还不知道会闹成什么样子。而且这些日子，为了慕容雪能有精力参加教引妈妈的礼仪训练，她给慕容雪吃了大量滋补的珍贵药材，每天一碗燕窝都是必不少的。而这些开支，自然不是公中支出，花的都是她自己的体己钱。虽然说她掌管中馈十来年，暗中截留下的银子也有些数目，可也禁不住这样花呀。
既然慕容云不赞成她短期内再对慕容韧下手，那她总要想法子把掌家权给拿回来吧。只是，这掌家权到底怎么样拿回来呢？她有脑子实在有限，自成亲以后这掌家权便一直归她，老夫人早早就放了权，初成亲时慕容靖也给了她嫡妻应有的脸面，是以这些年，她虽然未能得到慕容靖的宠爱，可在府里也是除了老夫人与慕容靖之外说话最有份量的人。除了花点心思整死了两个姨娘外，在权力上并没有遭遇到过什么斗争。
实践经验太少，到用的时候就恨脑子不够用了。她身边的谋士也只有成嬷嬷一人。虽然成嬷嬷因为出了馊主意受到大夫人的冷落，可确实没法了，最后还是只能请成嬷嬷这个狗头军师出来，两个人商量怎么样把掌家权给夺回来。（未完待续）