按说已出嫁的女儿受了气，一般首先想到的都是回自己的娘家去寻求帮助。慕容大夫人欧阳莲的父亲欧阳耿直，人如其名，任兵部职方清吏司郎中，是正五品官，官阶虽比慕容靖低了一级，但因所在的是兵部，掌管武器、兵马调配、军事规划等，在慕容靖面前也是说得上话的。可欧阳莲十分爱面子，她当初嫁慕容靖时，欧阳耿直只是兵部的一个主事，六品小官的女儿嫁给发当时极受皇帝宠信的慕容靖，可以说是风光出嫁，乘坐大红花轿出门时拽得跟什么似的，为她挣了不少面子。在夫家这边过得好，娘家才会看重，若是在夫家这边没脸了，回到娘家，父亲倒是不会说什么，但自己那些姨娘妹妹们得到风声，不知会如何嘲笑打击她。
慕容大夫人虽然想东山再起，拿回一个嫡妻应有的位置，不到万不得已，却绝不肯回娘家去搬救兵丢脸。自己被遣送到庄子是，可真是一件丢人的事情，女儿在府中又受到惩罚，说起来没有一件是光彩的事情。她思索再三，觉得还是再去跟儿子商讨一下比较有效。再怎么说，现在建威将军府中只有她儿子一个成年的儿子，又是嫡子，将来是要继承家业的，老夫人再怎么打压她，也会顾及到慕容云而不敢做得太过份。
青云书院离京城有两百多里，欧阳莲经不起马车颠簸，马车夫没也不敢把车子赶得飞快，一早出发，到了掌灯时分，才到了青云书院。欧阳莲片刻也等待不得，找了家客栈住下，便打发了如意去请慕容云出来。
慕容云见着如意连夜前来，很是惊诧，当下跟先生告了假到客栈中来，见着母亲风尘仆仆的憔悴样子，不觉吃了一惊。母亲被遣送到庄子上，也不过是最近的事情，估摸着也不过十天，现在竟是显得十分憔悴，眼眶深陷，完全没有了过去那雍容华贵的样子。
“母亲，家中可是出什么急事？”
“云儿，你要快点想办法，让母亲早点回府里！我若还呆在那破庄子上，再过几天，只怕你就不再是府里的嫡子了！”慕容大夫人又急又气，一见着儿子，便赶紧诉苦，“你读了这么多书，兵法谋略也读得不少，便给母亲想想办法吧。要不，你再回去求求你祖母？”
慕容云眉头微蹙，对母亲哭哭啼啼的样子感到不耐烦，“上次的事情，祖母已经罚过母亲了，一次错误不可能受罚两次，母亲稍安勿躁，只要在庄子里呆着，等儿子中了举人，祖母自然会传信让母亲回府。”
“我怎么能等到那个时候？你秋闱下场可还要再等三个月呢！”
“是啊，大少爷，夫人在庄子上的日子真不是人过的，就连夫人想要吃个肉，庄头也是推三阻四的，吃穿用度都是紧缺，连洗脸的热水都没有人烧。”在一旁服侍的如意说道。
慕容大夫人瞪了她一眼。成嬷嬷曾经出过主意，等老爷回来便把如意抬为小妾，不知怎地这消息便传了出来，这如意现在也显得有些放肆了，在主子说话时竟然没有规矩地插话。慕容云却不知这个事情，见着如意这样没有规矩，以为是因母亲被送到庄子里，奴婢们跟着欺压主子，眼神冷冷横了如意一眼。
如意看到母子俩眼中的冷意，脖子一缩知趣地噤了声。
“三个月后，雪儿在府中没有人相护，也不知会被折磨成怎么样了。云儿，雪儿可是你一母同胞的妹妹，若没有一个人在府里护着她，她这日子可不知有多难过，这两日被老夫人罚跪祠堂，还不让吃喝，她可怎么撑得住呀？我在府里的时候，她何曾吃过这样的苦？云儿，我知道你是个有主意的，一定有办法让我回到府里的。”慕容大夫人念叨着。在庄子里的日子虽然难过，但她还能熬得过，可一想到自己的女儿，她就坐卧不安了。
慕容云黑着脸，想起了上次去求慕容老夫人时，被老夫人甩了一巴掌的事情。他自然知道只有保住母亲，才能保住他这嫡子的位置，这件事情他本就已经在办，只不过是想晚几天，等狐狸精尾巴露得更多的时候，再收网抓人而已。此时既然母亲苦苦哀求，那便早些采取行动就是了，“母亲，其实这件事情，我已经做了安排，你先回庄子上等着，不出三天，祖母定然会派人让你回府。”
“真的？”慕容大夫人喜不自胜，儿子果然是个有办法的！
“母亲回府以后，定要手脚利落些，内院的事情，儿子是不方便再插手的，母亲万万不可像上次那样再犯低级错误，到时候，你自己被休不说，还要连累了孩儿，叫孩儿怎么安心去读书考试！”慕容云脸上带了不悦。他这段时间在书院里总是被先生“照顾”，正是心烦得很，家里的母亲和妹妹又都不能省心。
慕容大夫人连连称是，接着就让吉祥给慕容云带上一千两银票，做为各方面打点之用。慕容云见着银票，脸色这才缓了下来。
慕容雪在祠堂里跪了一天。老夫人下令不许她吃喝，忠心的成嬷嬷想着法子把点心和水藏在身上想要混进去，但王姨娘满腹怨恨，已派人在外头拦截住了她，半滴水都送不进去，一天下来，只跪得头晕眼花，嘴唇干裂。第二天慕容雪学精了，想事先在院子里吃饱喝足才去，可当家的二夫人精明得很，早膳送来的份量严重不足，只够慕容雪塞牙缝。成嬷嬷教了慕容雪一个办法，让她进去跪半个时辰便装晕。慕容雪一想这办法不错，可惜强中更有强中手，老夫人请来大夫一看没事儿，又让她回祠堂里继续跪了，还说晕倒、请大夫折腾了一个时辰，让她要多跪一个时辰。慕容雪又恨又怒却是无计可施，只能回祠堂去继续跪着，也不敢再装晕了，只咬着牙齿在心里把府里上下骂了个遍，“老不死的！小贱人！你们全都不得好死！等我母亲回来，一定要让你们好看！”
慕容雪白天透支了体力，跪得脚都麻了，起身的时候，动都动不了，听雨、听月两个丫鬟一左一右扶着，才把她给架了起来，跌跌撞撞地往回走。慕容雪从小到大没吃过这样的苦，身体上越是难受，她心里就越恨慕容月和老夫人。原本她最忌恨的慕容芙现在是靠边站了。可到了晚上，一有个风吹草动，她便要从床上跳起来。实在是这两天鬼影活动得太频繁了，几个丫鬟也都被鬼吓着了，而且都说见到的是一个披头散发的小鬼脚不沾地，像风一样在空中飘过。慕容雪有些心虚，越发怀疑那鬼跟慕容芙脱离不了干系，只是，慕容芙现在到底是人是鬼？她心里忐忑不安，纠结万分。多少年来，她不知道有多希望慕容芙死了，这个时候却希望慕容芙还是活着的，不要再这样变成鬼来吓着她，再折腾下去，她觉得自己都活不了多久了。
这天晚上慕容雪躺在床上，身子又困又倦，却仍是睁大眼睛看着，不敢睡着，生怕睡着了那鬼影要来勾她的魂。喝了安神汤，在成嬷嬷哄劝之下，终于迷迷糊糊了，却被一阵“鬼啊！”的尖叫声惊醒。慕容雪从床上跳起来，却见丫鬟婆子们都在往外跑。她不知所以，跳下床来鞋子也来不及穿，穿着中衣也跟着往外跑，出了房门迎入眼帘的便是一个穿着白衣的鬼影在屋前飘着。
“啊——”慕容雪厉声尖叫，便听到成嬷嬷的声音道，“小姐别怕，大少爷抓到鬼了！不是真的鬼！”
这时院子里已有下人打起了几个灯笼，把那飘飘摇摇的鬼影照得清楚，原来是一个扎在长竹竿上的布偶，那长竹竿此时正被一个黑衣人抓在手里，那黑衣人脚下有个发颤的声音在求饶。慕容雪定睛一看，原来他脚下还踩着一个穿着黑衣、蒙着脸一身黑漆漆的男人。
在那黑衣人身边，站着一脸杀气的慕容云，“快去把老夫人请来！”竟然敢在他妹妹院子里装神弄鬼，他一定要当着老夫人的面问出幕后主使，让老夫人眼见为实，好好惩罚下那不知死活的东西，好知道对他们下手是什么后果！
这玉雪苑里闹鬼已经闹了多日，其它各院的人虽然也听说了，但因为“鬼影”仿佛跟慕容雪结了仇似的只在玉雪苑里闹，其它院里的人自然是事不关己高高挂起，除了幸灾乐祸之外也没有把这事当成一回事。慕容雪一贯在府中骄纵，很不得人心。就连老夫人也只当是慕容雪因为受罚不甘心而自己整的幺蛾子，不但不放在心上，还十分不悦。这要是真的闹鬼，整个府里怎么就只有她玉雪苑的人看见？明显就是骗人。
这时老夫人听说已经把装神弄鬼的“鬼”给抓到，十分愕然，带了一群奴仆，往玉雪苑而来。王姨娘听说玉雪苑抓到鬼了，一颗心砰砰跳，慌里慌张地也拉了慕容月匆匆赶来。一路上奴仆们掌着灯笼，虽然是鸦雀无声，却也把各房各院的人惊动了。什么时候这么晚了老夫人还离开松鹤堂过呀？打听之下说是玉雪苑抓了鬼，当下二房的二夫人秦氏、三房的三夫人南宫氏也赶紧跟着去热闹了。就是一向安安静静当隐形人的长房大小姐慕容瑰，也派了两个丫鬟诗玉、诗金过来打听情况。
便只有慕容芙，跟了柳香前往跑马山练轻身功夫，并不知晓这场热闹。不过，她不在也没有关系，李帧的责任便是盯着这府里，发生了这种事，他早已在玉雪苑的一棵柳树上看好戏了。（未完待续）